王管事咽了口口水，脸上露出了一丝夸张的贪婪。


    “那可是五十两银子，我年纪大了，在府里做不了几年了，大儿子前年死了，留下两个孩子，其中一个才两岁，小儿子又要成婚，正是需要钱的时候，放一把火就能拿到五十两银子，我自然愿意。”


    普通人家一个月也就是能赚二三两银子，但去掉一家人的吃穿住用，所剩无几，甚至有的还不够花。


    许多人家一辈子也攒不下五十两银子。


    只需放一把火，五十两银子便轻松入袋。


    的确十分诱人。


    又是当家主母指使的，即便事情败露，当家主母也会为其遮掩。


    不管怎么想，这都是一笔万无一失的交易。


    顾砚良端坐在木椅上，姿态闲适。


    “你说你是看着王氏长大的，那你应该对她的事情十分了解吧？”


    王管事毫不犹豫地摇头。


    “不了解不了解，夫人毕竟是女子，我一个男人，怎么可能会了解夫人闺阁之中的事情。”


    顾砚良的手指一下下叩着桌面，俊逸的脸上浮现出几分轻笑。


    “我好像……没问过王夫人闺阁之中的事情吧？王管事在紧张些什么？”


    顾砚良顿了顿，语气越发温和。


    “反正王管事如今也不在林家了，不妨和我们说说曾经的王氏，本官这几天忙着查案子累极了，就想听听故事解解闷。”


    阿满俯身，贴在林望舒耳边，小声说道。


    “怎么查着查着案子还聊起家常来了，这大理寺的人到底行不行啊。”


    离得这么近，阿满这丫头也不怕被听见。


    林望舒悄悄望了一眼顾砚良，见顾砚良神色如常，似乎没听见阿满的话，便压低了声音，用极其微弱的声音说道。


    “人在有所隐瞒时，会有两种反应，一种是犹豫，犹豫要不要将这件事说出来，说出来以后的后果能否承担，要如何展现对自己有利的那一面。”


    “另一种反应便是用极快的速度去回答，因为他们曾经无数次预演过这个场景，王管事刚听到林大人的话，未曾思考就马上反驳不了解，想来是早就预料过有人会问起关于母亲的过往。”


    “既然只是家常，有什么不能说的？顾大人是觉得这其中有蹊跷。”


    顾砚良的目光仍停留在王管事的身上，骨节分明的手指有节奏的轻叩着桌面，耳尖却微微抖动。


    他的唇角扬起一抹笑意。


    “王管事，你不必紧张，闺阁中发生的事情和这个案子没有关系，我们大理寺的人嘴很严的，不会泄露出去，出了大理寺，不会有人知道您说过什么。”


    这一次，王管事犹豫了很久。


    林望舒站起身，轻抚衣衫上的褶皱。


    她垂着眼眸，脸颊微鼓，看起来娇俏可爱。


    “我将王管事当成自家人，刚刚还为王管事说话，但王管事却连一点往事都不肯说，真让我失望啊。”


    林望舒的眼眶微红，她看向坐在主位上的顾砚良，语气哽咽。


    “大人，我没想到王管事会这样，我实在没脸见您，您还是秉公处理吧，不必看我的情面，我身子不适，还是先走了。”


    她的声音低落，一副羞愧难当的样子。


    王管事一见林望舒要走，不免急了。


    “大小姐您不能走啊。”


    他虽然被人尊称为管事，但也是个奴仆罢了。


    大理寺的人各个都带着戾气，即便是看起来儒雅温和的顾砚良，抓他的时候也难掩凶煞之气。


    他哪管一个人面对大理寺的这些人啊。


    虽然他和林望舒不熟，甚至在今日之前连面都没见过，但林望舒到底也算是他曾经的主子。


    有林望舒在，他就多了几分底气。


    他咬牙。


    “哎呀，我说……我虽然是跟着夫人来的林府，但我可不是辅佐夫人的，是来监管夫人的。”


    监管两个字一出，让顾砚良与林望舒都有些惊讶。


    王氏做过什么事，竟然让娘家这么不放心，竟然派人监管。


    王管事的目光有些放空。


    “夫人闺名婉茹，年轻时相貌虽不够美艳，但为人温和知礼，一眼便被林家看中，与林景和交换了八字，并定好了良辰吉日，只等吉日一到，二人便会结为夫妇。”


    王管事忽地叹了口气。


    “成婚前，林景和要去西江走一次商，他说西江生产一种名为卷轴画的东西，很是漂亮，他想要带一幅回来，作为新婚的礼物。”


    西江。


    正是娘亲的家乡。


    林望舒很清楚这件事接下来的走向。


    在西江，爹爹爱上了娘亲，娘亲为了爹爹抛弃家族，跟随父亲一起来到了京都。


    “夫人她没有等到卷轴画，反而得到了林景和退婚的消息，彼时距离大婚只有不到半月。”


    女子一旦被退婚，无论因为什么样的原因，都会引来非议。


    王家是商贾之家，来京都的时间不长，根基不深。


    林景和宁愿与一个毫无家世背景的姜族女子在一起，也不肯娶王婉茹。


    一时间王婉茹成为了笑柄。


    “大家背地里都说，夫人的温和知礼都是装出来的，林景和正是看出了夫人的真面目，所以宁愿娶一个姜族女子，也不肯娶她，府中的人埋怨夫人没用，拴不住男人的心，府外的人又多番嘲笑、讥讽，那段时间夫人的处境十分艰难。”


    同为女子，林望舒很清楚王婉茹会面对什么。


    她忍不住深吸了口气。


    王管事的语气也多了些惆怅。


    “家世相当的，都不愿娶她，家世低的也嫌弃她被人退过婚，家中便打算将她嫁给一个老头做妾室，偏偏这个时候，方士杰出现了。”


    提到方士杰，王管事便顿住了，他似乎陷入了某种回忆，半晌才回过神来。


    “方士杰是个穷书生，但文采斐然，是出了名的才子，不知何故爱上了夫人，忽然上门提亲，方士杰虽然是个穷书生，但潜力无限，比起将夫人随便嫁出去做妾，嫁给方士杰还能给王家博个好名声，若是运气好，说不定还能多个做官的女婿，王家自然不会错过，便为二人订下了婚约。”


    一个身家清白，文采斐然的书生，自然比一个半截身子入土的糟老头子好不少。


    即便是让林望舒来选，林望舒也会毫不犹豫地选择书生。


    林望舒不禁问道。


    “那母亲她为何没有选择方士杰，反而又嫁给了我爹爹？莫非是那方士杰也变了心？”


    林望舒长年被困在小院里，并不知晓这方士杰的存在。


    但顾砚良却是知道一二。


    “方士杰是远近闻名的才子，为了能出人头地，他早早就家中搬了出来，专心备考，不成想他住的地方着了一场大火，那场火死了许多人，衙门并未找到他的尸体，他的好友家人不愿接受他的死讯，只承认是失踪，几次闹事，衙门、大理寺、刑部他们都找过。”


    “方士杰名声不小，当时京都中的官员也十分重视此事，各部派出诸多差役寻找，也未曾找到其尸首。”


    王管事点了点头，王管事望着地面，轻声说道。


    “有人说他死了，也有人说后悔与夫人定亲，所以假死脱身，夫人不信，说什么都要去找人，让夫人本就不好的名声变得更坏了，恰好林家再度提亲，王家便匆匆将夫人嫁了。”


    顾砚良轻叩着桌子，凝视着王管事。


    “所以王家派你跟着王氏，谨防她跑出去找方士杰，做出什么出格之事，对吗？”


    王管事连连点头。


    顾砚良却收起了手指，眸光锐利。


    “你在说谎。”


    顾砚良一字一顿说道。


    “我说过，我看过方士杰的卷宗。”


    “如此，还要说谎吗？”


    顾砚良站起身，走到王管事的面前。


    俯下身，与王管事对视。


    “你的谎言太拙劣了。”


    王管事的喉结滚动，移开了目光。


    “小人不知道大人在说什么。”


    顾砚良起身，高大的身形将王管事笼罩起来。


    王管事坐在顾砚良的阴影里，莫名的压迫感将他笼罩。


    “对于寻常百姓来说，五十两银子很多 ，但你是林家的管事，林家是京都有名的富商，你身为厨房管事，油水不少，区区五十两银子，真的可以收买你吗？”


    顾砚良话锋一转。


    “还有，方士杰的家人朋友只知道方士杰似乎有了心仪的女子，并不知晓他订婚的消息，成婚这么大的事情，方士杰不可能不告知亲属。”


    “林景和虽然急着为林家传宗接代，却也不至于向一个即将成婚的女子提亲，即便方士杰失踪，林景和也不至于强人所难，娶一个心仪他人的女子。”


    王管家眸光闪烁。


    “大人不是说只想听听故事，故事而已，您何必较真。”


    王管家再度开口。


    “大人您应该追查的是害死我们老爷的凶手，不是这些陈年旧事，我们夫人嫁给老爷已经十年了，二娘都九岁了，您何故又揪着这些往事不放。”


    顾砚良轻笑。


    “王管事说的对，我要查的只是林老爷的案子，其他的事情与我无关，我身为大理寺的官员，总是习惯性地去分析故事背后的隐情，闲谈而已，您不必紧张。”


    王管事呵呵笑了笑，额角不停地冒出细密的汗珠。


    这位大人，可当真是难缠。