“摊主”笑着问：“两位可有了眉目？”


    “敢问能否再给些提示？”其中一位姑娘举起双手，连道了两声拜托。


    另一位附和：“是啊，我们真的很想要这盏并蒂莲的花灯。”


    “这……不合规矩，两位小姐不妨再想想？”“摊主”有些为难，终是铁面无情。


    闻言，宁璇去看那盏并蒂莲花灯上的谜面：“有口亦难分诉，打一字。”


    “想要哪盏花灯？”钟晏如偏首问她。


    “殿，”后半个字还没说出来，宁璇就意识到他们都蒙着面，不能暴露他的身份，话锋一转道，“你扫一眼就都猜到了吗？”


    她听出了他话里的胸有成竹。


    “大差不差。”钟晏如适时谦逊起来。


    少年泠泠如珠玉的嗓音在这一片格外清晰，引得那两位姑娘转过头来。


    即便钟晏如戴着面具，仍旧能够窥得他姿容仪态非凡。


    她们在各自眼底看见了惊艳，其中一位流转眼波，大着胆子道：“公子若猜出谜底，能否割爱将那盏花灯赠予我们姐妹俩，结段善缘？”


    钟晏如选择先征求宁璇的意思，假使宁璇也看中，他自是偏心她。


    不想宁璇越过他，对那摊主说出：“这个谜底可是‘哑’字？”


    “正是！”“摊主”惊喜地合掌，取下花灯给宁璇。


    一时间另外几人的注意力都投到宁璇身上。


    宁璇接过花灯的木柄，提起端详了一圈就收回目光，双手递向那位开口的姑娘：“相逢既是缘，我便借花献佛，以此灯换取两位小姐一笑。”


    对方接过花灯，略有所思地打量起宁璇，但探究的打量仅是克制的一瞥，随后携着姊妹一起欠身行礼，笑说：“姑娘聪慧慷慨，真叫人想深交。”


    “姑娘谬赞，”宁璇牵起笑痕，“不过，有缘自会再见。”


    得了喜爱的花灯，她们面带喜色，结伴款款离开。


    宁璇这才看向钟晏如，发觉他似有郁色，本意是想调和气氛，揶揄道：“我是不是坏了殿下的桃花运？要是殿下说出答案，那两位小姐或许接着就要问殿下的名姓了。”


    钟晏如心里确乎有些不舒坦，并非宁璇猜测的那般。


    按说他不该为女子靠近宁璇感到威胁，可瞧见宁璇轻易就能叫人喜欢，他不免小题大做，生出危机感。


    “我对她们没有意思，”他正色说，“阿璇，我不想再听见这种话从你口中道出。”


    宁璇被他的严肃弄得一愣，转念想到他的性子，绝不会有她所言的唐突念头。


    更何况他如今尚且背负着仇恨，步步如走游丝，哪里有心思考虑风月。


    越想越反应过来自己说错了话，她忙解释道：“我一时嘴快，并非有心，还请殿下权当我没说过这话。”


    “今夜殿下带我出来游园赏灯，本该高高兴兴，殿下大人大量，不要同我置气，好不好？”


    她肯放软声音哄他，钟晏如神情稍霁，却是有意趁机讨些好处：“你伤了我的心，便只口头哄两句，岂不是太敷衍？”


    毕竟跟在他身边三年多，宁璇立时领会他的暗示，顺竿上爬：“殿下教训的是，我这就给你看小人的诚意。”


    钟晏如挑起单边眉，好整以暇地看她打算如何行事。


    宁璇灵光一现，将这位苦主晾在边上，转向摊主，精准地说出余下每一盏花灯上的谜底。


    她的所向披靡引得“摊主”啧啧称奇：“姑娘果真厉害！”


    她猜谜的工夫里，换了批看客围过来，众人见状纷纷为她喝彩。


    她看似淡然笑笑，然而许久没被这么多人夸赞，心里难免兴起激荡，耳廓亦染上薄红，好在灯火交相辉映，旁人也辨不出她的羞意。


    钟晏如瞧着她不用藏拙、大放异彩的样子，不由得替她感到喜悦。


    她这般钟灵毓秀的姑娘，就该立在天阳下，受尽瞩目。与此同时，他又闪过卑劣的私念，希望这颗明珠只属于他，她的光芒单单照耀在他身上。


    为什么世间不能仅有他们二人呢？


    这种念头就好像厝火积薪，一下就烧起来，烧得他握紧拳头才克制住，不在宁璇面前露出马脚。


    人太多，不好讲话。


    宁璇一手将所得花灯的木柄收束在一起，一手拉着钟晏如走到稍微安静的角落。


    随即，她松开手，左右张望周围没有人靠近。


    因此她没看见，钟晏如的手在虚空捞了一把，舍不得与她分开。


    宁璇确认没人会注意到此处后，将那一束花灯递给他。


    “这是何意？”太子殿下口是心非地接过这把灯，手柄上还有她的温度，他用指腹覆盖上去，当作他握着她的手，“如此赔礼，我自己也能获得。”


    “那怎么能一样呢？这是我耗费了脑力为殿下赢来的，”宁璇面具后的眸子弯起，“若非怕招惹太多人注意，我原本打算将那些花灯都猜一遍的。”


    “殿下博闻强识，可曾听说过摘取天上星讨人欢心的说法？”


    “略有耳闻。”钟晏如颔首，此事是寻常人力所不能及之事，方能显出深情厚意。


    “但这与你我有何干系？”


    想到接下来自己要搬出的说辞，宁璇有些藏不住笑。


    “繁星位于天上宫阙，遥不可及，想来极其清冷，不如我送给殿下的花灯，既亮又暖。殿下说，我的赔礼是不是比星星还要珍贵？”


    钟晏如听完她这头头是道的说法，偏首轻笑。


    他拿她，一向是没办法的。


    “殿下笑了！”宁璇捕获到他上扬的唇角，惊喜道。


    “殿下既然笑了，可见我这份礼物果真送到了殿下心坎上。”


    钟晏如垂眸看了眼那些花灯，又抬眼去看宁璇。


    女孩娇波流慧，肌映流霞，比起花灯，她是砸落他心上的那颗星星，或许更为贴切。


    “油嘴滑舌。”他提灯往前走。


    宁璇看破他的心情：“那殿下原谅我了吗？”


    太子殿下丢下一句：“下不为例。”


    两人又逛了会儿灯会，突然有位太监过来通传，说是成帝叫太子过去同游。


    钟晏如沉默片刻，眸底闪烁道好，转过来将花灯给她，自己留下一盏，低声道：“你先替我拿着。”


    “我让夏封留下陪你，你若还想看看，就再走走；若是累了，就回东宫，不必等我。”


    宁璇点头。


    交代完话，他随那太监穿梭人群。


    隔着一段距离，宁璇瞧见他又咳了两声，清瘦轮廓跟着颤动，不知是有意做戏，还是真的难受。


    少了他相伴，宁璇心中有些形容不出的失落，空落落的。


    她收回目光，陡然失去游玩的兴致，对夏封说：“我们回去吧。”


    夏封自是顺从她的想法。


    两人往回堪堪走了几步，她余光瞥见夏封停下，捂着肚子，一副欲言又止的神情。


    “你这是？”


    夏封憋得脸通红，面子终究敌不过急事，道


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    ：“宁姑娘，咱家想是吹了风，肚中有些闹腾。”


    “那你快去解决下吧，”宁璇让他宽心，“我这边不会有什么事的。”


    “好嘞。”得她这句话，夏封如释重负，提着碎步溜去出恭。


    身边彻底没人了，她提着花灯继续缓缓地走。


    适才的欢喜仿佛一场黄粱美梦，到底逃不过清醒的时候。


    直至走出这片灯火通明的喧闹地，她耳朵一动，察觉到身后有人亦步亦趋。


    不仅如此，对方的影子拉得长长的，仿佛一团乌云漫上她的鞋面。


    她于是停步，屏息凝神，看见对方跟着静止。


    心跳一窒，她转身去看，隔着面具认出立在灯火阑珊处的那人，微微瞪大眼睛。


    尽管许久未见，她还是认出了他。


    少年逆着光，长身玉立，腰间系着她亲手织成的香囊。


    这一刻的情绪很难言明，她静静地看着他，有种恍如隔世的感觉，而事实上仅仅过去了一息。


    很快，宁璇就意识到自己不该再呆下去。


    好在她刚刚没有将面具摘下来，否则，她的面容将一览无余，但以容清对她的了解，再呆下去他定会认出她。


    趁着对方还愣在那儿，宁璇转过身就要离开。


    说时迟，那时快，她听见那人急忙道：“阿璇，我知晓是你。”


    迈出去的腿没有因此停下，宁璇只当没听见，向前跑。


    身后之人一面穷追不舍，一面解释道：“阿璇，那夜你来容府，我并不知情。爹娘后来才告知我，我立马派人去寻你的踪迹，却一直没有消息。”


    他的话随风声无孔不入地钻进她的耳廓，宁璇提着灯，空不出手去捂耳朵。


    她走得太急，想要快点逃离故人的视线。


    一时不察道上有块石头，宁璇被绊倒在地，刺痛从膝盖处炸开，叫她倒吸了口凉气。


    事发突然，容清眼见得她的身影坠下去，不禁惊呼：“阿璇，你没事吧？”


    即便他已经认出她，宁璇刻意压低声线：“你别过来！”


    花灯亦砸落在地，里头的蜡烛被震灭了，四围变得更加昏暗。


    “好，我不过来。”容清配合道。


    宁璇忍痛缓缓站起来，就近躲到一座假山后。


    “这位公子，你许是认错了人。”


    她垂眸说：“此处是后宫，公子不该跟奴婢有牵扯，违背宫规。”


    容清直直地盯着她藏身的方向，对她所言一句话也不信：“阿璇，我清楚你心里定然怨我无情薄幸，我不欲再辩解，你怨我、恨我、怪我，都是应该的。”


    少年的嗓音温润如春溪，比昔日还要悦耳，其间又参杂几分忐忑造成的紧涩。


    这点小心翼翼的紧涩，被宁璇听得很清晰。


    可……已经走到了这个地步，便是真有隐情又如何？


    难道一切能够回到出事前吗？宁璇望着漆黑的虚空，嘲弄地想。


    她的内心仿佛被分成了两半，一半是置身事外的旁观者，极尽冷静，另一半则叫她鼻头发酸，那是面对记忆中“小清哥哥”生出的委屈。


    彼时她一旦露出点要哭的苗头，容清便是占理也会迁就着来安慰她。


    爹常说，她的小性子，一大半都是被容清纵出来的。


    物是人非事事休，欲语泪先流。


    她自以为忘却了那些温情的时光，然而到了此时，点点滴滴清晰如昨。


    原来她什么都记得，什么都忘不掉。