祭拜过先人，祭品就可以吃了。


    来之前他们特地将篮子裹得严严实实，这会米饭和艾草米糕都是温热的，四人刚好分了，美美吃了一顿。


    吃完后，秦高瞻拿起之前特地留开的艾草米糕和一点纸钱，“我去祭拜曾祖他们，阿瞰，你带着阿琼阿瑜先回家。”


    分家后，秦登山夫妻也会祭拜那些先人，秦高瞻不认得他们，但不介意这么做，反正米糕当做祭品后还会拿回家。


    “哥，你一个人去？”秦高瞰有些担心，“我陪你一起吧。”


    “不用，你们先回家，能干活，也能等村长那边的消息。我一个人就可以了。”


    说着迈开脚步，循着记忆找过去。


    到达目的地时没瞧见秦登科一家，表情也没变化，简单清理了一点杂草开始祭拜。


    病牛的事让秦登科一家情绪不好，以他对这些人的了解，八成会拿惯常欺负的对象出气。


    他有本事怼回去，却也不想让弟弟妹妹再听一些腌臜话。


    下山时遇到了秦大壮祖孙三人，赵氏、孙氏和秦来娣没来。发现秦高中穿着一身针脚细密的浅色圆领袍，他怀疑祭完祖这袍子能毁一半。


    他朝扛着锄头的秦大壮点头，“爷，早。”


    秦大壮板着脸‘哼’了声，碍于周围陆续有村民路过，而最近他们家出了尽了‘风头’，他没和之前在田里遇见那样，恶狠狠瞪几眼，骂几句。


    秦登科更是见到他就想到赔出去的粗粮鸡蛋和小母鸡，心疼得不行。不过，他好面子，忍着恶心假惺惺关怀了几句。


    很快两人从他身边走过，秦高中落在最后，目光复杂的望向这个堂弟。


    “你真不读书了？”


    秦高瞻觉得好笑，他不读书是现在才发生的事？过去三年了才问。


    “要是爷奶像支持堂哥那样支持我，我当然愿意读。”


    他笑眯眯，声音不大不小，保证先一步离开的父子俩和路过的村民都能听见。


    秦大壮臭着脸，他一年大多时候都是这幅表情，有意停住脚步的村民看不了好戏，目光只能在秦登科父子脸上流连。


    秦登科强撑着没变脸，心中苦涩哀嚎。他的宝贝儿子哟，他都说不过这只小狐狸，何必自找麻烦？想阻止双方交流，却听到儿子开口了。


    “我们家是农户，出不起更多银两，我学问优于你，自然支持我。叔叔也这么想，那些年才一力支持我。”


    秦高中根本不觉得爷奶的做法有问题。更认为那些年秦登山是在投资他，只是没毅力没见识，中途闹着分家。


    秦高瞻微微瞪大眼。仔细打量对方的表情，发现是发自内心这么想后，差点气笑。


    行啊，这家伙不要脸，那他就撕开脸。


    “农家多家贫，不过爷奶应该很有钱，毕竟能支持你频繁进出那些酒楼。”


    这事在村里不算秘密，不过没多少人跑到秦大壮夫妇、秦登科夫妇面前说而已。


    努力放缓脚步的村民露出会心的笑容。


    秦高中觉得堂弟的笑容有些碍眼，又品出几分阴阳怪气，只当这个堂弟是在嫉妒。


    “你没读多少书自然不知，时常切磋学问才有进步。我那些同窗友人多是富贵子弟，选在酒楼开诗会不是很正常么？”


    “这么说都是他们请客？”


    秦高中本想应下，顺带说说自己结交的人家里如何有钱，或者有哪些亲戚在当官，又觉得秦高瞻的笑容像是在嘲讽他巴结有钱人，改口道，“我们素来以文会友，不计较阿堵物。他们豪爽，亦真心待我，我又怎会占他们便宜？”


    笑眯眯的少年翻译：“也就是说，他们时常请你，你也时常请他们，的确不曾占便宜，堂哥为人正直啊。”


    这时，有按耐不住的村民凑过来吃瓜。


    “高中啊，那你们平时一顿饭花多少钱？怕不是几百文。”


    秦高中露出矜傲的表情，正要报出一个震惊众人的金额，陡然听到亲爹拔高的声音。


    “高中，快些，不要误了时辰。”


    秦高中不悦皱眉。


    秦登科用余光偷觑亲爹的表情，继续说，“祭拜完后你还能赶去私塾，你可是要备考府试的人，咱们村的希望。”


    原本看热闹的村民顿时心情苦涩，他们当中有孩子在村学读书，可惜今年落榜。


    没了吃瓜的兴致，各自去找各家先人的坟头。


    秦登科松了口气，瞪了眼笑得跟狐狸崽似的侄子，拽住儿子的衣袖大步走了。


    刚刚那话，可不止说给酸溜溜的村民们听的，也是说给可能会计较他儿子花钱大手大脚的秦大壮听的。


    钱是花了，他儿子也给了足够多的回报。这可是整个村独一份的荣誉。


    瞧出这些心思，又见秦大壮脸色多云转晴，秦高瞻也懒得继续纠缠下去。


    他一边下山，一边在心里想，难怪秦高中读了十六年的书，下场十次都不中。都二十岁的人了，居然还这么单蠢。连他简单的言语都招架不住，将来随便来个人挖个陷阱，都能自豪的往下跳。


    摇摇头，没把这些事放在心上，他回家，拿了斗笠，和看家的小妹打声招呼，去地里干活了。


    过了会，原本阴沉的天开始下雨，如同细丝。他没在意，继续干活。只是等他想进山挖药时，雨开始下大了，只得回家。


    下午雨依旧很大，兄妹几人破天荒闲下来。


    秦高瞰逮到机会，拽住三妹开始改衣服。


    他们俩针线活并不好，可比起缝衣服总是扎到手的大哥，和懵懂的小妹，他们好歹能把衣服缝得像模像样，穿出去不被人笑话。


    这几年家里都没置新衣，基本都是将父母的衣服改给大哥和三妹，小了后再改给他和小妹。


    秦高瞻则是进了书房，翻起书，思绪飘远。


    大乾朝的科考分为童试、乡试、会试和殿试，通过后分别是秀才、举人、贡士和进士。


    其中秀才只算入门，掌握四书五经，基本的诗赋论就可以下场，且较为侧重四书。


    童试可以说是考核考生的学习能力，到了乡试，考核难度偏向现代的公务员。会试更甚。


    因此不乏许多人在童试中表现卓越


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    ，又反复在乡试折戟，最后一辈子只能当个秀才。


    熟读四书五经对他来说不难，可要写诗作赋，学会破题等，对他来说有难度，需要有经验的人教导。


    此外，童试又分县试、府试和院试，县试府试都是一年一次，院试三年两次，通过就是秀才，也是可以进入县学的生员，有资格参加乡试。岑县所在之州这一任的学政明年监考第二次院试就会离开，新来的学政难说巡考时间。


    不管是出于时间还是金钱的考虑，要是能一次连过三场考试拿到秀才身份才是最佳。


    他若想参加明年春的童试，最好现在自学四书五经，最迟入秋找夫子教导。至于乡试，对他来说比较遥远，先拿个功名再说。


    “自学能省不少钱，李夫子的学问足够教我考秀才，束脩也不高，只是……”


    考虑到家里的情况，他决定先攒钱，再和夫子商量不去村学上课只请教对方的事。


    读了一下午的书，到了吃晚饭的时辰，大雨依旧没停，天色更是昏暗，几人都是早早歇了。


    大雨一直下到半夜才转小。


    秦高瞻这时才勉强入睡。


    在现代，他能将大雨声当做催眠曲，可眼下他才翻了旱地，弟弟妹妹给田里挖了沟渠就来一场大雨，极可能导致他们白干活。


    种地要看老天脸色啊。


    清晨秦高瞻起来时雨彻底停了，秦高琼已经做好饭，秦高瞰则是从外边回来，脸上带着庆幸的表情。


    “还好还好，咱们垒的高畦没被冲垮，田沟里积了不少水，一时不好继续挖。旱地那边则重新整一整。”


    他比划了个斜坡的姿势。


    “不少泥土被冲到最下边。不过情况比我想象中好，看来大哥这样整理更好在荒坡上蓄水。”


    一家人都松了口气，就着一大盘青菜吃了猪肝粥。


    吃过早饭，三个哥哥姐姐出门干活。


    秦高瞰还劝：“雨后山里路滑，大哥你今日别去挖药。”


    两个妹妹附和点头。


    “我晓得，这时候受伤不划算。”


    秦高瞻还没完全钻钱眼里去。


    不过看到弟弟妹妹开始变得红润的脸蛋，逐渐壮实的身体，又觉得钱真是个好东西，可以买食物将家人养好。


    他心情不错的去荒坡干活，等中午回家，得知有关那头病牛的消息，好心情没了。


    亲自来通知的王村长又是庆幸又是痛恨。


    “昨个没音讯我还想着是误会一场，结果今日里正就把我们叫去开会，传达了县衙那边的指令。里正去县衙时，恰好遇到宁大人，宁大人很重视这件事，里正这才知道，底下的小吏根本没把这件事告诉宁大人。


    “我也能理解那小吏不重视，我活了这么久都没往疫病那边想，负责的小吏更年轻…唉，可偏偏大人找了不少有经验的人来检查牛，又翻阅了过去的县志，找到百年前的记录，认为八成是牛瘟。”


    有一定心理准备的秦高瞻不觉得奇怪，他更奇怪的是，“找人来看牛，当日病牛没被烧？”


    提起这件事王村长就气。