“你要杀于侍郎？！”


    我将楚石的供词扔到杜荷面前。


    天还没亮，案前的油蜡灯照在木骨泥墙上，人影重相叠映，照不清我二人的脸。


    “胡说，我为什么杀于侍郎？”杜荷又摆出从前那副居高临下、藐视一切的模样来。他施施然落座，全不似来受审，自在得反倒像是做客一般：“薛郎中，你怎么没上报都官司抓我？”


    抓你？一不小心把太子带出来怎么办，我有几个脑袋够砍的？


    “你和公主能不能下回商量好了？一个抓人，一个被抓，你们耍我解闷，我犯得上么？”


    不等他开口，我即刻伸手抢白：“你别骂人啊，我什么都没说，公主自己查到的。”


    “我知道，我知道。”杜荷拿腔拿调地与我说话，仿佛安抚闹脾气的小儿郎，“你当我什么？我也是不得已，吓唬吓唬于侍郎罢了。”


    “为什么？”


    他不回答，爱回答不回答。我倒无所谓，索性两手一摊：“不说？那我把纥干充奴了，他底细不干净，恐怕是漠北的奸细。”


    然而他并不在意，只问：“你打算怎样回公主的话？”


    “实话实说，告诉公主是你做的。”


    “你……”他伸手指我的鼻子，这才有些动了气。


    “解释一下？不解释我就这么说。”


    杜荷清了清喉咙，镇声道：“于侍郎总是詈骂太子，我看不过去。”


    “刘洎侍郎和马周御史说话也很难听，你怎的不吓唬他两个？”


    “于侍郎是太子詹事，我是少詹事，我凡事都要他过问，撒不开手脚。”


    “长孙太尉是太子太师，还是殿下的舅舅，你怎的不吓唬长孙太尉？”


    “于侍郎看重遗义，轻视我，我心里不忿气。”


    我诚恳道：“高公是太子少师，他老人家与城阳公主都更喜欢你，你和遗义二比一，你还比他强啊。”


    杜荷咬牙道：“我亏空账目，被他发现，要杀他灭口。”


    “啊呀，少詹事，竟有这样的事？那怎的过了这些日子你都不再动手呢，账目还上了？”我故作惊讶，看他脸色一阵红一阵绿，笑得不能自已，“少詹事，我劝你别和我来这套，我们鸿胪寺靠吵架吃饭呢。”


    “你为何定要刨根问底？！”


    “鲜卑卫士、杀于侍郎、打左庶子，”我掰下三根手指，严肃地宣告：“这分明是要鸿胪寺满门抄斩，我查了这些日子才有眉目，焉能不问？”


    砰的一掌拍在案上，掀翻了我的砚台与笔山。杜荷长眉悬竖，一双鹰目怒然凝视，怫然起身说道：“你爱怎么说怎么说，要杀要剐任君处置，这便到都官司告我去！”


    急了，急了，又急了。那么大一个少詹事心理素质这么差，我依稀记得杜如晦是个特别冷静的老人家啊？


    我正要向他展示自己的好脸色，可他根本不由得我说话，厉声道：“你想告诉公主也随你，要杀要剐，我等着她！”


    “等等，少詹事。”眼见他这便要拂袖而去，我也不拦他，只叹口气道：“你有难处，不便说与我听，可于侍郎的苦心你又何曾了解？他不动声色，便是给你一个机会，你可不要辜负他。”


    杜荷没有答复，身影消散在重檐下。


    供词一扔，我半靠在杌子上闭目养神，连楚石什么时候从内室踱出来也不觉察。


    “他走了？”楚石在我案头坐下，喜滋滋地说：“嘿嘿，容台，你最拿我当兄弟了。遗义和逖之总说我只知道练武，是个傻子，可我何曾拖累过谁？下回再有这样有意思的事，你且再叫我！”


    我认真地肯定他：“绝对叫你，多亏有你，你实在是很机敏的。”


    “那是自然。”楚石拿起自己的供词，看了又看，“嗳，你说少詹事到底是为什么呀？”


    谁知道？将自己一通寒碜，也不愿说半句实话，这就很可怕了。有什么事比杜荷自污的那些话还要严重、还要不能让人知道呢？


    宵禁就要开始了，楚石回不去家，只好留在鸿胪寺陪我夜直。他是个精力充沛的人，往返蒲州一趟也不眼困，横躺在榻上，将双腿支在墙上拉筋。


    我害怕圣人再次夜巡六部，自然是不敢睡觉的，可也没心情点灯熬油地做事。我满脑子都是对杜荷与于侍郎的猜测，颠来倒去也不明白因果。


    于侍郎是中书省的侍郎，大有做宰相的前程。圣人教他检校詹事，虽然是对他信任的缘故，也为他提供了从龙在前的机会，可谁又能论定这真的是个好机会？


    从龙的好处他暂且捞不上，扶贫的苦楚却吃个干净，被发配到贫困县的官员也不过如此。太子问题多多，千缠百结，找不到解法。


    东宫眼下处境这样难堪，不论多么有德行的官员辅佐太子，恐怕都会很压抑、很挣扎的。


    “莫非于侍郎偷偷欺负太子来着？旁人不知道，少詹事知道？”我觉得我的猜测不无道理，说不定于侍郎自己压力太大，拿太子撒气。


    可楚石却斩钉截铁地否认道：“不可能，于侍郎对太子可好了，他就是嘴上不饶人。”


    “真的？”


    “自然，不信你可以去问房四和于二啊。”楚石抻了抻腿，道：“殿下的乳母曾经与于侍郎谈过①，希望他对太子好一些。太子很可怜，没有母亲，也没有一个执掌中馈的贤妻，只有于侍郎了。”


    噗。


    我没忍住笑了。


    于侍郎也能做太子的“母亲”、做太子的“贤妻”么？


    楚石不明白我为什么笑，还以为我不相信，千真万确地分辩道：“于侍郎实在是很心疼太子的，太子讨厌见到他，他便偷偷地关心殿下的饮食与药膳，每一旬都为太子做食谱。”


    “这样啊？”


    “你不相信么？”


    也不是不相信，可我也不是不认得于侍郎。于侍郎对于慎言太严厉了，这是于慎言能够忍受魏征的重要原因。连自己的儿子都教得这样温吞，于侍郎会如“母亲”一般地疼爱太子？这可能吗？


    楚石见我不说话，转头又问了一次：“你不相信么？是真的，我骗你做什么？”


    “不是，我相信。于侍郎常常往鸿胪寺要吐蕃与波斯进贡来的药草，我以为他自己用得上，如今想来，或是给殿下的？”


    “噢！原是这样。”楚石一骨碌爬起来，很舒了一口气的模样：“吓死我了，我还以为殿下又往大内要东西来着。怨不得东宫变得药罐子似的，阖着是于侍郎送来的。”


    我笑道：“楚石，你可不要骗我。我最害怕你与遗义装糊涂，明明许多事是太子做的，却推诿给其他人。”


    “啊？”楚石愣了一愣，问道：“什么意思？”


    真的正如纥干承基所说，只有他


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    与杜荷两个知道刺杀于侍郎的事？


    太子呢，太子当真一无所知，放任杜荷做这样危险的决定么？


    杜荷与太子太亲密了，我甚至会觉得，杜荷的决定等同于太子的决定。


    也许我想得太多了，入仕以来地覆天翻，我几乎要失去寻常的判断，将四周的一切当做潜伏的危险。


    父母的爱往往不教人觉察。子女觉得父母严厉，而父母又不向子女炫耀自己的用心，只会默默付出。久而久之，许多怨怼便生出来。


    我不该怀疑楚石的，因此笑道：“没什么，怕自己做不好事情。你睡罢，我自己读读书。”


    楚石疑惑地打量我，疑惑半天也没琢磨明白。


    他常常是不难为自己的，所以心宽。我展卷磨墨时，楚石安静地望了我一会儿，抿着嘴不言语。待到金吾卫满承天门大街地巡逻报，人们已没有多少睡觉的工夫，他便往椸子上抽起一条波斯才进贡来的氍毹毯子，盖在身上，躺在我旁边。


    难得楚石这样乐观的人也会叹气，他对我说：


    “会好的，都会好的。于侍郎还要为殿下选太子妃来着②，等到东宫有了女主人，一切都好了。”


    -


    鸣鼓三响，天泛晓光，朱雀大街传来隐隐马蹄声，又是一日常朝。


    百官逢迎有自己的秩序，太子只对太子太师、太子少师行礼，其他一应官吏无论官品大小，面对太子与亲王，都要下马行礼。


    殿门外，太子遥遥下马，唤住了一脚踏入殿门的于侍郎。


    “殿下叫臣么？”于侍郎回过身来，向太子恭谨地行礼。太子敛袍挥袖，上前将于侍郎扶了起来，而自己退后几步，向于侍郎深深拜了下去。


    于侍郎几乎吓着了，快步上前时，步履之间的风使得他的山羊胡须也飘起来，“殿下，没有这样的规矩，殿下不该向臣工行礼。”


    可太子动也未动，等着于侍郎允许他起身。


    于侍郎忙道：“好了，好了，进殿罢，圣人等着你呢。”


    左右仆射与圣人汇报工作的时候，遗义悄悄挪到我身侧，低声问道：“事情怎么样了？到底是不是纥干承基做的？”


    “流民作案，可纥干也不干净，扔到城阳郡庄子里了。”


    遗义“啊”了一声，奇怪这事竟然会不了了之，于是问道：“这样就得了？莫不是圣人网开一面么？”


    很难说。今日常朝前，我也想不通。


    我将调查的结果如实告诉于侍郎，是于侍郎教我将一切瞒下来，教我这样说的。


    正如城阳公主所言，于侍郎分明认定太子杀他，他在包庇太子。


    一位几乎要被杀死的师傅，他不考虑我的建议，不考虑厘清始作俑者究竟是太子还是杜荷，他选择缄口不言，扮作什么也没有发生。


    我望向御阶之下，身穿赤黄圆领袍衫的圣人站在殿中央，面前是并肩站着的太子与于侍郎。两个人笏板挨着笏板，蹀躞带挨着蹀躞带，竟是前所未有的亲密，犹如一对父子一般。


    圣人望着他们，频频点着头。而太子只静静地立在于侍郎身边，听他向圣人述职陈辞，竟当真宛如一位恭谨的学生。


    望着这一双难得的背影，我心中沉重，变得酸楚起来。


    我用笏板拍了拍遗义的手臂，道：


    “不是网开一面，是可怜天下父母心啊。”