传闻中的云安太子并没有露面，人们只能从谣传中听闻只言片语。


    不过比此事宣扬得更快的，是旬国公的独女，被册封为照曦公主的消息。


    “哎，你说这旬国公家的小姐也是可怜，要嫁去西南那种地方和亲。听说那个云安太子是个弱病之相，这好端端的女子嫁过去，莫不是要守个活寡。”


    没出一日，宫里册封的消息便传了出来，一月后照曦公主前往云安，两国缔结邦交，结成姻亲。


    街道上的行人爱凑热闹，你一言我一语地讲个不停。


    “谁说不说呢，我还听说那太子整个人粗俗不堪，比不上我们殿下分毫。”


    今日铺子里来了封信，是寄给许韵的，小灵特意出门了一趟。


    还没有到府门口，便听见一群妇人在街旁说三道四，乱嚼舌根。


    她气呼呼地撞过去，语气平淡至极，嘴里却说着抱歉的话：“不好意思啊，各位大婶，我眼睛长太高了，没看见路。”


    几人正聊在兴头上，鄙夷地瞥了她一眼，晦气地摆摆手：“哪里来的没礼貌的小丫头，快走开！”


    小灵冷哼了一声，头也不回地朝着后门走去。


    她还不讲礼貌，明明这群在大街上大舌头的才是粗鄙不堪！


    许韵清早接到铺子里掌柜的消息，扬州当家的给她寄来了一封信。


    王石凌极少给她来信，大多数都是她和舅母表妹通信，担心生意上有什么要紧的事，她立马让小灵去铺子里把信取回来。


    瞧见小灵整张脸黑得像一块炭似的，许韵忍不住发笑：“这是怎么了？”


    小灵一边从怀里掏出密封好的信纸，一边小声嘀咕：“小姐，你都不知道外面是怎么议论您的，说那个云安的太子是个丑人，还说您嫁过去以后不久……”


    许韵接过信，看她一副欲言又止的模样：“不久什么，成寡妇吗？”


    “那群人成天吃撑了，碎嘴巴子闲不住，真是讨人嫌。”小灵愤愤道。


    毕竟旁人不知道裴熠的真实身份，会有这样的想法也很正常：“现在圣旨已下，这种话旁人说说也就罢了，你可别跟着掺合。”


    想起自己最满意的姑爷与小姐无缘，小灵垮下嘴角，满脸失落：“小姐，那小侯爷怎么办？”


    许韵愣了片刻，这个问题倒是问住了她。


    是啊，她以公主的身份嫁去云安，那裴熠在越远侯府的身份应该怎么办？


    说来裴熠这段时间老是不见踪影，让她安心在家等着，还真就什么话也不说，就这样玩起了失踪。


    想到这儿，她心头忽然有些不爽快，玩笑道：“那就不要他了，我嫁我的去。”


    小灵瞬间睁大双眼，完全没有想到小姐会有这样的想法。半晌，她默默点了下头，反正听小姐的，准没错。


    “不要了？”


    清冽的声音从窗外响起，许韵连信都来不及拆，“你怎么来了？”


    裴熠掠过目瞪口呆的两人，做了个噤声的动作，温声笑了笑：“情况特殊，今日我是悄悄来的，不要惊动别人。”


    许韵知道他现在身份特殊，让小灵先退下，两人就这样隔着窗户，一时无言。


    先前明明有许多话要问，到了嘴边却不知先问哪句，许韵清了下嗓子：“刚才是句玩笑话。”


    窗外的人没有答话，感受到男子的目光沉沉地落在她脸上，她摸了下两颊，毫不示弱地盯回去：“我脸上有东西？”


    宽大的手掌覆在侧脸，指腹还有些粗砺的触感，裴熠轻轻动了下手指，温柔摩挲着她的脸颊。


    等许韵等急了，想直接转身时，他才悠悠开口：“我是来向伯父请罪的。”


    许相旬没有在书房，一个人闷闷地待在房中，就连王氏去探望，也只是推脱说自己无事。


    房门被轻轻叩响，男人甚至没有抬头，有些不耐道：“告诉夫人，今儿晌午不用等我用膳。”


    “父亲，是我。”门外迟疑了一息，传来女子轻柔的声音。


    许相旬放下手中酒杯，起身打开了房门，却在许韵身后见到了一个意料之外的人：“你怎么来了？”


    “晚辈见过伯父。”裴熠礼貌地向他问安，没有得到回应，只有男人一个冷漠转身的背影。


    “不敢，你现在是云安太子，我可承受不起你的礼。”


    许相旬坐回桌旁，又开始拿起酒杯为自己倒满一盏。


    许韵急忙上前拦住他，小声地指责道：“父亲平日极少饮酒，不能再喝了。”


    手腕被轻轻捏住，裴熠耐心地安抚道：“阿韵无需担心，你先回屋等着，我有话要跟伯父说。”


    这屋子里没有烧地龙，空气像是凝结了冰霜一般，比外面的大寒天气还冻人。


    许韵皱了下眉，目光在两人身上流转了一番，见二人都不说话，只得转身离开。


    确保她听不到此处的动静，裴熠才收回视线，掀开衣摆，麻利地跪在地上：“许伯父，晚辈自知做了错事，因此特来向伯父请罪。”


    桌上放着满满的一杯酒，许相旬握住杯壁，沉默了些许，又放开了手。


    屋内只回荡着裴熠的声音，许相旬自始至终都一言不发，探究的目光望着面前跪着的人。


    裴熠告罪的，正是自己利用身份，明里暗里设计，让皇帝下旨，许相旬不得不接受这桩婚事。


    听着裴熠的话，许相旬默默叹了声气，前不久和许韵的对话还历历在目。


    现在真是如她所愿同意了，只不过是心不甘情不愿。


    “你可知，我知晓你的身世后，为何不同意阿韵嫁给你。”待他停了声，许相旬突然发声问道。


    裴熠怎会不知，“伯父害怕我身世泄露，连累阿韵。”


    不过，这一切的前提是云安和京城两方敌对的前提下。


    如今两国缔结姻亲，往后百余年不再兴起战乱，也就不存在什么敌国之名。


    天冷，地上寒凉，许相旬摆了下手，还是心软了些，“坐吧。”


    他望着对面的人，试探着问：“所以，你生父就这样由着你胡闹？”


    言外之意，许相旬也只是担心，慕渊真的如此轻易就松口和京城止战，放弃眼下这极佳的机会。


    毕竟，天子的眼中，利益才是最重要的。


    裴熠：“伯父放心，生父答应过我，倘若我愿意回云安继承太子之位，在力所能及的范围内，这些事情都由我做主。”


    堂堂一国之主，竟然能许下这样的诺言，许相旬身为朝中的老人，都不免诧异不已。


    他若有所思地垂下眼，不由地想起这孩子的身世。


    裴实甫提起过当年的场景，彼时他还只是个小将，奉命在边境周边巡视，却不曾想，看见了一个躺在血泊中的女人。


    那女子只是披着一身粗布麻衣，却掩盖不了她身上艳丽夺目的气质。


    云菡没有告诉他自己的身份，如同救命稻草般，只是死死地抓住他的衣摆：“求求你，救救我的孩子，求求你……”


    面对这样一个女子，他终究心软了，偷偷找大夫救了这个来历不明的人。


    只是还未等他松一口气，云菡便因为血崩，无力回天


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    。


    濒死之前，她从怀中掏出一枚同心结，颤抖着手放在裴实甫手中：“将军，这孩子可能会给你带来麻烦，但我想求求你，只要把他平安养大就好。”


    明明知道机会渺茫，云菡还是拼命地求着面前这个唯一的男子。现今走投无路，她别无他法，只有赌上一切，相信他。


    裴实甫虽然不知道她的身份，但出现在边境处，不是京城之人，便是敌国的百姓。


    孩子终究是个无辜之人，他看了眼正在大哭的婴儿，回握住了女子的手：“姑娘不必担心，我答应你。”


    一片血色中，裴实甫始终都忘不了她最后的笑，是一种解脱：“谢谢你，若这孩子长大了，请你告诉他，云菡，此生无悔。”


    得到自己想要的答案，许相旬从往事中回过神，看向裴熠的眼神不免多了几分暖意。


    他也并非不满意裴熠，只是不想自己的女儿以后过着苟且偷生的日子，更何况，这孩子也是无辜至极。


    “越远侯府的身份你欲打算如何？”


    许韵若要以公主的身份嫁去云安，那裴熠自然是不该出现。


    裴熠在做好这一切谋划时，早已想好了所有的退路：“我会安排一场假死脱身。”


    他已经许久未曾露过面，对外都只说身体抱恙，在府中休养。


    对滁其亦来说，配置一副假死药并不是难事。


    裴熠之前便服下过毒药，身染恶疾。此次只需要让恶疾复发，便可顺理成章，暴毙而亡。


    许相旬诧异了一瞬，没有料想到，他的谋划竟然如此之早，连旧疾都安排了个妥当。


    不知想到什么，男人眉眼又压了下去：“西南地方远，不知道阿韵能不能习惯那里的日子。”


    毕竟是自己唯一的爱女，就算平时没有像王氏她们母女黏在一起，终归心中满是不舍和担忧。


    话音刚落，裴熠站起身子，跪在地上磕了三个响头：“伯父，刚才的是请罪，现在，是求亲。我裴熠发誓，往后一定会将阿韵视为性命之重，让她无忧，护她无虞。”


    只有站的位置越高，才能有更大的权利，这也是他愿意回云安继承太子的原因之一。


    就算几年或者几十年后他的身世被揭穿，单凭他的身份，就没有人敢动旬国公府和越远侯府。


    至于成亲之后，裴熠知道许韵定然舍不得父母，早就想好了对策，安排好了一切。


    他说了，她只需要安心在家待嫁。这条路上的所有障碍，他会全部扫清。


    裴熠已经进去了小半个时辰，许韵手中抱着一个手炉，忐忑不安地坐在外间。


    小灵怕她受凉，劝她先回房，许韵不肯，只是又披了一件狐裘，就算没有烧地龙，身子也还算暖和。


    过了片刻，裴熠从里间出来，见许韵在这里等着他，立马皱着眉，上前拉过她的手。


    手心触上一股温热，他稍微松了口气，好在手不凉。


    不等许韵问话，裴熠立即拉着她，避开了府里的下人，从小路悄悄回了她的院子。


    许韵看着他的脸色，犹豫了小会：“……我不冷。”


    “是我冷。”裴熠将人整个拽进怀里，牢牢地拥着她，好像要把所有的温度都传到她身上。


    他趴在她肩头，嗓音低沉缱绻，一遍遍附在她耳边低喃：“许韵，我喜欢你。”


    许韵耳垂发起烫，忍不住嘀咕：“你说了好多遍了，我听见了。”


    然而这人好像没有听见一般，仍然自顾自地喃喃着：“许韵只能嫁给裴熠。”


    他说过的，他会说千万遍。