两座低矮的山峰间，一群骑白马的青年在追击一条血红毒蛇。马蹄冒着浅蓝色的烟，所经之处，黄土飞扬、花草败死。


    那毒蛇粗肥却不笨重，灵活地躲避弓箭暗器与捕兽网，曲转又直行，把这群青年耍得面红耳赤。


    队伍首领是一位蓄着山羊须的青年，见着夕阳西下，他拉住马绳、调转马头：“诸位，我们不能再往前了。”


    队伍中一青年语气有些抱怨：“兵长，抓不到它我们怎么回去交差？”


    兵长颔首一笑：“所以，得想个法子速战速决。”


    众人沉默下来，白马在山间的夕阳光辉中一下下挺着胸脯喘气。


    一个女声从队伍后方传来：“兵长，我一个人去追它，将它引来，你们埋伏在山上，伺机而动。”


    循声望去，说话的人是位白白净净、清瘦孤冷的姑娘。一头墨发如绸缎滑在腰间，只在脖颈边随意拢紧；柔美的脸庞上一双眼睛锋利无比，如凛然冬夜。


    首领打量着这位新加入护卫兵部的姑娘，问：“你几岁了？”


    少女正了正身子：“报告兵长，十七岁。我叫奚昀。”


    兵长点头：“我知道你名字。”他看了看从远方袭来的黑暗，短暂思量一番，道：“奚昀，你要知道那条毒蛇是兽类。”


    毒蛇兽化，状更可怖、毒性更强。


    奚昀点头，神色淡淡，瞧得一些人心中大为惊骇：是个狠人！另外一些人却已经习惯：灰岩坡出来的，不狠才怪。


    话说回，那血红毒蛇不知何时从沼泽淌水再过阔野而来，一入萍城，伤人上百。它行踪诡秘，护卫兵追踪良久，好不容易今天寻到了它，却不想天时不利。


    天将黑，护卫兵若再继续追，只怕要逼得那蛇兽逃进沼泽，逃出神界。到时候可不是一条蛇兽的问题了，三年前的兽化人和兽类仍然在林间虎视眈眈……可若不追，仙门那边又难以交代。


    两难之间，兵长神情一肃，高举左手，手掌上翻击天，下了同意的命令。奚昀抓紧缰绳策马一奔，几秒便没了影。


    她捕捉着马前光景。距山沟半里路，发现毒蛇走出的形道消失，立即勒马，吹响了口哨。同时间，调转马头往回策马。


    清冽的哨声之后，果不其然，壮硕的蛇兽在灌草间露了头，猩红双目下，杏子直吐，蜿蜒着蛇形就朝奚昀追去。


    白马很快停在了山峰间，奚昀四下看看，想着不能害了兵部财产，于是用力挥出一掌，马身受到刺激往前疾奔。她立即跳下马，在黄土上翻了个身，直面已经挺起一半身子、将要发起攻击的蛇兽。


    那蛇兽追得急了眼，察觉周围设了埋伏也难顾得了。况且自身毒鳞在悄然间被腐蚀殆尽，此仇不得不报。


    马蹄一路踏出蓝烟，蛇兽一路丝滑卸鳞，到了这山沟，蛇身的毒性已被消磨大半；山腰的护卫兵下来支援亦需要一点时间。如此一来，一人一兽唯有拼命一搏。


    捕兽网缓缓张开，护卫兵将要冲出时，风沙突起。这风沙诡异得紧，竟是平地而起，给所有人搞了个措手不及。


    那蛇兽仗着自身灵活的劲，借着这突起风沙冲刺向奚昀，速度空前之快，所有人又是始料未及。


    护卫兵快速冲下山来。先前为避免毒蛇发觉，他们躲在了半山腰几块大壮山石之后。这距离遇上诡异风沙，往下跑的中途，毒蛇已近奚昀。只见奚昀立刻反应，与毒蛇一来一回不远不近地交缠。


    兵长双目慧明，瞧得风沙中蛇兽攻势迅猛，顿时懊恼不已。嚎叫一阵：“该死该死该死！”


    待护卫兵落地山沟，风沙又诡异地停了。


    风停沙散，山沟之间，奚昀纤细白皙的脖颈上，粗红的蛇兽狰狞地绕了几圈。蛇尾粗长一条，如浸了水的厚布沉沉耷拉奚昀身前。


    护卫兵惊恐找着蛇头，发现那蛇头已无力地垂在奚昀脑后。蛇头之下，一把刀连带刀柄深入蛇身。


    众人不可置信地愣着。


    兵长不自禁细细回忆刚才，奚昀竟在紧张战况间停止挣扎，使出扮弱引蛇头的法子。失首于兽口的生死之间，她反应比蛇还快，手快如闪电、刀落如雷鸣，把那蛇兽利索刺死。


    半晌，兵长吩咐人卸下蛇。奚昀平静拔出尖刀，用张破布仔细擦了擦便插回腰间。


    众人心道：不用这么镇定吧！起码，手指尖抖一抖？


    天色已黑，护卫兵的白马在旷野里徐徐前行，没有人说话。


    临近灯火通明的萍城之时，兵长掂量掂量蛇身，对奚昀道：“奚昀，这毒蛇是你的功劳，待我向城内居民和仙门报了情况，为你办个表彰会。”


    奚昀神色淡漠，道：“兵长，杀死蛇兽是我身为护卫兵的职责，不用表彰。况且这蛇兽我们追杀了一天，是队伍共同的功劳。”


    “那就不表彰，留下来跟我们一起吃顿饭吧。”


    其他护卫兵闻言纷纷投来艳羡的目光。奚昀当然清楚，兵长所说的“我们”即是他与护卫兵部的其他三个兵长，跟他们吃饭即意味着得到了兵长的赏识，接下去就是提拔。


    但奚昀摇了摇头：“多谢兵长，家里有人，实在不放心。”


    兵长尴尬一笑：“噢，那就不强留，你直接去部里寻伤药吧。包扎好了再回去，免得家里人看见了担心。”


    奚昀颔首：“多谢兵长。”随后加速驱马，在护卫兵前的茫茫夜色中消失。


    马蹄声远去。兵长疑惑道：“我记得奚昀父母双亡，家里还有人？难道档案上记错了？”


    一位青年接话：“兵长，你记得没错。奚昀的确父母双亡，她家里那位也是个父母双亡的，是个天生病弱的少年，与奚昀在那次逃亡中相识后便认了姐弟。”


    兵长转头听完，道：“原来如此。那少年叫什么名字，鲜少出门吧，不然我应该了解。”


    “名叫月生，十五岁的年纪了身子却不长了，跟他当年十二岁的时候一样大，十分羸弱。但看着脸和身体又是正常的，没有畸形也不是侏儒。他啊，生的是无人见过的怪病，所以不常在城中走。”


    “怪病？可有寻过治疗？”


    “应该没有。那孩子自己胡乱吃着药呢，听说灰岩坡那片山，所有毒草奇药都被他找了个遍。”


    ……


    一处嵌进灰色山岩的房子里外都点着烛火，在等人夜归。


    屋内，窗前静坐着一位秀美少年，窥视着眼前一点窗缝，似出着神又似十分认真。他身上套了件薄薄灰袍，黑发披散在肩；长短不一的额发下，一双眼如流风回雪，异常清傲；红黄烛光在他脸上摇曳，好似茫茫白雪上点了火，缱绻又风流。


    奚昀赶着步子将要进屋，那少年也跳下窗台边。奚昀一关门，他便抱住了她，声音嘶哑：“姐姐，你回来了！”奚昀轻声“嗯”了一声，顺势拉过他，坐到了床炕上。


    借着炕边更加明亮的烛光，少年照例细细端详她一会。看至她脖间，白色的纱布虽被围脖遮掩大半，却还是让他瞧了清。少年瞬间沉了神色，抓起她的手，撩了袖子一看，果然，也是一片血痕。


    雪白之上，旧痕未愈就添新痕，叫人触目心伤。


    少年面色郁沉地下了床，去筛草药，就要捣鼓一番。奚昀忙说：“已经在部里上了药了。倒是你，自己一个人在家也要说点话，大声念几句书，不要闷着。瞧你刚才的声音沙哑成什么了？”


    少年不答话，开始捣药了。奚昀见状，起身过去，拿了他手上的药草与药臼，道：“月生，你一天要这样生几次气？”


    月生冷着脸回她：“你退出那个破护卫兵，我就不会生气了。”


    奚昀没来由一阵怒，就要回说，猛然瞧见他锁骨间的几根白发，叹息半晌，道：“热水烧好没，我给你洗头。”


    月生点了头，却是径直走向灶台，揭开了锅，道：“先吃饭吧


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    。”语气依旧冰冷，奚昀知他没有消气，但一时间也寻不出话来安慰，于是，奚昀沉默地吃完了饭，月生沉默地盯着她吃完了饭。


    事了，月生收拾餐桌。奚昀端了木盆，往木盆里撒了些黑色粉末后，依次倒入热水、冷水，待水温调匀，月生已自己梳好了头，并搬了凳子坐好。


    温热的黑糊糊的水一点点使他的头发软了下来。奚昀细心地让每一根头发都被黑水淋了一遍，接着，开始按摩他的头部。


    月生动了动，道：“好了，别再碰水了，你手上那些伤痕溅水了难恢复。”


    奚昀手上不停，回他：“正好以毒攻毒。”


    见月生没有回话，她耐心劝道：“只有加入护卫兵，才有望进入仙门。只有进了仙门，真相才能水落石出。难道……你忘了那些事？”


    说完，奚昀拿过灰布给他擦发。月生抬着头，发上的黑水滑落脸上，滑出一道道突兀的黑痕。他眨着眼睛，目色悲凉。


    奚昀无视他的目光，迅速擦了他的脸，包了他的头发。弄完一切，要去洗漱时，躺在床上的月生平静地说：“我永远不会忘记。姐姐，我要跟你一起入仙门。”


    奚昀道：“你身体不行。”


    “这一年里，我一直在给自己配药。现下，效果已经起来了，我能感觉得到，你不用担心。”


    “那你的年龄呢？仙门需要恰满十八岁的人，你明年才十六岁。”


    提及年龄，月生起了个身。门边烛影摇晃，奚昀停在那，背影落寞。


    月生瞧了半晌，道：“那便谎报。”


    奚昀摇头，转身出了门，丢下一句话：“你的身子还没有达到可以谎报的条件。”


    “……”


    月生躺下身子，目色冰寒地盯着屋上的岩石。那岩石被溶解得发黄、斑驳，漏孔百出。他心间某处传来胜于针刺的疼痛。


    烛光熄灭，屋外月色清明，屋内却黑魆魆的——奚昀堵了门、窗，及所有缝隙。伸手难见五指的床炕上，他们二人隔了一个身位平躺着。


    奚昀听着他的气息，知他难以入睡，便侧了身往黑暗中伸手，很快，漆黑中有只冰凉的手握住了她。


    奚昀反握了几次，像是检查，道：“怎么还是这么冷，要不要加被子？”


    月生侧身，在黑暗中面向奚昀，伸了另一只手，双手紧握她，语气温柔：“摸着姐姐的手就不冷了。”


    奚昀没再说什么，向他移了几分，也交出另一只手，将他的冰凉双手牢牢覆住。良久，她诚恳道歉：“月儿，今日是我说话重了。我不会留你一个人在萍城里的。如果我进了仙门，我一定带走你。”


    安全感蕴满心间。月生还是说：“姐姐，你原也没说错。是我拖累你了。”


    奚昀握紧他，眼神在黑暗中变得决然，道：“不会。两年前就说过了，在这世界上，你我是彼此唯一相依的人了。我们要一起活着，一步步地走，一起回家。”


    默然良久，月生道：“倘若一步踏错，我与姐姐一齐坠入万丈深渊呢？”


    “那便是死得其所。”


    “万一，我们本来就是错的呢？”


    奚昀声线不悦：“月儿，何故自我怀疑？是不是又偷跑去混乱地听人胡说了？”


    月生无声一笑，道：“姐姐，我只是在想，为何偏偏是我，为何偏偏是你，为何那妖风杀的偏偏是我们的亲人。这一切，真的无人在引导谋划，为的就是让我和你背负血仇，时刻活在折磨之中吗？”


    奚昀默默听完，那通身覆着白绸缎的人影浮现脑海，内心没来由一阵紧张愧疚。道：“月儿，路是自己走出来的。只要我们选择随心意，做事无怨悔，命运为人推动又如何？人随岁月走，岁月绵绵无尽头，终究，我们自己才是主宰自己命运的人！”


    夜间风声起，几颗碎石噼啪砸在房檐上。月生怕风，将头埋在奚昀肩旁，安心睡去了。