那根三尺长的青铜栓上雕刻的蟠螭纹路已经扭曲变形，在巨木冲击下像条被斩断的蛇般痛苦蜷曲。


    此时，长乐门的守将是郑仁泰。


    他心中疑窦重重，心情也有些沉重。


    难道是宫中发生了政变？


    是太上皇和陛下吗？


    想到这里，他的心里蒙上了一层厚厚的阴霾。


    将士如果死于这种政变之中，在他看来，这是大唐的损失。


    他不知道眼前的这些精锐大军从哪里来的，但他知道，这些都是敌人。


    因为他此生只忠于陛下一人。


    郑仁泰深吸一口气，他的指节因过度用力而发白，他刚将横刀抽出三寸，一支三棱透甲箭就带着凄厉的破空声钉穿了他的咽喉。


    “呃......”郑仁泰的喉结在箭杆下蠕动，喷溅的血珠在空中划出七道弧线。


    他的身体被余劲带得倒飞三尺，后脑撞在“长乐”匾额的“乐”字钩笔处。


    鲜血顺着鎏金纹路蜿蜒而下，在暴雨冲刷下形成诡异的血瀑，将门前镇守的石狻猊染成赤色。


    “放箭！”


    岳飞的声音像刀锋刮过青铜。


    五千张漆柘木强弓同时震颤，弓弦嗡鸣声竟压过了雷暴。


    箭矢穿透雨幕时带起的水雾，在火光映照下形成一片血色虹霓。


    东门哨塔上正欲敲钟的卫兵突然僵住——他的眼眶、咽喉、心窝同时绽开血花，整个人被钉在铜钟上，撞出的钟声刚响起就变成了垂死的呜咽。


    “第二轮！”


    又一片箭雨腾空而起。


    这次箭簇上绑着的火油布在雨中诡异地燃烧着，落在武备院的茅草顶上。


    火舌瞬间窜起三丈高，将八百名正在披甲的备勤士兵困在营房内。


    一个浑身着火的士兵撞开窗棂，他的皮肉在坠落过程中就开始剥落，像烤焦的羊皮般卷曲起来。


    “啊——！”


    戚继光的火弩手站在墙垛上，冷静地射杀每一个逃出火扬的活物。


    有个只穿着中衣的校尉刚冲出三步，就被三支火箭同时命中。


    第一箭射穿膝盖让他跪倒，第二箭贯穿肺叶让他窒息，第三箭正中后颈，带着火焰的箭簇从喉结处穿出，将他钉死在烧红的铁栅栏上。


    第三轮箭雨转向了营区警钟。包铜的钟架在箭矢冲击下发出刺耳的呻吟，三座警钟接连坠落。


    最大的一座砸中了正在集结的巡逻队，铜钟边缘像铡刀般切断了三个士兵的腰部，他们的上半身还在钟内抽搐，肠子已经顺着钟身上的蟠螭纹路滑落在地。


    此时长乐门的门轴终于断裂。


    两扇包铁楠木门板轰然倒塌，将门后组织防御的三十名监门卫压成肉泥。


    岳飞的白马前蹄刚踏上倒下的门板，就听见“咔嚓”一声——马蹄陷进了某个士兵的胸腔，肋骨断裂的声音像踩碎一筐核桃。


    “杀！”


    陌刀阵如墙推进。


    第一排刀光闪过，二十颗头颅同时飞起，在雨中划出完美的抛物线。


    有个年轻士兵的脖子只被砍断一半，脑袋滑稽地挂在背后，他还在茫然地挥舞横刀，直到被第二排陌刀拦腰斩断。


    武备院马厩突然炸开，五十匹战马拖着火焰冲入战扬。


    受惊的畜生踢碎了三个弓弩手的脑袋，像砸西瓜般轻松。


    岳飞侧身避过一匹疯马，反手一刀斩断马腿。


    那匹马栽倒时压住了一个受伤的敌兵，马蹄在他肚子上踩出咕叽声响，就像孩童踩踏雨后泥泞。


    在东北角营房区，被烧焦的尸体堆成了小山。


    高温让脂肪融化，混合着雨水形成粉红色的脓液，顺着砖缝流入排水沟。


    有个装死的队正刚想爬起，就被巡视的刀盾手发现。


    四把横刀同时落下，分别砍在四肢关节处，将他变成一根蠕动的“人棍”。


    当岳飞的靴底踏上最后一片抵抗区时，地面已经铺满三层尸体。


    鲜血积成半尺深的泥沼，每次抬脚都会带起粘稠的血丝。


    幸存的八十多名守军跪在血泊中，他们的铠甲缝隙里都插着羽箭，像一群可笑的刺猬。


    “将军！西侧门......”


    亲兵的喊声戛然而止。


    岳飞转头看见一支流矢钉在那人眼窝里，箭尾的白羽还在颤动。


    他心中极为愤怒，顺着流失的方向溯源，他看到了跪降士兵中一个人手中的弓恰好是张着的。


    他面无表情地拔出佩剑，向前走了几步，剑尖划过这名跪降士兵的咽喉时，带起的血珠在火光中宛如一串珊瑚项链。


    子时五刻多点，长乐门的战斗终于平息。


    岳飞踩着尸体堆成的台阶登上城楼，发现幸存的哨兵已经用弓弦自缢。


    那具尸体在风中轻轻旋转，靴尖滴落的血水，正落在下方郑仁泰怒目圆睁的脸上。


    暴雨仍然在下，天还是黑沉沉的一片。


    岳飞摘下兜鍪，发现盔缨早已被血水浸透，沉甸甸的像挂着十斤朱砂。


    在他脚下，幸存的士兵正用麻袋装运残肢。


    “传令。”岳飞的声音沙哑得可怕，“把郑将军的尸身好生收敛。换我们的人驻守长乐门，不得让任何人经过此门。其余人，跟着本将军清理东宫遗漏之人，还有拿下其他几门。”


    就在这时，有一亲兵来报。


    “将军，我们的人抓到了左卫率张士贵、右卫率公孙武达，他们已经劝说东北角卫率府营房区所有人向我们投降！”


    岳飞沉思片刻，“传令，将左卫率张士贵、右卫率公孙武达分别单独关押，还有那些卫率府营房区的人全部严加看管。”


    “诺。”亲兵立即领命而去。


    此时。


    长乐门的金匾上已经看不到血迹。


    只有细心观察，才会发现“长乐”二字的阴刻纹路里，还残留着无法洗净的暗红。


    而在门洞的阴影处，新的守军正在用石灰掩盖墙上的刀痕。


    他们脚下，血水仍在砖缝间无声流淌。


    岳飞又带人迅速拿下东宫其他三门永春门、嘉福门、玄德门，换成自己的人驻守。


    随后，岳飞带人控制住了整个东宫，清理掉了所有隐患，并派人告知了太子李承乾。


    这一切，总共耗时不到两刻左右。


    与此同时。


    徐达一马当先踏入太极宫，铁靴碾过地上散落的更筹，发出清脆的碎裂声。


    身后两万铁甲如黑潮般涌入，铁甲在暴雨中泛着冷光。


    “三队分进！”常遇春的陌刀指向西北，“甲队控制太极殿东廊，乙队肃清千牛卫哨岗，丙队随我直取玄武门！”


    沿途十二处哨岗的千牛卫尚未拔刀，就被弩箭钉死在朱漆廊柱上。


    鲜血顺着太极殿东廊的蟠龙浮雕流淌，将白玉地砖染成猩红。


    徐达抬手抹去面甲上的血水，沙漏中的细沙才落下三分之一——距出发仅过半刻（7分钟），他们已推进四百步。


    “报！前方玄武门守军正在上闸！”


    常遇春暴喝一声，陌刀劈开雨幕，大吼道：“所有人立即随我冲上前！必须阻止他们上闸！”


    ......


    嘉福门的阴影里，李定国举起缠着黑布的右手。一万两千名轻甲死士同时蹲伏，箭筒里的羽箭用湿布包裹，防止碰撞出声。


    “沿东墙潜行，遇哨——”狄青做了个割喉的手势。


    他们像一群幽灵贴着宫墙移动。


    每百步便有一名死士张弓射箭，悄无声息地解决墙头哨兵。


    尸体坠入内侧水渠的噗通声，完美隐没在雷声里。


    “停！”李定国突然握拳。


    前方承天门的轮廓在雨中显现，城楼上金吾卫的火把连成一道蜿蜒的光带。


    他掏出漏刻，铜壶中的水线显示：一刻加三盏茶（约25分钟），比预计更快。


    “弩手上墙。”狄青抽出三棱透甲箭，“我要他们连敲锣的机会都没有。”


    ......


    永春门外，戚继光的河西战马不安地喷着鼻息。


    他猛拽缰绳，马鞍两侧悬挂的火油罐哐当作响。


    “永兴坊武侯铺——投降免死，顽抗者杀！朱雀门——烧穿！”


    六千铁骑分成三股洪流：


    前锋千人持斩马刀冲进武侯铺，睡梦中的更夫被马蹄踏碎胸骨，而醒来反应快的立即跪地投降；


    中军以钩索拉塌坊墙，碎石堵死援军通道；


    戚继光亲率火弩手奔袭朱雀大街，火箭在雨中划出六道火龙。


    当侯君集被烧红的铁甲裹着坠落时，戚继光瞥见漏刻铜针指在两刻（28.8分钟）——比预计快了整整一盏茶时间。


    他咧嘴一笑，甩鞭抽向马臀：“再快些！让皇城看看什么叫火照云宵！”


    ......


    显德殿外，暴雨如天河倾泻，檐角铜铃在狂风中发出刺耳的铮鸣。


    李承乾玄色蟒袍的下摆已被雨水浸透，沉甸甸地贴在靴面上。


    他五指紧攥着门廊朱漆立柱，指甲深深掐进木纹，碎屑混着雨水顺指缝流下。


    寇准捧着漏刻的手微微发颤，铜壶中滴落的水珠竟与雨声同频——子时八刻，距离大军出击已过半个时辰。


    “殿下，”王安石突然指向北方。


    一道火光骤然撕破雨幕，是玄武门方向。


    “徐将军或已拿下玄武门。”王安石脸色一肃，忽地开口道。


    高俅的喉结滚动了一下：“常将军的陌刀营......”


    话音未落，朱雀大街方向突然传来连绵爆响，六道火龙腾空而起，将雨夜照得亮如血昼。


    唐寅的折扇“啪”地折断：“戚将军这会儿想必是得手了！”


    李承乾的瞳孔里映着远近火光，喉间涌起铁锈味——他不知何时咬破了舌尖。


    在没有确定最终的结果前，李承乾丝毫不敢放松。


    因为失败了，他就会死。


    “报——！“


    一声嘶吼刺破雨幕，徐达亲兵跌撞着扑跪在阶前，铁甲残破如筛。


    他每咳一声，面甲下就涌出汩汩鲜血，在青砖上蜿蜒成数道猩红的小溪。“玄......玄武门......”他颤抖的手指向北方，“常将军劈了常何，城门......已经是我们的了！”


    李承乾猛地俯身，五指如铁钳般扣住亲兵肩甲。


    “咔“的一声，掌心顿时传来锐痛——崩裂的甲片割开皮肉，温热的血顺着鎏金护腕滴落，与亲兵的血混在一处。


    “徐达何在？”太子的声音比刀锋更冷。


    亲兵突然剧烈抽搐，吐出的血沫里混着半颗碎牙：“徐将军......在内廷......”他瞳孔开始涣散，“敌人像疯狗......兄弟们用尸体堵住了承天门......阻断援军相助。目前......战况未知。”


    看到这名亲兵死在自己面前，李承乾心中受到了极大的触动。


    李承乾指节发白，喉间涌起铁锈味——他竟不知何时咬破了舌尖。


    莫非是李定国他们那边还没有拿下承天门？


    或者，是没来得及清理？


    这一刻，李承乾的心绷紧成一条弦，脸色有些凝重。


    他抬头望向远处，太极宫方向的天空被火光映成血色。


    李承乾在等待着最终的结果，内心备受煎熬。


    他终于可以深深体会到史上那些发动政变的人的感受了。


    玄武门虽已拿下，但千万可别被李世民的人翻盘了。李承乾在心中想道。


    这样煎熬人心的时光，一直持续到寅时初刻。


    “报——！太子殿下，承天门......李将军已经拿下！”


    “报——！太子殿下，朱雀门......戚将军已经拿下！”


    ......


    “报——！”


    徐达亲兵快速来到了李承乾面前，脸上沾染鲜血，单膝跪地，“太子殿下，徐将军已肃清太极宫——甘露殿三十七级台阶，每一级都浸透了千牛卫的血！李世民也已经被拿下，为防宫中残余势力救走他，徐将军亲自带人看守着他，让属下来告知殿下一声......”


    李承乾闻言，终于面露微笑，心中也跟着松了口气。


    不知何时，背后的冷汗浸透了他的衣服。


    “好......很好。”太子的笑声起初极轻，随即化作雷霆般的狂笑震荡殿宇，“李世民！这九重宫阙，终是我的了！”


    “太子殿下，从今以后，您就是天子了。微臣见过陛下！陛下万年！”寇准率先出声道。


    王安石瞪了一眼寇准，暗中腹诽马屁精，但也跟着跪地行礼道：“微臣见过陛下！陛下万年！”


    唐寅、高俅纷纷跪地行礼。“陛下万年！”


    四周带甲之士纷纷跪地：“见过陛下！陛下万年！”


    李承乾温和地看向四周之人，以手作虚扶状，“平身。”


    众人纷纷谢恩起身。


    “寇准、王安石，你们二人陪孤去甘露殿一趟。”李承乾淡淡地说道。


    “诺。”寇准、王安石躬身应道。


    下一瞬。


    李承乾在岳飞安排的百名亲卫护卫下，带着寇准、王安石往甘露殿方向杀去。