沈溪一脸懵逼。


    私事？什么私事？这事怎么还扯到他的私事上了？


    明明是白若珠不好好诵经，出尽洋相，干他沈溪何事？


    这可真是人在殿中坐，祸从天上来！


    他才是最无辜的那个好吗？


    沈溪抚了抚额，命自己镇定。一定是悟证住持见他与白若珠同乘一辆马车，刚才又听到白若珠喊他过去，误会了他们二人的关系。不行，他得趁这个机会说清楚，他沈溪正经连个喜欢的女子都没有，怎么就不明不白地和白若珠绑到一起了？


    “住持息怒，请听本官解释。”沈溪向悟证拱了拱手，正要继续。就见这位住持冲他做了个止言的动作，不容反驳地打断他道：“小沈大人无须多言。这些佛女子们都是未出阁的闺秀，有些话不宜让她们听到，总之老尼心中有数。”


    沈溪被悟证住持这句话噎得嗝喽嗝喽的。什么“不宜让她们听到”？说的就好像他做了什么见不得人的事一样。“再说你心里有的是什么数？难不成是想坐实我和白若珠有什么不成？真是秀才遇到兵，有理说不清！”沈溪的气血一阵阵地往上涌。


    “佛女子们本是为太皇太后的寿诞来我普宁庵修行，以让佛祖感知太皇太后广播佛法、教化世人的慈悲心，亦是彰显大齐百姓对她老人家的一片纯孝。如此庄严殊胜之事，难道礼部竟没有为此定下一定之规？还是小沈大人有意偏袒，不按规矩行事呢？”


    “得！这是打定主意要给我扣一个‘屎盆子’了！”沈溪一口老血差点没喷出来。他真想好好问问面前这位住持，他怎么就有规不行，还着意偏袒了？他偏袒谁了？可当他的目光无意间扫过一众小娘子，竟发现她们也都在用审视的目光看着他，似乎很是认同悟证住持的话。


    “这……”沈溪倒吸一口凉气。


    昭儿见主子怔愣，乌溜溜的眼睛快速地转了几圈，旋即伏在他的耳边道：“主子，是不是因为白小姐带烧鸡什么的来了庵里，您却让妙慧师尼放她一马？”


    沈溪暗自用手拍了一下大腿，对啊！他怎么把这茬给忘了？当时他只顾着还白若珠的人情，竟没顾上考虑这样做的后果。这样看来，也不能怪悟证住持对他有所误会，确实是他做得有欠妥当。


    悟证住持见沈溪支支吾吾地半晌也说不出个整话，面上还一阵紫一阵红，便不打算再为难他。毕竟他是朝中派来的官员，总得给他留几分颜面，于是她缓和了语气道：“我的话或许说得重了些，还望小沈大人海涵。只是普宁庵向来治庵严谨，且诵经礼佛并非儿戏，当恭肃严正对待，我不希望以后再见到如今日这般的乱象了！”


    “住持教诲，吾等铭记在心！”妙慧与止念率先回应道。


    “住持教诲，吾等铭记在心！”殿中众人随后全部齐声附和。


    ***


    因着耽误了这些时辰，诵经结束的时候已临近黄昏了。佛女们上午在菜田中累了半日，下午又受了训斥和惊吓，都没了昨日在庵中闲逛的心情，早早就回寮房洗漱安置了。


    只是有两间寮房的灯烛一直燃到了很晚。一间便是白若珠和林映雪的。白若珠今日成了“显眼包”，不仅没等到小沈大人来扶她，还被悟证住持抓了个正着。现下她就像霜打了的茄子，彻底蔫了。


    别看她当时闹得欢，但等平静下来，她心里开始生出后怕：即便小沈大人此前对她再有情，这下也该凉凉了吧？


    不过，这还不是最让她担心的。


    “林姐姐，”白若珠拉着林映雪的手，不安地问道，“我惹悟证住持生了那么大的气，还连累妙慧师尼和止念监院她们都被罚了。你说，我会不会被赶出去啊？”


    被赶出普宁庵，这才是她最担心的。


    白若珠和林映雪年纪相仿，却唤林映雪为“姐姐”，原因是她现在有求于人，不得不一改平日里的嚣张跋扈，主动伏低做小。林映雪懒得理她的浑叫，她觉得这样也好，显得比较亲近，也便于她日后行事。


    对于白若珠的这个问题，其实林映雪也说不好。佛女子的去留都掌握在沈溪手里，即便是悟证住持也无权擅自决定。正因如此，佛女们才会对此前沈溪袒护白若珠的做法十分愤慨。所以，若想知道这一次白若珠能否平安度过，必须先弄清她在小沈大人心里的份量到底有几何。这样一来，正好给了林映雪正面探问白若珠的理由。


    她故作亲密地拉着白若珠坐在自己身边，语气柔婉地问道：“若珠妹妹，你可不可以告诉我，你和小沈大人究竟……究竟是怎么一回事？”


    若是没有发生今天的事，白若珠定会在林映雪面前，将她与沈溪的关系大肆吹嘘一番，但眼下她连明日还能不能见到沈溪都不知道，自然也就没了这份心思，何况她还指望林映雪给她出主意呢，只得将她让沈溪搭车之事一五一十地说了。


    林映雪听完，心中暗自开怀，事情果然和她料想得差不多，小沈大人与白若珠并没什么男女之情，不过是在阴差阳错之下，让人生出误会罢了。而这也正好能够解释为何白若珠食荤食错了规矩却还能留到现在，一定是因为小沈大人想报搭车之恩。


    想到此处，林映雪觉得沈溪宁可自己枉担了一个和白若珠有情的虚名，却也要知恩图报，当真可爱、可敬、亦……可托付终身！她不由弯了弯唇角，对沈溪的爱慕又增多了几分。


    白若珠见林映雪不说话，面上竟然还带着笑，猜不透这是什么意思，急得抓耳挠腮。她扯着林映雪的袖子催促道：“林姐姐，你到是快点告诉我啊，我都快急死了！”


    林映雪猜测，以白若珠和沈溪没有什么关系的关系，这一次白若珠只怕是没救了，因为她犯到了悟证住持手里。沈溪不可能为她一个人得罪这位老尼，况且他还要给其他佛女一个交代。再说，他之前欠白若珠的人情已经还了，没


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    有什么可顾及的了。


    不过林映雪知道，她若是实话实说，凭白若珠的性子还不知会做出什么事，她这一晚上就别想睡个安生觉了。她的眼底闪过一抹不易察觉的盘算，不如……不如趁此机会，让白若珠帮她做件事……


    她斟酌了一下语句，对白若珠道：“若珠妹妹，你先别急，此事还没有到山穷水尽的地步，说不定还有转圜的余地。”


    “真的？”白若珠眼前一亮，“真的还能转圜？”


    “我只是说或许，也不一定能行。”林映雪将话里的意思往后退了半步，打量着白若珠的神色。当她看见白若珠刚刚亮起的目光又要暗淡下去的时候，知道时机到了，便用言语向前推了她一把，道，“不过，总得要试一试，万一有用呢？”


    处在绝望之中的人就怕给他一点希望，他会将这点希望当做救命稻草，一旦抓住就再也不会放手。何况头脑简单的白若珠如何能扛得住林映雪这样进进退退的引诱，不出三两句话就上钩了。


    “好姐姐，那你快告诉我，我要怎么做才行？求求你了。”白若珠凄凄艾艾地看着林映雪，就差给她跪下了。


    “我若是告诉你，不管事成或是事败，你可不能说是我说的。”为求稳妥，林映雪先得让白若珠给她一个保证，她可不想把自己给搭进去。


    白若珠头点得如同捣蒜，此刻别说是这点小事，即便是再大的要求，她都敢应承下来。她信誓旦旦地向林映雪保证，自己一定会守口如瓶，让林映雪放一百个心。


    林映雪其实并不相信白若珠，但她知道白若珠大概率是要出局的。即便白若珠将她供了出去，凭着大家对白若珠的反感，也不会有人相信，只会觉得这人“死到临头”还在胡乱攀咬，真真是无可救药。而等白若珠卷铺盖一走，谁还会记得她说了什么呢？


    林映雪清了清嗓子，让白若珠附耳过来……


    另一间寮房内。


    常紫妍正记录着今日有关沈溪的片段，在写到诵经时的一幕时，她停下了笔。不得不说，白若珠虽然蠢笨，但她的举动却将了所有小娘子们一军，尤其是那些想与沈溪结亲的小娘子们，简直就是对她们的公然挑衅！好在沈溪没有真的去扶她，否则今夜恐怕会有许多人都睡不着觉了！


    可沈溪的不出手，到底是因为他与白若珠之间并无私情，不想让旁人误会两人的关系，还是因为当着太多人的面，不愿将恋情公之于众呢？常紫妍拿不定主意。


    在一众佛女之中，只有她知道，白若珠是顶替了原来的一名官家小姐，被暗中插进来的。此事虽然没有被宣扬出来，但参与佛女甄选的礼部官员一定清楚。而入庵那日，白若珠与沈溪在众目睽睽之下，从一辆马车中出来，将两人的关系弄得人尽皆知。所以，小沈大人如今再想着避嫌，是不是有点晚了？


    “砰，砰，砰……”就在常紫妍没个头绪的时候，她的房门响了。