卧龙寺下禅院处，老僧人是个怪人。


    崔元与师兄弟被“扫地出门”，做起行脚僧。


    老僧发话，想悟佛法？自己悟去，悟一圈再回来。


    崔元越来越脏，一日不用澡豆洗身，奇痒难耐，两日不洗，呵师骂祖，三十日后，他终于肯接受水潭。


    现在想来，那次流浪都是一段不愉快的时光。


    寂静许久的山洞里传来鸟鸣，天光暗了下来，崔元像是放弃挣扎般，回过头。


    “当年那碗粥，还能再热吗？”


    柳茸笑了。


    两面之缘，算不上情谊的缘分，或许彼此都没有第一时间认出。


    “你是不是在留春台时便认出我了？”


    崔元摇头，“来益州的路上。”


    柳茸长开了，初见时他的注意力还留在与杜攸之交锋上，刻意避着目光不去看另一旁光华红艳的人，不敢对上她的容色。


    “令你记得当年的模样，招笑了。”他清楚昔日自己的打扮有多狼狈。


    若是允许，他宁愿柳茸一辈子不将他与那副拉碴模样联系，就让初见停留在白衣翩翩。


    他对红花与其他人都百无禁忌，不在乎过去的不修边幅，唯独对柳茸，他不想她认出。


    然而，柳茸还是认出了，当面问出了。


    “我六岁出绣阁，九岁染疫病，十岁拜空门，养在佛寺下，师父顽劣，将一众弟子赶出门，行游期年，现在，你都知道了。”崔元有些讨扰地笑着，艰难地动着手。


    半晌，作罢，“真狼狈啊，还要你来替我刮须。”


    柳茸轻笑出声，“公子好过分。”


    崔元不明所以。


    柳茸道：“我在你面前要多狼狈有多狼狈的都有，怎么公子反倒怕我瞧见？这难道不过分吗？”


    “你？狼狈过？在我面前？”崔元疑惑。


    随后不知想到了什么，柳茸感到腰肢一痒，腰窝间的异样微微硌人。


    她住了嘴。


    如此近的距离，连间隙都被填满的拥护里，再微妙的异动也藏无可藏，再细小的变换也在肌肤相贴之下原形毕露。


    “公子，”柳茸低低问了句，“要吗？”


    她早已经男女之事，并不避忌，更不存在为来日的夫君守贞的素节。


    人天生地养，此事也是自然兴发之物，若对方是个自己并不讨厌的人，自己状态不错，也没什么不可，柳茸想。


    只是，她不喜被人逼|迫。


    自然之事，怎可强行？


    她听见男人的吞咽声，她发出的邀请似乎是一剂强有力的迷药，令喷在她后颈间的气息陡然加重。


    “要吗？”得不到言语上的回应，她又问了遍。


    可是，身后的人没有了进一步的动作。就像突然来了个大罗金钟罩，将他单独隔绝。


    他的呼吸在紊乱，柳茸的腿开始不自觉蜷起，双手探去。


    手被握住了。


    对方的手带着颤，将她不老实的手放回身前。


    崔元拢了拢她后颈的散发，而后，放开了她。


    换柳茸懵然了。


    “不可。”崔元压下滚烫的胸膛，额头汗集雨。


    大约是没睡好，大约是发热，他的双目有红色血丝，带着未犒饷的贪嗔与自厌般的克持，“现在不可。”


    “公子生得好，我乐意的。”她笑，“我未来的夫君也不会找你麻烦，反正我早没法为那可怜汉子守节了。”


    最后一句话是调笑说的，柳茸从不认为所谓的贞洁自己需要，她自己本就无需守。


    崔元咳着嗓，勉强退远身子，眼睛直直盯过来，“你刚刚……是不是察觉到了什么？”


    “当然是自然之物，一阴一阳之谓道。”她的檀唇被只手捂住。


    “我尚未娶妻，”崔元从昏聩中醒神，仿佛刚才迷离失焦的人不是自己，枯叶般的眼转向柳茸，“不能碰你。”


    他伸指想揉搓，后知后觉用来念经的念珠已经断了。


    柳茸见他偶人般定住不动，似乎在缓冲着意念，片刻后，他直起腰杆，向她要了仅剩的念珠断线。


    断线上有女子余温，崔元用断线替换了藤蔓，绑紧手肘夹板。


    “……我在伤着，不能动力。”


    他抹去额间的汗，冷静了下来，就要去作揖，被柳茸紧忙扶住。


    “方才多有得罪，是崔某失态，险些酿成大错。”


    “何来的大错？”


    崔元的脸色更不好了，“如若欢好之后，我不娶你呢？”


    “缘来缘去，随遇而安。”她浅闭着唇。


    涧水淙淙，崔元兀地笑了，“你跟我师弟很像。”


    “师弟？”


    “日头要偏了吧？”崔元慎微地撩开洞口藤蔓一角，“你很快能见到他了。”


    刺史公出断音讯超过三个时辰，官署便会收到消息，着手搜人。


    为保万无一失，柳茸也已知会了红花。


    也就是说，如今数方人马都在寻他们，如若要处理柳茸和崔元，眼下是最后的时机，被官府的人寻到就再不好下手。


    来了。


    她听见利刃掠过花草的铿锵，听见飞鸟般的衣袍风动。


    不是官府的人，也不是崔府府兵的常用的利刃。


    柳茸在最后关头将崔元带远，一缕刀锋正正好


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    劈到他们谈话的坐处。


    下一瞬，刺客被弹飞。


    叱罗红花的脸从藤蔓里探出，麦色的皮肤露出葵霍般的神采，“自行休沐呢？”


    “给你们备了马，上去。”


    柳茸没来得及接话就被人一个提力扔出洞口，沿着放下来的绳索爬上山崖。


    官府兵分几路去搜寻他们，叱罗红花是率先找到他们的，崖上只有寥寥几人接应，不见更多的官兵。


    柳茸暗叫要遭，命人快驾马。


    官兵道：“刺史大人还没上来！”


    柳茸回身，“先去高处放信号烟，引人来！”


    崔元手上带伤，一时半会无法爬绳索上来，留在原地待命的空隙足足可以搬一波援兵。


    她随一名官兵跨上马，环视着地形，锁定一处高地。


    山下起雨来，雨路湿滑，刺客紧追而来，柳茸的马蹄疾打，奔入茂密的竹林。


    林子茂密，周围偶尔有食铁兽的叫声。层层叠叠的竹影遮挡着马匹身形。


    身后的动静果然没了。


    她长舒一口气，有惊无险骑到高处，点燃信号烟。


    雨势越发倾盆，信号烟断断续续放着烟，被密集的大雨打散，不消片刻，连烟头都湿透点燃不得。


    柳茸怪这场大雨。


    情势越来越不乐观，她只得先返回，祈往附近有官兵能看见烟雾。


    墨云遮天，马蹄踏过水坑，溅起飞花。


    来时的竹林已不再安全，柳茸听见除了风动，还有别的活物蛰伏在墨黑的竹林里。


    锋利的刀光一闪，骑在她前头的官兵断掉脑袋。


    她一个低头，抱住无头的尸骨做肉包勉强躲过下一道刀光。


    日色昏暗，自己挡不住下一击的。


    她摸上尸体腰间的剑自保，然而预料里的击杀并未降临。


    周围有物体掉落的声音，似有人在扔笨重的棉花包袱，音色沉闷，不好听，一阵一阵的，在竹林间此起彼伏。


    一滴血从焦黄的竹叶落下。


    滴到柳茸眉心时，那些包袱也现了形。


    被扔的不是包袱，是一块块七零八落的尸体。


    竹林，暗雨，万叶千声，风开始潇潇嗦嗦。


    飞鹄鸣叫了一声，天上的一根紫竹被压弯。


    竹叶之间，她看见一个戴着斗笠的背影。


    他站在竹上，横持一把剑。雨洗净剑身上的血，淋在竹叶间。


    像无声的剑仙，又像雨中神龛上的一尊石像，肃穆地站在竹林。


    随着柳茸的马蹄疾驰，斗笠转过身来。


    柳茸见过他，在她的梳弄之夜，他们见过。