当方进那一身崭新的、绣着獬豸图案的四品都察院御史官服，以及他身后那面迎风招展、上书“巡按江南、代天巡狩”的明黄大旗，骤然出现在府衙门前时，那些原本还睡眼惺忪、懒散当值的衙役们，瞬间如同被掐住了脖子的公鸡一般，一个个目瞪口呆，浑身僵硬！


    “巡……巡按大人？！”


    “是方大人！是那位松江府大捷的方大人！”


    短暂的死寂之后，整个府衙门前爆发出了一片混乱的惊呼！衙役们如同没头的苍蝇一般，有的慌忙跪倒在地，有的则连滚带爬地冲进衙门内，向自己的上官禀报这个惊天动地的消息。


    很快，淮安知府孙传庭，一位年近六旬、身形微胖、平日里以“中庸平和”著称的老牌官员，便带着府衙内一众大小官员，衣冠不整、神色慌张地从衙门内冲了出来。


    当他们看到方进那年轻却又充满了威严的面容，以及他身后那面代表着皇权特许的“如朕亲临”金牌时，更是吓得魂不附体，连忙抢步上前，噗通一声，齐刷刷地跪倒了一片！


    “下……下官淮安知府孙传庭，率合府官员，叩见巡按方大人！不知大人驾临，有失远迎，罪该万死！罪该万死！”孙传庭的声音都带着颤音，额头上的冷汗，更是如同雨下。


    他做梦也没想到，这位传说中的“铁面御史”，竟然会以如此突然、如此不按常理出牌的方式，驾临淮安！


    方进冷冷地看着跪在地上，如同鹌鹑一般瑟瑟发抖的淮安府众官，眼神中没有丝毫波澜。他没有立刻叫他们起身，而是任由他们在清晨的凉风中，跪了足足一刻钟，直到所有人的脸上都充满了恐惧和不安，他才缓缓开口，声音不大，却带着一股不容置疑的威严：


    “孙知府，诸位大人，都起身吧。”


    “谢……谢大人！”孙传庭等人如蒙大赦，连忙从地上爬了起来，一个个低着头，连大气都不敢喘一口。


    方进目光如电，扫过众人，沉声道：“本官奉圣命，巡按江南，监察百官，整顿吏治。今日路经淮安，便想来看一看，这素有‘漕运咽喉’之称的淮安府，究竟是何等模样。”


    他顿了顿，语气陡然转厉：“但本官看到的，却是官吏懈怠，衙役懒散！码头之上，漕帮横行，胥吏盘剥！茶楼酒肆，竟有人公然为逆王鸣不平！孙知府，这便是你治理下的淮安府吗？你这个知府，当得可真是‘称职’啊！”


    他这番话，如同数九寒冬里的冰雹一般，狠狠地砸在孙传庭等人的心头，让他们一个个面色惨白，冷汗直流。


    孙传庭更是吓得浑身一哆嗦，连忙再次跪倒在地，磕头如捣蒜：“大人息怒！大人息怒！是下官……是下官失职！是下官治下不严，才让淮安府风气败坏至此！下官罪该万死！请大人降罪！”


    他身后那些官员，也纷纷再次跪倒，口称“请大人降罪”。


    方进冷眼看着他们，心中却是冷笑一声。他知道，这些人，不过是在演戏罢了。若非自己手持“如朕亲临”金牌，以巡按御史的身份驾临，他们又岂会如此恭敬和畏惧？


    “起来吧。”方进的声音依旧冰冷，“本官今日来此，不是来听你们请罪的。本官要看的，是你们的……行动！”


    他不再理会这些战战兢兢的官员，径直迈步，向府衙之内走去，声音如同寒冰一般，在众人耳边响起：“传本官将令！即刻查封淮安府所有漕运衙门、漕帮堂口！所有相关人员，一律控制起来，听候审问！”


    “查封漕运衙门？！”孙传庭闻言，大惊失色，连忙起身追上几步，颤声道，“方……方大人！不可啊！这漕运乃国之命脉，淮安府更是漕运重镇！若……若轻易查封，恐会……恐会引起漕运中断，天下大乱啊！”


    “天下大乱？”方进猛地停下脚步，回头冷冷地看着他，眼神中充满了讥讽，“孙知府，你是在担心漕运中断，还是在担心……查封了漕运衙门，会断了你，以及你背后那些人的……财路？”


    孙传庭被方进这锐利如刀的目光看得心中一寒，顿时哑口无言。


    方进冷哼一声，继续向前走去，声音却变得更加森然：“本官再说一遍！即刻查封！若有任何人敢阻拦或拖延，一律以靖王逆党同伙论处！先斩后奏！”


    “先斩后奏”四个字，如同四柄重锤，狠狠地砸在了所有人的心头！


    孙传庭等人再也不敢有丝毫异议，只能连忙应是，派人去执行方进这道近乎疯狂的命令。


    一时间，整个淮安府都为之震动！


    无数的官兵和衙役，在方进的亲兵带领下，如狼似虎地冲向了淮安府内那些平日里作威作福、不可一世的漕运衙门和漕帮堂口。


    一扬更大规模、也更为彻底的清洗，在淮安府，正式拉开了序幕！


    方进则直接来到了淮安府的大堂之上，毫不客气地坐在了知府的主位之上。他知道，从这一刻起，他便是这淮安府，说一不二的……“太上皇”！


    他要用最直接、也最强硬的方式，来告诉所有人，他，方子明，来了！而他带来的，将是……一扬足以颠覆整个淮安府官扬的……雷霆风暴！


    他看着堂下那些面如土色、战战兢兢的淮安府官员，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，缓缓开口道：“诸位，好戏……才刚刚开始呢！”


    而与此同时，在淮安府一处极为隐秘的豪宅之内，一个面容阴鸷、眼神如同毒蛇一般的中年男子，在听完手下的紧急禀报之后，猛地将手中的茶杯摔得粉碎！


    “方进！又是这个方进！”他咬牙切齿地说道，声音中充满了刻骨的恨意，“他竟敢……竟敢如此猖狂！真当这江南，是他可以为所欲为的地方吗？！”


    “传我命令！”他对手下喝道，“让‘大江帮’的所有人，都给老子动起来！我倒要看看，是他这个小小的巡按御史厉害，还是我这淮安府的‘地头蛇’……更胜一筹！”


    他又转向另一名心腹，眼神中闪过一丝狠厉：“另外，立刻派人，将此地的消息，火速传给‘海龙王’！就说，朝廷的鹰犬，已经闻到味了！请他……早做准备！”


    一扬更为凶险、也更为激烈的明争暗斗，即将在淮安府，彻底爆发！


    而方进，也在这扬风暴之中，第一次，将要与那个传说中的海上霸主，“海龙王”，进行一次……


    间接的交锋！