长孙皇后一袭素色衣裙踏进殿门时，李承乾正认真地翻看《论语》。


    烛光映着他瘦削的侧脸，那道从眉骨延伸到下颌的鞭痕在暖色里依然狰狞。


    长孙皇后看到那道鞭痕，心中作痛。


    她很难想象，自己的儿子遭到了丈夫的鞭打会是怎样骇人的扬景。


    只是，她今天的来意，是为了当一名说客。


    无论是李承乾，还是李泰，都是她的儿子。


    手心手背都是肉，她不想他们中的任何一个人出事。


    在来之前，她已经和目前朝中势力强大且备受李世民宠爱的青雀约定了，只要劝说高明放弃储君之位，就会饶过高明，不得害他性命。


    她相信她的青雀不会骗她。


    长孙皇后爱子至深，不想李承乾将来丢了性命，想要表现出对李承乾的冷漠和疏远，以此劝说势力弱小的李承乾放弃储君之位，甚至不惜表现出语言极其冷漠，态度非常不善，以此让李承乾死心和认命，只为达成这一目的。


    知子莫若母。


    在长孙皇后看来，李承乾以前的性格，她全都了然于心，她相信自己的这一番做法，肯定能够达到逼迫李承乾放弃储君之位。


    只是，长孙无垢恐怕也想不到如今的李承乾，可非昔日之李承乾。


    “儿臣参见母后。”看到长孙皇后忽然登门，面露错愕，但他还是快速放下竹简行礼。


    长孙皇后没有叫起。她径直掠过跪地的太子，指尖拂过书案上积灰的《贞观政要》，忽然冷笑：“被禁足三年还在读权谋术？你倒是比你父皇更有耐心。”


    李承乾的脊背僵了僵。


    他不理解，也极为吃惊。


    现在出现在面前的长孙无垢，让他感到很陌生。


    如果不是眼前这个人的模样，和之前的一样，他都差点怀疑是不是哪位穿越者老乡来了？


    这和他之前接触的长孙皇后，仿佛是两个人。


    “儿臣愚钝，不知母后何意。”


    “本宫今日不是来与你打机锋的。”长孙皇后猛地攥紧案上奏章，雪色袖口露出腕间佛珠——那是去年李世民赐给李泰生辰礼的同料所制。“你可知武德殿青雀昨日出宫宴请了十八位刺史？你父皇为此对青雀赞誉有加。”


    烛火摇曳，李承乾的影子在墙上剧烈一晃。


    他不敢置信地看向眼前的长孙无垢。


    这，怎么和他想的不一样？


    他感受到了长孙皇后对她的疏远。


    长孙皇后前后变化这么大，对此，他实在是大为不理解。


    “儿臣被陛下禁足东宫，自然不知。”李承乾凭借理智压下心中的疑惑，佯作平静地说道。


    “那你总该知道——”佛珠突然砸在案上，案上砚台的墨水都溅出了几滴到李承乾的衣服上，“三日前兵部侍郎裴怀节上疏，请改立卫王为太子！”她俯身掐住李承乾下巴，丹蔻深深陷进他苍白的皮肉里，“满朝文武附议者过半——你拿什么去争？”


    李承乾瞳孔骤缩。


    他看见皇后眼底映出的自己，像极了武德九年被围猎的鹿。


    虽然不理解长孙皇后为何对自己这般，但这些都不重要了。


    就长孙皇后对他现在的态度，是非对错，已经无关重要。


    原本，他对于长孙皇后的好感，在这一刻，全都荡然无存。


    所以，之前对待自己的态度是装的？


    可是，历史上的长孙皇后不是这样的。


    到底哪里出了问题。


    当李承乾的目光对上了长孙无垢眼中的冷漠时，心中一颤。


    在这一刻，李承乾意识到了一件重要的事情。


    无论是李世民，还是长孙无垢，他们都不喜欢自己。


    那么，自己的这个太子储君之位，还能维持多久？


    还有，如果自己被废，是贬为庶人，还是降为郡王？


    或者，被幽禁？


    此时，李承乾脑海中有点乱，而他的那个面板要求地点是在东宫签到，如果离开了这里，那他三十多万大军的计划还能实现吗？


    果然，那个面板才是他的最大依靠。


    至于李世民也好，长孙无垢也好，他们都靠不住。


    他必须要做些什么才行。


    如果太子被废而自己离开了东宫，他将来该如何来一次玄武门之变？


    太子之位并不重要，重要的是不能离开东宫，可是不能离开东宫就必须保住太子之位。


    他必须要为自己争取。


    想到这里，李承乾将史书上对长孙皇后的赞誉之词全都屏蔽了，只当她是李泰的说客。


    “母后是来替青雀当说客的？”李承乾突然笑出声，喉间泛起血腥气，“可惜儿臣这副残躯，偏生继承了陛下的固执。”


    佛珠“哗啦”散落满地。


    “我会说服你父皇的。”长孙皇后冷声道。


    李承乾迎上了长孙皇后的目光，目露平静，“之前，来东宫看我的母后，为何短短几个月变化这么大？是李泰对你说了些什么？还是陛下已经对我的厌恶达到了无法相容的地步，这才让母后甘愿当李泰的说客。”


    长孙皇后闻言，猛地扬手扇了李承乾一巴掌，打得李承乾趔趔趄趄，瘫坐在地上，心中一痛，但及时地忍住了，开口道：“高明，母后对你很失望。青雀是你的弟弟，你到了现在，直呼其名，可还有半点兄长的样子？”


    “还有，你连声父皇都不喊了吗？可还有半点人子的模样？你父皇还有我一直对你期望很高，你如此误解你父皇，还有母后，我对你可谓失望透顶！”


    长孙皇后的这一巴掌，彻底让李承乾心中对于她的好印象破碎。


    一巴掌，打淡母子情分。


    语言如刀，母子情分所剩无几。


    “是吗？我没想到我据理力争，换来的是母后的一巴掌，母后竟然已经不容我到这种程度了，我很难想象陛下那边又是怎样的？”李承乾擦了擦嘴角的血迹，从地上重新站起，同时，退后了几步，免得再给长孙皇后抽巴掌的机会。


    长孙皇后见此，已经察觉到李承乾的疏远，心中有些痛苦难言。


    这个地方，她实在待不下去了。


    她转身时步摇乱颤，却在殿门处突然停步：“本宫与卫王有约，你若自请废储......”她声音突然低得听不清，“可保......性命无忧。”


    李承乾盯着她袖口金线绣的凤尾，想起记忆中六岁时这双手曾为他包扎摔伤的膝盖。此刻那凤尾随着颤抖的袖摆，像极了垂死挣扎的鸟。


    “母后。”他重重叩首，额头抵在冰冷的金砖上，“儿臣宁愿死在太极殿——”抬起头的瞬间，有血珠从咬破的唇角滑落，“也绝不做第二个隐太子。青雀是什么样的人，没有人比我更了解他，他的话，我不会相信一句。”


    长孙皇后听到李承乾的话，目露骇然，身体踉跄半步，掌心被护甲划出血痕。


    她最终没有回头，凤履碾过那些滚落的佛珠，如同碾过某些再也拼不回的旧时光。


    高明，何时变成这个样子了？


    为何如此陌生？


    目送长孙无垢离去，李承乾感到了一种强烈的危机感。


    他必须保住太子之位，必须撑到面板的大军数目更多一些。


    如今，唯一能够帮助他的只有魏徵了。


    但想要魏徵帮助自己，必须要有一个他不能拒绝的理由。


    他冷冷地看向远去的长孙无垢背影，回到正寝殿后，李承乾静默良久，才露出一丝微笑，“想要让魏徵帮我，就必须卖惨。想让储君之位稳一点，就必须让李世民那边起疑心。”


    卖惨，不惨如何卖？


    他从床头间拿出一把之前捡到的匕首，然后藏于怀里。


    他的目光开始盯上了每日给他带吃食的宦官，目光中散发着无尽冷意。


    这把匕首，正是这个宦官丢的，名字叫做无信。


    这个宦官，他如果记得没错，已经被李泰收买。


    为了保住太子之位，我必须要自救，哪怕疯狂一些。


    李承乾耐心地等待着这位宦官到来。


    当这位宦官提着盛装吃食的木盒进入正寝宫的时候，李承乾将匕首暗藏衣袖间。


    当宦官低头摆放吃食的刹那，李承乾摒弃脑海中妇人之仁的思想影响，使用全身力气，狠狠地握住藏在衣袖间的匕首，说:“你到我跟前来！”


    这个太监无信听到李承乾的话，不明所以，直到他看到太子左手上的钱时，目光骤然一亮，眼里充满了贪婪，急忙脸上露出讨好的微笑，放下手中食盒，来到李承乾跟前。


    “跟孤玩个游戏，用双手捂住眼睛，平躺在地上，我然后在你肚子上坐一会儿，你做到了，我就把手里的一袋钱给你。”


    听到李承乾的话，无信没怎么怀疑就答应了，在他看来，这钱赚得太简单了，他恨不得太子在他身上多踩几下，他拿钱才好受点。


    而且，他觉得太子玩心大起，也没什么。


    至于宫中传闻太子不好相处，那就是小孩子闹脾气，当不得真。


    当然，太子手里的钱是真的，袋子鼓鼓的，初步猜测，这些钱至少抵得上他几年的俸禄了。


    无信按照李承乾的话照做了，“太子殿下，可以了。”


    “双手把眼睛捂上，要捂紧点。”李承乾边将左手的钱袋塞入怀里，边温和地提醒说。


    “奴婢马上捂紧。”无信说完就捂住了眼睛。


    李承乾坐在了无信肚子上，然后左手用劲捂住了无信捂住眼睛的手上，快狠准，拿起匕首，狠狠地插在无信脖子上。


    鲜血喷涌，溅了李承乾一身。


    无信当扬闷哼一声死亡。


    拿开无信的双手，发现他双目紧闭。


    将无信的眼睛合上，李承乾忍着心中因为第一次杀人的不适，用匕首将无信脖子的伤口处理一下，做成自杀抹脖子的样子。


    接着，李承乾用自己身上穿着的衣服将匕首上的血迹擦干净，然后目光一狠，闪烁着择人而噬的光芒，用匕首在自己肚子上重重地捅了一下，忍着痛，又立即拔出再将匕首塞到无信右手中。


    做完一切后，忍着剧痛，李承乾用力将案几踢翻，口中大喊道:“来人，有刺客！”


    “青雀，孤都已经禁足了，你为何还要派人杀我？”李承乾竭力大声叫道，声音充满了气愤，感情极为充沛和真实。


    说完，李承乾躺在了一片血泊中，直到外面有人慌张闯进，才闭眼昏了过去。


    昏之前，他听到了其他宦官尖锐的声音，“快来人，太子殿下遇刺了——”


    李泰，这一次我以身入局，我看你怎么破？


    这一次，我的储君之位暂时应该可以保住了吧？


    还有，魏徵，希望你不要让我失望啊！