日落西山，酷暑余热像蒸笼一般残留在观音村各个角落。


    百草堂后院，一身赭黄缺胯袍的裴六袖口束襻，蹲坐在土灶台前生火。


    生起火后，裴六倍感轻松地站起身，拍了拍手。


    他体态魁梧虎背熊腰，一如过去半月间的三餐，傍晚依旧抡起菜刀在砧板上切菜。


    男子黝黑的臂膀紧实浑厚，听见锅里热油冒着气儿，快速地将切碎的鸭肉洒进锅里，行云流水地翻炒颠勺。


    不过半炷香的时辰。


    裴六结束厨房忙碌地穿梭。


    让顺子和团儿将带着锅气的菜肴，一盘盘端上前店能容纳十个人的榆木桌。


    “夫人您尝尝，这是我的拿手好菜鸭花汤饼！鸭汤浓厚闻着倍儿香，您拿勺子随便盛一盛，保管都是满满的碎鸭肉！对了，我还放了葱白去腥呢。”


    裴六热情粗犷，将煮好的热菜摆盘，调转着菜品位置。


    说道，“我在厨房闲着也是闲着，做完水煮鸡杂拌完醋芹后，就抽空在土灶台下烤了盐腌羊肉，您尝尝。”


    担心天热宋绾没什么胃口，又让团儿将槐叶汁制成的凉面放上桌。


    凉面过井水冰镇，浇了醋蒜汁，入口清爽开胃。


    三个人眼睛亮晶晶地注视宋绾。


    裴六热切问道，“夫人，您喜欢吃什么，往后尽管告诉我！”


    “这世上的家常菜，就没什么我不会做的！”


    “我不挑食，你随便煮点什么我都能吃。”宋绾震惊裴六在这么短的时间做了那么多菜，还能放言自己在厨房很闲。


    眼瞅着顺子要给她盛雕胡饭，宋绾快速拿勺先人一步。


    认真道，“百草堂没有外人，以后你们不用这么拘谨，也不用对我多费心。”


    “如果你们有什么需要我帮忙搭把手的，尽管提。”


    “至于伙食，我认为谢惊澜想吃什么，你们想吃什么，就完全可以做什么。”


    宋绾还想说，谢惊澜和裴七不在家里吃晚饭的话，可以不用做那么多菜……


    不过宋绾十分摆得清自己的位置。关于菜品，裴六想做多少就做多少。


    她同他们一样，没什么特别的。


    她们是谢惊澜的下属，而她是谢惊澜的合作伙伴。


    伙伴而已，她要是真把自己当谢三夫人使唤人，岂不上赶着没脸和拿乔？


    顺子摇摇头纠正，“可是夫人，对您费心就是我们分内的事情啊！”


    “您不用心疼裴六大热天做饭，以往他做饭的饭量可比现在要多数倍。”


    “要不是他做菜好吃，说不定也来不了观音村给您做饭。”


    裴六不满意了，沙包大的拳头轻轻锤了一下顺子。


    怒道，“哎？顺妹子你以为你好得到哪里去？”


    “要不是你逢赌必赢，你能来得了观音村伺候夫人？！”


    宋绾：“……”


    团儿：“……”


    顺子和裴六一顿好吵，嘴巴跑在脑子前头，等说完话，才意识到两人揭了相识的老底。


    团儿叹了口气，心想宋绾应该早就看出她们是一伙人。


    给宋绾拿了新的小碗夹凉面，说真心话，“夫人，顺子和裴六向来心直口快。”


    “不过他们和我与裴七一样，都是真心想对您好，想照顾好您。”


    宋绾有苦说不出，“不用。我不是……”不是谢惊澜的妻子啊！


    少女没底地戳着白瓷碗里的菰米饭。


    怀疑谢惊澜与常书，没有将她的真实情况告知团儿她们。


    因谢惊澜与常书裴七这几日总是神秘兮兮地早出晚归。


    宋绾也没等他们，直接让顺子她们坐下吃饭。


    顺子完全将宋绾当成了自己人，“夫人，今日外出回来后，我百思不得其解。”


    坐在少女身旁，“为何您说过不了几日，药材一事就会有转机？难道您认为，孙福他们很可能会回转心意，以正常市价给我们供药？”


    宋绾点了点头，“确实如此。”


    “可是，这是为什么？”顺子挠了挠头，脑海尽是孙福他们见钱眼开的丑恶嘴脸。


    宋绾温和解释道，“你还记不记得——”


    “孙福来我们药铺求我救人时，说了一连串的理由。”


    “他先是说解厄阁在半山腰，他请不起解厄阁的弟子看病。”


    “不等我拒绝，他脱口而出哪怕自己砸锅卖铁请得起弟子看病，就怕自己刚爬上半山腰，李三娘就会没命。”


    顺子手里拿着腌渍羊肉串，腮帮子塞得鼓鼓。


    含糊不清说道，“他……他这话有什么问题吗？”


    “没有问题就是最大的问题。”宋绾给顺子倒水，怕人噎着，“他看似处于弱势，可是却没有给我说话的机会。他给出的理由乍看好像很有道理，很符合逻辑，说话时却很急。他没等我一来一回问清楚，就一股脑说了许多。就像……是提前准备好了说辞。”


    团儿迟疑了一下，“夫人，如果孙福本身没有问题。他是在来的路上，就担心您不肯前去救治，才准备好的这些理由呢？”


    宋绾放下碗筷，“他有问题。”


    目光炯炯，笃定地说道，“而且，有大问题。”


    少女列出几点无法忽视的疑点：


    “其一，孙福家在后山山脚。按理说药农自小与山为伴，后山对我们这些外乡人来说，或许山路是不好走。可是孙福采药采惯了，他应当有通向解厄阁的快捷路径。假如他去找解厄阁的玄师接生，即使付不起价钱，他也可以用日后的药材钱抵扣。”


    “可他宁愿一个铜板都不带，非要横跨两条街，去找根本不通医术，且在观音村根本未证实玄术的我救治。这种行为，对一个求子心切的人，很矛盾。”


    “而且……他对我们开口就是愿意供药，也愿意劝服他人供药。”


    “这说明，孙福本人非常迫切地希望，百草堂药材能被正常供应。”


    “其二，刘婶子她们有生产经验，正常人出门请大夫，都会第一时间先去找有经验的妇人帮忙。然而孙福却没有请刘婶子帮忙，你们猜，这是为何？”


    裴六没有去药农居住的区域。


    他往嘴里扒拉着饭菜，吃得又香又高兴，回道，“这能是为什么？！肯定是刘婶子不愿意做我们药铺的生意，不愿意见到夫人你们呗！”


    宋绾轻笑，点头道，“的确如此。”


    “所以这是第二个令人生疑的地方。”


    “孙福想供药，刘婶子等人却不愿意供药。孙福找我们去接生，他的目的显而易见，是想在人前利用我们，以高价诱惑部分药农为百草堂供药，从而突破刘婶子的管束。”