洛阳五月，郊外草长，细雨绵绵不断，湿漉漉的天，连火堆都生不起来，全然不似城内那般，艳阳当空。


    茅草屋内，妇人咳嗽了几声，晃晃荡荡许久，方才起了身，从窗台取了个火折子，刚一吹起火苗，便是一阵风雨飘入，火折子又灭了。


    “咳咳！”又是一阵咳嗽，吐出好大一口血。


    她撑着破旧的床沿，透过那门缝，往屋外瞧了好几眼，像是在等什么人。


    木门吱呀一声，开了，一个人影遮住了屋外白光，妇人顺着影子往上瞧，逆光站着的那人，正撑着把红伞，手捧一簇牡丹，眉眼弯弯地看着她。


    “抱歉，方才在花市买花耽误了些时辰，来晚了。”姜妘将那株白色牡丹放置窗边，顺手一带，窗棂严丝合缝关上了。


    女子大抵是认出了她，虚着气道：“姜娘子来得不早不晚，刚刚好。”


    “这天气的确磨人。”姜妘伸手向前，妇人不明，但只半息功夫，便明白了其用意，将手中火折子递给她。


    姜妘只轻轻一吹，火折子就起了火苗，药炉里慢慢冒出了热气，整个屋子便也跟着暖了起来。


    “那些药其实对我无用了，对吗？”女子的气息，闻之早已病入膏肓。


    姜妘未言，只取了片牡丹花瓣，放入那锅药中。


    “姜娘子不必瞒着我，我都清楚的，这药熬也不熬，喝与不喝，并无区别。”妇人自嘲地笑着，眉眼生机全无，只余悲伤，那双眸的主人，从前也应当是风姿绰约，明媚无双，如今却像是不甘倔强都已被磨碎，每时每刻都望着自己必死的结局。


    姜妘又填了把火，直到越来越旺，方才满意地起身，寻了个椅子坐下，慢慢开口：“那牡丹娘子可还喜欢？”


    “什么？”妇人本沉浸于悲怆之中，被这突然一问，倒有些不知所措，这才正眼瞧了那牡丹，眼中却也真有了笑意，道：“甚是好看。”


    “那娘子可知，为何偏偏是白色的？”


    “这……蛮娘不知。”


    “因为你就快死了。”


    “……”蛮娘一怔，回过神后，也只无奈笑了笑，“早听闻执伞者快人快语，今日一见，果然不虚。”


    姜妘却道：“快人快语听着不太行，实话实说比较合适。”


    “……”蛮娘忽觉着眼前这小娘子，不是很好相处的样子，只是连她都未曾察觉，自己并未像先前那般，畏惧死亡。


    姜妘又道：“三年后你的魂魄来寻我，我来了，那么来说说吧，蛮娘，你的执念是什么？”


    蛮娘忽得正经了起来，目光满是坚定：“信女蛮娘，所求有三：一愿我儿阿乐健康长寿，二愿女儿阿琳觅得良缘，三愿，三愿夺回亡夫所经营之阿生帽行。”


    所求其三，无一是为己，倒真是谁听了都要叹一句：无私。


    然，无私当真是好事吗？


    姜妘眨着眼，眼神好奇又认真，望着这位形同枯槁的妇人，问她：“那你可有为己所求之事？”


    蛮娘终有所犹豫，半晌不曾吱声。


    姜妘短叹一声：“也罢。”言毕，她手中倏得多出一本古书，鼻梁上架起了眼镜，黑白毛笔一点，便有一页准确无比，停于眼前。


    只听得她一字一句言：“刘蛮娘，洛阳城人，太平兴国七年五月生人，所求有三，一愿其儿阿乐健康长寿，二愿其女阿琳觅得良缘，三愿夺回亡夫所经营之阿生帽行。共收取，一成寿数作为交换。故，其卒年为：大中祥符八年五月。你，可还有遗言？”


    蛮娘自知寿数已尽，再无生机，终是认命：“多谢姜娘子，信女并无遗言。”


    “你既无遗言，那我便走了，哦，对了。”姜妘好似想起些什么，忽道：“你既从三年后寻得我，就应当明白三年后发生了何事，你那丈夫吴阿生可是做了不少恶事，你可还是执迷不悟，觉得他是个顶好的人？”


    蛮娘一愣，未料到姜妘会突然提及此事：“我知他做了许多错事，但他杀得那些人，都是当初毁我清誉，导致我家破人亡之人，他是个顶好的人，说到底是我的错……”


    “你有何错？”姜妘却道，“有些真相或许你不爱听，但我还是要多嘴一句，害你者，是你的枕边之人。”


    “什么？”蛮娘病眼波动，竟散着久违的生机，好似回光返照，“姜娘子此话何意？你是说，是他害我？”


    此等真相原是血淋淋的事实，毫不知情者听闻定会是激动万分，就算并非如此，也不当似蛮娘这般，只有一丝失态，再无其它。


    因此，她定然是早已知晓真相，只是自己不愿承认，自欺欺人罢了。


    如此之反应，倒也在姜妘意料之中，她不再多言，只留一句：“你的孩子们会平安归来的。”


    言罢，便拾起须回，往屋外而去，只迈出一步，好似又忆起什么，回眸之时眼底含笑：“对了，忘记说了，生辰快乐，刘娘子，那碗药是我送你的生辰礼，记得喝。”


    留下最后一言，姜妘便再未回头瞧那屋内妇人，只往洛阳城内而去。


    蛮娘猛地一愣，回神时，消瘦的身影早已不见，屋内药炉沸腾，火苗依旧旺盛，她忽感心头一暖，终是弯着眉眼，低声自语二字：“多谢”。


    ……


    三年后，邙山。


    月凉如水，一人一伞背靠女贞树，打着瞌睡，直到传来破帽撕心裂肺的呼喊，方才惊醒。


    “什么？不可能！这怎么可能！”吴阿生双目充血，瞪着眼，“不可能，你说谎！蛮娘根本没有怀孕，这孽种又是哪里来的！”


    须回道：“都是你亲眼所见，还不信？”


    整整三个时辰，吴阿生眼前所见，一幕幕皆是三年来蛮娘所经苦楚，可他却依旧不信阿蛮是他亲子。


    “果真还是执迷不悟。”姜妘推了推眼镜，也不理那地上疯狗，手执黑白毛笔，在那书上画了一划，轻声似喃喃自语：“执迷不悟者，轮回值减一。”


    “……”吴阿生傻了眼，愣愣问道：“你们执伞者竟如此草率定论的吗？”


    “闭嘴，真啰嗦！敢质疑小姜水的决策！”须回隔空就是一抽，抽得那吴阿生更傻愣了些。


    须回向来讨厌啰嗦，除了姜妘，总听不进去他人说些无用之事，虽他嘴上总说着“喜欢”二字，但可不是和善的软柿子，作事亦有分寸，对好人只是吐槽，对坏人那是直接动手，昔日被须回抽过巴掌的鬼怪不计其数，皆闻之色变。


    而他所做所为，在鬼怪之中传开，传着传着，不知怎么就传到了人间，人间多流言，流言又多虚大，最后，他们不知须回存在，只将这些事都算在了姜妘头上，传其貌若观音，心如蛇蝎，心狠手辣，见钱眼开。


    前三都有迹可循，只这见钱眼开一事，初来此地不过一年的姜妘委实想不明白，他们做事从不收钱，只收祈伞者的寿数，且只收取一成寿数，甚至倒扣生命值之事亦时常发生。


    这与做善事有何异？姜妘只觉着自己就算在此呆到大宋国灭，都集不齐那三十万年生命值。


    若真如此，她何时才能回归故土？


    一想到老师还等着她的研究报告，博士论文也只写到一半，研究了整整三年的古天体学，眼见着就要成功，却意外被一颗陨石砸来了此地……


    万一延毕了怎么办？白吃那十年苦楚倒是其次，怕只怕还得被师兄师姐们笑话一辈子，需知老师这一脉之下，还未有一名延毕的案例。


    思及此，姜妘云淡风轻的脸终有了变化，长吁一气，颇为心累，瞧着眼前那落魄妖更觉不顺眼。


    “今日若不是我在，你就要再背上一条虎毒食子的罪名，虽依你的性格，会辩解一句：并不知情，日后绝不再犯。但有句话你还是需要知道：狗改不了吃屎。”


    “……”吴阿生未曾想到，姜妘这般的大家闺秀，嘴里竟会说出此等粗俗之言，粗俗到他无可反驳……


    可他依旧执迷不悟地辩驳：“若不是他们污蔑于我娘子，我又怎会走上杀人这条死路？我已然自杀谢罪，难道连投胎改过自新的机会都不能有吗？”


    他激动地好似快喘不上气，姜妘却依旧淡漠，只问：“那么请问吴掌柜，八年了，你可去投过胎？”


    吴阿生怔住，心虚地低头。


    姜妘又问：“那可是地府不收你，孟婆不给你喝汤，还是奈何桥宁愿自断都不让你去投胎？”


    吴阿生百口莫言。


    姜妘都要没心思陪他耗下去，啪得合上古书，在那封面写下几笔：吴阿生，结案。


    末字一了，书封归于寂静，转瞬间，只余《执伞祈魂录》寥寥五字。


    古书自手中消散，连带着笔和眼镜一并消失了。


    姜妘往后退了一步，方才垂眸望向吴阿生，目光如炬，像是审判世间之神明，一字一句问：“那么现在来告诉我，吴阿生，污蔑你娘子的，是你，还是那几个你口中的罪人？”


    句句质问，终是一步一步堵住了地上那人的嘴，吴阿生脸色煞白，说不出半个字来，仿若被点了哑穴。


    姜妘收回目光，左手一伸，须回便回到她手心。


    又是那副平淡无邪，眼底只余毫无所谓的模样：“与你废话已经浪费了我许多时间，实话同你说，我们只消祈伞者执念，你并非我的任务对象，我今日在此，是来救蛮娘孩子的，所以，帽妖吴阿生，你可以去死了。”


    吴阿生只听见“你可以去死了”几字，瞬间面白如虚，求饶：“不，你不能杀我！执伞者不能破戒！”


    “啰嗦。”


    话音一落，只听见又是“啊”得一声，白光乍现，吴阿生瞬息化作黑烟一缕，消散得无影无踪。


    冰雪亦随之散去，月影重重，山林静谧处悠悠传来一声铃响。


    只须臾，一道话音随风而来：“家主，长老有请。”