月上中天时，苏檀蹲在柴房角落，借着火折子的微光将玉牌按在控灵符上。


    符纸边缘的朱砂纹路被体温焐得发烫，她指尖微微发抖——这是从阿龙身上搜出的半块玉牌，前世她被毒杀前，族老们正是捧着这样的玉牌说要“祭灵护族”。


    “阿檀，需要帮忙吗？”裴野倚在门框上，肩头的绷带渗出淡红，声音却还是带着漫不经心的笑。


    他手里转着片风刃，月光透过窗棂在刃上折射出冷光，倒像在给苏檀压阵。


    苏檀深吸一口气，指尖重重按在符心。


    符纸“嗡”地泛起微光，玉牌表面的云纹突然活过来般游动，模糊的影像在半空浮现：青灰色祭坛前，苏老三背着手，玄色长袍下摆沾着暗红污渍，正与一个裹着黑斗篷的人低语。


    “这布局……”裴野凑过来，风刃“叮”地落在地上，“房梁的榫头是云纹扣，青檀镇所有建筑用的都是回字扣。”他蹲下身，用刀尖在泥地上画出祭坛轮廓，“应该是另一处据点。”


    阿花突然翻出怀里的旧地图，牛皮纸边角卷着毛边，是她从苏家祠堂偷抄的族地分布图。


    她手指点在地图右下角的红圈：“这里叫断骨崖。”油灯在她手边摇晃，照出红圈旁密密麻麻的小字——“处置叛族者处，血浸石骨，万灵不栖”。


    苏檀的指甲掐进掌心。


    前世毒发时的灼热突然涌上来，她分明记得自己倒在碎石滩上，眼前是刻着“断骨崖”三个字的斑驳石壁。


    那石壁上还残留着干涸的血迹，像是某种诅咒的印记。


    喉咙里泛起铁锈味，那是她拼命咬住舌尖才没喊出声的痛。


    “他用苏家的刑场做祭坛。”她的声音像浸了冰碴，寒意刺骨，“还说什么护族，分明是拿族规当遮羞布。”


    裴野的风刃“唰”地割断一截房梁，木屑劈头盖脸落下来：“要查就现在查。”他扯下沾血的绷带重新系紧，裂口处传来皮革摩擦的沙沙声，“我去牵马，阿花把地图收好了——”


    “等等。”苏檀按住他手腕，目光扫过窗外渐起的薄雾，潮湿的气息从缝隙中渗入，“先找小梅。”她想起白天在集市上，那个卖草药的姑娘总把眼光往她腰间的赶尸铃瞟，仿佛藏着什么秘密。


    青檀镇的晨市比往常热闹些。


    苏檀裹着靛蓝粗布衫，鬓角别朵野菊，筐里堆着带露的艾草——这是阿花连夜准备的伪装。


    空气中飘来蒸笼腾起的白雾，混杂着豆香与草药苦涩的味道。


    她蹲在小梅的草药摊对面，故意提高声音：“大姐，这株钩吻卖多少钱？”


    正在整理药筛的小梅手一抖，晒干的陈皮“哗啦啦”撒了一地，发出沉闷的撞击声。


    她抬头时脸上堆着笑，眼角却绷得死紧：“姑娘眼光好，这钩吻……”


    “治疮疖要配地丁，可要是混在补药里……”苏檀弯腰帮她捡陈皮，指尖在筐底摸过一株开着紫花的毒草，那花蕊散发出令人作呕的腥甜气息，“上个月张屠户家的狗就是这么死的，对吧？”


    小梅的脸瞬间白得像浸了水的草纸。


    她抓起竹篮就往巷子里跑，竹筛撞在青石板上发出闷响，几片曼陀罗叶打着旋儿飘起来，正落在苏檀脚边。


    “跟紧了。”裴野的声音从身后传来，带着风的轻响。


    苏檀一回头，只看见他留在砖墙上的淡青色风痕——那是他用风刃在墙根做的标记。


    月到中天时，小梅果然摸进了苏老三家的后巷。


    苏檀贴着墙根，岩蜥的鳞片在她手腕上发烫——这是系统新奖励的御灵兽，能隐去人味，皮肤粗糙而温热，如同一块活着的石头。


    她看着小梅敲响角门，门里伸出只戴玉扳指的手，正是苏老三的大管家。


    “苏檀那小蹄子精得很。”苏老三的声音从雕花窗格里漏出来，混着茶盏轻碰的脆响，像瓷器相撞般清冷，“不过她越查，离血契第二阶段的祭坛就越近。”


    苏檀的呼吸骤然一滞。


    她看见窗纸上映出一道影子——苏老三正展开一卷黄帛，上面用朱砂写着“血契”二字，字迹里还渗着暗红的血珠，在烛火下泛着诡异的光泽。


    “等她带着万灵冢的灵脉来……”苏老三的笑声像破风箱，嘶哑又阴冷，“那所谓的万灵之主，不过是给我做嫁衣的命。”


    “簌簌——”


    墙根的野蔷薇突然晃动。


    苏檀心里一紧，岩蜥在她腕间发出短促的嘶鸣——有人来了。


    她刚要退，就见阿龙举着淬毒的短刀从转角冲出来，刀身映着月光泛着幽蓝，空气中顿时弥漫开一丝刺鼻的毒性气息。


    “小贱人！”阿龙的刀风刮过苏檀耳尖，在墙上留下焦黑的痕迹，“敢偷听老爷说话——”


    苏檀咬破舌尖，鲜血溅在岩蜥额间。


    岩蜥仰头发出尖啸，地面突然凸起无数树根，像活了般缠住阿龙的脚踝，泥土翻滚，空气中夹杂着植物汁液的清香。


    这是她刚掌握的“御灵真言·缚”，树根越勒越紧，阿龙的短刀“当啷”落地。


    “阿檀！”


    裴野的风刃劈开窗户，带起一阵穿堂风，木屑纷飞，碎裂的玻璃渣反射着冷光。


    苏檀抓住他伸来的手，岩蜥在身后发出威胁的低吼。


    两人跃出围墙时，苏老三的骂声还在身后炸响：“追！


    活要见人——”


    “往镇外跑！”裴野的风刃在头顶织成屏障，划出银亮的轨迹，“岩蜥开路！”


    他们在狭窄的青石小巷中穿梭，脚步踩在湿润的石板上，发出急促的回响。


    身后的追兵怒吼不断，但街道如迷宫般曲折。


    裴野熟悉地形，带着苏檀左拐右绕，终于甩掉了一部分敌人。


    山神庙位于镇外的小山脚下，周围杂草丛生，一条蜿蜒的小路通向那座破旧的庙宇。


    庙宇的墙壁斑驳陆离，散发着一股淡淡的腐叶气息。


    他们冲进山神庙时，惊起了几只栖息在庙檐下的鸟雀，扑棱棱地飞走，留下一片寂静。


    他们躲进山神庙时，天边已经泛起鱼肚白。


    苏檀靠在斑驳的神像前，看着岩蜥蜷缩在脚边打盹，裴野正用松枝烤着从怀里摸出的炊饼。


    炭火噼啪作响，松脂的香气混合着炊饼的麦香，慢慢填满庙内的空间。


    “断骨崖。”她突然开口，声音里带着冷硬的决心，“必须抢在他前面。”


    裴野把烤得金黄的炊饼递过来，风刃在他指间转了个圈：“我就说嘛，咱们阿檀姑娘的目标从来不是小打小闹。”他突然凑近，盯着她眼底的暗芒笑，“不过先吃点东西——明天斗兽场可有的忙了。”


    苏檀咬了口炊饼，饼里混着松针的清香，唇齿留香。


    她望着庙外渐散的晨雾，听见远处传来零星的吆喝声——斗兽场的伙计已经开始搭棚子了，锤击木桩的声音清晰可闻。


    晨雾未散时，斗兽场的铜锣已经敲得山响。


    苏檀站在场边，看着伙计们用粗绳绑起最后一根柱子，绳索摩擦的声响与金属碰撞的铿锵交织在一起。


    她摸了摸怀里的玉牌，岩蜥在袖中轻轻顶了顶她的掌心。


    今天，该她出牌了。


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