藤原氏。


    余小满记得，那是日本上层贵族的姓氏。


    那边的曹萍还在嘀嘀咕咕围着唐瑛说个不停。


    说那藤原清在东瀛是多有威望的人，又说他来得多么赶巧，是上天派来来拯救庄园的，愿意提价收全部的葡萄。


    话里话外，直把人捧上了天。


    那藤原清也不知道能不能听懂，只微微笑着站在地里，一副清冷淡泊的高人模样。


    只是唐瑛完全不吃这一套，她稍一蹙眉，直接问：“他出价多少钱收购？”


    此言一出，曹萍周身的欢愉顿时散去，他沉默一瞬后才道：“二十文……”


    唐瑛冷哼一声：“二十文一斤？”


    “……一石。”


    这下，连余小满都沉默了。


    本朝的计量单位虽统一，但也没能做到完全精准一致。具体交易的时候，是存在一定误差的。


    像是一斤，就比她习惯的五百克似乎要重上一些。


    但再怎么说，一石满打满算都得有个十斤了。


    打算用二十文买十斤葡萄……


    好家伙，这曹萍管事，是打算把这一庄园的葡萄全都送给这个倭人啊！


    这和往她口袋里掏钱出来塞给别人有什么区别！！！


    “曹管事真当我是养尊处优，不谙世事、不懂物价的大小姐？”


    唐瑛嘴角扯起一丝极其嘲讽的弧度，虽是在笑，但眼底冰凉。


    “往年葡萄二十四文一斤，你说二十文一斤我都不一定卖。如今二十文一石，还得感谢他来收购。曹管事，不如你直接将园子送给这位藤原大人好了。”


    不得不说，唐瑛板起脸来呵斥人时，周身气压几乎是瞬间就沉下来了，即使身处烈日之下，被她的目光扫过之时，还是觉得脊背一阵发凉。


    威慑力极强。


    别说曹萍被她吓愣住了，就连余小满都有些惊讶。


    唐瑛在她面前一直都是和颜悦色的，从未这样冷下来过脸色。


    这还是头一回看到，像是窥见了她的另一面一般，叫余小满得觉得很新奇。


    但她知道，唐瑛这是在给她打掩护。


    东家大小姐越是脾气大，越是会引人注意。


    那她这个跟在身边的小丫鬟就越不起眼，越是不会被人盯上。


    唐瑛没有再理会曹萍，只毫不客气瞪了一眼藤原清，抬腿便继续往前走去。


    曹萍这下有些慌了神，他从前只听说，东家的妹妹是个大小姐，心里本是有些懈怠的。


    没曾想这大小姐脾气大不说，也不是真的什么都不知道的。


    “东家，东家，大小姐！”曹萍忙追上去，将余小满挤到一旁，凑在唐瑛身边，苦口婆心道：“这也是没办法了，我也不想贱卖啊，行商将价格压到十二文一石了，不卖给藤原大人，那不是等着烂在地里吗？”


    唐瑛睨了他一眼，语气颇为不善：“市令呢？这般荒唐的物价，难道无人管辖？”


    各地的市令除了维护市场秩序、以“平籴法”来收购售卖粮食外。也负责平准物价，防止囤积期货、市场垄断的行为发生。


    像是葡萄这般影响市场秩序的售价，早该由市令介入插手了的。


    “唉。”曹萍长叹一口气，颇为苦恼的样子：“大小姐有所不知。这市令……”


    “够了，这事我自己会去打听的！”


    唐瑛直接了断，强硬地结束了这番话题。


    说话间，便已经到了佃农聚居的地方。


    低矮的房屋三三两两，零散的汇聚在一起，最大的那个院子，便是东家的住处。


    葡萄虽在采收的季节，却因为无人收购，农户们只需每天去简单打理一下，忙活完后，便无所事事的在家歇息。


    一路走过来，那半掩的窗棂、敞开的房门，目光从四面八方的阴暗的角落里投射而出，毫不遮掩，赤裸裸地落在昂着脖颈走在最前面的唐瑛身上。


    来自四面八方的沉默窥视，让余小满心中平白升腾起一股强烈的不适。


    她平日里往铺子门口一站，什么目光没有感受过？


    可如今却在这偏僻农庄里，感受到了一股极其强烈的，没由来的恶意。


    粘腻潮湿，像是刚从水沟里爬出来一般。颇有深意、意味深长的凝视。


    余小满看向唐瑛的背影，她都能明确感受到目光，唐瑛定是也能的。


    当唐瑛却像是完全没有意识到有无数人看过来一般，依旧态度强硬地拒绝了听曹萍的解释。


    无奈，曹萍只好先送大小姐去休息。


    至于余小满，曹萍大抵是把在唐瑛那里吃得瘪，全都发泄在她身上了。


    甚至都没给余小满任何歇息的机会，直接押着她进厨房了。


    “这猪已经杀好了。”曹萍终于是不用低声下气的说话了，一下子便有些趾高气昂了起来：“大小姐定是吃不惯乡下的菜，你既然这么殷切，这猪就给你处理了。”


    说罢，他冷哼一声，没给余小满一个好脸色，转身便走。


    余小满只觉得有些好笑，注意力却是先转移到了案板的猪肉上。


    这曹萍，也真是把她也当成不谙世事的大户人家丫鬟唬弄了。


    这已经粗略堆叠好了的猪肉，看起来颜色鲜亮，新鲜极了。


    可仔细分辨一下便可知道，完全不是一头猪的分量。


    没有猪血和猪下水，也没有猪蹄，猪肋条的数量明显不够，看起来更像是去屠户那里直接买了半扇回来。


    可虽说是不完整，但最好吃的部位却也都在。


    余小满脑子里闪过无数菜谱，撩起衣袖便开始在这一堆肉中挑拣了起来。


    这前腿肉，一会和案台上的几个苹果一起，煎果香猪排。


    猪里脊一会炸成小肉丸，五花就炖红烧肉，肥瘦相间的最好吃了。


    余小满切肉焯水，忙得兜兜转。


    脑子里虽是想着这葡萄园之中的古怪，但手里拿着刀，身体的本能快过脑子，已经动作利索地开始处理起了五花肉来。


    等到唐瑛进来的时候，余小满已经费劲地生好火，准备起锅烧油，炒个糖色了。


    “你怎么还真做上菜了？”


    唐瑛推门进来，快步上来搭把手：“曹萍没为难你吧。”


    “他说你吃不惯饭，要我给你烧猪肉呢！”


    唐瑛哈哈大笑：“确实是吃不惯的。”


    “他给我端来的点心，大概是那藤原清带过来的东瀛特色。竹签子上串了三个糯米丸子，浇了一勺红糖浆，我还以为有馅料呢，结果就是纯糯米丸子。”


    这确实是很日式特色。


    各类糖在东瀛应该还没有普及开，远不及在这儿便宜好买。


    余小满往锅里倒了一瓢水：“曹萍没有差人盯着你吗？”


    “没有，而且小刘在暗处


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    盯着呢。”


    在路上的时候，余小满就知道小刘不止是个车夫，还是收了余大河的银子负责保护她们姐妹二人的。


    余小满见过小刘三步就窜上树的功夫，对他的身手那是十分的信任。


    五花肉下锅翻炒，余小满费劲地翻着锅铲。


    只因为切肉的时候走神了，她一个不留神，就把全部的五花肉都切成了块，这一大锅，可不是她们二人能吃得了的。


    在五花肉在高温下滋滋冒油的声音中，唐瑛将自己的看法说给了余小满听。


    “曹萍此人定是欺瞒了什么东西，而这个节骨眼，凭空冒出来一个什么东瀛贵族，藤原清显然也是有问题的。还有，曹萍敢如此光明正大，说不定市令也已经倒戈了。”


    曹萍、藤原清和市令。


    经典三选一吗？


    余小满放下锅铲，抿着嘴唇开始思考了起来。


    她怎么看都觉得，这三人都不简单。


    谁都有动机和能力来操控这葡萄的售价。


    现在依旧还联系不上余大河。


    而她们已经在这个葡萄园中，若不快点掌握主动权，有心之人想要做些什么害她们，实在是太容易了。


    余小满沉思片刻后开口道：“我想知道，农户们到底对此知不知情。”


    ……


    大团云朵镀上一层金光，纵横相连，烧成一片金灿的烈焰。


    天空却依旧蓝得清澈又天真，完美和金灿交汇。


    风里带着白日未散的燥热，拂过院子的厨房，吹过那闷煮在灶台上的炖锅，卷着那香味往外飘去。


    和往日那葡萄清香不同，这一股极其霸道的味道。


    醇厚的酱香，带着肉类炖煮后的咸鲜油脂味，一丝甜滋滋的焦糖甜味紧随其后，不腻人，却好似一双修长的手，在人鼻尖轻轻一抚，勾得人心里发痒。


    这红烧肉的香味渐渐在葡萄园中弥漫开来，八角、桂皮的辛香为这香味提供了源源不断的动力，油脂香味醇厚，足以支撑这飘散得很远很远。


    大多数的农户会趁着夕阳西斜之时，出来干些日头太盛时干不了的活。


    而这香味，在他们踏出房门的一刻，便从一旁窜出，狠狠地往人怀里扎去。


    温暖热情，十分扎实的拥抱。


    只一瞬，就香得人一下子直接失去理智，满脑子再无任何的活计，仅凭这香味，便叫人直咽口水，下意识便就朝着那香味来源走去。


    等到反应过来的时候，大多数人都已经走在了前往东家院子的路上。


    远远的，便看见身姿高挑的东家和她的侍女站在院子里，手里端着盘子在分食。


    盘子上的，正是那叫他们心心念念的红烧肉！


    肥瘦相间、比例完美的五花肉！


    深琥珀色的酱汁挂在肉上，在夕阳下泛着诱人的光泽，像是抹了一层蜜似的。


    瘦肉的纹理呈现出焦糖色来，肥肉部分更是被炖到了近乎透明，随着东家端着盘子侧身的动作，颤巍巍地抖动着。


    只见那侍女用筷子尖一碰，整块肉软软糯糯地陷下，轻易地像是在筷子下化开一般。


    看得人两眼发直，心尖都随着这块漂亮到极致的红烧肉一同颤抖一下。


    没有人说话，所有人都下意识咽了一口水。


    “都回家去端碗。”


    唐瑛昂起头，吩咐道：“每户都派个人来领红烧肉。”