下山路上，秦怀月与高漾聊起白邈:“我见夫子醉醺醺似有心事，你可知他来隐居的缘故？”


    “夫子年轻时曾在户部司任职，如今不再教书，来青山寺听晨钟暮鼓，寻个清净倒也在情理之中。”高漾说着想起一事:“说来，我曾听家父说起夫子，讲他当年还曾与文世先生共事过，还真是巧合！”


    这消息秦怀月倒不知道:“文世先生曾在京中任职？”


    高漾点点头:“那时他待了不多久便回乡，结果回去之后不久就出了这等变故……令人惋惜。”


    秦怀月沉吟片刻，她回想起在中栖宫时，蜜合对她说的话来。


    ——倘若当真如她所说，丽贵人是因林家密辛而疯癫，那她莫不是听到文世真正死因，才被林贵妃所害？


    怀着这样的心事再入宫中，秦怀月在翰林院时常常走神，时常会想到那日见到丽贵人时，对方那副惊恐的眼神。


    “怀月？”


    好端端的人，就这样在宫中被摧残掉性命……想来宫中人心幽微，林家势力庞大，逼死一个不得宠的贵人又有何难？


    “秦怀月？”


    这声音陡然大起来，秦怀月回归思绪看向面前的乌瑞疑惑道:“怎么了？”对方见她回神，曲起食指指节轻敲面前桌案，示意她看。


    笔尖被她点在宣纸上，墨水已晕染出一片，白纸黑渍格外醒目，墨汁蔓延湿透底下多层，秦怀月领悟，悻悻然把笔拿开。


    平日秦怀月最是机敏，这几日却常常走神，连人站在旁边许久都没注意到，乌瑞觉得稀奇，正要说些什么，倏忽门外进来一人。


    他抬眼望去，见是方明川来，笑道:“自从坐任御史台，你来这里的次数少了许多，这几月竟是一次都没来过，今天是吹什么风过来一趟？”


    方明川扫过案前，看到秦怀月将手虚虚笼在纸面，像是有意遮掩上面的墨渍，正欲做声时，她突然将面前宣纸一把扯下，揉作几团藏到背后，面上悄然飞起一道红。


    秦怀月动作急准快，那纸团随即被她丢入篓内，发出啪嗒一声，她故作镇定朝他笑道：“修撰大人怎么来了?”


    那日花船扮作歌姬都难有这番匆忙情态，怎么被他看到走神就这么激动？方明川有些忍俊不禁，漫不经心调笑她道：“那晚白昙开的喜人，我格外喜欢，想再来一观。”


    一旁的乌瑞站在旁边还在想，翰林院什么时候有过白昙？……最多种几棵老槐，现在也不是槐序时节，到底哪里来的白昙？


    秦怀月怔愣一瞬，换做一副古怪神色，那日她被兰娘拉去，匆忙换上衣物也就忘记摘下耳夹，果不其然被他靠这处认出自己，这人居然不但不讲明，还趁机对她撇油！


    想到这，秦怀月胸口升起怒火，嘴上不饶人顶回去：“白昙只在夜间花开一瞬，我劝修撰大人还是趁早回御史台，别在白日做这等无用功！”


    这话出口，两位男子都愣了一愣，少见她这般动怒，都一时没反应过来。秦怀月自觉多言，抿唇绕过两人出门，准备去藏文阁誊写些前朝古籍来平心静气。


    走出翰林院的门后她就开始懊恼，也不知这怒火从何而来，单单是见他眯眼对自己笑，就让她会想到那天的戏弄，胸口没来由的酝酿出点奇怪的心绪。


    从前她格外小心，会注意每一处行笔，每一段落墨，只为让他挑不出错。可经过那日再见到他时，这心情就像烈火烹油，看似毫无波澜，实际上撒些水滴就会噼啪炸响乱作一团。


    想到这里，她走得更快了些，衣袍兜起一抔寒风也浑然不顾，疾行向前的样子，像是迫切要摆脱这种不自然的思绪。


    艳阳暖融融照在宫墙之上，镀就一层金光。路上同僚往来匆匆，时不时疑惑看向旁侧的女官，她身后不远处正有一男子亦步亦趋，着一身锦衣官袍，背手拿几本卷宗，目光盈盈落在面前的人身上。


    秦怀月迎着风衣襟翻飞，枣红衣料衬着雪白后颈，一颗淡红小痣时隐时现，落在冬日暖光中，煞是好看。


    方明川有些走神，坐任御史台前，难得来翰林院一趟，他原本只想拿些落下的卷宗，没想到会在这里再见到她。


    她一如从前那般走在前面，只留给他一道背影，但哪怕只是这道灼影，也是他愿意用一生来皈依的月亮。


    一个为他掀开永夜泄露光亮，一个在白昼将他轻声唤醒的姑娘。


    只是她的心中有一道墙，一道让人难以逾越久久徘徊不过的高墙，那日拥她入怀，他就证明了一种长久在心底萦绕的猜想。


    ——她与爱之间有一种水火不容的紧张，视这世间最真诚之物如洪水猛兽，若非逼一把，她决计不会踏出来半步。


    她怕爱。


    可眼前所见未必实在，耳畔所闻未必为真，吃些苦头又如何？不过人间试炼。磨砺心性又如何？明月清风我。


    唯有她，也只有她，能照透这颗沉寂的心，千千万万次感受后，此处依旧为她战栗不止。


    方明川想到从前母亲尚在，父亲坐任知县的时光——少年无忧不知愁，总将奢侈光阴当做恒常。


    “母亲绣了好几个时辰，也该休息休息。”幼时的他捧着诗书，对坐在窗前迎着日头绣花的范氏说道。


    彼时他小小年纪还未长开，踩着凳子才能坐到父亲书房的椅上，学堂农忙放课，他只得捧着几本从积灰仓库翻出来的古籍消磨时光。


    范氏捏着绣花针，在他换下的衣衫袖口之下轻巧打个结，剪断后又捏着这处给他看:“长庚，看我绣的这颗星你可喜欢？”


    “母亲所绣，我当然喜欢。”方明川答道。


    范氏弯起嘴角:“当年生下你时，我曾梦到长庚入梦，想来是吉兆，还特地为你取得此名，不过你父亲笑话我，说这名起的随意了些，这才为你换做明川二字，寄予你才学惊海内，响彻江川之意。”


    “不过他最后也没争过我。”


    范氏得意的嘻笑两声，眉飞色舞道:“当年与我据理力争，他还气的满脸通红，最后还不是随我喊你长庚多年？可算让我赢了他一把！”


    方明川见范氏哧哧笑地脸颊微红，捏着书页有些疑惑:“母亲为何在这种小事上这么开心？”


    范氏听罢眉眼弯弯，从身旁的梳妆匣里取出一圈翠镯，装入匣中放在他面前:“长庚还小自然不懂，等你也遇到喜欢的姑娘，自然就懂了。”<


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    她点点面前的盒匣道:“此物是大母当年所送，说是只传方家儿媳，如今有些年头，花纹样式过时了些……我放着多年也不常戴，长庚今后若是有认定的姑娘，就将此物送与她，以证心意。”


    方明川有些不解，但是看范氏固执，还是将这豆蔻紫盒收起，彼时他才堪堪十一，琢磨经书的时间都来不及，哪里顾得上什么认定的姑娘？


    他看向母亲手上的银镯，眼神一转，是范氏油尽灯枯之际抓着他的手。父亲已然泪落满面不忍细看，他也跪至母亲床头，沉默地逼迫自己接受这个可能。


    “长庚，母亲福薄，看不到你娶妻那天……你要找喜欢你的，你也喜欢的，好好待她，护好她......别落得我这个结局……”


    自从与秦怀月重逢，他曾设想过回到过去，对母亲道一句他有了命定之人，为她欢喜为她忧愁，为更好的遇见她倾尽所有。


    可对方家世显赫，又坐拥云氏母家为依仗，权钱早已是取之不尽用之不竭，想来……也看不上他这仅有的拳拳真心。


    时间还长，他也不算急躁，既然她身边已遍布自己的足迹，有的是耐心与她周转斡旋，让她慢慢被自己侵入，再也挪不开那双如镜明眸。


    他这样时而快时而慢的跟着，像是看猎物般闲庭信步，饶是秦怀月在前面走，也能感觉到他的视线，不由得有些瑟缩。


    她缓下脚步询问:“……你一直跟着我做什么？”


    方明川并不直接回答她的问题，而是径直走到她面前。


    见他噙着笑直盯着她而来，秦怀月心里咚咚打起鼓，但面上一如既往不服输的看他。


    方明川看着身高到他胸口处的女子。她比寻常姑娘要高些，看着就是家境殷实养出来的身姿，他微微低头凑到她耳边道:“生气了？”


    “……”


    他刻意拿捏着距离，既近又远的气息飘动耳侧，惹得人心痒难耐，秦怀月愣了愣，咬了咬下唇瓮声瓮气道:“没有。”


    方明川笑道:“那天晚上是我不对，轻薄了秦检讨，还望您大人不记小人过，饶了我这一回可好？”


    秦怀月被他这大大方方的道歉噎了一瞬，继续与他打太极:“……兰娘曾告诉我，大人时常会去芳梅园听戏，耳濡目染下想来对男女之事熟络得很，不甚在意也在情理之中，如此一来……”


    “并未。”


    他打消秦怀月弯弯绕绕的猜测：“常去芳梅园只是与御史台公务相关，哪怕留宿也不会叫歌姬留在旁侧，更谈不上对男女之事多熟络……”


    方明川说着说着，声音也弱了下去，面上笑容依旧，目光灼灼略有深意看向眼前人。


    这番澄清越发往奇怪的地方发散，白日宫中，偶尔路过其他同僚，眼神多往他们这边偏来。


    “好好好我知道了！”秦怀月终究面上挂不住，急道一声：“就当那日我脚下未察，修撰大人出于同僚之情扶我一把，此事一笔勾销不再追究！”


    对方听罢，露出将她一军的得意笑脸向前而去，秦怀月提腿跟上，心中古怪不止。


    ——她究竟倒了什么霉，惹了这么个捉摸不透又睚眦必报的家伙。