王自胜闻言却惊恐万分，猛地将头一缩，额前豆大的汗珠簌簌滚落，衣衫早已被冷汗浸透。


    他惊慌开口：“我不知道！我真的不知道...！这不是我干的……我只是……只是按吩咐拿那契文，之后他就死了，真不是我杀的！”


    “是谁吩咐你去取？！”谢扶摇复而厉声追问，眸光明灭不定。


    他迟疑片刻，似是被吓得要哭出来，唇瓣张张合合，半晌后才脱口道：“是……是有个中间人，常来品香斋喝茶，称是帮‘王府’打点生意的，我也不知道他真实身份……”


    她目光一紧，旋即追问道：“是哪个王府？”


    “他说自己姓杜，说是肃……肃……”王自胜忽地一顿，眼神惊惧、眼泛泪花，竟生生闭口不言。


    谢扶摇凝视着他，冷冷开口：“肃王...？”


    王自胜紧抿双唇，低头不语。


    她见状，心知他必是受了那人警告，再逼问不出线索，便缓声吩咐道：“暂押入狱，封锁消息。”


    待衙役将人带走后，谢扶摇却仍是迟迟未动，而是坐在案后许久，一语不发，指尖缓缓摩挲着那缕鹤翎丝，心中思绪翻涌。


    她自然早便识得此物，只因前世后时，刺杀端王一案中，就曾出现过这这鹤翎丝，虽最终刺杀未遂，却一度引起朝中震动。


    彼时她已就任礼部侍郎，虽未直接经手，却也从旁得知了些许风声。只可惜线索到某处便至僵局，紧接着便有密令下达终止调查，负责案件的官员只得将整个案宗封卷。


    这其中水深难测自是不难猜想。


    只是想不到，这线又一次出现，竟是从一个茶楼账房的谋财案中冒头，未免过于蹊跷。


    “鹤翎丝……”谢扶摇复轻声呢喃。


    这种东西并不常见，甚至在南靖国境内都只供给特定暗杀组织使用，也唯有隶属密杀堂的组织才能调动，是南靖王室御用杀手的标识之一。


    如今出现在北齐京中，若无强大背景或深暗其中通道，定是断无可能的。


    她兀自思索间，一名衙役匆匆入内，旋即神色复杂的低声禀道：“大人，属下方才去查那封初提‘鹤翎丝’的验尸文书，谁知……被刑部抽走了，说是误入刑案档册，实属医案一类，需送呈内务司封存。”


    谢扶摇闻言猛然抬眸，眼中寒光微闪，冷冷道：“谁下的令？”


    那衙役低头回道：“刑部员外郎陆大人。”


    陆谨言……果然是他。


    她目光微沉，指尖不自觉的收紧了些，复而轻轻点头，语气平静：“知道了，退下吧”


    衙役旋即领命而退，谢扶摇思忖间，指尖不住轻敲案几，心底却泛起一层寒意。


    若柳文的死真与王自胜无关，那幕后之人便是故意利用其贪念作掩，移祸于人，而真正动手之人，便可能是专门用“鹤翎丝”的杀手。


    这便不再是寻常间的权财之争，而更像是……来自南靖国的暗线渗透。


    她忽想起前些日子刑部密档中记载，南靖国近年频繁遣人入境，尤其对京中商路、钱粮线路皆有所布局。


    她心底陡然升起一个极为可怖的念头。


    若公冶予渊真与南靖有所勾结，此次茶楼之案，是否只是他们暗线试探性的一环？


    虽前世后时，她便知其与南靖关系匪浅，却不知原来他早在此时，便已和南靖有所往来了……


    谢扶摇复又看向身侧吏员，须臾后，方沉声吩咐道：“案卷定性，王自胜为谋私利，勾结手下盗取契文，意图胁迫柳文以图获利，事情败露后起意行凶，最终以毒下手致其身亡。”


    话毕，她略顿片刻，复又开口道：“此案至此结清，卷宗封存，移交刑部存档归案。”


    吏员旋即应道：“属下领命。”随即躬身退下。


    谢扶摇颌了颌首，再未有何动作，只于此时陷入思索之中。


    她不是未想过会被人盯上，但没想到会来得如此之快。


    这封文书，明明才刚提及“鹤翎丝”不久，便立刻有人插手，甚至连借口都编得如此冠冕堂皇，显然早已有备而来。


    此案，不能再追，到此为止。


    至少，明面上该当如此。


    她并非畏惧刑部权柄，也非忌惮陆谨言一人，而是深知一旦在此时强行追查，不但查不到真相，反而会使清霁府陷入险局，甚至让那幕后之人惊醒，反噬于己。


    思及此，谢扶摇复缓缓起身，大步迈出狱房。


    这局，不能破的太早，唯有以退为进，藏锋入鞘，谋定而后动，静候真正可破局的时机，再将幕后那人揪出，届时便可‘一剑封喉’。


    ...


    评事堂内。


    谢扶摇坐在案桌之后，兀自闭目养神，桌上堆放的公文案卷早已堆了半桌。


    王自胜的供词虽已坐实杀人罪名，案情也看似合乎流程顺利结案，可是她心中却未有一丝轻松。


    她复睁开眸子，静静枯坐半晌后，方缓缓起身踱步走至窗前。


    此时已是午后时分，窗外阳光刺目，视线接触到阳光时，她略微眯了眯眸，更映的眼底神色晦暗不明。


    就在谢扶摇陷入沉思之际，忽的一只青雀从外飞入，落在窗棂之上，扑棱着翅膀轻声鸣叫，旋即尖喙啄了啄窗沿。


    她复回过神来，凝眸看向那雀足上缠着的一卷字条。她抬手自鸟足上取下字条，摊开至眼前细细看去。


    字条上笔迹极轻，仿若用水笔蘸墨所写，仅寥寥几字，笔迹却遒劲凌厉：


    [中枢有眼，慎查鹤翎。


    ——青雀]


    谢扶摇眸光微沉，将字条小心收入袖中，复看了一眼那飞远的青雀。


    “青雀……”她低声呢喃，语气莫名。


    这自称是‘青雀’之人，为何会给她如此警示？是出于善意相助还是另有图谋……？


    那字条上虽是寥寥数语却蕴含了关键信息，有人刻意引她入局，又似早已知晓她在追查此事。


    她心中隐隐泛起几分不安之感。


    此人既能将手伸到这大理寺中，又准确知晓她案后所思，知她将疑点落在‘鹤翎丝’上，便说明其非泛泛之辈，不仅身居高位，更是一直在暗中观望她的动向。


    而这样的人，断不会无的放矢地施以好意。


    此人究竟是敌是友？


    谢扶摇思忖间，忽而轻抬眼


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    帘，眸中神色如常，唇便却扬起一抹冷笑。


    青雀...不是善类……


    但她已有了应对之法。


    那人既想借她之手探局，那不如便将计就计...此人若敢露面，必定有纰漏可现……


    .


    品香斋，天字一号雅间内。


    室内灯光昏暗，窗边的素色帘帐低垂下来，仅有几盏烛火摇曳不定，映的房中人影斑驳。


    公冶时珞着一身素雅白衣，端坐于在座上，桌案前一精美鸟笼放置其上，而笼中的鸟赫然便是那只


    ——‘青雀’。


    此时，他指尖正轻挑.逗弄那笼中雀鸟，青雀则轻轻地啄着他指节，口中发出细细啾鸣。


    他忽而轻笑出声，唇边笑意温和，却眼神淡漠，仿若古井无波。


    身后十七负手站立着，而案前，则有一名身材高大，眉眼深刻的的异域男子俯身禀报。


    “主子，您吩咐的几件事都已妥善处理，谢扶摇那边也已收到线索。”


    公冶时珞闻言略微颌首，旋即淡淡应道：“很好。”


    他开口声音亦淡淡，像是不甚在意般，手中动作却未停下，依旧轻敲着笼子边沿，青雀旋即翅膀微张，发出一声清脆鸣叫。


    “去红鸾那里领赏，下去吧。”


    男子拱手行了一礼，道：“多谢主子恩赏，属下告退”旋即便安静退下。


    待他走后，房中霎时沉默下来。


    须臾，十七低声开口问道：“主子，您怎么确信那人不是站在肃王那边，甚至断定他会顺着那条线索继续追查下去？”


    公冶时珞兀自逗弄着那鸟，指腹在青雀羽毛间来回摩挲。


    闻言，他唇边笑意不变，随之回道：“他若是与公冶予渊一派，鹤翎丝一出现，便应当设法掩盖、转移，而不是第一时间调卷验查。”


    他顿了顿，偏头看向十七，声音低而缓：“更何况，那封验尸文书后被陆谨言以‘误封医案’为由抽卷，归入内务司。”


    十七沉吟半晌，缓缓道：“也就是说……肃王对他有所防备，才会让陆谨言插手阻断线索？”


    “不错。”公冶时珞抬眸看了十七一眼，眸中掠过一抹讥诮笑意，复又开口道：“从前我们以为他与肃王交好，可能并非如此。”


    十七微蹙眉头，似还在细想个中信息，片刻后方小声问道：“那……主子，是不是我之前确实想得有些迟钝了？”


    他笑声未变，却调侃道：“不是有些，是一贯如此。”


    十七张了张嘴，一时不知该反驳还是认命，只得干咳一声继而默不作声。


    公冶时珞见此，也未再调笑，只转眸盯着那笼中雀鸟，笑意渐渐敛去，神色归于平静。


    “直接告诉他，事态未必会如预料那般发展，但若将线索递到他手上，那他便会顺势深挖到底。”


    话毕，他微顿片刻，复而轻轻叩了一下鸟笼，似在自言自语，又似在点醒某人：“他若真是颗好棋，那我不如……亲手推他入局。”


    恰时，笼中青雀忽地发出一声鸣叫，在这静默之中，叫声格外清亮。


    而他目光幽深，不再言语，眸中却晦暗不明，