“你是说妙慧师尼同意了？”寮房内，林映雪兴奋得差点去拉昭儿的手，幸好昭儿躲得快，要不可真是荒唐了。林映雪也意识到了自己失态，赶忙将手缩了回来。


    这几日，林映雪过得也不安生。她本以为找到纸源就万事大吉，没想到那个王员外临门一脚又附加了一个额外的条件。


    妙慧的主她可做不来，不过幸好小沈大人说动了妙慧，要不她岂不是白忙活一场？现下一切皆已就位，林映雪觉得，只要瓷青纸一到普宁庵，她和沈溪的亲事就板上钉钉了。


    从多年前两人登栖霞山因帕结缘，再到如今在普宁庵赏雪偶遇，而后又有沈溪为她送药膏，二人还多次相约月下......如果说栖霞山是她与沈溪的开始，那么普宁庵就是成就她与沈溪和美姻缘的福地。林映雪恨不能现在就去佛前叩谢，感谢佛祖成就她的终身。


    昭儿走后，她一刻舍不得耽搁，立即给父亲写信告知妙慧已应允。许是因为太过激动，笔几乎都拿不稳......


    ***


    几日后。清晨。


    天刚擦亮，一辆简素的马车就悄悄地停在了普宁庵外。车夫利落地跳下车，用水囊给马儿喂水。


    “老秦头，怎么不走了？”一个小丫鬟打着呵欠，从车内探出头，揉着眼睛对车夫道。


    “还走？再走就进山沟啦？”老秦头笑呵呵地道，“柳叶，你赶快醒醒。咱们出来的时候，管家是怎么嘱咐的？这位妙慧女菩萨可是老爷好不容易才请动的，可千万别让人家挑理，觉得咱们怠慢。”


    柳叶陡然打了一个激灵：“啊，都到了啊！你这老头，也不早点叫醒我......”她一边假意埋怨着车夫，一边踩着脚凳下了车。


    户外寒凉，骤然从生着炭炉的车里出来，柳叶还有些不适应，不由将手往袖笼里缩了缩。待站定后抬头一看，只见面前宝刹庄严，红墙灰瓦上残留的薄雪给这座尼庵平添了几分肃杀。她不自觉地理了理鬓边散落的头发，抻了抻被压皱了的衣裳，心情也跟着郑重了起来。


    “我还是上一次老爷来京小住的时候，跟着他来过一回。这一晃也好些年过去了，没想到这里看着比以前更气派了。”柳叶自顾自地说着。


    “那可不！听说这庵里的住持和当今的太皇太后有交情，要不这回为她老人家寿诞甄选的佛女也不会选在这里修行。”老秦头一副了如指掌的样子。


    “我说老秦头，既然你知道这么多，那你可见过妙慧菩萨？”柳叶故意问。


    “这......这个么......”老秦头笑容一僵，面露尴尬，“那妙慧菩萨岂是人人都能得见的？原先她在大慈恩寺做住持的时候，每逢初一十五的法会倒是会出来讲经。但那乌泱泱人挤人的场面，我这老胳膊老腿的，怎么可能凑得到跟前？顶多远远地望上一眼，看不真切，看不真切。”


    “那这回可好了，一会儿等妙慧菩萨出来，你可得瞧个真真的。”柳叶伶俐一笑，她其实也想看看这位在坊间被传得神乎其神的女尼究竟长什么样。


    两人正你一言我一语地说着，只听“吱呀”一声，庵门被人从内拉开。两人循声看去，但见一个身着青布夹棉僧袍，面容清瘦的女尼从里面缓步走了出来。


    只见她肤白莹润，巴掌大的鸭蛋脸上，虽半点脂粉也无，却眉如翠羽，唇若含丹，明媚的眸光中带着悲悯，通身的气质超脱凡俗。恰好此刻晨曦微露，几缕金色的霞光撒在女尼身上，给她周身都仿佛镶了一层金边，仿若仙子下凡，又宛如神明降世。


    刚还说着话的两人瞬间就看呆了，浑身就像被施了法一样，一动不动。不用多问，眼前这位女尼虽衣着简素，但气韵不凡，若不是妙慧菩萨还能是谁？


    老秦头和柳叶不受控制地双膝下跪，朝着妙慧就磕起头来，嘴里不住地喊着：“菩萨显灵！菩萨保佑！菩萨显灵！菩萨保佑！......”


    “二位快快请起，莫要行如此大礼。”这时，他俩的耳边传来一个脆生生的女子的声音。


    老秦头好似没听见一样，仍是不住地磕着。好不容易见到了真菩萨，他有一堆愿要许，可不敢耽误时间：什么“保佑家宅平安，顿顿吃上白面”、“保佑年迈的老母身体康健，少和他媳妇吵嘴”、“保佑自己年底涨工钱、一周喝上三顿烧刀子”、“保佑儿子快点找个正经营生”、“保佑儿媳妇抓紧再生个大胖孙子”、“保佑外孙女儿......”、“保佑家里的母猪......”......


    柳叶却是立刻就起了身。她抬眼一看，眼前立着的并不是那位女菩萨，而是一个灵巧的小尼姑。想是刚才她和老秦头只顾盯着妙慧看，忽略了跟在她身后的这位女尼。


    “你是......”柳叶怔愣着问。


    “阿弥陀佛，我叫清竹，是来送妙慧师尼的。”清竹双手合十，念了句佛号，向他们解释道。


    “阿弥陀佛，阿弥陀佛。”柳叶学着清竹的样子也双手合十，恭敬地回了一礼。


    见老秦头还跪在地上，闭着眼睛，嘴里念咒似的发愿，她赶忙扯了扯他的衣裳，催促道：“老秦头，赶快起来见礼。”


    老秦头这才如梦初醒地睁开眼，发觉面前一个年纪尚


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    小的尼姑正笑意盈盈地看着他，立刻从地上站了起来，面上讪讪的。


    这样的状况清竹早就见怪不怪了，也无甚在意，她向两人问道：“你们可是王员外派来接妙慧师尼的？”


    “正是！正是！”老秦头和柳叶异口同声地回道。


    “那慧姐姐可就交给你们了，劳烦请千万照顾好。待讲经事毕，尽快将她平平安安地送回来。”清竹的话语里透着浓浓地担心。


    原本，清竹执意要陪妙慧走这一趟，毕竟妙慧已很久没有独自给人讲过经，这次又是去一个男子府上。虽说这位王员外佛缘深厚，应该不会做出什么逾矩之事，但清竹的心里终究不踏实。


    可如今悟证住持仍旧昏迷，纵有庵中的女尼看顾，妙慧亦是放心不下。何况妙慧觉得，若是她早些看到沈溪的信，早点应下此事，悟证住持也不至于再次病重。她心怀愧疚，便命清竹留下代她侍奉在侧，只有这样，她才能放心前去。


    此去王员外府上，少则两三日，多则四五日，总归一周之内怎么也回来了。何况京城乃天子脚下，这位王员外肯定也知道她的身份非等闲出家人可比，定不敢轻举妄动。


    清竹虽有不甘，却也只得点头同意了。


    “这是慧姐姐的日常用物和换洗衣衫，你放到车上吧。”清竹将一个小包袱递给柳叶，柳叶双手捧着接过，犹如接过什么圣物一样，口中道：“请女尼放心，我家老爷早就吩咐好下人为妙慧菩萨洒扫出一间庭院，屋内的家具用物都是一等一的。果蔬吃食则是每日都去市集上采买新鲜上好的，隔夜的一律不用。此外，老爷还让我服侍妙慧菩萨饮食起居，定不敢有任何怠慢。”


    “这样就太好了。”清竹听完柳叶所说，终于安了一半的心。


    “阿弥陀佛，让王员外费心了。”站在不远处的妙慧双手合十，念了句佛号。


    “能把您这尊活菩萨请到，我家老爷不知道有多高兴，听说还要给普宁庵里的佛像全都再镀一遍金身，啧啧啧，这得用多少金子啊......”


    听柳叶把下人们闲聊时候的话都说了出来，老秦头咳嗽了两下：“内什么，外面天寒，女菩萨可别冻坏了。柳叶，还不赶快扶女菩萨上车，咱们这就回府。”


    “是了，是了，看我只顾说话，差点把正事忘了。”柳叶赶忙将包袱放入车内，随后用帕子掸了掸脚凳上的土，让妙慧扶着自己的胳膊进了车厢。随后，她灵巧地跳上车架，挨着老秦头坐定。


    就在老秦头掉转车头，准备扬鞭打马的时候，只听身后突然有人喊道：“喂，请等一下......”