饭后，姜淮说要去书房整理书籍。


    苏云婉知道也跟了过去，她沏了一壶菊花茶。


    书房里，姜淮正对着墙上地图出神。


    “阿淮，喝点茶吧。”苏云婉轻声道。


    姜淮回过神来，接过茶：“阿姐，还没回府嘛？”


    “我不想回去。”


    之后苏云婉在他对面坐下，“要去北地了，你在想什么？”


    姜淮指着地图，“北地的形势，这里连年干旱，粮食缺乏，我想想能不能从水利上解决根本问题。”


    苏云婉看着姜淮，点点头，“阿淮，你总是这样，把别人的难处当成自己的责任。”


    “还有....”她神情突然严肃，“北地不仅贫瘠，听说还不太平，那里又靠近边境，前任通判也……”


    苏云婉看向姜淮，有些担忧。


    “阿姐放心。我会小心的，而且正因那里艰难，才更需要有人去改变。我读了那么多圣贤书，不就是为了有朝一日能为民请命吗？”


    姜淮知道苏云婉是担心她，但这是皇命，不可违。


    之后苏云婉只好从袖中取出一个荷包：“这里有些银票，你带上。别委屈了自己。”


    “阿姐！我不要，皇上赏赐了我很多，已经够了，哪能再要你的！”


    “这不一样，这是我的心意，你收着！”


    见苏云婉坚持，姜淮没办法，只好接下了。


    次日清晨，天刚蒙蒙亮，姜府门前已备好车马。


    两辆马车装得满满当当，除了姜淮和梁远乘坐的那辆外，还有一辆载着书籍药材，衣物粮食。


    之后姜正河走出来，拍拍儿子的肩：“儿子，记住，为官一任，造福一方。咱老姜家的名声就靠你了。”


    “儿子记住了。”


    秦氏也走出来：“儿啊，北地风大，早晚记得添衣。”


    之后她拿了一个披风给姜淮系上。


    “谢谢娘！”


    一旁的苏云婉似乎又想到什么，从怀中拿出一枚香囊塞他手里，“阿淮，里面是京城的土和槐花，你去了北地，多半是不适应的，你要是想念这里，想家的时候闻一闻。”


    “好！多谢阿姐！”


    之后姜淮和梁远上了马车。


    随着车夫一声吆喝，马车缓缓启动。


    姜淮从车窗探出头，看到姜家几人身影越来越小。


    等看不见了，他放下帘子深吸一口气，坐正。


    这次离家，也不知道什么时候才能回去。


    此刻，苏云婉还站在原地。


    “小姐，回去吧，风大了。”一旁她的贴身丫鬟轻声劝道。


    苏云婉摇摇头：“琉璃，不急，我再送送！”


    之后她独自走到城外长亭，那里能看到姜淮的马车，等到官道最后一段，姜淮的马车已成一个小黑点。


    但苏云婉依然望着，直到黑点消失不见。


    ..........


    之后姜淮马车一路行驶。


    越往北，再往西，景色越是不同。


    只见官道上黄土飞扬，马蹄下也扬起尘烟。


    姜淮掀开马车帘子，看了看，发现原来的青布马车，已经变成土黄色。


    三只天边的灰雁迅速掠过芦苇荡。


    “少爷，再往前就是黄河渡口了。”梁远凑过来道，“到时咱们还要坐船。”


    姜淮点了点头，看了看衣袍下摆沾着的泥点子，连日奔波，到时还得找个官驿住下休息一下。


    之后他看向座位一旁的匣子，里面是通判官印和文书。


    他打开看了看，上任文书已经用油布裹了三层，压在最里面，旁边则是官印，也用布袋缠起来。


    这可是要物，一定要保存好。


    他之前就听说有贼人特意蹲守在新上任官员的必经之路，等着打劫官员。


    之后杀了那官员后，再拿了官印和文书，自己去上任。


    毕竟任地的官员们谁也没见过新官员何种模样，只认官印和文书，所以还是很容易得逞的。


    不过，他这任地贫苦荒芜，应该不会有人来抢，毕竟又不是富庶之地，到处都是风沙，抢了图什么呢。


    想到这里，姜淮放下了心。


    他还带了弓箭和匕首防身，以免路上有什么不测。


    这时马车忽然剧烈颠簸了下，惊起路边灌木丛中的几只沙鸡。


    梁远慌忙扶住马车上摇晃的桐木书箱，只听里头传来一阵瓷瓶碰撞的声响。


    “福叔，小心点走，当心装药材的瓷瓮！”梁远连忙朝车夫喊。


    “里头可是夫人特意给大人备的紫雪丹，治北地风寒最管用！”


    “好嘞！梁小弟，咱晓得了，等会儿稳妥点儿！”


    几日后。


    “大人，官船已经来了。”梁远现在马车外对马车内的姜淮道。


    姜淮掀开帘子，看到渡口边确实有不同于一般船只的大船。


    应该就是官船了，只见船身漆成朱红色，船头插着官旗，在风中猎猎作响。


    比普通渡船大了许多。


    先前，梁远早就拿着朝廷文书和姜淮的名帖跟管理驿站的衙役打了招呼，他们知道兴安府通判要来。


    所以这会儿官船来了，就通知姜淮可以登船了。


    而且姜淮的上任路线已经提前通传了驿站，衙役自然知道留意。


    姜淮之后下了马车，看向身后的两辆马车。


    第一辆是载人的，载着他和梁远。


    第二辆则装满了书籍药材和衣物行李。


    “不过，大人，听说近日水势大涨，不如等几日再渡？”梁远又道。


    姜淮摇摇头，“朝廷任命已下，耽误不得。“他又从袖中取出任命文书看了看，“早一日到任，便能早一日为民解忧。”


    “也是。“


    之后姜淮回头看向身后两匹拉车的马儿。


    等走到渡口处，姜淮发现渡口处人头攒动，百姓们都排着长队等待渡船。


    姜淮一行人的出现引起了不小的骚动，两辆马车虽不奢华，但明显不是普通人家能拥有的。


    这时，一旁一个穿着差役服饰的男子大声吆喝着，“让开让开！官老爷要渡河了！”


    说着驱散挡路的百姓。


    之后那差役讨好的赔笑走过来，对姜淮道，“大人，是要过河吧？”


    姜淮看向那差役，没推辞，直接向官船走去。


    能行个方便，自然路途更便利。


    船工们见姜淮走近，纷纷跪下行礼。