一只橘色的小猫从花丛里探出脑袋，圆溜溜的眼睛盯着她手里的鱼干，尾巴尖轻轻摆动。


    "抓到你了！"公主猛地扑过去——


    "哗啦！"


    她一头栽进了花丛里，小猫却灵巧地跳开，蹲在不远处舔爪子。


    "噗嗤…"


    身后传来一声轻笑。


    永安公主气鼓鼓地回头，发现柳明川靠在廊柱边，嘴角微微上扬。


    "柳先生！"她脸一红，手忙脚乱地拍掉裙摆上的花瓣，"你、你怎么在这儿？"


    "路过。"柳明川走过来，弯腰捡起掉在地上的小鱼干，"公主在抓猫？"


    "嗯！"永安公主眼睛亮晶晶的，"这只小猫总在御膳房偷鱼吃，我想养它！"


    柳明川看着肥的像猪的猫咪，沉默片刻："……它可能不需要你养。"


    "喵~"


    小猫蹿上柳明川的靴子，爪子勾着他的裤腿往上爬，最后稳稳蹲在他肩膀上，居高临下地看着永安公主。


    "它喜欢你！"公主惊喜道。


    柳明川无语："……"


    他不太习惯被毛茸茸毛的东西贴着脖子，但小猫的爪子已经勾住了他的衣领。


    他只好僵硬地站着，脸上带着尴尬的笑容。


    "噗哈哈哈——"


    一阵肆无忌惮的笑声从假山后传来。


    苏妙妙和明我不知何时已经蹲在那儿看戏，苏妙妙笑得直拍大腿："柳明川！你这张冷脸居然招猫喜欢！"


    明我慢悠悠地啃着包子："阿弥陀佛，猫有慧眼，知谁是好人。"


    苏妙妙瞪他："秃驴，你骂谁不是好人？"


    明我："……小僧没说话。"


    永安公主蹙眉看着突然出现的两人，小声道："你们怎么哪儿都在……"


    明我双手合十行礼："柳施主身份尚未验明。"


    苏妙妙连连点头："就是就是！万一他现了原形…"说着还做了个张牙舞爪的动作。


    永安公主看着两人，只得轻叹："…随你们吧。"


    小猫最终被永安公主用三条小鱼干成功诱捕，抱在怀里时还冲柳明川"喵"了一声，仿佛在告别。


    "它真的喜欢你！"公主眼睛亮亮的，"柳先生，你要不要摸摸它？"


    柳明川犹豫了一下，伸手轻轻碰了碰小猫的脑袋。


    小猫眯起眼，蹭了蹭他的手指。


    "……软。"他低声道。


    苏妙妙在旁边啧啧称奇："柳明川，你居然会说''软''这种词？"


    明我："阿弥陀佛，铁汉柔情。"


    柳明川再次无语："……"


    四人一猫在御花园里闲逛，小猫在永安公主怀里打盹，偶尔睁眼看看四周。


    "说起来，"苏妙妙突然道，"你们凡人王朝最近有没有什么怪事？"


    "怪事？"永安公主歪头想了想，"好像没有……"


    明我慢悠悠道："小僧昨日在城南化缘，听说有几个乞丐失踪了。"


    "乞丐失踪？"公主一愣，"会不会是去了其他城池…"


    "不太可能。"明我摇头，"那些乞丐多是老弱病残，走不远的。"


    柳明川眉头微皱："什么时候的事？"


    "近半个月。"明我道，"官府没管，毕竟……"


    他没说完，但大家都懂——乞丐的命，在凡人眼里不值钱。


    苏妙妙撇撇嘴："凡人就是麻烦，连自己人都照顾不好。"


    永安公主低头看着怀里的小猫，轻声道："我会让人去查查。"


    傍晚，四人分别。


    苏妙妙和明我回府中继续斗嘴，而永安公主则抱着橘猫回寝宫，准备给它安排个窝。


    小猫在她怀里睡得香甜，爪子还勾着她的衣袖。


    "小橘，"永安公主戳了戳它的脑袋，"以后你就是我的猫啦！"


    小猫不说话…


    夜深了。


    永安公主睡得正香，突然感觉怀里的小猫猛地一蹬腿，从她臂弯里跳了出去。


    "嗯？"她迷迷糊糊睁开眼，看见小猫站在窗边，尾巴炸毛，死死盯着窗外。


    "怎么了？"她揉揉眼睛，披衣下床。


    小猫"嗖"地窜出窗外。


    "等等！"永安公主急了，顾不得喊宫女，提着裙子就追了出去。


    小猫跑得飞快，在月光下的宫墙上留下一串轻盈的梅花印。


    永安公主气喘吁吁地跟着，不知不觉追到了皇宫最偏僻的角落——冷宫附近。


    这里荒草丛生，连巡逻的侍卫都不常来。


    "坏猫！"她小声呼唤，"快回来！"


    小猫却停在了一堵破败的墙边，弓着背，喉咙里发出低沉的"呜呜"声。


    永安公主走近，突然闻到一股奇怪的味道——像是腐烂的肉，混着一丝甜腻的香气。


    她捂住鼻子，顺着墙缝往里看。


    月光下，一个披头散发的黑影正蹲在地上，手里抓着什么往嘴里塞。


    "咔嚓、咔嚓……"


    咀嚼声在寂静的夜里格外清晰。


    永安公主瞪大眼睛，借着月光看清了——


    那是一只孩童的手。


    黑影突然抬头，露出一张惨白的脸，嘴角还挂着血迹。


    "……永安公主？"他咧嘴一笑，"您怎么在这儿？"


    永安公主浑身冰凉，后退一步，踩断了地上的枯枝。


    "咔嚓！"


    黑影猛地站起，猫咪炸毛。


    永安公主转身就跑，心脏几乎要跳出喉咙。


    身后传来阴森的笑声：


    "走吧…走吧，你早晚会回到我的身边的…"