外头天气炎热，不远处的田埂都已经被晒到虚幻扭曲了。


    就连葡萄都只往叶片下躲，生怕晒过了头直接进入制作葡萄干的流程里了。


    余小满忙将宋灼请进了厨房，给他倒了一杯葡萄茉莉水。


    放在厨房后面的井水里冰镇过，握在手里，凉丝丝的。


    宋灼的脸颊因为灼晒微微发红，他笑着轻声道谢，接过了水：“我来把食盒送还给你。”


    “怎么这个时候过来，不嫌晒吗？”


    余小满推开窗，尽量让厨房里的空气流通起来。


    “我走的后院的小道过来的，这个时辰，不会有人看见。”


    若真是要还食盒，何必要这般遮遮掩掩的。


    余小满察觉到有些不对劲，她歪着头看看宋灼，在那双潭水一般深寂的眼眸里，浮沉荡漾着了些许笑意和肯定。


    这更笃定了她的想法。


    食盒就放到了桌上，不知为何，那盖子半开半合着。


    余小满试探的去打开盖子，出乎意料的是，只有一个洗净的空碗。


    她没急着询问，也并没有气馁，而是一层一层的打开，往下翻去。


    终于，在食盒的最底层，余小满终于看见了她希望能看见的东西。


    封面泛着陈旧的黄，用棉线缝了边的一本小册子。


    她倏得抬起头，眼眸里迸发开光亮，却不敢出声怕隔墙有耳，只是做了一个口型。


    账本？


    宋灼嘴角含笑，点了点头。


    余小满不可思议地惊呼出声：“你应当是知道这其中的意义是何等重大的，就这样轻易的给我了？”


    最初的一瞬狂喜之后，余小满的理智叫嚣着重新占据了脑子。


    她只觉得现在的局势又好像有些逆转了。


    现在轮到她来怀疑是不是宋灼在做局了。


    这账本到手实在是太过于顺利，叫人不得不心生警惕。


    毕竟，这人昨日还冷淡的拒绝了她，让她别去为旁人。


    这个问题，宋灼临行前，孙叔一家也问过他。


    “卓子，你以前也没见过东家的妹妹吧，这账本直接给她们，这能行吗？”


    账本是孙爷爷拼了命留下来的东西，曹萍不知道他暗中留了一本账。


    这也是孙爷爷留给儿孙的最后一线底牌。


    “那京城来的大小姐，真的能掰的动曹萍吗？”


    农户对京城，总是有些心理上的敬畏在的。


    因为在地缘关系上是在太过于遥远，以至于他们对京城来的东家，自然也没法信任起来。


    或者说，经历了很多事情之后，他们已经没有办法去信任任何人了。


    但宋灼，是个例外。


    他开口要账本，孙叔便就给了。


    整个农庄里，他们唯一能信任的人就只有宋灼了。


    她真的可以吗？


    宋灼接过账本的时候，掌心沁着汗，湿漉漉的。


    他只知道，不能再拖下去了。


    曹萍虽不知道账本的存在，但他生性多疑，依旧死死盯着孙家，就怕孙爷爷留了什么把柄在，因此不准孙家人踏出县城的范围一步。


    而县里的医馆根本治不了孙家小女儿孙妙妙的病，他们得去找更好的大夫才行。


    看见余小满的第一眼，宋灼就有很强烈的预感。


    她就是那个能破局的人。


    而这件事，不能经孙叔的手，只能是他来做。


    他孑然一身，已经没有亲眷在世。哪怕事情败露，也不会牵扯进更多的人。


    更可况，他相信余小满。


    思绪回神，眼前的小姑娘并没有让他失望。


    起码，仅第一个照面，她就表现的足够机敏警惕。


    “正是因为意义重大，才要交给你的。”


    宋灼像是完全没有看见余小满眼中的防备一般，语气平静的解释道：“这本账在你手里，才能发挥出最大的用处。”


    他顿了顿，目光毫不掩饰的直直望向余小满清透的圆眸。


    “东家。”


    他压了声音，低磁的声音带着明显的颗粒质感的沙哑，像上好的绸缎一般，就这样贴着余小满的耳廓擦过。


    尾音微微下沉，是十分的笃定。


    不知为何余小满的心脏突地就跳空了一拍，她面红耳赤，有些慌乱了起来。


    她急着自证，指着咕嘟沸腾的锅灶解释。


    “我……我只是个厨子啊！你看，哪有大小姐有这样好的手艺！”


    宋灼不语，只是看着她。


    炖猪排的香味慢悠悠的升腾又散开，醇厚的香味中夹带着一个浓郁的黑胡椒的辛香。


    若是仔细品味，还能闻到苹果的清甜香味。


    肉香缓解了沉下去的氛围。


    这场无声的对峙，还是余小满先败下阵来。


    大概也是觉得这般僵持也没有什么意思，看宋灼如此笃定，余小满无奈地叹了口气，朝着宋灼摊摊手，算是认下了东家这个身份。


    “好吧，我确实是一个厨艺很好的东家。”


    宋灼喉结滚动了一下，他轻笑了一声，随即正色道：“那便交给东家了？”


    “我不行，我看不来账，还得等唐瑛姐回来再看。”余小满忙摆手，她又有些好奇：“你是怎么知道我才是真的东家的。”


    整个葡萄园，从曹萍、藤原清，到隔壁的婶子和满田埂跑的小孩，没有人觉得余小满是真的东家。


    她们二人的衣裳，从款式到面料都是差不多的，根本分不出高低贵贱。


    而村里人对京城来的东家似乎有什么刻板印象在，在看见余小满下厨后，便是彻底认定了她就是侍女了。


    余小满就此就更加放开自我了。


    谁曾想，不过是几个照面，竟就叫宋灼看出来了。


    “唐姑娘的目光时刻都分出几分，落在了你身上，分明是维护防备的姿态。而且她的站位和行动，又是以你为主的。”


    宋灼抿了一口水，分析道：“我猜你们已经察觉到了不对劲，可能是临时换了身份。”


    这也是宋灼选择去相信她们姐妹的原因。


    她们真的很敏锐，反应也非常的快。


    这么一提起，余小满这才意识到，平日里唐瑛的一举一动，似乎确实是一直以她为主的。


    如此一来，余小满看向宋灼的目光又变了几分。


    带着几分势在必得的灼热。


    这样的人才，她一定要把人送回到学堂去！这若是以后金榜题名了，她余小满在朝堂里也就有人脉了。


    道上规矩，余小满是懂得，在京城开酒楼，背后有人才好做大生意。


    如此想着，她便朝着宋灼笑了笑：“你没吃饭吧，留下来吃吧。”


    为了不让自己的拉拢显得太过于生硬，余小满又热情道：“外头太热了，你这伤了手也不方便做饭，直接留下吃吧。”


    这农庄里，男女之间的避嫌程度远低于京城。


    农忙之时，不分男女都要下田去劳作，只是在厨房里吃个饭，并不算什么大问题。


    更可况，没有人会在这个时候顶着日头出来，关心东家的侍女是不是在和男人一起吃饭。


    这猪排正是要出锅的时候，一掀开盖子，伴着蒸汽，香味争先恐后翻涌而出。


    浓郁醇厚的，扑了人一个满怀。


    香味层次分明又相互交融，让人不敢相信锅里炖着的，只是普通的梅花肉。


    宋灼的脚步直接被钉在原地，他下意识深吸一口气，朝着余小满点了点头。


    饭是已经蒸好了的，余小满在一旁烧着的开水里，简单下了一把清早送来的油麦菜。


    等她拿着长筷子将绿油的菜夹出来时，一旁的宋灼便递来已经盛好饭的碗。


    这“临时饭搭子”还怪有眼力见的。


    余小满顿时心情大好，舀肉的时候，给宋灼舀了格外满的一大勺。


    “这是……苹果？”


    切块的苹果已经裹上了咸香的酱汁，边角被炖煮的软化，看起来格外的柔软。


    宋灼试探着咬了一口。


    酸甜的汁水飞溅，和猪排的黑胡椒酱融合。肉香完全被炖煮进了苹果果肉里，咀嚼的时候让人有些怀疑，到底是在吃肉还是吃苹果。


    甜酸和黑胡椒的辛辣交融，竟意外的非常般配。


    加热过的水果总是会更酸一些的，也会更加清爽解腻。


    “当地有个菜，叫葡萄鸡丁。是用腌制过的葡萄，去炒鸡肉丁，同是酸甜口。和这苹果炖猪排倒是有异曲同工之妙。”


    葡萄？鸡丁？


    余小满顿时来了兴致，听起来像是黑暗料理，但味道应该是和糖醋里脊差不多的酸甜口。


    若是加上葡萄，就会增添上果香。


    等忙完了手头的事情，一定要找机会去尝一尝。


    宋灼用筷子拨了一下猪排，指着上面黑色的胡椒粒：“这倒是从前未曾尝过的味道，辛辣但又温和，很特别。”


    “是黑胡椒，西域传进来的香料。”


    猪排已经被切成了小块，很好入口。


    余小满夹起一块，一入口，她自己都有些惊到了。


    实在是太嫩了，是那种恰到好处，


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    卡在马上要松散的临界点，又保留了嚼劲的嫩。


    牙齿轻轻陷入猪排的瞬间，并未感觉到有明显的阻力。只稍稍用力，嫩肉便在齿尖温柔地绽开，渗出滚烫鲜美的汁水。


    肥肉部分软糯，直裹着舌尖缠绵，无需撕扯便顺从地化开，只留下浓郁油脂香味在口腔里荡漾。


    肉香渗透进了苹果中，同样的，果香也渗透到了肉里，完美的化解了为数不多的油腻。也叫黑胡椒的味道更加的温和。


    即使是第一次品尝到黑胡椒的宋灼，也能接受这刺激舌尖味蕾的辛辣。


    厨房一时间安静了下来，只有俩人认真吃饭的声音。


    余小满因为早上吃得比较多，只给自己盛了一小碗饭。


    她并不是一个很安分的人，从前吃饭总是会和唐瑛东南西北的聊着。


    但不知道宋灼有没有“食不言”的习惯，因此余小满不敢贸然开口。


    在吃得半饱后，她有些无聊了起来，便开始偷偷打量起宋灼。


    众所周知的，饭搭子的用餐习惯是会影响到胃口的。


    而宋灼，实实在在是个很不错的饭搭子。


    即使是吃饭，脊背也挺得笔直，他将筷子用得十分的文雅，小口地递进嘴里，并未发出咀嚼的声音，十分的斯文。


    光是在用膳礼仪上，就完全不输给京城里罗文他们几个大户人家的子弟。


    姿态礼仪，配上他这张脸，可以称得上一声赏心悦目了。


    即使他吃饭的速度并不快，但却莫名叫余小满觉得有些下饭。


    就在余小满犹豫要不要去再添上半碗饭的时候，似乎从门外传来了说话交谈的声音。


    她谨慎的放下筷子，就见坐在对面的宋灼，也将筷子悬停在了半空。


    不是他们俩的耳力有多好，而是这几个人说话的嗓门实在是太大了，像是完全在扯着嗓子在说话，大老远就能听见了。


    “这怎么这么香啊！给人香迷糊了都！”


    “这小娘们今天怎么不招呼人来吃肉了，光在这馋我们了。”


    “太过分了这臭婆娘们！”


    这话，叫余小满怔了一下。


    并不是她歧视农户，只是有时候不得不感叹，穷山恶水出刁民。


    有些人，真的是打开胸腔一看，密密麻麻全是贪婪。


    余小满可是有去每家每户张望过的，吃饭的时候，桌上能有一道肉菜都算不错了。


    大多数时候，费劲巴拉都只能在菜里找到一两条肉丝，这也算荤菜了。


    甚至还有桌上连个荤菜都没有的人家，也不在少数。


    哪怕是这样，在吃完了昨日的红烧肉后，他们今日依旧在背地里骂起人来。


    这个园子里农户们的愚昧程度，实在是远超过余小满的想象了。


    若真在这里漏了点财出来，怕是下一秒就会被吃干抹净的。


    接下来的话更是不堪入耳，净是些污秽的荤话。


    听得宋灼变了脸色，他沉着一张脸，有些担忧的看向余小满。


    出乎他意料的时，余小满并没有因为这些落在她身上的话而有任何恼火。


    相反的，她满脸的困惑和不解，似是很不明白这些人为什么会说出这样的话来。


    这样看，还真是有几分不谙世事的大小姐的模样。


    “我们这去偷吃，若是被东家撞见了可怎么办。”


    “害，曹叔说了，东家一早就去县里见市令大人了。估计是灶上生着火，要炖上一天的，要不然能有这么香？”


    “说的也是呢，也不知道曹叔和市令能不能把东家唬弄回去。我看藤原大人已经有些等不及了。他昨日还说，因为东家要来，白白耽误了这么久。若是不行就带东家出个海，人前脚走，他后脚就可以安排人把葡萄全都运走了，一点也不浪费时间。”


    “嚯，你还挺听得懂东瀛话？”


    “我哪听得懂，我是听曹叔说的，曹叔叫他再等一等，三日之内解决不了，再上硬手段解决。叫我们也着手收拾一下，好去采收了。”


    声音由远而近，余小满的脑子尚未消化完这番对话，身体却是先有了反应，在这燥热的正午，脊背竟一阵的泛起寒凉。


    曹萍和东瀛人，还有市令都是一伙的！


    这葡萄园，就是个贼窝。


    这哪是什么三选一，分明是送命题啊。


    不等余小满回神，宋灼已经站起身，一把攥住了她的手腕。


    动作并不温柔，生生将余小满从椅子上扯了起来。


    他眉心紧紧皱起，焦急地朝着余小满做了一个口型。


    快走！！！