暮色如血，笼罩着被诅咒的村落。楚寒玉踏过黏腻的泥地，玄色长袍下摆沾满腐叶与暗红血迹。他驻足在一具被吸尽精气的尸体前，指尖凝出一缕冰晶，冷光映得那张血肉模糊的脸更显可怖。


    “师尊，这村落怕是已无活人。”晓镜吟握剑的手微微发颤。他随楚寒玉踏入此地已有半日，所见皆是这般惨状——干瘪的尸体或被吊于房梁，或被弃于井底，连婴孩都不曾放过。腐臭气息混着水鬼特有的腥气，仿佛连空气都成了噬人的刀刃。泥潭深处传来若有若无的低泣，似有无数冤魂在腐水中挣扎。


    楚寒玉闭目凝神，眉间凝出霜色纹路。他忽睁开眼，袖中飞出数枚符篆，青光如星子散落：“分头查探，遇险以符光示警。”众弟子应声散开，踏入不同方向的废墟。晓镜吟欲随楚寒玉同行，却被对方轻按住肩：“你守西南角，那处怨气最重。”


    师尊掌心温度透过布料传来，让他莫名心安。晓镜吟颔首离去，却暗自将剑柄攥得更紧——这次任务不同以往，水鬼的狡猾远超传闻。他记得师门典籍中记载，水鬼擅幻化人形，吸□□气时能引发死者生前最痛苦的记忆，将人活活折磨至死。若村落中真有活人，此刻必已被困于幻境，生不如死。


    **残骸下的秘密暮色如血，笼罩着被诅咒的村落。楚寒玉踏过黏腻的泥地，玄色长袍下摆沾满腐叶与暗红血迹。他驻足在一具被吸尽精气的尸体前，指尖凝出一缕冰晶，冷光映得那张血肉模糊的脸更显可怖。


    “师尊，这村落怕是已无活人。”晓镜吟握剑的手微微发颤。他随楚寒玉踏入此地已有半日，所见皆是这般惨状——干瘪的尸体或被吊于房梁，或被弃于井底，连婴孩都不曾放过。腐臭气息混着水鬼特有的腥气，仿佛连空气都成了噬人的刀刃。泥潭深处传来若有若无的低泣，似有无数冤魂在腐水中挣扎。


    楚寒玉闭目凝神，眉间凝出霜色纹路。他忽睁开眼，袖中飞出数枚符篆，青光如星子散落：“分头查探，遇险以符光示警。”众弟子应声散开，踏入不同方向的废墟。晓镜吟欲随楚寒玉同行，却被对方轻按住肩：“你守西南角，那处怨气最重。


    师尊掌心温度透过布料传来，让他莫名心安。晓镜吟颔首离去，却暗自将剑柄攥得更紧——这次任务不同以往，水鬼的狡猾远超传闻。他记得师门典籍中记载，水鬼擅幻化人形，吸□□气时能引发死者生前最痛苦的记忆，将人活活折磨至死。若村落中真有活人，此刻必已被困于幻境，生不如死。


    弟子们的搜查并不顺利。有人掀开坍塌的茅屋屋顶，发现房梁上吊着三具尸体，干瘪的皮肤泛着诡异的青紫，四肢被黏液缠成扭曲的茧；有人跌入枯井，在井底摸到缠着水草的断肢，腐水从砖缝渗出时，竟传来细微的啜泣声。晓镜吟蹲下身，用帕子裹住指尖触碰尸身：“伤口边缘有黏液，水鬼确在此处作祟。”他想起师门典籍中对水鬼的描述：喜暗畏光，昼伏夜出，怎会白日大开杀戒？


    忽有弟子惊呼：“镜吟师兄！快来！”众人循声赶到村口，只见一弟子瘫坐在地，手中捧着一块沾血的石板。石板上刻着扭曲的符文，中心嵌着一颗人眼，瞳孔竟泛着水鬼特有的幽蓝。晓镜吟瞳孔骤缩——那符文纹路与三百年前覆灭的噬魂教如出一辙。


    “噬魂教的印记……”楚寒玉赶至此处，眉峰紧蹙如刀。他拂袖扫去石板上的血渍，符文纹路与三百年前覆灭的邪教如出一辙。晓镜吟心头一震——噬魂教擅以活人祭炼邪器，若与水鬼勾结，这场祸患恐将波及整个修真界。他望向师尊，对方神色凝重，袖中霜霄剑隐隐嗡鸣，似在预警更大的危机。


    “西北方怨气冲天，巢穴必在沼泽深处。”楚寒玉闭目感应片刻，指向前方那片被血雾笼罩的湿地。腐水在泥潭中浮沉，腐尸与残肢如破败的船只随波摇晃。弟子们面面相觑，有人喉头滚动，压抑着恐惧。泥潭深处传来沙沙声，似有无数鳞甲在黑暗中摩擦。


    “结北斗阵，随我前行。”楚寒玉为首踏入沼泽，冰晶自他足下绽开，每一步都凝出莲花状的冰纹。晓镜吟紧随其后，剑气在鞘中嗡鸣不止。忽有弟子踩中腐尸，黏液骤然从泥潭下喷涌，化作青鳞水鬼直扑面门！水鬼利齿撕咬空气，腥涎滴落处，泥潭沸腾如熔浆。


    “斩！”晓镜吟拔剑如闪电，剑刃斩断水鬼利爪，黏液却溅上袍服，滋滋灼烧布料。更多水鬼从泥潭钻出，鳞甲泛着幽光，八尾摆动掀起腥浪。楚寒玉凌空画符，金光结界将弟子们护住：“勿散阵型！镜吟，攻左侧弱点！”


    水鬼首领自最深处的血池升起，人身鱼尾，鳞甲上磷光如鬼火。它甩尾掀起腥浪，黏液织成囚笼将晓镜吟困在其中。剑刃灼烧黏液却渐显疲态，他咬牙硬撑：“师尊，这黏液吞灵力！”腐水渗入囚笼，化作尖刺扎向他经脉。


    楚寒玉闪身至他身后，朱砂笔在掌心疾书符咒：“用火！”晓镜吟心领神会，剑刃燃起赤焰，水鬼首领嘶嚎着后退。师徒二人一攻一守，剑气与符咒交织如天罗地网，逼退第一波攻势。但黏液囚笼仍在收缩，晓镜吟呼吸渐促，耳畔传来师尊低喝：“凝神！我以冰晶封住黏液！”


    忽有弟子被水鬼撕断手臂，惨叫震天。楚寒玉分神挥袖救下那人，结界却出现裂痕。晓镜吟趁机刺向首领双目，却被鳞甲弹开，反被鬼尾扫中胸口——血痕绽开如红莲，他踉跄跌入泥潭，腐水瞬间浸透伤口，剧痛如万蚁噬骨。


    “镜吟！”楚寒玉飞身接住他，袖中止血符咒急书。黏液溅上他衣袖，灼出焦痕。“为何不躲？！”他斥责声中带着颤抖，将弟子安置在冰晶护住的角落。晓镜吟呛出血沫，却攥住他衣襟：“弟子……护不住师尊！”


    楚寒玉眸色转寒，清霜剑出鞘，剑鸣如龙吟震散血雾。他踏血阵而行，足印绽出金莲，剑气引天地灵气化为赤霞。水鬼首领狂笑：“仙门蝼蚁，今日皆成祭品！”黏液洪流席卷而来，弟子们结界濒碎。


    “天地为炉，阴阳为火——焚！”楚寒玉引雷劈向血池，清霜剑划破虚空，与水鬼首领鳞甲相撞迸出火星。晓镜吟强撑起身，将剩余灵力注入剑中，赤焰暴涨撕开黏液囚笼。师徒双剑共鸣，如烈日灼破阴云，首领嘶吼着化为灰烬，余鬼溃散。


    血池崩塌后，暗河显露真容。腐水漫过脚踝，洞壁上密密麻麻挂着干尸，怨气凝结成珠滴落。晓镜吟握剑的手发颤：“师尊，这数量远超预估……且看尸身服饰，似有邻村之人。”楚寒玉拾起一具尸身手腕上的玉镯，纹路与他早年灭过的噬魂教分舵标志相似。


    “噬魂教借水鬼作掩护，屠村炼邪器。”楚寒玉掌心冰晶照亮洞壁，发现暗河尽头有巨型祭坛，符文与村口石板如出一辙。他正欲探查，忽觉身后有异——晓镜吟竟在查看干尸时闷哼一声，指尖被黏液腐蚀出黑斑。


    “勿碰尸身！”楚寒玉飞身将他拉开，袖中解毒丹已塞入他口中。晓镜吟面色发白，却强笑：“无妨……弟子能撑。”师尊指尖拂过他伤口，冰晶封住毒斑，温度却让那处肌肤泛起灼热，他耳尖微红，不敢抬眼对视。腐水深处传来低语，似在嘲笑这脆弱的师徒羁绊。


    入夜，弟子们燃起篝火，围坐商议。晓镜吟为楚寒玉添茶，水汽氤氲中瞥见他鬓角银丝——三百年来，师尊为护苍生早已耗损过多修为。他轻叹：“师尊连日奔波，可需弟子守夜？”楚寒玉接过茶盏，温热触感透过掌心：“你伤势未愈，安心歇息。”火光在他眸中摇曳，似有千言万语未说。


    子时，血月升至中天。沼泽深处传来婴孩啼哭般的诡音，篝火忽明忽暗。晓镜吟惊醒，却见楚寒玉早已立在帐外，黑袍被夜风鼓起如鹰翼：“水鬼诱饵，莫入陷阱。”他随师尊踏月而行，剑气与冰晶在暗处交织，斩断数只潜伏的残鬼。


    忽有黑影自暗河窜出，鳞甲泛着噬魂教特有的暗紫。楚寒玉霜霄剑疾斩，黑影却化作黏液遁入地底。晓镜吟心头凛然：水鬼竟能幻化噬魂教弟子模样，这场阴谋远比表面更深。


    二人循声潜入地下暗河，腐水漫过腰际。楚寒玉以冰晶照明，洞壁上符文闪烁，似有活物蠕动。晓镜吟忽觉脚下异动，腐尸堆中钻出巨型水鬼，利爪刺向他咽喉！他侧身躲过，剑刃斩断鬼爪，黏液却喷溅入眼——剧痛让他踉跄后退，视线模糊如浸血雾。


    “闭眼！勿用目视！”楚寒玉挥袖扫去黏液，霜霄剑劈开水鬼头颅。更多水鬼从暗河涌出，鳞甲泛着噬魂教的符文幽光。晓镜吟强忍灼痛，以剑气横扫周遭，却因视线受阻屡遭攻击。楚寒玉将他护在身后，符咒连书：“聚灵！”


    忽有水鬼从上方偷袭，利齿咬向楚寒玉脖颈。晓镜吟纵身挡在师尊身前，剑刃却遭黏液腐蚀断裂。鬼齿近在咫尺时，楚寒玉霜霄剑自下而上穿透水鬼心脏，血雾喷溅中，他揽住弟子腰身旋身避开。晓镜吟跌入他怀中，呼吸乱如擂鼓，腐水腥气混着师尊衣襟的檀香，让他心跳愈发急促。


    暗河深处，水鬼母巢显现。巨型祭坛上嵌着数百颗人眼，血池沸腾，符文涌动如活蛇。母鬼自池中升起，人身八尾，鳞甲泛着噬魂教特有的暗紫。它嘶吼：“仙门蝼蚁，今日晋阶成神！”


    楚寒玉将晓镜吟推至安全处，霜霄剑鸣如悲歌：“今日便让你见识何为‘诛邪’。”他踏血阵而行，足印绽出金莲，本命剑引天地灵气化为赤霞。晓镜吟强聚灵力，断剑重凝，与师尊双剑共鸣撕开黏液网。母鬼鳞甲却再生，喷出黏液洪流。


    “镜吟，借我灵！”楚寒玉忽转身，掌心贴住他后背。灵力如熔浆灌入经脉，晓镜吟喉头腥甜，却咬牙硬撑。双剑合一，赤霞化为焚天之火，母鬼鳞甲寸寸崩裂。它化为灰烬时，祭坛符文却骤亮——噬魂教密室中，黑袍人收到讯息，冷笑：“寒玉真人……三百年前你灭我总坛，如今却自毁根基护弟子。待本座炼成‘千魂器’，你便是第一个祭品。”


    暗河崩塌，楚寒玉揽着晓镜吟跃出废墟。他为弟子包扎伤口，指尖触到对方颤抖的肌肤：“下次莫再鲁莽。”晓镜吟低头，耳尖绯红：“弟子……只是想助师尊。”腐水在二人脚下奔涌，月光却穿透血雾，洒下一片清辉。远处沼泽传来隐隐低语，似在嘲弄乱世中这脆弱的师徒羁绊。


    归营帐后，晓镜吟难眠。他见楚寒玉仍在烛下研习噬魂教古籍，银丝在火光中更显刺目。轻步靠近时，他忽想起幼年被师尊救于战场，那时楚寒玉浑身浴血，却将他护在怀中。如今三百年过，师尊修为渐损，而他……是否能成为真正的护盾？


    “师尊，噬魂教之事……”晓镜吟开口，楚寒玉抬头，目光深邃如渊：“此事若真，恐牵涉修真界秘辛。镜吟，你需尽快突破金丹。”他袖中飞出玉瓶，“此丹可助你凝丹，但须以心魂淬炼。”


    晓镜吟接过玉瓶，掌心微烫。他暗握剑柄：无论如何，绝不会再让师尊孤身涉险。夜风卷起帐帘，暗河深处那缕未被焚烧的残魂，正悄然渗入地底，将今夜的一切悉数记下。而噬魂教密室中，黑袍人摩挲着新得的讯息，血池映出楚寒玉诛鬼的影像，阴谋悄然蔓延。


    千里之外，噬魂教密室中，黑袍人摩挲着新得的讯息。血池映出楚寒玉诛鬼的影像，他嗤笑：“寒玉真人……三百年前你灭我总坛，如今却自毁根基护弟子。待本座炼成‘千魂器’，你便是第一个祭品。”他袖中飞出数枚黑符，渗入地下暗河，与残魂共鸣。


    而沼泽废墟下，残魂渗入地底时，竟与噬魂教符文共鸣。腐水深处，新的阴谋悄然生根——祭坛符文闪烁，被吸尽精气的尸体竟开始蠕动，血肉重组为狰狞傀儡，瞳孔泛着与水鬼相同的幽蓝。


    晓镜吟终在楚寒玉帐外驻足。月光将他影子拉长，与师尊帐内身影交叠。他忽道：“师尊，弟子定不负所托。”帐内人未应，唯有烛火摇曳如心跳。远处沼泽传来低语，似在嘲弄乱世中这脆弱的师徒羁绊，亦似在预兆更深的劫难。


    次日晨，楚寒玉召集群弟子，掌心冰晶映出噬魂教总坛方位：“镜吟，你带半数弟子押解邪器残骸回宗门，余下之人随我去捣毁总坛。”晓镜吟欲言，却被楚寒玉目光制止。他知道，师尊必已察觉更深危机，而此行恐是生死劫。


    腐水深处，重组傀儡的瞳孔转动，映出二人离去的背影。黑袍人的冷笑自千里外传来，如阴云压顶。