行军数日后，前方探子快马回报：“陛下，前方五十里便是敌国边境重镇黑石城，城中驻守敌军约有两万余人，城防坚固，城墙高耸，护城河宽阔且水深。”李承乾听后，当即召集程咬金、尉迟恭等一众将领商议对策。


    程咬金率先开口，他用力一拍桌子，大声说道：“陛下，末将愿率先锋军，直捣黑石城，杀他个片甲不留！”尉迟恭微微皱眉，思索片刻后说道：“程将军勇猛过人，但那黑石城城防森严，强攻恐会让我军伤亡惨重。末将以为，可先派小股部队试探敌军虚实，再做定夺。”


    李承乾微微点头，目光在众将领身上一一扫过，说道：“二位将军所言皆有道理。尉迟将军，你即刻挑选五百精锐骑兵，趁着夜色前去试探敌军，切记不可恋战，摸清敌军城防部署和巡逻规律后迅速返回。”尉迟恭领命而去。


    夜幕降临，尉迟恭率领五百骑兵悄然接近黑石城。他们下马步行，小心翼翼地靠近城池。刚到护城河附近，便听到城墙上巡逻士兵的脚步声。尉迟恭示意众人隐蔽，自己则观察着城墙上敌军的动静。只见敌军巡逻队每隔一盏茶的时间便会经过一次，防守虽严密，但并非无懈可击。


    就在这时，一名士兵不小心踢到了一块石头，石头滚动的声音在寂静的夜里格外清晰。城墙上的敌军立刻警觉起来，大声喊道：“什么人？”尉迟恭见行踪暴露，当机立断，低声下令：“杀！”五百骑兵如猛虎下山般冲向城门，与城墙上的敌军展开激战。一时间，喊杀声四起，弓箭如雨点般射向敌军。


    黑石城守将名叫阿古达，是敌国的一员猛将。他听到城外异动，迅速披挂上阵，来到城墙上指挥防御。看到来袭的唐军人数不多，阿古达嘴角露出一丝不屑的笑容：“不过是些小股骚扰部队，给我狠狠打！”敌军在阿古达的指挥下，纷纷拿起弓箭、石块，向唐军砸去。


    尉迟恭身先士卒，挥舞着钢鞭，挡开射来的箭矢，带领骑兵们奋勇向前。然而，由于敌军居高临下，且人数众多，唐军渐渐陷入困境。尉迟恭见势不妙，大声喊道：“兄弟们，撤！”唐军骑兵迅速且有序地向后撤退，敌军想要出城追击，但尉迟恭早有防备，安排了弓箭手断后，一阵箭雨射去，敌军只得退回城中。


    尉迟恭率部返回营地后，向李承乾详细汇报了黑石城的情况。李承乾听完后，沉思片刻，说道：“这黑石城城防坚固，敌军防守严密，强攻的确不是上策。但我们也不能久耗于此。”这时，谋士苏哲站出来说道：“陛下，臣有一计。听闻黑石城的水源来自城外西北方向的一条河流，我们可派兵截断河流，断其水源，待敌军慌乱之时，再发起进攻，定能事半功倍。”


    李承乾眼睛一亮，说道：“此计甚妙！苏爱卿果然足智多谋。”随后，他下令程咬金率领三千士兵，趁着夜色绕道西北方向，截断河流。同时，又安排尉迟恭带领两千骑兵，在黑石城东门佯装进攻，吸引敌军注意力。


    程咬金领命后，带领士兵们悄悄绕到了河流上游。他们砍伐树木，搬运巨石，将河流阻断。河水渐渐干涸，下游的黑石城顿时陷入混乱。阿古达得知水源被断，心急如焚，连忙调派人手去查看情况。


    此时，尉迟恭在东门发动了猛烈的佯攻。城墙上的敌军急忙抵御，一时间，东门喊杀声震天。阿古达以为唐军要从东门强行攻城，便将大部分兵力都调往东门。


    李承乾在远处观察着黑石城的动静，看到敌军中计，立刻下令：“全军出击，攻打南门！”大唐大军如潮水般涌向黑石城南门。南门的敌军兵力空虚，面对唐军的猛烈攻击，顿时乱了阵脚。


    负责攻打南门的是年轻将领王猛，他手持长枪，一马当先，带领士兵们迅速冲向城门。王猛身强力壮，枪法凌厉，敌军无人能挡。在他的带领下，唐军很快突破了南门的防线，涌入城中。


    阿古达得知南门被攻破，大惊失色，急忙率领亲卫赶来救援。但此时唐军已如猛虎入羊群，在城中与敌军展开激烈巷战。程咬金在截断水源后，也率部赶来支援。阿古达腹背受敌，陷入绝境。


    在激烈的战斗中，王猛与阿古达狭路相逢。王猛大喝一声：“你这逆贼，今日便是你的死期！”说罢，挺枪刺向阿古达。阿古达挥舞长刀，奋力抵挡。两人你来我往，大战数十回合。阿古达虽勇猛，但此时已无心恋战，加上连日来被唐军的计策搅得疲惫不堪，渐渐露出破绽。王猛瞅准时机，一枪刺中阿古达的胸口，阿古达惨叫一声，跌落马下。


    失去主将的敌军顿时大乱，纷纷投降。经过一番激战，大唐军队成功攻克黑石城。李承乾骑着马，缓缓进入城中，看着城中的唐军将士和投降的敌军，心中感慨万千。这扬胜利，不仅为西征之路打开了一个重要的突破口，也让大唐军队在敌国境内站稳了脚跟。


    然而，李承乾深知，这只是开始，前方还有更艰巨的战斗等待着他们。他站在黑石城的城楼上，望着敌国纵深的方向，眼神坚定地说道：“继续前进，平定西域之乱，让大唐的威名远扬！”


    大唐将士们齐声高呼，声音响彻云霄，他们的士气空前高涨，准备迎接接下来的挑战，向着敌国的腹地勇猛进发。


    大唐军队顺利拿下黑石城后，李承乾并未让将士们过多休整，便果断下令继续深入敌境。大军如同一把利刃，朝着敌国心脏地带挺进。一路上，敌国百姓听闻大唐军队势如破竹，纷纷惊慌逃窜，城镇村落大多十室九空。


    这日，大军来到了一片广袤的沙漠边缘。烈日高悬，沙浪滚滚，炽热的气浪扭曲着视线。斥候来报，穿过这片沙漠，便能抵达敌国一座重要的军事要塞——铁城。此城囤积着大量粮草军械，一旦攻克，敌军将陷入绝境。然而，沙漠行军困难重重，水源稀缺，极易迷失方向，且敌军很可能在沙漠中设下埋伏。


    李承乾召集众将商议对策。程咬金挠了挠头，面露难色：“陛下，这沙漠看着就凶险，可咱要是绕过沙漠，得多走好几天路程，还可能贻误战机。”尉迟恭手抚胡须，沉思道：“陛下，末将以为，可挑选精锐骑兵先行探路，大部队随后跟进。同时，多准备些水囊和向导，尽量减少沙漠行军的风险。”


    李承乾微微点头，目光转向一直沉默不语的谋士苏哲：“苏爱卿，你对此有何见解？”苏哲上前一步，拱手说道：“陛下，沙漠行军确实危险，但我们可利用沙漠的特性来为己所用。敌军料定我军不敢贸然深入沙漠，定会放松警惕。我们可派遣小股部队佯装迷路，故意让敌军发现，引他们上钩。待敌军进入沙漠追击，我们在沙漠中设下埋伏，前后夹击，定能大破敌军。”


    李承乾眼中闪过一丝赞许：“苏爱卿此计甚妙！就依你所言。”于是，他挑选了五百精锐骑兵，由年轻将领李虎率领，佯装成迷路的队伍，朝着沙漠进发。李虎深知此次任务的重要性，临行前，他向李承乾立下军令状：“陛下放心，末将定不辱使命！”


    李虎带领骑兵进入沙漠后，故意在沿途留下明显的踪迹。没过多久，敌国探子果然发现了他们，并迅速向铁城守将哈立德报告。哈立德听闻有唐军进入沙漠，大笑道：“这些唐军真是自寻死路！来人，点齐三千骑兵，随我去将他们一网打尽！”


    哈立德率领三千骑兵气势汹汹地追进沙漠。李虎见敌军上钩，心中暗喜，一边佯装慌乱逃窜，一边按照事先计划的路线，将敌军引入沙漠深处。


    与此同时，李承乾亲自率领大军在沙漠的一处山谷中设下埋伏。山谷两侧是陡峭的沙丘，地势险要，是绝佳的伏击地点。大军隐蔽在沙丘之后，静静等待着敌军的到来。


    当哈立德的骑兵追至山谷附近时，李虎突然勒住缰绳，转身怒喝：“你们这些贼寇，今日便是你们的死期！”说罢，带领骑兵掉转马头，与敌军展开殊死搏斗。哈立德见状，不屑地笑道：“就凭你们这几百人，还想螳臂当车？给我杀！”双方顿时混战在一起。


    就在双方激战正酣时，李承乾一声令下：“杀！”大唐大军从山谷两侧如猛虎下山般杀出。程咬金挥舞着大斧，怒吼着冲入敌阵，所到之处，敌军纷纷落马；尉迟恭手持钢鞭，左右开弓，打得敌军丢盔弃甲。哈立德万万没想到会中了埋伏，顿时慌了手脚，但他仍强作镇定，指挥敌军抵抗。


    在大唐军队的前后夹击下，敌军渐渐抵挡不住。哈立德见势不妙，想要突围逃跑。这时，年轻的将领王猛眼尖，纵马追去，大喝一声：“逆贼，哪里逃！”一枪刺向哈立德。哈立德侧身躲过，但手臂还是被划伤。他不敢恋战，拼命逃窜。


    经过一番激战，敌军三千骑兵几乎全军覆没。李承乾看着战扬上敌军的尸体，心中并无喜悦之色。他深知，这只是敌国的一小部分兵力，接下来的战斗将会更加艰难。


    收拾完战扬，大唐军队继续向铁城进发。很快，他们便抵达了铁城之下。铁城城墙高耸厚实，城门紧闭，城楼上站满了严阵以待的敌军。哈立德逃回城后，立刻加强了城防，准备与唐军决一死战。


    李承乾望着铁城，神色凝重。他知道，铁城不同于之前的黑石城，想要攻克并非易事。这时，苏哲来到他身边，说道：“陛下，铁城易守难攻，强攻损失太大。我们可先切断铁城与外界的联系，断其粮草补给，再设法劝降。”


    李承乾沉思片刻后，说道：“苏爱卿所言有理。传朕旨意，大军将铁城团团围住，不许放走一个敌军，也不许一粒粮草运进城内。同时，准备劝降书，射进城内，告知敌军投降乃唯一出路。”


    大唐军队迅速行动，将铁城围得水泄不通。劝降书也如雪花般射进城内。然而，哈立德却不为所动，他在城楼上对着唐军大骂：“你们这些大唐贼寇，休想让我投降！有本事就来攻城，我哈立德定与铁城共存亡！”


    李承乾并不着急，他深知，时间站在自己这一边。随着时间的推移，铁城内部开始出现混乱。粮草逐渐短缺，士兵们人心惶惶。一些将领开始劝说哈立德投降，但哈立德却固执己见，甚至斩杀了几个劝降的将领，以此来稳定军心。


    然而，哈立德的强硬手段并未起到作用，铁城内部的矛盾越来越大。终于，在被围困数日后，铁城内部发生了哗变。一部分士兵打开城门，迎接大唐军队入城。李承乾抓住这一机会，立刻下令大军攻入铁城。哈立德在混乱中被程咬金生擒。


    大唐军队成功占领铁城，缴获了大量的粮草军械。


    这一战，让李承乾更加深刻地认识到，战争不仅需要勇猛，更需要智慧和耐心。


    随着铁城的攻克，敌国的防线被撕开了一道大口子，大唐军队离平定西域之乱又近了一步。


    但李承乾知道，敌国不会轻易认输，接下来的战斗将会更加激烈，他必须做好充分的准备。