等到曹萍闻着香味赶来的时候，那一大锅红烧肉已经分发的差不多了。


    余小满拿着一个硕大的勺子，刮了刮砂锅底下的汤汁，避免残余的温度导致本就粘稠的汤汁糊锅粘底了。


    见曹萍急匆匆赶来，她咧嘴一笑，招呼道：“曹管事也来吃红烧肉了啊。”


    她身边的唐瑛手里拿着薄薄一本册子，漫不经心地倚着椅子靠背，询问排队领红烧肉的少年。


    “你是田家的是吧，你爹是田志强？”


    那半大少年捧着碗认真点了点头，唐瑛立刻在册子上划了一笔，一旁的余小满马上抡起大勺，给少年舀了一勺红烧肉。


    她的手腕极其有力，稳稳当当的一大勺，连那浓稠的汤汁都没有溢出来一点。


    “谢谢东家，谢谢东家！”


    少年双眼发亮，像是捧着什么宝贝似的捧着碗，连声道谢后，边咽着口水，边往家里跑去。


    这已经算是忍耐力比较强的了。


    这小院周围，还不乏有捧着碗直接吃起来的。


    一块红烧肉的个头也不小了，可就像是被炖化了一般，只轻轻一抿便入了口。


    众人吃得那叫一个满嘴流油，眼神陶醉。


    站在浓郁香味之中，周围还都是沉醉红烧肉美味的人，曹萍的脸色一点点阴沉了下去，那垂在衣袖之下的手也一点点攥了起来。


    蠢货！一群蠢货！两块肉就把他们全都麻痹了！


    这会满心满眼都写着东家大小姐人真好了！


    这肉还是他一早差人去买的呢！


    怎么没人来感谢一下他！！


    偏偏眼前这姐俩是知道拱火的。


    余小满叽叽喳喳一直在问曹萍要不要来上一块。


    唐瑛则是公事公办的，端着手里的册子，一直在问，这没来领红烧肉的人家有几户。


    看着她手里那记录所有农户名字的薄薄几张纸，曹萍的脸已经黑下去了，他沉着声音问：“这名册是哪来的？”


    “哦，小朱给我的，我说要核实有多少户人家，免得有人多领少领，他说他是庄园里管账的，有户籍名册，就给我了。”


    听了这话，曹萍忍无可忍，大迈步过去，一把揪起不远处树荫下吃得正欢的一个年轻人，夺过他手里的碗，劈头盖脸就是一顿骂。


    余小满和唐瑛对视一眼，两人并没急着说话。


    而是等到曹萍发泄完这一波火气，踹了两脚小朱把他轰走后才开口。


    唐瑛语气悠然：“曹管事骂人是骂给我看的吗？我身为东家，账本到现在没看见就算了，连我自家庄子上有多少人，都看不得了？”


    要说民风淳朴，也还算是淳朴的，只是这庄园里全部的心眼，可能都长到在这管事身上了。


    要不然这小朱怎么这么就轻易就将户籍册交出来了。


    可那曹萍又这么快的反应过来，她们拿到户籍册就可以把整个农庄的农户全都摸查一遍了，多少能查出些许不正常的地方。


    “不如这葡萄园送给你，东家叫你来做好了嘛。”


    “大小姐是说的是哪里的话，账本只是还在核查，晚些时候给您送过来。骂小朱只是因为他这个时候就该在查账，而不是吃肉。”


    说话，曹萍意有所指地看了一眼砂锅上的红烧肉。


    似是一点也没有闻到这诱人至极的味道一般，完全不为所动。


    甚至他还恶狠狠地瞪了一眼余小满。


    余小满不甘示弱，坚持装疯卖傻到底，像是没察觉到不满一般，立刻兴奋问道：“曹管事来一碗红烧肉吗？！”


    她笑眯眯的样子，并无任何挑衅的意思，反而看起来有些不太聪明的憨厚。


    更是让曹萍生出一股子气来无处发泄，气得直原地打转。


    他猛吸一口气，并未再与余小满起冲突，只撂下一句生硬的“不吃！”，转身拂袖离开了。


    可余小满却没有打算就这么放过曹萍，她一个劲追问：“曹管事，这户姓宋的家里只有一个男丁了？听闻他最近病了，他住在哪啊，我得让每一户人家都吃上大小姐的红烧肉啊。”


    曹萍本就烦着，唐瑛要查账的事情需要去处理，还有市令那边也要打好招呼。


    他那有空管这哪家哪户没吃上这劳什子红烧肉，随手给余小满指了个方向后，便加快脚步离开了。


    余小满和唐瑛对视一眼，齐齐笑了。


    农户的警惕性并不高，曹萍大概都没想到，就这一会的功夫，只是随口询问，就已经被唐瑛套出来不少有用的线索了。


    “我觉得，这些农户，不能保证说完全知晓，但也多少知道些什么，起码是收了好处的。不能够信任，也不能依靠他们破局了。”


    余小满将砂锅端回厨房里，将食盒寻了出来。


    她们也不是没有问过关键的问题，诸如“为什么今年没有人来收购葡萄了”之类，却只收获了谨慎的注视。


    这个时候，农户的谨慎和敌意也能反应出很多的问题。


    但无关紧要的闲话，大概是看在红烧肉的面子上，农户还是很乐意和她们聊的。


    唐瑛三两句，便就从那账房小朱那里知晓了，他是今年才上任的。


    原先管账的孙老头，年初离世了，听说是摔进河沟里，溺亡的。


    祸不单行，接二连三。孙老头的孙女不久前又生一场大病，一家人已经搬到了最边缘的山丘脚下住了。


    说这话时，小朱满脸的幸灾乐祸，但余小满和唐瑛一直觉得，可以从他们一家人这里入手。


    寻常人家若是从曹萍那里得了好处，日子过的安稳，自然不会愿意顶着风险做出些出格的事来，不会把庄园里的秘密告诉她们。


    但孙家不一样，他们一家显然已经受到排挤了。


    虽不知道有没有人指使，但值得去探访一下。


    余小满将食盒装的满满当当的，足足四碗大米饭，盖上一大勺红烧肉，提在手里沉甸甸的。


    在桌上给暗中保护他们的小刘留了一碗盖饭，唐瑛合上门，俩人往这山丘走去。


    夕阳西斜，迎面吹来的风带着一股暖意。


    余小满眯着眼睛，行走在田埂之上，一路观察着沿路葡萄的状态。


    “这葡萄，再不采收，怕是真要遭不住路上颠簸了。”


    葡萄脆弱，一旦遭受到挤压便不能食用了。


    在运输的时候也很容易受到颠簸，因此需要在并未完全成熟之时便摘下，以免运输耗损太大。


    “再挂几日就是最好的状态了，好吃但那时候就真的卖不出去了。”


    余小满皱着眉，心中也是涌起一股不安来。


    即使去把田壮商队找过来充数，这在人手上也是抵不过那么多的农户。


    余大河到现在没有消息，现在这背后主谋还没抓到，有没有当地官府参与其中也还不知道。


    怕是真的没法按时采收了。


    “若是真熟过头了，有什么办法？”


    “晒葡萄干或者酿酒吧。”余小满暂时只能想出这两个办法来：“先去孙家看看情况吧，万一没那么糟糕呢？”


    “也是。”


    这葡萄园里的葡萄，种类倒是蛮多的。


    大多数是不大但紫的发黑的品种。


    一路走来，还看到了个头不大，浅白的绿色几乎能完全隐身于叶片之下的白葡萄。


    另外还有一种数量更少的，表面像是被紫葡萄蹭了一层颜色，染了一层夕阳红霞，香味独特的麝香葡萄。


    余小满丝毫不见外，边走便随手摘上两颗，也一点也不讲究，用帕子擦一擦，便送进嘴里。


    这个时候，又不得不佩服余大河的选种能力了。


    葡萄的香味各有不同，但都风味十足，甜度在线，爽口多汁。


    很显然，能被种在这里，并非是巧合，而是精心挑选过的。


    “这葡萄，比京城卖的要好吃。”


    唐瑛拿起帕子擦了擦指尖。


    已经能看见低矮的一座小山丘下的屋子了。


    一路走来，房屋是零零散散的，而且越往外圈走，地里的植株就越丰富。


    农户们也会在屋前屋后没有搭上葡萄架子的空地上，种些足够自给自足的蔬菜。


    不远处，便是种植了一片苦瓜，绿油茂盛，远远看去，一派生机勃勃。


    而唐瑛却倏地顿住脚步，侧目朝着苦瓜田的方向看去。


    余小满虽是什么都没有察觉到异常，但她极其信任唐瑛，亦步亦趋地就跟在了她身后。


    “呦！我们的官老爷又写什么了，都断了手了，还不消停呢？”


    “我们举人老爷，断了手都这么努力呢。”


    “让我来看看写的什么东西啊！残废了都要坚持写呢。”


    一阵颇为不怀好意的嬉闹声，笑声刺耳，带着极端的恶意，在这田野间四散开来。


    风吹拂过，叶片沙沙作响，半生不熟的苦瓜晃了晃悬空的身子，无力地旁观着一切。


    余小满狠狠皱起眉，又往前走了几步。


    勉强可以看清是几个人高马大的人围着一个圆袍的青年。


    他身上的袍子肉眼可见的很陈旧，褪色到看不清原本的颜色，衣摆处打着补丁，却浆洗的干干净净


    其中一个满脸横肉的短褂青年咧着一口黄牙，举起那写满了密密麻麻小楷的纸，


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    费劲地眯着眼睛看了两眼，极其轻蔑地笑了一声。


    “撕拉！”


    他用力将宣纸撕成两半，狠狠地甩到了那青年的脸上。


    那消瘦但挺拔的脊背轻颤了一下，显然是气愤至极，但却毫无多的动作。


    “李虎！你莫要欺人太甚！”


    虽看不清他的容貌，这声音却是十分的好听，温润却清凌，在泉水中浸过一般。语调难掩悲愤的情绪，却还是依旧带着一股平和的书卷气。


    余小满顿时心生怜悯，她低头去捡了两根棍子，一根塞给了唐瑛，另一个攥在手里，准备上前帮忙。


    只是不等她有所动作，那李虎竟直接粗暴地伸手，想要去揪住那青年的衣领，被躲闪开后，他气急败坏，狠狠推搡了一把青年。


    在虎背熊腰的李虎面前，这青年实在太过消瘦了，他一连踉跄了几步，那夹着木板，被迫悬挂在胸前的手直直撞在了苦瓜藤上。


    叶片被惊得直颤，簌簌声盖过了青年压抑不住的一声闷哼。


    而他的狼狈，成功取悦到了李虎一行。


    “就欺你，怎么了？”


    “你跪下给小爷求饶认错，小爷今日就饶了你。”


    又是一阵得意的讥笑声响起。


    这场面，看得余小满心惊。


    她忍无可忍，快步迈上前，拿起棍子指着李虎的鼻子呵斥道“你们干什么呢！”


    李虎的视线一下子落到了余小满身上，在看清余小满的容貌后，眼神一下子就变了。


    “嚯，哪来的小丫头片子啊！”


    那目光黏腻又不怀好意，充斥着野蛮粗俗。


    “小丫头认识这残废啊。”


    李虎轻蔑地抬手指了指那青年，没等余小满开口说话，李虎身边的一人竟直接抬脚，将那微弓着身子，抱着受伤手臂的青年踹倒在地。


    余小满脸色陡然一变，猛得抡起手中的棍子，厉声道：“住手！”


    紧随而来的是极其微弱的一道破空声。


    一颗不大的石子从余小满身后飞过。


    李虎坏笑着抬起那粘着泥巴的鞋底，满眼戾气地狠狠碾过土地上那被撕碎的半张宣纸，竟还想要去踩青年的脸。


    在李虎抬腿的一瞬，小石子精准的击中了他尚且立在地上那条腿上。


    而余小满手里有些腐朽潮湿的棍子，在李虎的肩膀处重重落下了一道狰狞的深褐色棍痕。


    一声闷响后，余小满的手腕被震得直发麻，险些握不住棍子。


    “嗷！”


    李虎瞬间脸色苍白，他惨叫一声。身形不稳，就要朝着一旁跌去。


    被一旁的人接住后，李虎一手捂着膝盖，一手捂着肩膀。


    甚至顾不上发难，咬着牙冷汗直冒，显然是疼惨了。


    余小满看着纤细，手无缚鸡之力，可那胳膊却是能够颠锅掂勺的胳膊，足够结实有力。


    唐瑛先将食盒放在平稳处，在李虎为首的一众人惊恐目光中，面色平静地甩着手里的棍子朝他们走来。


    而余小满没有再理会李虎，她忙丢掉棍子，蹲下身，想要扶起那个青年。


    在屈膝垂眸的一瞬，她终于是看清楚了他的面容。


    那已经伸出的手指，下意识便停顿在了半空中。


    甚至指尖不自觉颤了颤。


    四下寂静，李虎痛苦的嚎叫声被自动屏蔽在外，风卷起的叶片悬停在半空，时间在这一瞬间停驻。


    整个世界，似乎只有眼前这个长睫低垂的青年。


    这是余小满见过最为完美的一张脸。


    好似被雨水洇湿的画，潮湿脆弱。


    他面色苍白，薄唇无色，又像上好的窑中最好的那一件瓷器，美丽至极但十分脆弱。


    西斜的残阳一寸一寸细细描过他的眉骨鼻梁，勾勒出优越完美的线条，镀上了一层金灿。长睫微颤，在脸颊投下大片阴影叫人看不清他的神情。


    眉如远山含黛，眉心微微蹙起，酝着化不开的愁虑。


    他缓缓抬起目光，看向余小满。


    那一双本该风流韵致的桃花目中蓄满清冷绝望，但上挑的眼尾却依旧残存着几分温润。


    眼波流转之间，尽是悲伤。


    即使是狼狈地被推到在地上，衣衫上沾染了泥土，鬓发散乱。


    但他依旧是清冷矜贵的。


    即使看起来快要碎掉了，绝望到马上要消散在这暮色之中，却还是带着一份不容侵犯的疏离和清冷。


    余小满已经看呆了眼。


    心脏完全不受控制，疯狂撞击着胸膛。


    这是人对美丽最本能的悸动。


    他实在是太好看了！！！