这种时候一停下来反而容易胡思乱想，宁璇余光注意到适才青樾端来的盥盆，将帕子浸湿后拧得半干，一遍又一遍擦拭少年额角沁出的冷汗。


    钟晏如费劲地撑开眼，朦胧地看见一只手在眼前轻晃。


    他想要抓住那只手，随之发觉身上绵软无力，仿佛被吸了水的云压着，厚重又潮热，压得他喘不过气。


    “殿下，你醒了！”他眨了眨眼，看清宁璇惊喜的面容。


    他的心登时落回肚子里，有她陪着，发生什么事都不打紧。


    “我这是？”钟晏如定定地看着她。


    他的神思被炙烤得无比混沌，轻轻偏下头，脑中针扎似的疼，但他不欲表露，转动眸子的动作变得迟缓了些。


    宁璇有意放慢说话：“殿下感染了风寒，身上正发热呢。”


    “怪道我觉着身上使不了力。”浑身尽是汗，焐得他哪里都粘腻。


    钟晏如动了动脖子，将两层棉被往上抬抬，想透气，却被眼尖的宁璇发现，又给他往下摁。


    “太医特意提了，就是要多流些汗才好。”


    钟晏如于是乖顺配合，道好。


    他的不舒服在看见宁璇眼底的担忧的那一刻，消散干净，唯余潺潺暖流涌入胸膛：“阿璇，叫你担心了，我没什么大碍的。”


    宁璇发过热，知晓有多么难受，好气又心疼：“殿下不必在我面前逞强，我清楚生病的滋味。”


    眼见得宁璇脸色变得严肃，钟晏如想说他真的没有那么不适，但殿外的动静掐断了他的话口。


    是青樾回来了。


    她拎着食盒进来，瞧见钟晏如已经苏醒，眼角眉梢染上喜色:“殿下醒了！先喝些粥垫垫肚子吧。”


    莫名感觉到少年向自己射来的目光似乎酝酿着她不该出现的埋怨，青樾果断将粥递给宁璇，嘴里替自己解围:“奴婢忽然想起来，外头博古架上的灰有几日没掸了，奴婢这就去打扫。”


    语罢，她提着碎步一溜烟消失。


    宁璇拿着粥，被好姐妹的临阵倒戈打了个措手不及。


    “将碗给我吧，我自己吃。”少年尚且惦记着向她证明自己无妨，径自使劲要坐起来。


    这一动，额角当即浮上一层薄汗。


    见状，宁璇忙搁下碗，先去扶他。


    待钟晏如靠着床栏坐直，她抢过碗，淡淡地说:“我又不是头一次喂殿下吃东西，殿下不用感到不好意思。”


    “张嘴。”钟晏如想辩解，奈何她已将勺子抵到他唇边，他只能听话地张开嘴。


    默不作声地被喂了小半碗粥，钟晏如遭不住她刻意的冷落，打破这片沉默:“阿璇，我吃饱了。”


    宁璇压根没想强逼他将粥吃完，此刻他的胃还虚弱，吃太饱反会惹得恶心。


    她不应声，也不抬头看人，将碗收拾进食盒，脸上什么表情都没有。


    银勺落入瓷碗碰出清脆一声响，透露出宁璇糟糕的心情。


    她显然是在同他置气，而且气性颇大。


    钟晏如瞧得心里发怵，见宁璇作势起身，误以为她就要离开，伸手一把抓住她的手腕。


    在圈住她腕骨的一瞬，却松了些劲儿，怕弄痛她。


    “阿璇，我错了，你别走。”钟晏如的头发被汗水打湿，凌乱地粘在鬓边，再配上他那低垂的眉目，活像只被人抛弃的小黄耳。


    “殿下哪里有过错？我怎么不知道？”宁璇心已软了一半，面上佯作骄矜，拿下巴对着他，很冷酷地说。


    钟晏如对她的阴阳怪气照单全收，让出一大步:“你不要凶我，我真真知晓错了。”


    “今后我一定珍重身子，小心再仔细，不让你操心。”为表重视，他伸手发誓。


    宁璇却打定主意要他痛定思痛，长一次教训，别过头去:“殿下这话可折煞我了，我算是什么人，竟能管教殿下不成？”


    许是脑子被烧得一时转不过弯，钟晏如没听出她在摆谱。


    不知如何使她相信，他急得抓着她的手就往胸口放:“你说的话，我无有不听的。阿璇，我巴不得你能管教我。不信，你听我的心跳，我没有半句虚言。”


    “你！”他这古怪的证明法子叫宁璇大吃一惊，转过脸来。


    扑通扑通的搏动击打着掌心，出奇地清晰，出奇地滚烫，好似戳中了她的麻筋，宁璇一时间僵住，忘了抽手。


    跟前的人面上晕着不正常的绯红，瞳孔微微涣散，正因如此，急促而有力的心跳做不了假，叫人没法不信。


    宁璇便是有天大的气，也难再维系，况且她更多气的是自己没能够照顾好他。


    真是不知道该拿他怎么办……动辄失去人前的精明劲儿，呆雁般净说些浑话。


    她开口时绷着的神色变得和缓:“我没打算走，不过是想将食盒交给青樾去归还。”


    钟晏如的眼神直愣愣地盯着她，这让宁璇疑心他其实没听清自己说了些什么，果然，他答非所问：“那你消气了吗？”


    “嗯，不生气了，”宁璇点点头，直白地挑破目前的僵局，“殿下还不松手吗？”


    钟晏如方才如梦初醒，有些不舍地松手，目光跟着她的身影移动。


    借着背过身去的空当，宁璇垂眸去瞧掌心，没有变红。


    可那种酥麻的余韵仍旧存在，让她忍不住蜷缩手指，弯月似的指甲浅浅嵌入皮肉。


    以疼止痒。


    宁璇交出食盒后又坐了回来，替他拭去汗珠。


    她正色道：“殿下是肉体凡胎，又非钢打铁铸，哪里承受得住日日夜夜殚精竭虑？若身子不康健，便是有再高远的志向，也是徒劳，这般浅显的道理，殿下并非不明白，只是不当作一回事罢了。”


    “你苦口相劝，我定牢记在心。”钟晏如弯起眼眸道。


    “说到做到？”


    “嗯，言出必行。”


    宁璇非常满意他的顺从，继而想起另一桩事：“刚刚我真的很凶吗？”


    她长这么大，还是头一回听见别人说她凶呢。


    钟晏如摇摇头：“倒也没有那么凶，是我往夸张了说的。”


    她平日在他面前大多时候都娴静温文，偶尔得以看见她那副板着脸教训人的样子，生动得叫他全然移不开眼。


    其实，不论她什么样，他都喜欢。


    宁璇相信他的说辞，宽心道：“那便好。”


    ＊


    钟晏如静养了近十日，才算是大好。


    只要宁璇在，她必得亲自盯着钟晏如将汤药饮尽。


    钟晏如几度想出去走走，都被她一个眼神阻止，折返回里屋。


    “我没有那么娇弱的，阿璇。”又一次被否决，钟晏如忍不住替自己辩解。


    他还不至于被风吹倒。


    宁璇做出没得商量的神情，劝说：“明日殿下就要赴宫宴，今日便别出门，再休养一日吧。”


    是了，明日是正月十五，上元佳节。


    届时宫内四处皆会装点上精致各样的花灯，成帝将邀请文武百官入宫君臣同乐，历年如此，见惯了便一点也不新奇。


    从前林皇后还在时，他于这一日能暂且搁置书卷，得以承欢膝下，陪她猜灯谜。


    今时不同往日，宴席上没有他想见到的人，无聊透顶。


    “好，听你的，”钟晏如趁机道，“但明日你需同我一道参加宫宴。”


    原先他是不允许宁璇出现在宫宴上的，免得遇见某些旧相识。


    然而他也清楚，宁璇待在后宫里两年多，平日往返于几处，别提多么憋闷腻烦。


    佳节良辰，他想让她过得特别些，焕新耳目。


    此外，他亦需要她的陪伴。


    此次朱贵妃献计举行一场别开生面的宴会，预备效仿民间市集，命宫人扮作货郎沿御花园的小径摆车叫卖，若能猜对摊上的灯谜，便可以提走花灯。


    同时，宫宴上所有人都戴上面具，大家湮没于芸芸人海，能够更加轻松自在地游园嬉乐。


    这般难得的热闹场面，宁璇心里该是喜欢的。


    只消佩戴好面具，再嘱咐她紧跟自己，一般来说，不会出现什么意外。


    宁璇并不清楚他心中所想，总归他下的命令


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    ，又不是上刀山、下火海，她没理由拒绝。


    “对了，”她从袖中取出一只四瓣海棠式攒盒，“殿下不若猜猜里头是什么？”


    “是什么果子吗？”钟晏如观其大小样式，约莫有些眉目。


    “没一点意思，殿下一猜就中。”


    话虽如此，她面上的笑容越发灿烂，打开盒盖。


    钟晏如将身子往前凑，看清了其中的蜜饯。


    桃脯与杏脯上是恰到好处的湿润，话梅上则沾着漂亮的霜白糖渍。


    宁璇微微扬起面庞：“殿下尝尝？”


    不用她说，钟晏如也想试吃，他小心翼翼地取出一颗话梅，细细地品咂。


    “味道如何？”宁璇其实自己尝过，钟晏如不爱食甜，她特意迁就了他的口味。


    “清甜不腻，”钟晏如舔去唇角沾到的糖，一点都不肯浪费，“是你做的吗？”


    “嗯，我跟庖子学的，往里加了甘草腌制。但我初学还不够娴熟，只做出了这些。”宁璇道。


    “殿下若喜欢，我隔断时间便做些，殿下每每服药后，吃上这么一颗，嘴里便没有苦味了。”


    钟晏如想说自己不怕苦，但他舍不得拒绝她的好意。


    这是她为他做的蜜饯，他心底冒出一簇小花。


    他于是合上盖头，对宁璇道好，心里想的却是他要省着点吃。


    一旁将两人的对话听了全程的夏封觑着太子殿下唇边压不下去的笑，心道，原来殿下吃这套。


    不然他改日也去学着做点好吃的？


    不失为一个得主子青眼的好法子。


    ＊


    翌日暮色四合，在家中用过晚膳的百官携其家眷陆续进宫。


    才进宫门，便有已经佩戴好面具的太监宫女递上面具，佩戴齐全才得以往宫闱深处走。


    面具仅遮住上半张脸，有狐狸、卯兔、狸猫等等动物的样式。


    众人戴着面具，抛却身份姓名，行走在亮如白昼的御花园内，着实是一副罕见的场面。


    纵使遮蔽了面容，但着明黄缂丝龙袍的成帝牵着穿北紫色宫装的朱贵妃出场时，仍旧可被一眼瞧出。


    群臣乃至家眷当即躬身行礼：“陛下万岁，贵妃娘娘千岁。”


    成帝扬手说平身：“芳宴闹春风，花影吹笙箫。今夜金吾不禁，诸君只当朕也是赏玩花灯的普通人，乘兴而归。”


    “多谢圣人恩典。”又是一阵异口同声的谢恩。


    成帝与贵妃走在最前头，率先开始游览。


    众臣也纷纷活络起来，四散至各个摊位猜灯谜。


    不多时，园内人声交叠，嘈杂热烈，有了几分民间市集的氛围。至于是真轻松假轻松，另当别论。


    今夜宝月高悬，星桥蔓延至人眼难以追寻的远方。


    已有不少灯谜被猜中，因此许多人手中都提着花灯，钟晏如、宁璇与夏封晚一些才到，就此混入缓缓流动的灯海。


    宁璇戴着玉兔面具，露出一双湛湛分明的眼睛，透着股平日里少见的烂漫。


    她能来参加游园会，得了青樾的艳羡，被女孩感染，她不由得找回了些三年前上元节时的心境。


    钟晏如瞧见她眸底灿如日曜的笑意，也弯起唇角，繁光映得他淡樱色的唇多了些润泽的血气。


    这一笑，凌厉收束的下颌线条顿时变得柔和，浮现往昔出事前温润小郎君的影子。


    听见轻笑的宁璇望过去，少年戴着狐狸面具，外勾内翘的眼尾与面具上挖出的洞好巧不巧是一样的幅度：“殿下因何而笑？”


    “你因何而笑，我便因何而笑。”少年道。


    宁璇抿着唇，跟他相视一笑。


    此刻，他们好似也暂时忘却仇恨，抛开一切忧扰，成为俗世间一对普通男女，身似鸿毛一般轻。


    夏封听得一头雾水，但他尤其懂分寸，将自己当作边上的一盏灯、不能言语的死物。


    他们来到就近的货摊，挂着五六盏花灯。


    摊前已经站着两位身量衣饰都相近的姑娘，一位捏着下巴，一位歪着脑袋，似是被难住了。