宴过三巡。


    沈书宜浑身似有倒刺在拔，总感觉有人盯着自己，如坐针毡。


    所幸太后今日心情不美，并未如往年般点名作耍，宴会不过走了个歌舞过场便草草收场。


    待宁琐起身告辞时，各府马车早已在宫门外列成长队，沈书宜却不着急离开，她尚有有要事在身。


    “淑怡，你可瞧真了，当真是那儿？”


    殿外长廊墙角处，鬼祟探出来一个脑袋，罅隙功夫，那人又缩着肩颈弓着腰，蛇行躲向了一根廊柱。


    淑怡魂魄归体，确信：［就在前面，小荷仙，快替我去问问那二殿下，他到底是使了什么法子？竟能把腰肢练得如此盈盈一握！］


    “啊？”


    沈书宜脸颊皱成酸梅，急得指尖快将柱上扣出一个老丁头。


    “方才宴上分明只说远远看一眼，怎突然要我近身搭话？况且这、这不合礼仪，这实在是不妥……”


    ［哎呦我的小荷仙，那礼仪规矩都是死物，制定来不就是给人打破的嘛。］


    ［你就帮帮我，都走到这儿了，你权当用我的身子，不过是跟二殿下交个朋友。］


    沈书宜踟蹰道：“可我并不懂得如何交友。”


    ［交朋友哪有那么难？先夸他两句讨喜话，再掏心窝子聊两句体己话，最后拿出点好东西分享——你瞧，你怀里的荔枝甘露饼还有余剩，正好请他尝尝，讨教讨教。］


    脑海里劝说、怂恿、晓之以情三连奏。


    沈书宜盯着廊下摇晃的灯笼穗子，喉间终归是滚出叹息，妥协了。


    景懿宴后不急着回宫，反倒拎着尚衣局管事在廊角嘀咕。


    他指尖捻着那袭绯色舞衣的轻纱，蹙眉挑剔：“ 这料子还是太沉，跳起来不够飘。”


    又扯了扯腰封，“这里得再收半寸。你们绣娘的手艺，总不会连这点要求都办不到吧？平日里给娘娘们制衣也这样吗？”


    您穿这身怕不是比娘娘们还讲究。


    管事盯着他那一身明显改过尺寸的女装，嘴角抽了抽，硬是把心里话咽下去，干巴巴道：“可殿下要的料子实在难寻，尚衣局那边怕是……”


    “本殿不管。”


    景懿一甩广袖，全然沉浸在自己的华服构想中，“裙摆要裁成八片，走动时才能漾出波浪。还有这领口……”


    正说到要紧处，身后似有一道响动，景懿揉了揉耳朵，几些幻听有人唤他。


    “二殿下，二殿下。”


    当真有人唤他。


    景懿旋身，险些与一抹香甜撞上满怀。


    面前绳络提篮凌空翻跃，几块浅粉色的甘露饼眼看就要滚落，却被身前之人广袖一拢，稳稳接住。


    “你唤本殿？”景懿眼尾微挑，眸光从篮中点心上移，“你是……？”


    沈书宜方欲行礼，却见这位殿下突然扬远手中轻纱，支开尚衣局管事道：“是了！沈尚书府家的姑娘。”


    “去岁选妃时见过画像，唔，当时觉得差些意思。”景懿用指尖点了点下巴，沉吟道，“大抵是当时沈小姐给画师塞银子塞少了，今日得见，本殿倒觉得和你颇有眼缘。”


    “怎的，今日你来幽会本殿，可也是懊恼错失良机，想入我懿轩宫瞧瞧？倒也不晚。”


    沈书宜：“……”


    ［我呸！这挨千刀的！就他专宠无盐女的癖好，被他瞧上才是沈家祖祠走了水！本姑娘这般的品貌，倒轮得到他挑肥拣瘦？！］


    “还是有事相求？”景懿突然凑近，鼻尖几乎要碰到篮中酥饼。


    沈书宜倏然回神，退三步：“有。”


    景懿：“？”


    沈书宜将提篮往前一推：“听闻殿下精通蹙金绣工法，臣女特来讨教，望能和殿下交个朋友。”


    ［不交了，咱们回去！这厮也配吃我们亲手焙的甘露饼？喂狗都不给他！］


    “交朋友啊，成……”


    景懿手指刚掠过篮沿，却见沈书宜突然收手。


    “这个不成。”她将提篮往怀里一带，收回甘露饼的赠予权。


    景懿右手僵在半空：“？”


    岂有此理，方应允我的就不作数了。


    “这是何物，本殿想尝。”


    “不好意思，殿下，这个不可以。”


    “给我！”


    “不可……”


    霎时间，两人竟为这篮点心较上了劲。


    景懿攥着提篮藤把，沈书宜扣着篮沿，只见那提篮在二人间来回递收，酥皮碎末不断从篮中摇晃飘出。


    ［使劲！小荷仙，千万别松手！］淑怡魂儿激动得都发颤。


    景懿毫无谦让女眷的风度，力道使了个十成十，口也不饶人：“做什么？竟敢同本殿抢东西！”


    “二殿下，这似乎是。”沈书宜吐字断续又艰难，“臣女的，东西。”


    “咔”的一声细响。


    青瓷提篮的藤编提手突然弹开，块块甘露饼飞跳而出，酥皮散落，眼看就要坠地。


    一道黑影倏忽掠过。


    待沈书宜回神，面前已立了位黑衣侍卫，那人双手捧着玉碟，碟中甘露饼块块完整，饼心雕花都未蹭掉半分：“沈小姐，您的点心。”


    沈书宜接过小碟，一时间思绪有些飘远，只觉得此人身手了得，竟不比瑶池里那些会轻功的小仙姿势逊色。


    “蜂糕，你从哪儿冒出来的？”倒是一旁景懿率先问出口，关注点稀奇，“你主子呢，不要你了？”


    黑衣人未答，侧身右站，让出一条小径，彼时，在他身后施步走来一位男子。


    “呦，原来皇兄是姗姗来迟。”


    景懿说完一句，熟稔上前，正准备伸手，试图像往常一样搀扶住来人，却不想今日被他有所觉一般，不露声色躲开了。


    不等景懿疑思，那人旁若无人地在距沈书宜三步之远的位置面对面站定，唇角勾起一个善意慢慢的微笑：“敢问这位姑娘一个问题。”


    景懿：“你怎知他是位姑娘？”


    沈书宜：“殿下请说。”


    景刻：“你可是天仙下凡。”


    “……”


    空气冷寂。


    被晾在一旁的景懿不但不恼，还抚掌大笑：“皇兄，便是那秦楼楚馆里最拙劣的伶人，也说不出这般陈腐的搭讪话。你让小厮读的那些话本，怕是前朝的老黄历了。”


    “我并不是在说笑。”景刻喉间微动，声音有些发紧。


    他手指蜷缩，按方向，似乎想碰一碰沈书宜，又或许是碍于有男女摄受不亲的礼数在，他那手才将落不落地悬在半空，最终是只是无措地攥了攥袖口。


    “我自是知道你没开玩笑，毕竟常言道，铁树也会开花。”景懿挑眉，抱拳看了眼沈书宜，“既如此，你两慢慢聊，我就不打扰了。”


    目送二殿下走远。


    沈书宜不明事理地“戳了戳”淑怡：“淑怡，眼下似乎需得换个结交对象，你会介意吗？”


    沈淑怡气上心头，目前已经失去了回话能力，沈书宜左顾右盼，见无人帮腔，只得硬着头皮转向景刻。


    她勉强挤出一个笑容，道：“殿下抬爱，臣女不过是寻常闺秀，哪当得起‘仙人’之称？”


    景刻目光沉静，“盯”了她半晌。


    沈书宜知他目盲，便大着胆子凑近打量，歪头瞪眼瞅干净，亦是一副清澈探知的模样，将人从头到脚看了个仔细。


    毕竟琐儿说过，近距离观察郎君的机会，可是可遇不可求的。


    如此亲昵的机会，竟叫她碰上了。


    妙哉妙哉。


    沈书宜微微思啄过后频频点头。


    离近了看，确实更俊噢！


    不知是否因她的目光太过灼热，竟看得这俊人耳根微微发红。


    景刻偏过头，轻咳一声：“我闻到荔枝香，这糕点……”


    话音未满，却突兀停住。


    沈书宜闻言，从竹篮中取出一块点心：“殿下好灵的嗅觉，这是臣女亲手制作的荔枝甘露饼，用的是家中陈年荔枝蜜，所以香甜才会格外……”


    浓郁。


    话未落音，指尖忽地一空。


    那块酥皮裹实的甘露饼，竟被景刻伸手夺去，拢在指尖，手肘僵硬地持着，一动不动，似是唯恐剥落了一块酥屑。


    “这糕点，可是粉色？！”景刻唇角哆嗦，“浅调的那样，不似荔枝壳，反倒会更像是初生的毛桃。”


    “这是，能闻出来的吗？”沈书宜征征望着他的眸子，若不是里头灰蒙而空洞，她恍然都忘了太子目不能视的事情。


    “我。”景刻顿了须臾，“许是猜测。”


    他稍经犹豫，开口急切：“这荔枝味的小点心，风味实属独特。不知我是否有幸，可否向沈小姐求购这些？”


    话落怕被拒，又连珠炮似的补充。


    “我可以再拿些东西换，东宫库有上好的南海明珠，或者……你想要什么别的？我都可以给你。”


    沈书宜闻言微征，失笑道：“殿下言重，若不嫌弃，尽管拿去便是。”


    她刚要将篮子递去，一旁的侍从蜂糕已经躬身接过。


    “……”


    指尖落了空，沈书宜看着这对主仆无需言语的默契，莫名生出一种敌众我寡的惶然。


    她收回手，屈膝福身：“若无他事，臣女先行告退。”


    “且慢。”


    景刻忽地上前，声音较之方才，更紧更低，“沈小姐，可是善于做点心？”


    沈书宜转身，温声道：“闲时跟着母亲学了些，算不上精通。”


    “那。”


    景刻顿了片刻，顿悟出一个说法来。


    “过些日子，我东宫尚食局新立食艺斋，从揉面调馅到蒸焙雕花皆有宫人耆宿指点，沈小姐手艺精湛……可愿来学？”


    沈书宜思索，与淑怡商议。


    见她迟迟未答，景刻不自觉搓起手腕，又将袖口的薄纹抚了八百个来回，好半天搓出一句话：“沈小姐做的点心，真的很甜、很特别。”


    *


    “这哪是甜味，我倒闻见一股子酸臭气。”宁琐捏着帕子在鼻尖扇了扇。


    沈书宜搡她：“琐儿。”


    “不打趣你了。”宁琐敛了笑，“你既应了太子去东宫学做点心，知会你爹娘便是，何必犯难？


    “哪有这般容易？”沈书宜叹了口气，摇头道，“收了东宫的帖子就得长住宫里，母亲素来疼我，定是不肯的。”


    “你倒舍得离家？”宁琐歪头，“换作我爹爹在家，我半步都不愿挪。不过……”


    她故意卖关子，“我爹爹还在边关打仗呢，书宜你若真想去又怕孤单，我陪你同去便是。”


    “真谢谢琐儿。”沈书宜轻轻地道，胸口仿佛被厚实地裹暖。


    这时天色已经稀薄，暮雪落了满窗。


    车马吱呀没入返家的青石板路，满辙压雪不留痕。


    其实哪里有人会舍得离家。


    淑怡说，母亲姜箐嫁人前最大的心愿便是钻研庖厨，只是可惜如今困于后宅，只能自己摸索，终究成憾事。


    若自己真能从东宫学得真传，想必也能让母亲重拾当年的欢喜。


    “我想好了，我要去东宫。”