重修过后焕然一新的马车车厢，再一次出现了可疑的灰褐色痕迹。始作俑者正神清气爽的站在车厢顶部，悠闲的走来走去。而之前还被鸡吓到的马儿，仿佛已经习惯了它的存在，丝毫没有反应。


    老天爷，纵使谢蛮儿这个丝毫不知尴尬为何物的人，现在都有些不好意思了。


    继上次的惊吓事件，也才仅仅过了一天！


    谢蛮儿羞恼的上前，企图把车厢顶上的鸡赶下来。可是任她怎么努力，上面的鸡还是无动于衷。谢蛮儿自己就是个祖宗，可面前这个更让人生气！


    一旁的柳婶子见谢蛮儿生疏的动作，热心上前，“蛮姐儿，我来。”


    说完，柳婶子一边发出“咯咯咯咯”的声音，一边作势从篮子里拿出什么东西洒在地上，原本在马车顶上的鸡瞬间就张开翅膀扑腾下来了。一落地就迫不及待的到地上找食吃，柳婶子在那鸡低头的瞬间，立马快准狠地伸手抓住。


    “快，蛮姐儿，把她关到笼子里就好了。”


    谢蛮儿一听立马回头打开门，在院子里从客房收拾出来的杂物推里找了一个不知装过什么的箱子，指挥柳婶子把鸡放进去。


    两人还怕那鸡在箱子里捂死，谢蛮儿还贴心的把箱子打开一个小缝。


    今日上午木匠夫妇没来，初期阶段他们只需要按照昨天量的尺寸，提前把能打的家具打好，之后直接把家具运过来装好就好。后期才会每天上门安装改造。


    所以趁着这个时间，谢蛮儿打算上牙行看看，如果有合适的人选就买回来。她已经迫不及待的要改善自己的生活水平了。


    ……


    到了牙行，环境到没有谢蛮儿想象中的差。


    牙人是个矮瘦的男子，人称窦三。窦三殷勤的将谢蛮儿和柳婶子迎进门，听了谢蛮儿的来意和要求后，安顿谢蛮儿两人喝茶。自己出去带人过来。


    谢蛮儿默默的打量屋子，这屋子应该是牙行专门用来接待客人的，屋子里一套桌椅，桌椅前是一片狭长的空地，是为了相看奴婢的。


    打量的片刻，窦三已经带着三名奴婢进来。谢蛮儿默默打量。


    窦三见状，上前向谢蛮儿一一介绍。左边的第一位叫李杏花，是个寡妇，为了养孩子自愿卖身为奴。第二位是为面色白净的小娘子，原是某个贪官家的奴婢，前主家被抄家后就流落在牙行了。第三位有些奇特，是位三十多岁的妇人，但是长的很像谢蛮儿偶尔在网上看到的非洲难民。


    窦三见谢蛮儿兴致缺缺，就知道谢蛮儿不太满意这几个人。不过他看谢蛮儿一个小娘子，便想糊弄着让买走一个，主要是这三个都不好卖，第一个寡妇好吃懒做，第二个又心比天高，第三个太瘦弱，干不了重活。


    谢蛮儿看那窦三眼神滴溜溜的乱转，就知道他不老实，看她是个小娘子就糊弄。


    她和柳氏对视一眼，交换神色，接着谢蛮儿拿出骄横的气势，嫌弃道：“你别看我是个小娘子就糊弄我吧？这几个人我不喜欢，我要自己去挑。”


    窦三看谢蛮儿一副颐指气使的模样，知道这小娘子不好拿捏，忙承诺道，“哎呦，看您说的！这后院儿腌臜的很，哪里是小娘子能去的地方？这样，我重新再给您选几个好的来，您看如何？”


    谢蛮儿回道，“不如何。我要去后院自己挑！”


    窦三看谢蛮儿语气坚决，只好带谢蛮儿和柳婶子过去。


    到了通往后院的角门，窦三回过身说道：“两位娘子可不要嫌弃，后院人多有些腌臜。”


    柳氏回复道：“放心，我们不是那等难缠的人家，你只需要将那好用的奴才摆出来，供我们挑就够了！”


    窦三忙躬身作揖，“您真是折煞我了，我可是这牙行里有名的牙人，可不敢做出糊弄主顾的事，今日定让两位娘子满意而归。”


    说罢，打开角门，引着两人进去了。打开角门的瞬间，一阵风吹过，谢蛮儿就闻见了一股混着汗和排泄物的味道，谢蛮儿不适地皱皱眉，窦三见状，笑道：“小娘子用帕子捂着点，气味是有些难闻，您多有担待。”


    谢蛮儿未置一词，只轻轻抬了下下巴，示意窦三快点，现在谢蛮儿只想快点选好人选离开。


    等她彻底踏入院子，眼前的景象还是打破了谢蛮儿两世为人的认知。这里男女混着，住在像笼子一样的房子里，像是待卖的牲畜，谢蛮儿甚至还看到了几岁大的孩童，身上的衣服看不出颜色，和几个大人争抢食物，甚至旁边就是排泄物，也毫不在意。


    几乎是见到谢蛮儿和柳氏的第一眼，所有人都涌到房边，透着宛如冲着谢蛮儿喊：“贵人买我吧！我吃的少，还能干活！”


    “贵人看看我！”


    “看看我”


    ……


    谢蛮儿大受震撼，窦三则不知道从哪里拿出来一根细长的鞭子，狠狠的抽在窗上，“叫唤什么，还不安静，乖乖站好，让贵人挑！”


    转头向谢蛮儿谄媚说道：“贵客勿怪！”


    谢蛮儿已经被震撼的说不出话，只好面上强撑着，点了头。


    院子恢复了寂静，可谢蛮儿却汗毛直立，她就这样慢慢的打量着，忽然，谢蛮儿的余光被远处的一个笼子吸引，笼中躺着一个人，一动不动，只有微微欺负的胸膛透露出那是个活人，笼子外面拴着一只黑色的大狗。


    窦三见谢蛮儿注意到笼子里的人，忙说：“那笼子里的贱奴原先逃奴毁了容，性格桀骜不驯，还是个哑巴，我们正在管教呢！”


    谢蛮儿骄横点点头，装作不经意的说道：“我倒要看看是怎样的难管教！把人弄出来，我看看！”


    窦三只好叫人来了笼子，牵牲口似的把人拖出来。


    落在地上溅起一片尘土，谢蛮儿这时候竟然莫名其妙的想，看吧，院子就是要铺砖，土地灰也太大了！


    等那人抬起头来，抹了把脸，是个女人，不过她的右半边脸被烧伤了，左半边倒是完好无损。


    谢蛮儿上前问道：“我问你几个问题，肯定就点头，反之就摇头！”


    “你可有父母亲人在世？”


    那人默默摇头，谢蛮儿继续问：“可识字？”


    那人先是点了头，又摇头，谢蛮儿试探的问：“会一些？”


    那人又点头，谢蛮儿立马追问，“那做饭会吗？”


    那人狠狠点头。


    谢蛮儿心中已经有底，但面上不显，回过身又去问了其他人同样的问题。


    有两人也满足谢蛮儿的条件，又检查了牙齿，身体有无残缺，做完这些之后谢蛮儿和柳婶子对视一眼两人开始一唱一和。


    “你看这些人身体瘦弱，买回去了不定还要养几日才能干活，还有身上不定有虱子，买除虱子的药也要费钱。”柳氏开口挑剔道。


    谢蛮儿认同的点头：“婶子这么一说，这真是麻烦，还不如找个长工来的方便，”谢蛮儿一边说，一边露出迟疑的神色，似乎下一秒就要说出不买了的话。


    窦三一看，哪能叫到嘴的鸭子跑了！立马回道：“哎呦，您这说的什么话？肯定还是自己人用着放心不是？再说了，您放心，我这里的奴才只是看着瘦弱些，买回去做工没问题！”


    谢蛮儿见这窦三就差赌咒发誓了，便松口问，“可以。就是这价格方面……”


    窦三回“您就放心吧。我们这里价格公道，还有官府监管，不会给您乱报价的！”


    三人回到会客厅，商量了片刻，最终谢蛮儿以十二两的银子买下了那个毁容的哑女。


    正常成年女子的价格一般在四十两到五十两之间，但由于哑女不会说话，又毁了容，性格也不温顺，谢蛮儿买回去还要加以管教才能用，所以才这么便宜。


    ……


    等谢蛮儿交了钱，签了契约，去官府背了岸，又去交了买卖奴隶税，一系列手续办完。


    窦三快快乐乐的送谢蛮儿和柳氏出来，双方都很满意，谢蛮儿省了银钱，而窦三处理了砸在手里的“货”，皆大欢喜。


    只可惜，谢蛮儿高兴早了，因为，这哑女在路过一座桥的时候，趁谢蛮儿和柳氏不注意，挣扎着跳了河。


    天老爷，果真桀骜不驯！


    谢蛮儿感叹，但是只是感叹，这可是她花了十三两（一两缴税）买来的，谢蛮儿只好大声呼喊企图叫人帮忙。


    而在河里的哑女，由于牙行长时间的虐待，哑女在河里挣扎了几下，便渐渐没了力气，眼见着就要沉入河底了，谢蛮儿叫的更大声了！


    幸好，还是有好人在的。在谢蛮儿还未反应过来之际，有个红色的身影闪过，扑通一下也跳了河，接着又有一穿绿色裙子的也跳了下去，跟下饺子似的。


    谢蛮儿情绪上头，她可就是这么穿过来的，窒息的感觉历历在目，谢蛮儿有一瞬间凝固。还是柳婶子摇醒了她，谢蛮儿快速环顾四周，塞了桥底下一算命先生一些银子，抄起招子，就去捞人。


    ……


    等谢蛮儿将下饺子似的三人捞上来，已经是半个时辰后了。


    跳下去救人的是那天立女户出来时撞到的女官，似乎姓沈？而跟着下去的是沈女官的“侍女”，只是这人上岸后，先是看了谢蛮儿一眼，那一眼看的谢蛮儿如坠冰窟，实在是过于阴冷。而后就时刻盯着“她”家主子，生怕一个没看住，又跳水了！


    那沈女官上岸后，第一件事就是看哑女有没有事，看哑女只是一些轻微呛水，又立马回身去看她那绿衣服“侍女”，甚至十分紧张的抬手握了握“侍女”的手。


    等忙完这一切，才看到谢蛮儿，“你是那日去立女户的女子？”


    谢蛮儿没想到她还记的，“是的”，接着又说，“实在是感谢您仗义出手。”


    那女官摆摆手，“无事就好，你们快些回家去吧！虽今日温度尚可，可河水还是很凉。”


    谢蛮儿闻言也不扭捏，“好呢，只是你多次出手相帮，我想谢你……不知？”


    “小事一桩，不过我还真有关于立女户的事要问你。”


    谢蛮儿回，“我定知无不言。”


    两人约好下次相见的时间，谢蛮儿和柳婶子立马扶着哑女往回走，甚至谢蛮儿还临时租了辆马车……


    只是说来奇怪，那哑女原本还闹着要跳河，被救上来就老实了，甚至谢蛮儿察觉到她浑身发抖，就像见到了天敌似的。


    可能也是她想错了，也许是冷的呢。谢蛮儿扶着哑女上车往家中赶去，疑虑也被她抛之脑后了。


    只是马车在进入巷子口的时候就不动了，谢蛮儿不得不撩开车帘，往外看去……