“什么狗爬字……”


    余小满骂了一句，嫌弃地抖了抖信纸。


    这字张牙舞爪，若不是纸张限制，怕是要直接扑到人脸上了。


    但说句实在话，余大河的字写得不怎样，但文笔倒是相当不错。


    他就这债务的事情，极其诚恳地向余小满道了歉。


    这笔账本可以不用捅到余小满面前的，只是他在沧州下县里的一个葡萄园出了一点问题。


    葡萄本该在即将成熟就被果商收购走，销往附近的州府，而这定金和后续的欠款，便是要支付给田壮商队的。


    可沧州入夏后几次遭到倭寇侵扰，不知为何商贩走卒避之不及，竟一直没有人前来收购。


    眼看已经快到葡萄成熟的时候了，最多半月，再不采收，便是真的要烂在藤蔓上了。


    刚好余大河手头得空，便准备起身前往沧州去查看情况，并盛情邀请了余小满一同前去。


    那龙飞凤舞的字体难掩其热情，余小满面无表情的全部略过后，却是注意到了后面的一句话。


    “今岁葡萄园之利，尽归吾妹，途费亦悉偿之。”


    提到钱，余小满的嘴角又抑制不住地上扬了起来。


    刚说缺一笔启动资金呢，这就有人给送了！


    只是余大河到底是结实坑过余小满一回，她不敢掉以轻心，于是又仔细向唐瑛询问这笔钱的具体数额。


    “我没看过沧州那边的账本，只是几十亩的地，怎么说也得有上百两银子了。”


    上百两银子！


    余小满如今对长安城的物价体系已经有了完整的概念了。


    百两银子足够在醉仙楼这样好的地段，买两间二层并排的铺子了！


    “去沧州，全力赶路七日左右能到，若是慢悠悠地走，便是需要半个月。”唐瑛思索了一下，问道：“你要去吗？”


    这个选择实在是太突如其来了。


    余小满抿着嘴唇，在原地兜转了起来。


    “让我想想，让我想想。”


    跟着商队出行是个绝对新奇的体验。


    只是这个距离绝对算是出远门了，要考虑顾及的东西实在是太多了。


    铺子还要继续开下去吗？大黄怎么办？阿点还那么小，要怎么安排？


    “不用着急，田壮的商队还会在京城停留几日的，你可以慢慢做决定。”


    田壮受是余大河所托，顺路送信，他在几日后前去沧州和余大河汇合。


    若是余小满要去，也就是多安排一辆马车的事。


    “我瞧见酥山似是端上去了，你先回去？”


    余小满这才恍然大悟，唐瑛说的更衣，不只是一个把她喊出来的借口，她是真的要去上厕所。


    她忙点头。


    唐瑛往楼梯下去了，纤长的身影消失在拐角的绿植后。


    余小满正准备往回走，倏得抬头，猝不及防和一双翠绿的眸子对视上了。


    回字形的长廊，他就站在余小满的正对面，隔着一整个的大堂，不知道看了她多久。


    满堂的丝竹管乐声一下子被叫了停，余小满的呼吸跟着一滞，耳边似是淅淅沥沥响起雨声。


    这就是那日围观了赵岗和她起冲突的那个胡人！！！！


    棕褐色的头发微微蜷曲，随意的束起，叫他整个人看起来懒散浪荡了许多。


    分明是那么叫人印象深刻的高鼻深目，在这胡人聚集的地方，面部的轮廓线条看起来却是柔和许多。


    不像个纯血统的突厥人……


    “小满姑娘，你还记得我吗？”


    他笑着朝余小满大步走了过来：“在下于涅，是您忠实的食客。”


    似是没有看见余小满眼中的警惕和不安，他嘴角含笑，右手搭在左肩，朝着余小满欠身，行了一个颇为西式的礼。


    余小满完全没有心情接收他的“绅士”礼节。


    她迅速环顾一圈四周，只需垂眸便可看见楼下几桌点的餐食。


    这大庭广众，只要吆喝一声，整个酒楼里的人朝她看过来，倒也不用太担心安全问题。


    如此一来，余小满才放心大胆地开口询问：“何事？”


    这个疑似教唆赵岗去陷害她的人，在这个节骨眼出现在他面前，绝对不是巧合！


    “小满姑娘不用紧张，于某是醉仙楼的厨子，今日是陪林掌柜来的，碰巧遇到了，便与你打个招呼。”


    “林掌柜也在？”


    于涅只笑笑不语，抬手指了指窗边。


    大抵是为了采光，这个拐角延伸出来一个小小露台，可以清晰看见街上的景象。


    还有街对岸的茶楼……？


    余小满眯起眼睛，在茶楼的二层窗台边，捕获到了熟悉的身影。


    烛光摇曳，林盛掌柜笑得满脸泛红光，一手捏着牌，另一手揽着一个美貌胡姬，看起来已经是完全沉浸其中了。


    牌桌的一角随意堆放着碎银，堆成了一坐小山包，也不知道是用来打赏的，还是赌资。


    除林盛掌柜外，桌上的其他人似乎都是胡人，也分辨不出究竟是突厥人还是回鹘人。


    “赌博？！”


    余小满惊得合不拢嘴，没想到林掌柜这白天开酒楼，晚上就跑来玩着东西了。


    作为一个将“拒绝黄、拒绝毒、拒绝黄赌毒”教育刻在骨子里的人，余小满顿时就将林掌柜在心中的社交尺度划到了八百米开外。


    可不能和好赌之人多往来！


    于涅显然有些不理解余小满的反应为什么这么大，他眯眯眼笑着道："只是玩些叶子戏。"


    “今日听闻小满姑娘的铺子出事了，可还安好？”


    余小满缓缓抬起目光，笑道：“京兆府的办事速度很快，一切尚好。”


    “那小满姑娘可知……”于涅歪着头，翠绿的眸子泛着冷光：“自己为何会被盯上吗？”


    这话，竟如此直白的问了出来。


    余小满脊背一凉，于涅的目光像是蛇一般，无声的蜿蜒了上来。


    “难道不是你……”


    “我在鸿胪寺开办的书院学习过一段时间，夫子说大唐向我们突厥商队征收的税，是为了保护你们大唐自己本土的货品，是这样吗？”


    余小满愣住了。


    她只是一个厨子！懂什么经济学？


    而且鸿胪寺竟给胡商开办了学堂，看来这商业贸易已经到了一个新的高度了。


    “香料皆是西域运输而来的，长安城中，本就只有几家酒肆能用上一用。所以即使每一两香料要缴纳的税钱很高，那只要长安百姓能来突厥人所开的酒肆用膳，那边也是够赚的。可是啊……”


    于涅意味深长地笑了笑：“可是这个时候京城里突然有个铺子，香料用得比突厥来大厨子还要好。你说这税，是不是就碍眼起来了。”


    原来如此！


    原来是这样！


    余小满只是一个厨子，她从未想过自己那这么点大的铺子，会引出这上升到郭嘉层


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    面这种程度的事情。


    进口税保护的是本土的商业生态系统，以确保不会因为外来低廉商品的价格冲荡而崩溃。


    所以胡人应当是想要谈判降低香料的税钱，反正长安城也并没有很广泛的应用起香料。


    本土没有需要保护的对象，那用降低税钱，刺激进口贸易发展，也是合情合理的。


    问题在于，余小满的铺子，直接让长安城有了本土的香料产品，高额的税率也就有了保护对象。


    那能否降低税钱，也就需要再做谈论了。


    “你的手艺确实是很好。就这天香阁的厨子，都常遣人去三元巷买你这辣条来尝。突厥人没那么弯弯绕绕，他们喜欢就会赞美。只是眼下朝中大修贸易相关的律法，若是因为你这辣条挡了人财路，他们怕是不会善罢甘休的。”


    这话，相当直白诚恳了。


    余小满心中了然，却还是忍不住问：“你为什么要告诉我？”


    于涅哈哈笑了两声，他指着自己的鼻子，语气轻松：“我娘是汉人，我身上有一半汉人的血脉。而你是个好厨子，我不希望你在他们蛮横的手段下出了事。”


    事到如今，再问是不是他教唆的赵岗已经没有意义了。


    余小满深吸一口气，脸上再无任何笑意。


    身边觥筹交错，炙肉和香料的味道热情奔放，但余小满的心却是一再沉了下去。


    胡人定不会善罢甘休的……


    至于于涅这个人，虽是林掌柜的人。却似乎背着林掌柜有自己的盘算。


    突厥和汉人的混血，让他的立场看起来很模糊。


    但余小满能确定，这个提醒来的很及时也很到位，起码现在他并没有恶意。


    “今日，真的多谢于公子了。”


    “那我便先去找林掌柜了。”于涅笑着朝余小满摆了摆手，脚步轻快地转身离开了。


    ——


    唐瑛特意放慢了脚步下楼，贴着墙壁走，以确保余小满在楼上不会看见她。


    有一黑色短衫的男子就候在角落里，看见唐瑛的身影后，快步上前躬身行礼。


    “主子已经到了。”


    唐瑛颔首，脚步不停：“走吧。”


    他们二人在觥筹交错声中快步走向后院，步频极快却又悄无声息地出了天香楼。


    沿着漆黑的巷子拐了几道，重新回到主街之上。


    在偏僻角落里有一家古董铺子，门口立着石狮子，只点一盏灯笼，与繁华的街市格格不入。


    黑衣男子快唐瑛一步，他推开门后却只立在门口，微微躬身迎了唐瑛进去。


    屋内倒也并不入这家铺子外在那样看起来萧条，零星几点光影虽斑驳晦暗，却足以看清屋内的一切布局。


    一面白无须，嘴角嵌笑的男子从里间快步出来，朝着唐瑛躬身笑道：“唐姑娘！里边请。”


    唐瑛颔首回礼：“有劳孙公公了。”


    穿过细窄的长廊，里头堆叠书册的雅间却是明亮又雅致。


    博山炉缓缓升腾起一缕轻烟，青年端坐在长案后，一身湛蓝色的圆袍，银线绣出的五爪龙闪闪发光。


    他的手指搭在卷轴上，缓缓抬起眼眸，眉骨挺拔又凌厉，墨眉飞入云鬓，眉心浅浅的两道沟壑，不怒自威。


    即使并不是第一次在私下里被召见，但唐瑛依旧为眼前人强势的气场感到惊异，隐隐透出的威压到叫她不禁屏息凝神，提着一颗心，恭顺地俯身行礼。


    “臣女参见陛下。”