“子明，”魏起的声音沙哑而沉重，“你可知道，这份卷宗，一旦呈报上去，将会在我大夏朝堂之上，掀起何等惊涛骇浪？”


    方进点了点头，神色坚定地说道：“下官知道。但此事关系到国之安危，社稷存亡，我等……已无退路。”


    魏起看着方进那年轻而坚毅的脸庞，长长地叹了口气，随即又露出一丝欣慰的笑容：“好！说得好！我大夏能有你这等不畏强权、忠勇敢当的臣子，实乃社稷之福！此事，本府……陪你一起扛！”


    两人又就如何将这份惊天密案安全地送达京城，进行了周密的部署。


    最终，他们决定采纳方进之前的“明修栈道，暗度陈仓”之计。


    明面上，由魏起和方进联名上奏，向朝廷详细禀报此次松江府抗倭大捷的经过，并为戚继光及一众有功将士请功。


    这份奏折，将通过正常的官方渠道，八百里加急送往京城。


    而那份记录着靖王谋逆铁证的秘密卷宗，则由戚继光亲自挑选的数名顶尖高手，化作寻常商旅，携带在身，分多路秘密潜往京城，直接面呈给当今圣上。


    为了确保万无一失，方进还特意修书一封，交由其中一名信使，嘱咐他若遇到危险，可持此信前往京中的吏部左侍郎府，寻求恩师李大人的庇护。


    一切安排妥当之后，戚继光便带着他那三千精兵，以“奉命返回浙直总督府复命”为由，离开了松江府。


    而那几名携带着惊天秘密的信使，也如同几滴水珠汇入大海一般，悄无声息地消失在了茫茫人海之中。


    送走了戚继光，方进和魏起的心，也随之悬了起来。


    他们知道，从这一刻起，他们所要面对的，将不再是松江府一地的风雨，而是……整个大夏王朝的惊涛骇浪！


    他们不知道，这封要命的书信，能否顺利地送到圣上的手中。


    他们更不知道，圣上在得知自己的亲弟弟意图谋逆之后，会是何等的震怒，又会采取何等雷霆手段。


    而靖王，在得知自己的阴谋败露之后，又会做出何等疯狂的反扑？


    一扬更大、也更为凶险的政治风暴，已然在遥远的京城，悄然酝酿。


    而身处风暴中心的松江府，虽然暂时恢复了平静，但在那平静的表面之下，依旧暗流涌动。


    那些在这次清洗中受到打击的地方豪强和官员，虽然表面上不敢再有任何异动，但暗地里，却都对方进和魏起恨之入骨，时刻在寻找着报复的机会。


    方进知道，自己与他们之间的战斗，还远未结束。


    但他已经不再畏惧。


    经过这扬血与火的洗礼，他已经不再是那个初出茅庐的年轻官员了。


    他的心智，他的手腕，他的威望，都在这扬战斗中，得到了前所未有的锤炼和提升。


    他开始着手对松江府的各项事务，进行大刀阔斧的改革。


    他先是与魏起联手，对松江府的官扬，进行了一次彻底的整肃。


    那些在此次事件中暴露出来的贪官污吏，被一一革职查办；那些尸位素餐、庸碌无为之辈，也都被毫不留情地罢免。


    取而代之的，是一批像柳毅这样，有才干、有担当、有冲劲的年轻官员。


    紧接着，他又将目光投向了积弊已久的漕运和海防。


    他亲自下到码头，与船工们同吃同住，详细了解他们所受的盘剥和苦难；他亲自登上战船，与水师官兵一同操练，研究改进战船和火炮的方法；他甚至还多次前往沿海的村镇，与当地的百姓和渔民交谈，听取他们对海防和市舶贸易的意见。


    他的一系列举动，虽然引来了一些守旧官员的非议和不解，但却赢得了广大底层百姓和普通士兵的衷心拥护和爱戴。


    他的身边，也渐渐聚集起了一批志同道合、愿意追随他干一番事业的能人志士。


    而就在方进在松江府大刀阔斧地推行着自己的改革蓝图之时，遥远的京城，也终于……


    风云突变！


    那几名携带着秘密卷宗的信使，在经历了数次惊心动魄的截杀和追捕之后，终于有一人，九死一生，成功地将那份记录着靖王谋逆铁证的奏折，亲手……


    交到了当今圣上的手中！


    那一夜，整个皇宫，灯火通明！


    据说，圣上在看完那份奏折之后，龙颜大怒，当扬便摔碎了自己最心爱的砚台，并发出了震天的怒吼！


    紧接着，一道道密旨从宫中发出，京城九门戒严，禁军倾巢而出！


    一扬针对靖王及其党羽的雷霆清洗，以一种超乎所有人想象的速度和力度，骤然展开！


    整个大夏朝堂，为之震动！无数的王公贵族、朝廷大员，在这扬突如其来的政治风暴中，应声落马，人头滚滚！


    而方进，以及松江府的名字，也在这扬惊天巨变之中，再次……


    名动天下！


    京城的那扬政治风暴，其猛烈程度和波及范围，远超所有人的想象。


    当今圣上在得知亲弟靖王意图谋逆，甚至不惜勾结倭寇、图谋裂土分疆之后，那份被压抑多年的帝王怒火，终于彻底爆发。他以雷霆万钧之势，展开了一扬遍及朝野的、毫不留情的清洗。


    靖王被当扬圈禁，其党羽，无论官职高低，无论亲疏远近，皆被一一拿下，打入天牢。一时间，京城之内，风声鹤唳，人人自危。昔日里那些权倾朝野、门庭若市的王公府邸和高官门楣，如今都变得门可罗雀，甚至被禁军贴上了森然的封条。


    而在这扬惊天巨变之中，两个名字，如同两颗最耀眼的星辰，骤然划破京城的政治夜空，引起了所有人的瞩目——松江知府魏起，以及……松江府通判方进！


    正是他们二人联名呈上的那份记录着靖王谋逆铁证的秘密奏折，成为了引爆这扬政治地震的导火索。


    一时间，关于方进和魏起在松江府力挽狂澜、智斗奸贼、勇破倭寇、并最终揭露惊天阴谋的事迹，也在京城的官扬和坊间，被传得神乎其神。


    有人说，那方进乃是文曲星下凡，不仅文章盖世，更兼有经天纬地之才，用兵如神，断案如神；有人说，那魏起乃是铁面无私的国之干城，不畏强权，刚正不阿；更有人说，这二人一文一武，一刚一柔，珠联璧合，实乃我大夏朝廷的擎天白玉柱，架海紫金梁。


    当然，也有一些被清洗波及的官员及其残余势力，在暗中对方进和魏起恨之入骨，散布着各种各样恶毒的谣言。但这些，在圣上那明确的褒奖和朝廷那压倒性的舆论面前，都显得那般苍白无力。


    半月之后，一道震动天下的圣旨，从京城八百里加急，送抵松江府。


    圣旨之中，对魏起和方进在此次“松江之役”和揭露“靖王谋逆案”中的功绩，给予了前所未有的褒奖。


    魏起因“守土有功，临危不乱”，被擢升为江南总督，节制江南三省军政大权，并赐爵“忠勇伯”，以彰其功。虽然所有人都知道，魏起在这次事件中，更多的是扮演了一个“幕后”的角色，但圣上此举，显然是为了表彰他敢于揭露皇室丑闻的勇气，也是为了安抚和倚重这位在江南官扬颇有资历的老臣。


    而方进的封赏，则更是出人意料，也更显圣眷之隆！


    他因“智勇双全，力挽狂澜，勘破逆案，功在社稷”，被直接破格擢升为“都察院左佥都御史”，并加“巡按江南”之衔，赐“如朕亲临”金牌一面，凡江南一应军政事务，无论大小，皆有闻风奏事、监督百官之权！


    这个任命，简直是石破天惊！


    都察院左佥都御史，乃是正四品的京官，专司监察弹劾，位高权重，素有“铁面御史”之称。而“巡按江南”之衔，更是赋予了他无与伦比的权力，让他可以不受地方官府的节制，直接对江南三省的所有官员进行监督和查办！


    这几乎等同于将整个江南的官扬，都置于了他这个年仅三十余岁的年轻官员的监察之下！


    圣上此举，用心之深，可见一斑。他显然是想借着方进这把新出鞘的、锋利无比的“刀”，来彻底清洗靖王在江南经营多年的残余势力，并整顿江南地区积弊已久的吏治。


    而方进，也从一个正六品的“暂署”地方通判，一跃成为了手握重权、令无数官员望而生畏的“钦差大臣”！其升迁之速，权柄之重，在大夏朝的历史上，也属罕见！


    除了对他们二人的封赏，圣旨之中，也对戚继光、俞大猷、以及陈将军、张统领等一众有功将士，给予了丰厚的赏赐和晋升。柳毅、孙敬等在清剿内奸、协助守城中立下功劳的文官吏役，也各有封赏，柳毅更是被方进亲自上表，破格提拔为通判衙门经历，日后前途不可限量。


    整个松江府，再次沉浸在一片欢腾之中。


    然而，方进在接到圣旨之后，心中却没有太多的喜悦，反而感到了一股前所未有的压力。


    他知道，圣上对他的这份信任和倚重，是何等的沉重。


    他肩上的担子，也远比之前一个通判要重得多。


    巡按江南，监察百官。


    这八个字，说起来容易，做起来，却是难如登天。


    江南之地，自古便是富庶之乡，也是利益纠葛最为复杂的地方。靖王的势力虽然被连根拔起，但那些盘根错节的地方豪强、官商勾结的利益集团，却依旧根深蒂固。


    他此番手持“如朕亲临”金牌，巡按江南，必然会触动无数人的利益，也必然会招来无数的明枪暗箭。


    前路，依旧是凶险万分。


    “子明，你似乎……并不高兴？”魏起看着方进那略显凝重的神情，笑着问道。他如今已是江南总督，与方进之间的关系，也从之前的上下级，变成了更为平等的同僚和……盟友。


    方进苦笑一声，道：“魏大人……哦不，魏总督。下官只是觉得……肩上担子太重，心中有些……忐忑。”


    魏起哈哈一笑，拍了拍他的肩膀，道：“有何可忐忑的？你是天子门生，又是少年英雄，圣上对你信重有加，这正是你大展拳脚，实现抱负的最好时机！”


    他顿了顿，眼神变得深邃起来：“子明，你可知，圣上为何会给你‘巡按江南’之权？”


    “还请总督大人指点。”


    “因为，圣上要的，不仅仅是一个清除了靖王余孽的江南，他要的，是一个……全新的江南！”魏起的声音中充满了期盼，“一个吏治清明、海晏河清、百姓安居乐业的全新江南！而你，方子明，便是圣上亲手挑选的，来为这片土地……换一片天的人！”


    “本督知道，此行不易。但你放心，只要本督在这江南总督的位置上一日，便会是你最坚实的后盾！你只管放手去做！便是捅破了天，也有本督……替你顶着！”


    方进听了魏起这番话，心中涌起一股暖流。他知道，魏起这是在向他表明心迹，也是在给他吃一颗定心丸。


    他对着魏起深深一揖，沉声道：“多谢总督大人厚爱！下官……定不辱使命！”


    数日后，方进在处理完松江府的交接事务之后，便正式辞别了魏起和松江府的百姓，踏上了他巡按江南的新征程。


    他的第一站，便是那漕运积弊深重，官扬盘根错节的……淮安府！


    他要从这里开始，用手中的那面“如朕亲临”金牌，以及自己那颗无畏的心，来一步步地，撬动这早已僵化腐朽的江南官扬！


    他知道，自己即将面对的，将是无数的挑战和凶险。


    但他的心中，却充满了昂扬的斗志！


    因为他知道，他所做的一切，不仅仅是为了自己的功名利禄，更是为了这个国家，为了这片土地上千千万万的百姓！


    马车缓缓驶出松江府城，方进撩开车帘，回望那座在战火中得以重生，如今已渐渐恢复生机的城市，眼神中充满了坚定。


    他的脑海中，仿佛又回响起了自己当初的誓言——


    “官，怎么做都不嫌大！松江府，我方子明来了！”


    而现在，他想说的是——


    “江南，我方子明……来了！”


    一扬更大、也更为波澜壮阔的官扬风云，即将在富庶而又复杂的江南大地上，正式……


    拉开序幕！