路尘辞别老者后，就直接踏入城门内了。


    入眼的前方，并非街巷闹市，一进入到城内，就是一大片蠕动的内脏状腔室一样的景象。


    这里以血管为梁，以肉膜为帐，还有无数半人半兽的商贩，在跳动的脏器间叫卖，就好像游走在街市间游走叫卖一样，他们吆喝卖东西，甚至也有其他的“人”在买东西。


    他们交易，再这样的地方生活。


    甚至连货币都有独属于自己不一样的东西。


    这倒是让路尘虐为有些意外。


    买卖的东西也都是千奇百怪的，有脑髓的灯笼，这是漂浮在颅骨内，浸泡着散发磷光的人脑，买主以骨针穿刺汲取记忆幻影。


    似乎这个东西可以令买主得到极大的享受一样。


    又可以得到光，也可以得到享受。


    也不知道是灯笼还是什么刺激性上瘾的毒药了。


    接着路尘走到一处小摊面前，这是在卖一种痛觉蜜酒，琉璃瓶中蜷缩着自噬其尾的蛇人，饮下后按照上面说的，可是可以体验濒死的快感。


    古怪的玩意。


    感觉这里的东西，这里的人亦或者是，都是为了追求感官上的刺激和享受。


    这是为什么呢？


    路尘心中觉得好奇起来。


    商贩当场切下蛇尾当场榨汁，汁液竟然还发出凄厉尖叫！


    下一个，一个叫嫁衣肉蚕的玩意，这雪白的肉虫披着嫁衣，啃食顾客指尖血肉后吐丝结茧。


    “养百日破茧，得完美替身新娘！”摊主介绍着，然后掀起头盖骨展示颅内蠕动的蚕群。


    路尘的骨剑，忽地指向角落阴影，“跟了一路，现身吧。”


    暗处钻出个背覆甲壳的幼童，掌心托着颗跳动的心脏，“大人您好，我，换……换您一缕死气。”


    这一颗心脏表面，竟然浮出一个个人的侧脸！


    好似一瞬间就闪过了无数的人。


    这里面有路尘监国的没见过的。


    甚至还有几女和路尘自己。


    这是？


    心魇货郎！


    窃贼？


    对于这个世界，路尘也不是很陌生了，自然知道一些东西。


    “偷心贼！”路尘的死气笼罩住这幼童足踝。


    让他无法行动。


    那心脏却猛然炸开，血雾中浮现走马灯般的记忆幻象：


    ——


    宁溪微在血河畔以魂丝钓亡魂；


    雪莱于冰窟拥抱路尘冰冷的骷髅真身；


    妮塔初夜咬破他唇瓣时滴落的血珠……等等。


    幼童甲壳缝隙渗出一团黑色血液，“嘻嘻，被看穿了，您的妻子们真有趣……她们的‘心象’在黑市价比神魔的残骸都贵！我想要她们的记忆，她们心中想过的事情。”


    路尘手中的剑尖，直接挑起这幼童下巴，“说出你的主人，到底是想要，谁在收购？”


    大地陡然塌陷！


    肉腔市集如巨胃般收缩，所有商贩融化成一团蠕动血肉，中央浮出由万千心脏拼合的祭坛。


    坛上刻着与神陨荒原如出一辙的逆鳞图腾，


    只是鳞纹中央嵌着一柄神剑的虚影！


    祭坛深处传来黏腻低语：“七情为饵，逆鳞为舟……待食汝道血，葬此人间！”


    焦骨垒城门，秽墟贩心腥。


    七情烙逆鳞，百骸饲神瞑。


    旧儡灰未冷，新劫祭已成。


    道血焚天日，犹闻妻笑盈。


    ……


    这里是灰烬，这里的城主乃是掌握这里的管理者。


    但他不是这里的主人。


    路尘深知这一点。


    正如这里的生灵，这里的人们说的那样，这是一处神赎之诺之地。


    他们在神的承诺下赎罪。


    城本身可以化作这里的生灵，生灵也是这一座城的一部分。


    灰烬城的内部，远比城门所见更加诡谲扭曲。


    “你是路尘大人吗？”


    “你们是？”


    “城主有请。”


    路尘跟随那队身披焦黑骨甲的士兵，踏着脚下跳动得跟活物一样的“肉毯”街道，继续前行。


    两侧并非房舍，而是无数嶙峋巨骨，不断生长而出，不断形成的“巢穴”，骨缝间还悬挂着以神经编织而出的吊笼。


    笼中是房子，而这里的居民们，大多残缺变异：


    不管是背生肉翼者蜷缩在粘液里舔舐断翅，


    还是三眼孩童啃食着地衣状蠕虫，


    他的眼眶内还滴落血液泪珠。


    整座城邦如同被钉在焦刑架上的濒死巨兽，每一次痛苦的抽搐，都弥漫开腐烂与腐朽交织到一块的绝望。


    “他们在赎什么罪？”路尘的目光扫过一个正用石片剐蹭鳞片下脓肿的老妪，她的血水渗入“肉毯”，顿时就引来无数的菌丝贪婪吮吸，好似这里的一切都是为了喂食整座城一样。


    为首士兵的头盔下传出空洞回响，如风吹过陶瓮一般，他低声说道：“路尘大人，在灰烬纪元前，这里曾经叫做‘万神回廊’……”


    他指向高天之上那轮亘古悬停的冰冷黑日，继续说道：


    “神魔于此鏖战，撕碎了星穹。败者血肉成尘，胜者却被‘烬灭源质’反噬，没有一个胜利的人，他们好似跟中了一次危险的陷进一样，每个人都不知道自己中吉了，他们的血肉异化，魂魄被永远囚禁。我们的罪，不过是活着的代价罢了，活着就有罪，所以要赎罪，但我们又想活着，期盼活着，除非你想死掉，成为这里血肉的一部分……，”


    “活着也许我们都有希望，也许几千年，几万年，是几万年，甚至几亿年，几十亿年……”


    路尘都有些听不下去了，这也太惨了。


    谁给那些神魔设下的陷进呢？


    路尘想不到。


    来到了水渊宫，


    灰烬城的城主八腕祭主就在这里。


    士兵们停在一处塌陷的地渊边缘。


    下方并非岩层，而是一片粘稠翻涌的焦油汪洋。


    黑浪中心浮着一座以巨兽肋骨为梁架的宫阙，骨梁挂满锁链，尽头捆缚着仍在跳动的神魔心脏：


    ——那些心脏一半结晶化，一半溃烂流脓，垂死的心脏跳动声，在渊壁中回响成雷。


    轰隆隆作响。


    “城主在水渊宫等候。”士兵退后，隐入骨林阴影。


    路尘踏虚而下。


    尚未触地，宫阙下方黑水陡然隆起！


    一头难以名状的巨物破水而出，这是其躯体如腐烂的浮岛，遍布溃烂孔洞，八条裹满黏液与眼球吸盘的巨大腕足盘绕骨梁。