他们虽是表兄弟，但确实没什么可说的。


    林蘅玉招待贾宝玉喝了会茶，客套一番后贾宝玉说出来意。


    “林表弟，我今日来是有事要拜托你。”


    他想出家。


    “太太去前曾说要是我身上有功名或可保住她。后来舅舅家出了事，我也没报希望了，只是又怕对不住老祖宗、老爷。”


    “今番也算对得起他们的生养之恩。我素来不喜功名利禄，时至今日也不曾改。珠儿比我有指望，但他还小，我就想请林表弟帮忙照看这些。”


    林屏在一旁听了这番话只觉火冒三丈，就要压不住出来争执了。


    林蘅玉满目惊骇，不知道贾宝玉是哪来的灵感想出这么个好去处。他现在遁入空门要史湘云怎么办，刚进门就背上恶名声？


    再者怎么会拜托到他身上，舅舅还活得好好的，贾府虽败落但到底有底蕴在。


    气到无语真的会笑。


    林蘅玉一时间竟想不出如何反驳贾宝玉的论调，任由贾宝玉絮絮叨叨又说了许多。


    半晌林蘅玉才制止他：“宝二哥，你这话和舅舅说去，我都应承不下来。”


    林蘅玉憋了许久的火气在贾宝玉身上宣泄一通，他臭骂贾宝玉一顿把人赶回家，想想又写信给贾政交代今日的事，让贾政看着他别让他犯浑。


    贾宝玉好不容易有了功名，只等过了年就上任，贾政怎么会允许他出差错。


    这么些年贾政知道什么最能劝住贾宝玉。


    于是贾府的大小主子都在贾宝玉面前哭，但凡有点脸面的漂亮丫鬟也劝他。


    贾宝玉看着殷殷切切，仿佛他走了就不能活的一大家子，总算安定下来，说等老了再遁入空门。


    贾政自然同意，反正到时贾府也该由新人撑着了。


    又说贾宝玉成亲前夜林黛玉哭了一宿，眼睛肿了声音哑了。


    雪雁陪着林黛玉，以为林黛玉是放不下贾宝玉，又陪着哭又开口劝，可林黛玉就是不说话。


    林黛玉不言不语久了府里人也习惯了，大夫照常看，药照常吃，她们也像以往一样伺候，甚至更努力些。


    雪雁夜里各种宽慰她不见效，第二日林黛玉倒自己恢复如常了。


    雪雁心有凄凄，观察几日才放下心。


    她想着姑娘守孝三年后才能再觅良缘，到时年纪大了，大爷还撑不起门面......可雪雁也不敢把这件事告诉林蘅玉，怕他们兄妹因此闹矛盾。


    大爷疼姑娘，可到底老爷去了，大爷做不得主，也不能做这个主。


    林海去后他们兄妹就不在一起吃饭了，林蘅玉每日看一次林黛玉，见她眼眶红肿就问林芜是怎么回事。


    林芜直言不知道，雪雁不和她说。


    林蘅玉眉心压出竖纹，没像往常一样和林黛玉坐了会就走了。


    雪雁瞧林蘅玉走了就以为他生林黛玉的气，心里又急又不知道给怎么办。


    后面林蘅玉也照常来，可雪雁心里始终压着事，心中郁结不久就病倒了。


    林黛玉去看她她就哭，林黛玉没办法，就去和林蘅玉说该把雪雁她们放出去了。


    林蘅玉凝视着她的眼睛，想从她眼里看出点什么，可林黛玉眼神太空泛了，仿佛什么都不在意。


    她无愁绪无怨恨，托生于草胎木质，身具章台杨柳姿。


    髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。


    林蘅玉的话语那么突兀，林黛玉也浑不在意。


    “仙子要归去了吗？”


    林蘅玉回望他，没有回应。两张相似的，美丽的脸庞四目相对，十多年的血亲竟相顾无言。


    鼻腔酸涩，林蘅玉有些哽咽。他强忍住泪意，笑着送出祝福。


    从那以后林蘅玉就少去林黛玉院里了。


    府里下人换了一批，林蘅玉过了一个异常清冷的春节。


    林青收了今年的碳敬、节礼，翻看账目明显不如老爷在世时。他没有和林蘅玉说，只按照林啸留下的应对方法回了礼。


    正月十五才过去贾政就托人办好贾宝玉的各种文件，没几天贾宝玉走马上任，去了京城旁边的县衙。


    贾宝玉走那天林黛玉自己哭了一晚，白色灯笼还挂着，白纸黑字被风吹的晃动，吱吱响。


    呜呜咽咽的哭声在这种环境下显得鬼气森然，林芜记着林蘅玉的吩咐在林黛玉屋外外面守着不进去。


    第二天午时林黛玉还没出来，林芜直觉怕是不好了，开门进去林黛玉已经没了踪影。


    她忧伤地回了林蘅玉，心里哀叹远去的理想型。


    林蘅玉很平静的接受了这个消息，他放下手里的事，去林黛玉书房里找到一封信。


    这封信大概是她从宫里回来那晚写的吧。


    “展信佳，望兄长此后万事顺遂。”


    这是林黛玉最后一次叫他兄长，哪怕是在纸面上。


    后文以一个旁观者的视角重现宫变那晚发生的事，最后是九遍《往生咒》，没有落款。


    林蘅玉翻来覆去看了十多遍，玉白的手沾染上磨痕，那张纸也破损了。


    他终于肯把信烧了，叫人去官府报了林黛玉暴毙，林蘅玉要扶棺回扬州。


    林家半年死的只剩一个林蘅玉，外人唏嘘，看着曾风光一时的林家落败。


    林黛玉的墓只是一个衣冠冢，但做得很郑重，依偎在贾敏墓旁，就像年幼时被贾敏抱在怀里哄。


    林啸已经麻木了，越发衰老的身体支撑不住一场完整的葬礼，这次是林青负责的。


    二月下旬，林青先行回京。


    放眼望远官道上稀稀拉拉的墨点是在白灾里大难不死的难民。


    开春后河流解冻，各地官署驱赶难民回乡。


    紧随白灾而至的是春汛时大小河流冲出河段，甚至改道。


    去年冬天降雪量超过过往历朝历代，大段大段河流结冰。春天天气又骤然回暖，极端变化下冻结的河流化水冲向大海。


    决堤的水淹没两岸民宅田产，全国各地都在报灾。


    水灏怒不可遏，觉得这是对他逆天而行的惩罚。


    那又如何，他不悔也不改。


    林蘅玉留在扬州几个月，直到清明前提前祭了贾敏和林黛玉，才匆匆赶回京城祭拜林海。


    他回到京城时已经是清明后了。


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    京城风云一波一波的过，热闹一出一出的看。


    这个地方永远不缺话题，也永远不缺新人。


    就算是去年的宫变，现下也不是什么热谈了，更匡论死在里面的人，倒在里面的家族？


    清明左右，京中权贵百姓最津津乐道的话题就是贤丰长公主被休了。


    堂堂一国公主，当朝皇帝亲妹，竟被一个大臣休了！


    前所未有，闻所未闻。


    不过贤丰长公主当初做的孽事被传出来大家就懂了，哦，原来是皇上大义灭亲呐！


    禁不完的话本一茬一茬的出，说书先生这月业绩都比上月高近一倍。


    民间盛谈，这么造孽的事，当年就因为她是太上皇的女儿就放过去了，好不公平啊！


    幸好苍天有眼，今上是个明君，是个难得的明白人。


    唉，就是可怜了杜大人。


    家没了，仕途也没了。


    或许是皇上听见百姓心声，亦或是上天有所感触。


    如今北境战局焦灼，忠孝亲王迟迟打不赢仗，皇上便派了杜良赋押解粮草过去。


    又因为杜良赋无妻、无后，皇上还特地为杜良赋寻了门好亲，将一宗室女妙龄嫁给他。


    如此，京中无不感念皇上仁心。


    这是怎样的恩德啊。


    “这是可以和尧舜齐平的明君了。”林蘅玉讽道。


    杜良赋成亲时林蘅玉还没回来，林青写信问过林蘅玉后以弟子侍师的礼节给杜良赋送了厚礼。


    杜良赋临行也没见到林蘅玉，无奈只能留信给他。


    大意就是不会变心，让林蘅玉放心。


    林蘅玉浏览结束把那封信放进专门装与杜良赋来往的证据的箱子。


    他锁好放回原处，恰巧林芜领柳湘莲进来。


    标志俊美的青年一进门，前厅霎时都亮了。


    林蘅玉从后面走出来，半歪着身子伸出一只手打帘子看柳湘莲。他笑道：“有幸蓬荜生辉了。”


    柳湘莲白了他一眼，走近里间利落把腰上的剑拿下来“啪”的一声放到桌上，回敬道：“哪比得上你姱容修态。”


    林芜朝林蘅玉笑笑，知道他们有事要谈，出去就叫人快点进去送茶水点心，送了就出来。


    林蘅玉许久没见过旧识，今日见了柳湘莲心里已经轻松很多，也不回怼他。


    二人并排坐下，新提上来书房侍候的林语送上好茶，水雾缭绕，清香扑鼻。


    柳湘莲看着林语倒茶的动作，冷不丁来了句：“一定很贵。”


    他看不出具体是哪种，但问香看色，肯定是顶尖那几种。


    林蘅玉摸摸鼻尖：“父亲留下的都是好东西。”


    柳湘莲一滞，说错话了。去年没来本就心生愧疚，现在一句话又惹人伤心。


    “抱歉。”


    “没事了。”林蘅玉摆摆手：“早就过去了。”


    他先端起茶喝了口，柳湘莲余光观察他的神色，跟着他喝茶。


    林蘅玉瞟了柳湘莲一眼，也赞道：“确实是好茶，可惜给我糟蹋了。早知道应该留着款待那些大人的，今日便宜你了。”