“怀安！怀安！”


    “可算找着你了！”


    林清在岸边大声高兴的呼喊！眼中流露出喜悦的泪水。


    林念北在水中含含糊糊地应了一声：“四叔！我就知道是您来救我了！”


    此刻的他，声音因江水的浸泡而略显沙哑，但其中饱含的惊喜却清晰可辨。


    游过来的几人试图想帮忙搀着他身后的人。但程朗哪里愿意，挣脱搭过来的手。双手如钳子一般，紧紧的抓着林念北的腰肢不放。


    林念北无奈摇头：“都放开吧，让我来！就几丈远的距离，我能行的！”


    几人略显尴尬，手足无措。只能讪讪的跟在他们周围，一路护送！


    书奕一听到公子的声音，哪里还管少柏！立刻飞奔到岸边，毫不犹豫地冲进水里！


    “公子！你没事真好！”书奕一边说着，一边赶忙与林念北一起搀扶着程朗往岸上走。脸上满是欣喜。他就知道公子一定还活着。


    “你觉得你家公子水性有那么差吗！不就是救个人吗？难不倒我！”林念北打心底高兴，声音带着笑意，不自觉拔高几分！


    是啊，四叔在，书奕也在，大家都还在！他就放心了，无比踏实！


    他扭头低声询问：“你怎么样？可还能走路？”眼里有一丝关切流露而出。


    “能走！”


    程朗收回搭在书奕肩膀上的手。与林念北对视，轻轻说了句：“多谢！”


    很小声，大概只有林念北能听见！


    “公子！”


    少柏激动的惊呼，声音带着沙哑而显得格外沧桑。


    程朗连忙松开林念北。他看见少柏朝他冲过来了。


    只见少柏猛地抱住他，两人齐齐摔倒在地。


    书奕暗骂，也不知道他哪来的牛劲。愣是把人扑倒了！


    “四叔！”


    林念北看向林清，一脸欣慰，发自内心的笑了！这种劫后余生的快感，真好！


    林清走上前，抬手轻轻摸着他的头，随后又抬起手，示意他转一圈，仔仔细细地确认他毫发无损后，才长舒了一口气。


    “没事就好，没事就好！”


    随后，带着他们去见杨知县。


    ——


    此时，杨德昌正坐在临时驻扎的营帐里烤火。营帐内，温暖的火光跳动，映照四周。见有人进来，他缓缓起身，目光温和地注视着来人。


    “怀安，这位便是齐县的县令，杨德昌，杨知县。”林清为林念北介绍道。


    “见过杨知县！”


    “承蒙知县大人搭救！”


    众人齐齐躬身行礼！一脸感激。杨德昌随即招呼大家坐下来，并让侍卫端来热茶。


    林念北落座后，眼睛静静地打量着他。


    只见杨德昌中年模样，身着木色锦衣，并未穿着官服，想来是夜里被紧急叫起来的。不过看上去倒还算实诚，一接到消息就立刻赶来了。


    杨德昌脸上始终带着笑，看向人群中的程朗：“二位可是京中人士？不知是哪家公子？”


    此时的程朗身上披着暖和的大袄。手中拿着刚退下来的湿衣服，想烤火烘干。


    他扭头回答，一脸谦虚：“父亲只是京中微末小官。不足称道！还要多谢杨知县，深夜搭救！日后有用得到在下的地方，尽管到京城寻我！”


    “好说，好说！不过顺手之事，不足挂齿！”杨德昌脸上笑意不减，对方不肯透露家底，他也不好逼问。只好作罢。


    但能让来无影去无踪的黑衣人追杀至此。来头必定不小！


    “公子，可是急着回京？可知京中发生了一件大事！”


    程朗听闻是京城的消息，微微蹙眉：“哦，是何消息？杨知县不妨说来听听，看我是否知晓！”


    杨德昌收起笑容，脸色变得凝重起来，缓缓颔首道：“这消息可不一般！京兆尹刘判官家被灭门了！”


    程朗听后，脸色瞬间大变，瞳孔满是震惊，难以置信！


    林念北倒是没那么惊讶，毕竟他已经知晓此事，便没了兴趣！冲四叔使了个眼神。他有话想对四叔说！


    林清点头，心领神会。寻了个由头，两人匆匆跟杨德昌告退。一起走出去。


    ——


    林念北边走边说：“四叔，接下来怎么办？你可曾想好了！


    林清垂头丧气的叹口气：“唉，事情已然发生，只能尽力弥补！”


    他一边说一边看向远处残破不堪的船，满是痛惜：“我已经向杨知县借了一队人马！到船上看看还有什么剩下的值钱物件，通通搬下来！”


    林清看向侄儿，见他胸有成竹的样子：“你还有什么主意，说来听听！”


    林念北沉思一会，开口道：“四叔，那船上的客人怎么办？他们丢掉的钱财又如何？死去家人的又该如何交代？”


    林念北一连串的发问，问得林清哑口无言！


    只听见他接连叹气道：“唉，好侄儿，你拿主意吧！”


    林念北语重心长道：“那就按我说的办。”


    “首先登记上船的客人，赔偿损失，把买船票的钱退还！”


    “其次，他们损失的钱财，照价赔偿给他们！”


    “最后，安顿好剩下的人！凡事受伤，失去亲人的，可以去我林家商行领一笔抚恤金。只有登记在册的人可以领！”


    “四叔觉得如何！”


    林念北说完，坚定的看向林清！


    “嗯，就按你说的办吧！”林念北点点头，林念北说的很全面，各方面都考虑到了！


    但林清脸色依然凝重，说道：“只是眼下这里还好说！就是临安你父亲那，我不知该如何向他交代！”说到这里，林清整个肩膀瞬间夸下来，耷拉着脑袋。完全没了生气！


    林念北拍了拍他的后背，安慰着他：“四叔，你已经做得很好了！起码找来了官兵。没让流寇把东西都搬空。父亲那边，我帮你去说。到时我写封信，你帮我交给父亲。”


    “哦不！官兵是阿福找来的！没想到你出来一趟。倒是懂事许多。长大了啊！”林清回头，感激又欣慰的冲他笑。


    林念北瞥了一眼身后的阿福，吩咐道：“阿福叔。夜深了，去帮四叔找件披风来！”


    “是！”阿福连忙退下了。


    林念北见他走远，才压低声音说：“四叔，你不觉得这一切都太巧合了吗？”


    “不曾，你是觉得哪里有问题？”林清拧眉，疑惑的摇头！


    “我觉得阿福叔有问题！他肯定有事瞒着我们！”


    “不会吧！他跟了我十几年，不能够吧！但按你这么一说，确实有些可疑！”


    林清越想越觉得不对劲，自顾自说道：“早晨你们没来时，他便一直催促我赶快行船。然后在船上又独自乘船逃跑！最后报官带来杨知县。细想确实疑点重重！”


    为何阿福要这么急着行船？他是如何找来杨知县的？


    林念北见他正沉思着，说道：“四叔以后留个心眼便好，若是他有二心，总会露出马脚的！”


    “嗯，我会注意的！行了，我去瞧瞧他们搬下来的东西！那边扎了帐篷。侄儿，你去歇息吧！”林清还有许多事情要善后，要他拿主意。不能寒暄太久！


    “好！”


    林念北点头，带着书奕离开了！


    等他走后，阿福从远处走来，把衣服披在林清身上！


    “张福，你跟我多久了？”


    “十五年！”


    “是啊，都十五年了！没想到我有一天也会遇到这种事！”林清苍老许多，心中一痛，没想到十五年养不熟一颗心！他已经开始怀疑张福了。


    阿福以为他说的是遇到劫匪的事，就顺着他的话：“四爷，我就说了。今天行船误了及时。果不其然，不就遇到劫匪了吗！这是妈祖在怪罪呢！”


    林清怒骂到：“以后这种话少说！今天这种事情换成谁来了都没用。妈祖来了，也要被劫！”


    他说着抬脚去看搬回来的行李！消失在夜色中！


    ——


    第二日清晨。


    林念北晚上睡得不踏实，陆陆续续被吵醒好几回。


    早晨的鹧鸪偏在他帐篷外的树上叫着。书奕怎么赶都不走。


    无奈！林念北只能起来。


    让书奕给他磨墨，他要写封信给父亲！


    他提笔写着：


    ——


    父亲亲启。


    儿与四叔行致扬州齐县，夜间遇到匪寇劫船。所幸我与四叔已逃离危险，如今一切安好！只是现下船已毁去沉入河中。官兵已把匪寇呵退，把剩下能搬的财物都搬下来。但十不存一，仍然有许多来不及搬的货物随着船沉入水中！


    匪寇烧杀劫掠，死伤无数。四叔已好生安抚逃下来的客商。只是他们钱财尽失，有的甚至身受重伤，没了亲人，甚是可怜。


    父亲常常与我说，我们林家世代行商，靠的是“诚信”二字。既然他们选择登上我林家的船，那必定是信任我们林家。所以发生了此事定要好好补偿！


    逃下来的人我已让四叔好生安置，给了一些银两，命人送他们还乡。他们损失的财物，照价赔偿。其次那些亲人受伤的，遇害的。我已做主，让他们到我们林家商行领一笔抚恤金。只希望父亲和商行的人知会一声。具体给多少，父亲自行考量。此条只能让登船在册的人去领这笔钱。这样就不会有疏漏。


    才行船一天，便遇到劫匪。走水路怕是不安全。所以我打算改走陆路。但可能会晚些时日才能到长安。希望父亲替我写信告知三姐。别把我遇到劫匪的事情告诉她。我怕她担心！


    此行我还结识一个也是去长安的人。他在船上救过我。我打算与他结伴而行，路上互相照应。他武功高强，陆路若是也遇到劫匪，有他在也会平安无事。


    水手阿大为了救我，中剑掉入水中而死，尸首至今未曾寻到。父亲替我好好照料他的家人，厚待他们！


    四叔把我照料的很好。希望父亲不要因为此事而责怪他。


    勿念！


    怀安。


    ——


    林念北一手小楷，如春蚕吐丝，紧密工整。很像他母亲柳依依的字体。林林总总写了满满两页，装好信封后交给书奕！


    “拿去给四叔！让他亲手交给父亲！”


    林念随后才洗漱，用早餐！


    书奕回来后，他问道：“书奕，你可知昨夜那位公子住在何处？”


    “他们昨夜便离开了！”书奕手里端着公子用过的洗脸盆，准备拿去倒掉。


    “啊，我还想着，可以结伴去长安呢！他们武艺那么高强，就不用担心再遇到匪寇了！”林念北没想到他们走得那么急。


    心想：难道是与刘判官灭门案有关？所以才那么着急回去！


    唉，林念北心里失落落的。大步走出帐篷！


    书奕刚倒完水，在后头喊道：“公子你要去哪里？”


    “去找四叔！”


    林念北头也不回。


    ——


    林清帐篷里。


    “怀安，昨晚这么累不多睡会？”


    林清一边在账簿上记录剩下的物件，一边与林念北说话。眼睛黑了一圈，看来一晚上没合眼了！


    林念北注视着四叔，暗暗询问：“四叔，阿大的尸首可找到？”


    林清摇头道： “唉，没有寻到！”


    “我本来打算找到他的尸身发还回他家后，再动身启程的。既然没找到，我也等不了那么久了！”


    林念北环顾四周，接着道：“麻烦四叔找到后帮我厚葬他。我打算走陆路去长安！水路是万万不敢再走了。”


    林念北站在帘子旁，看着满地的东西，无从下脚。


    “可以，陆路比水路安全。”


    说完林清停下笔，抬头看向他，问道：“你打算何时启程？”


    “今天吧，越早越好！”林念北在角落看到自己的行李了！脸上才扬起一丝笑意。


    心中暗道，还好没丢！


    “行，我给你安排。你的行李都在这！看看有没有少东西？”林清指着角落那堆摆放整齐的行李！


    书奕率先过去，仔仔细细瞧着。过会儿，脸上笑着说：“公子，东西都在。没有少！”


    “画像，在不在里面？有没有损坏？”林念北最关心母亲的画像。


    书奕打开长条木匣子，画卷完好的躺在里面。冲林念北扬了扬！


    “嗯！”


    林念北满意的点头，示意书奕好生放好！


    他抬脚来到林清身侧，说道：“四叔，我用了午膳，便启程！”他像是下定某种决心。


    林清注视他的眼睛，看出他的决定，点头道：“嗯，我让阿福给你备辆马车！”


    “好，那我不打扰四叔了！”


    “去吧！”


    ——


    午膳过后，林清来到官道上为林念北送行！


    “怀安，一路平安！”


    “知道了，四叔，回吧！”林念北把头探出马车窗外。与四叔挥手道别。


    这一去，也不知道何时才能回来。心中不免惆怅！


    钟叔挥动马鞭，驾着马车缓缓前行，渐行渐远，只留下规整的车辙印和马蹄印，仿佛在诉说着这段充满波折的旅程。