乔知吟不知道自己为什么就点了头, 印象里，他们的第一次也是这么开始的。


    两人所处的空间全被雾气填满，除了彼此之外什么都看不见, 分不清是谁的眼睛更湿润，只记得眼神缠绵, 灌入体内的全是对方的清香。


    这本是刻进心底里的味道，但分开了太久，连他们也几乎忘却这抹气息。


    挂钟浓厚声响敲了十下。


    在最后一秒, 乔知吟反抱住苏祁尧, 咬住他的下唇, 再慢慢的将自己交给他。


    钟声震动尾调落入心里，响声渐弱，留下的是强而有力的心跳，在氤氲宁静的空气中绽放。


    这个生日，如梦一般。


    缥缈到像是幻境，苏祁尧能做的只有用劲抱紧她, 生怕她消失。


    他的挽留好似都在动作里, 即使在这个时候也舍不得她, 带有几分欣喜，更有几分激动的颤抖。


    “别这样……”乔知吟吃痛，仰头往后缩，只尝到嘴里浓烈的血腥味。


    苏祁尧不给她拒绝的可能性, 重新压住她, 单手用力摁住她的头, 将她控制在掌心。


    他也失了分寸，不管是在清醒的阶段还是这个时候，他所能做的只有留住她, 必不可能让她逃离。


    在涣散之时，她听见苏祁尧的声音，他唤她：“吟吟。”


    她不想回应的，可是不知道为什么，她总会下意识应和他：“嗯？”


    没有回答，耳垂反被咬住，鼻息轻敲耳根，又是一句呢喃：“吟吟。”


    周围很乱，真的很乱，他就算简单几句话也能打破所有羁绊，乔知吟睫毛轻颤，避开言语，更为主动以行动回应苏祁尧。


    ………………


    去的是乔知吟的房间，两个人就没分开过，尤其舍不得，更像是一对处于热恋中的普通情侣……


    忽而落了空，她茫然若失，指尖往下勾住他的手，十指相扣。


    却看不见苏祁尧，他离她愈发远，只有手上的温度告诉她他还在。


    紧接着的一切她都控制不了。


    不安感那么深，她所能做的只有死掐着苏祁尧。


    时间由此似乎被拉得很长。


    ………………


    不知过了多久，带着奶酪味的唇贴近她，有甜咸等质感揉杂，她得以重新抱住苏祁尧，抿走所有的味道。


    “喜欢吗？”苏祁尧俯在她耳侧，问她。


    她泛红着脸，别过头，不回答。


    “你要不要也试试？”他又问，双臂撑起身，目光始终未离她。


    乔知吟一愣，很快意识到他在说什么，摇头，“不要。”


    “行，那就不要。”苏祁尧不勉强，轻柔的吻落在她的额头，待到差不多才坐直，手臂伸到床头柜，推开，摸到里面方形包装的盒子。


    乔知吟手还牵着他，紧张没敢动弹，目光却还是因为他的动作而沾染呆滞迷茫，唤醒了最深处里对这个人的印象。


    现在的她，脑海重复的一句话只有：他变了，他真的变了好多。


    以前的他，不会有这种自觉性。


    当时，他最大的心愿就是让她生个小孩，这样他就有理由彻底圈住她，永远将她绑在身边。


    她不同意，好在他不会强制进行，只要她主动提，他都会满足这些要求。


    但他也会不断试探她，只要她点了头，那便一发不可收拾。


    闹得最严重的一次，她打了他，恨不得把他踢下床，哭着倾泻：“子宫是我的，伤的是我的身体，你凭什么代替我的做决定。”


    可他不能体会到这种情绪，只看着她落泪无动于衷。


    她就明白了，对他来说，想要一个孩子是目的，为了达到目的，他只会不择手段。


    这样的人，却在如今把这个偏执的目的从他的清单中划掉，主动做到了这一步。


    此前不确定的，现在终于画上等号。


    苏祁尧的病，比之前好了很多。


    兴许是环境太朦胧，这种感觉太不真实，她眼里含着泪，模糊到看不清楚任何事物。


    难以形容的情绪在脑海中炸开，她咬着牙，在不知不觉中竟掉落下一颗泪。


    所有动作就此止住。


    苏祁尧呼吸很重，跪坐在她面前，停止前行的打算，往前趴直到缓慢掠去她落下的那滴泪。


    他说：“不想要可以直说，没必要这样。”


    也不知道乔知吟听见没有，她没回应，本握着他的手掌稍松，仿佛给出了答案。


    苏祁尧眸光减弱，只当是梦醒破碎。


    眼神注视良久，隐下其他情绪，他坐起身，准备退出。


    手腕却又匆忙被牵住，阻止了他的去向。


    两人都有些发愣，乔知吟的手是在挽留他，眼角浮现的泪意更浓。


    她总算给出答案：“疼。”


    是疼，不是抗拒。


    这个答案带来的是身心完全的驰懈，眼神被缱绻萦绕，苏祁尧指尖替她拨开黏在眼前的发丝，毛茸茸的头埋在她的锁骨中。


    “那我轻点，你也放松点。”


    他这回出奇的耐心，帮助两人拾起差点忘记的回忆，共同浸泡在甜蜜奇妙的海洋中。


    在那段时光，能听见的只有男声：


    “感受到了吗？你在迎合我，原来你也是会主动的。”


    “记住我的感觉，记住我的味道，我要你刻进骨子里，除了我之外接受不了任何人。”


    “你是我的，知道么，永远是我的。”


    不知道过去了多久，她听见苏祁尧不断追问：“叫我名字。”


    她明明不想应的，但还是没忍住带着哭腔：“苏总。”


    换来的是明显不满的反馈：“换一个叫法。”


    “苏祁尧……”


    但这还不够，不是他想要的，他不满意，再三要求她：“再叫。”


    “苏，苏，祁……”


    乔知吟完全被支配，难以反抗，声音被压得很低，仅一个名字也被她念得尤为艰难，更像是求救声。


    “阿尧……”


    十指相扣，心跳共频，共同执着彼此的温度。


    生理性眼泪不受控制往下坠，乔知吟突然体会到莫名的窒息感，张开口艰难抓住空气，紧接着又被堵住，有人重新抱着她，最后耐心安抚她的情绪，很温柔，悠扬漫长。


    他不断重复两个字：“吟吟。”


    他知道她最喜欢怀抱，所以每次都会拉长拥抱的时间，揉着她的头，抚摸她的脸，细细抿去她的泪，抹去她所有不安。


    这一刻，仿佛过了许久，许久。


    可当冲动褪去的时候，回到当下，视线渐渐清晰，现实里没有涟漪，也没有温柔的爱意。


    总归是过去得很快，属于两人的气息慢慢消散。


    乔知吟从苏祁尧的怀里脱离，避开他搂着她的手，与满腔的复杂共同直起身。


    苏祁尧问她：“去冲洗？”


    “嗯。”


    他们没有一起的习惯，仅仅是一场狂欢，他们都是成年人，知道应该怎么收场。


    苏祁尧没挽留：“今晚去我那睡？”


    “不用。”乔知吟低声拒绝。


    “床单脏了。”


    “……我将就着就行。”


    乔知吟只用余光同他交流，弯腰捡起散落一地的衣服，揉了揉酸到发胀的腰部与大腿，缓步走向浴室。


    苏祁尧靠在床上，掌心捞到烟盒，点燃。


    目光继而扫向床边的一只玩具狗，那是乔知吟每晚必抱着睡的，但方才被他们压着，此时东倒西歪被随意丢至大床边缘。


    连玩具狗都能跟她一起睡。


    他却不能。


    浴室内。


    乔知吟倏地有些迷茫。


    他们到底是怎么开始的？


    就因为她简单准备了一桌餐食，替他过了个生日，他情绪难以稳定，她也随之脱离了理智。


    回到卧室内时苏祁尧已经离开，本脏了的床单已经换下，套上全新干净的被褥，而她最爱的那只玩具狗也平平整整躺在床上，就在苏祁尧方才睡过的位置。


    太久没尝试这种事，身子疲惫到不行，乔知吟将玩偶捞到身前躺下。


    夜静谧，风声止，宇宙依旧，又在悄然中焕然一新。


    乔知吟一夜好觉，苏祁尧彻夜难眠。


    -


    乔知吟梦里全是昨晚发生的片段，醒来甚至不确定那是不是真实发生过的。


    但空气里的旖旎存留，脖颈处的红印子都在提醒她。


    刚起身，便感受到有一道光线极其亮眼，侧目发现是放在床头柜上的一枚戒指，在阳光下夺目。


    这是苏祁尧随身佩戴的戒指，应该是昨晚他顺手摘下，结果忘了带回去。


    端详片刻，她才发现戒指内侧原来还刻着他们两人的名字，连通指关节的血管直达心脏处。


    将戒指握在掌心，她才起身踏出卧室。


    昨晚她做的饭已经被收拾干净，不确定是倒掉还是被吃完，但她看了眼垃圾桶并没发现食物残渣，倒是昨晚做饭的材料还在那。


    茶几的天竺葵似乎盛开得更加艳丽，在阳光下毫不逊色，旁边多了一台小小的花洒，想必是有人照顾过。


    不知为什么，这个家中好像总算有了点家的生机。


    身后传来轻微响声，她回头发现苏祁尧刚从卧室出来，他穿着一件高领薄毛衣，随手套上长款风衣，少了那股子严肃感。


    乔知吟与他打照面：“苏总。”


    苏祁尧没回应，径直走向厨房倒了杯温水，不过第一杯并非给自己喝，而是往乔知吟方向推，明显是给她的。


    走过去默默接过，双手捧着小口慢慢喝。


    苏祁尧主动问她：“今天去公司？”


    “嗯。”


    “我送你？”


    “不用，打车就行。”


    “那我让张助送你。”


    “……”


    乔知吟继续埋头喝水，没了话说。


    苏祁尧也没再出声，笔挺身躯站立饮水，关节紧握杯壁，他的这双手修长精致，但还是得有些配饰才更完美。


    想起那枚戒指，乔知吟才递给他物归原主。


    并没什么交流，苏祁尧接过之后顺手套无名指上，这是他婚姻的象征，自从结婚之后似乎就没看过他手上戒指消失。


    乔知吟不自觉低头扫向自己的手。


    而她这双手不同，她从来没有佩戴过戒指。


    水龙头水声回荡，苏祁尧将剩下的水倒掉，单手撑在台前等着乔知吟的杯子一起冲洗。


    乔知吟赶忙递给他，顺道提起：“昨晚的东西你倒掉了？”


    “没有。”苏祁尧答。


    乔知吟没明白他的意思：“你吃了？”


    “嗯。”


    “吃冷的东西对肠胃不好。”


    “热过了。”


    乔知吟惊讶：“你会做饭？”


    苏祁尧没直明回答，但是眼神已经动作已经代表了一切。


    他之前不会做饭的，也不知道从什么时候开始学会了。


    短暂清晨碰过面后，两人分道扬镳，乔知吟最终还是坐上了张助安排的车。


    其实她本意是想告诉苏祁尧不用麻烦，她自己打车过去就行，但他的意思好像是误会了她不想跟他呆在一个空间内。


    临近十一月，世界都染上金黄色彩，又有阳光当空，如漫画般烂漫。


    大多数人尤其春秋两季，乔知吟相反，她总觉得秋季有萧瑟悲凉感觉，甚至不如冬季，至少有喧嚣的雪，填充得热闹些。


    在工作之余，乔知吟还收到一通信息，来自很久很久未见的老朋友舒南笙。


    说是朋友，其实也算不上特别熟，只因为同住在一片别墅区内而相识。


    印象里，舒南笙性格特别活泼，也是很讨人喜欢的类型，所以他们初遇没多久便熟络，后来时常在朋友圈中互动，她也会给她点点赞评论几句。


    这次舒南笙联系她，是有事找她帮忙。


    据她所说，她的婚礼临近，结果却找了个不靠谱的设计师，工作进行一半因为破产跑路了，现在要找个好点的策划团队太费力了，又听说乔知吟专业就是这方面，所以想请她帮忙策划。


    舒南笙发了好几个表情包，从星星眼请求到委屈哭泣，再加上她一贯软软的语气，实在让人难以拒绝。


    更何况她还给出了个诱人的条件：【听说你喜欢Petrichor对不！明年夏季演唱会地点就在京城，到时候我能托我爹地拿两张门票。】


    乔知吟当下来了兴趣：【成交！】


    舒南笙：【嘿嘿，不过最多只能拿两张，到时候你跟祁尧哥一起去呀。】


    舒南笙也认识苏祁尧，且认识时间比乔知吟还要长。京城几个大家族的府邸都在誉园，乔家是在乔知吟6岁那年才搬过去，在此之前舒南笙早就跑遍了誉园每户家中，成了很多家庭受喜爱的干女儿。


    当年乔知吟与苏祁尧结婚，舒南笙还真情实感发来祝福，她并不了解他们两人的真实关系。


    乔知吟没多说，又顺着舒南笙结婚的事情聊了起来：【你怎么结婚得这么突然，之前没听你提起过。】


    舒南笙：【刚定下没多久，我也没想到啦。】


    她还发了张婚纱照，是组特殊的照片——在半空中，背景有着蓝天白云与广阔无垠的世界，是一场行动上的海誓山盟。


    舒南笙穿着婚纱，开心亲吻身侧的男人，而男人睁着眼睛，满眼宠溺深情凝视她。


    乔知吟认得出图片上的男人是陆家人，陆家二公子陆持临。


    他们两个人能走到一起在她的意料之外，不过也在情理之中。


    舒南笙发来一个猫猫眨眼表情包：【反正就是这样那样，我们就要结婚啦！】


    她的喜悦溢满屏幕，对她来说婚姻明显是幸福的。


    乔知吟多看了眼婚纱照，竟有些羡慕。


    接下这个活儿，很快收到他们婚礼的平面图以及大致的流程，婚礼策划这种事她非常熟练，大学时期时常接这种单。


    迄今为止，她策划过许多场婚礼，也参加过数不胜数的婚礼。


    在开始之前，她抽空前往婚礼场地看了眼，他们的婚礼尤为盛大，定在一片海边的草坪上，延至岸边的私人游轮，主场合就在游轮。


    只身过去时，恰好碰见游艇处有群人聚会，她只简单瞥了眼，没好靠近，却没想到里边的人率先发现她。


    有个人弯身走到甲板，单手搭在栏杆眯着眼睛睨视她许久，像是在确定她的身份。


    最后朝她喊出声：“嘿，你就是苏祁尧的那位媳妇吧。”


    乔知吟与他们不熟，略微颔首准备溜走，但又见覃昊安的身影瞬间钻了过来。


    他嘴里还咬了根烟，像是看稀客似的：“嫂子啊，来找苏祁尧？”


    “没有，只是路过。”乔知吟回答。


    “这边可不是什么繁华能随便路过的地儿。”覃昊安拍了拍身边人，与他共同下去迎接乔知吟，“来都来了，进来坐会儿？”


    这艘是陆持临的私人游艇，听说他们时常在这歇脚，但也没想到一来就会碰到他们。


    乔知吟走进去时，发现里边基本都是男人，唯一一位女人正慵懒靠在陆家大公子陆颂衍身边，还正无聊揪着他头发把玩。


    见到她时，女人坐直身子，冷淡目光扫了扫她。


    “都认识吧，熟人。”覃昊安倒是很照顾乔知吟，还专门为她拿了瓶饮料。


    乔知吟点点头。


    都是苏祁尧的朋友，京城有头有脸的公子哥，也都住在誉园内。


    但其实誉园很大，像苏家陆家这种有威望的府邸集中在最中央，而像乔家这种普通家庭只能勉强在最角落，见不到几次面。


    好在他们都没有架子，待她算热情，陆持临见她拘谨，还主动提出：“你是来看场地的吧，我让笙笙过来陪你。”


    覃昊安躺在摇椅，问：“什么场地？”


    “我们婚礼，笙笙找了几个朋友帮忙。”


    “噢，婚礼啊。”提到这两个字，覃昊安语气放缓，多了些意味深长。


    不知道是不是过于敏感，乔知吟听出几分内涵，垂头盯着自己指尖。


    其实她很不愿意提起婚礼两个字，特别是在苏祁尧这些朋友面前。


    说来可笑，她参加过那么多对新人的婚姻殿堂，唯独缺席了自己的。


    又听覃昊安的声音：“我也让苏祁尧过来吧，让他老婆一个人在这多不好。”


    “不用麻烦，我过会就离开了。”乔知吟出声。


    “那也让他来接你，对你的事他一向上心。”


    “……”


    乔知吟也算不上多么活跃，跟不太熟的人在一起就是这么窒息，她更愿意安静呆着，算着时间等熟悉的人来解救她，要么是舒南笙，要么是苏祁尧。


    ……在这种时候，她尤其想念苏祁尧。


    在她对面，陆颂衍持续抽着雪茄，动作没停下过，他身边的女人似是烦了，狠踹了他一脚，往旁边侧。


    口中骂骂咧咧：“抽抽抽，抽不死你。”


    陆颂衍不怒反笑：“我死了不正合你意？”


    “是，死了最好，但别死我身上，还得替你收尸。”


    这种对话令乔知吟背后发毛，印象里陆颂衍也是个狠戾的大人物，要落普通人上，怎么可能敢用这种语气同他说话。


    女人紧接着看向她：“小姐妹，出去吹吹风不？”


    乔知吟不认识她，但也跟着走到甲板，感受海风拂面，淡了室内浓烈的烟味，这种清新感尤为舒服。


    女人自我介绍，说是叫喻忻尔，听他每次提起陆颂衍的语气都很差，似乎对他有很大的怨气。


    乔知吟没敢问，又听喻忻尔与陆颂衍吵架，最后陆颂衍甚至直跃海里游泳冷静，过程乔知吟吓得够呛，哪敢出声。


    “贱得慌。”喻忻尔谩骂出声，很快换了副友好些的表情拉过乔知吟的手，悄悄在她耳侧道，“我听说过，你也讨厌在苏总身边是不？”


    也？


    乔知吟错愕，没明白她的意思。


    “或许咱俩可以成立一个联盟。”女人喃喃自语。


    “什么联盟？”


    “先远走高飞，再杀人分尸。”喻忻尔盯着海里的男人，咬牙切齿。


    “……”乔知吟乖乖闭嘴。


    “我说真的。”喻忻尔重复，声音轻了些许，带着淡淡忧悒飘向海边。


    乔知吟没说话也没回答，女人察觉异样：“难道你不想离开苏总？”


    乔知吟怔了怔，先摇摇头，又转为点头。


    喻忻尔用奇怪的目光打量她：“他对你怎么样，伤害过你没有？让你受伤那种？”


    乔知吟想了想，道没有。


    “有没有限制你出行，要求你去哪都得向他汇报？”


    乔知吟摇头。


    “还有，要你伺候他，他就跟祖宗似的等你服务？”


    乔知吟还是给出否定答案。


    喻忻尔一脸羡慕模样看着她：“难怪这么不对等的婚姻你都不想离，原来过得这么幸福。”


    乔知吟看着她那眼神，不像是虚情假意，是由衷向往她与苏祁尧的关系。


    她还是第一次接触这种表达。


    “啧，他来了。”喻忻尔看向乔知吟身后，耸耸肩，与苏祁尧道，“我可什么都没说啊，你小媳妇对你死心塌地着呢。”


    乔知吟慌忙转身，对上苏祁尧的视线，呼吸短促，下意识仔细回想自己有没有说了什么不该说的话。


    而他这会眼眸阴冷劲散了不少，但也没什么情绪，连茫茫海浪波纹都没能在他眼里出现倒影。


    苏祁尧冷哼：“我想你还是先顾好自己。”


    喻忻尔身后，陆颂衍降临，不知是11月海水寒湿还是如何，他身上半点温和都无，如同一团黑云压制住喻忻尔。


    看着他的模样，乔知吟不觉往苏祁尧的身边缩了缩，她原以为苏祁尧是她见过最可怕的人，却没想到远有人比他更阴骛。


    喻忻尔被男人带走，乔知吟还想问她的经历，可惜没能找到机会。


    她的话还回荡在耳边，明显试探的话语，又何尝不是在提醒她。


    抿唇错开目光，又坠入苏祁尧的眸眼里。


    也不知道什么时候起，他看她的目光确实少了冷漠，多了些说不清道不明的意味。


    “知吟！”舒南笙姗姗来迟，朝乔知吟扑过来，“好久不见，好想你。”


    两人找个话题聊起近况，过程苏祁尧尚没走进游轮内部，就倚靠在平台等着乔知吟。


    等了大概十分钟，他才来到乔知吟身边，看向舒南笙：“聊完了？”


    但立刻被舒南笙回怼：“就没见过你这么烦人的，借你老婆说几句话都要管。”


    苏祁尧：……


    侧目稍佻隔壁陆持临：“不管管？”


    “管不了。”陆持临语气无奈又宠溺。


    这场合还真有意思，两个大男人像是两颗望妻石，排排站面色惆怅。


    等到这边两人终于结束聊天，苏祁尧过去将乔知吟带走，舒南笙总算分点精力在自己未婚夫上，两人拥抱亲吻。


    乔知吟看着他们，收回目光，再看看苏祁尧，陡然觉得有点尴尬。


    苏祁尧将烟掐灭，也当没看见：“走了？”


    “嗯。”


    在室内看戏许久的覃昊安朝这边吹了口哨：“不多坐会？”


    “不了，有个会议。”苏祁尧答。


    覃昊安秒懂，还刻意增大语调将下句话说给乔知吟听：“懂了，专门抽空来接嫂子的啊？”


    苏祁尧伸手以动作回应，乔知吟捏着指尖跟着他走，想着应该说点什么。


    最后还是苏祁尧先开口：“你们认识？”


    “谁？”


    苏祁尧示意那头喻忻尔。


    “刚才认识了。”乔知吟坦然回应，想起方才喻忻尔也与苏祁尧挺熟的样子，又询问，“你们怎么认识的？”


    “她是陆颂衍女朋友，聚会经常见。”苏祁尧不动声色道。


    这话乔知吟接不上，他的兄弟们聚会时常带女朋友，而他总是孤身前往，并非他不带，而是乔知吟不肯去。


    本以为氛围又要就此沉默。


    又听苏祁尧声音：“她刚才说的是真的？”


    “……什么？”乔知吟脚步止住，瞳孔焦点又地面转至苏祁尧的眸。


    他今天不太一样，活跃了些，情绪细腻了些。


    苏祁尧也看着她，薄唇轻启。


    “你对我。”话没落下，先是勾唇一笑，气息轻盈。


    才道：“死心塌地。”