几息之后, 李元吉再次以首触地，声音艰涩道:


    “身为亲王聚众私斗，如同谋反。”


    “围杀兄弟、目无君父, 罪加一等。”


    “请父皇降罪！”


    接连两次都是他率先请罪, 这并不是他有多乖觉, 而是在兄弟三人中，他是最不受重视的那个。


    长兄李建成是李阀的嫡长子，从一开始就注定是门阀之主, 父亲对他充满期待，在他身上投入的精力和教育是最多的。


    即使李唐取隋而代之, 大哥也是名正言顺的太子, 他的地位无人可以取代。


    父亲与他之间的父子情分非同一般。


    而李二, 虽是嫡次子, 可他南征北战、异军突起, 为大唐开疆拓土, 久而久之，也颇得父亲看重。


    唯有他, 出生时相貌丑陋，被生母所厌，竟然要溺死自己, 幸好侍女陈氏在私下里喂养，才得以平安长大。


    而长大以后他又长期居住在边地, 不被父母所喜爱。


    若论父子情分, 他不如两位兄长多矣，他甚至不敢去赌自己在父亲心中的分量。


    所以，他不能指望着父亲会因为那点微薄的父子情份而原谅自己。


    三人之中，李建成是名正言顺的太子, 为了保住自己的位置和性命，他对李二出手也无可厚非。


    而李二面临杀身之祸，他选择起兵反抗，这也是说的过去的。


    无论父皇会如何处置他们，兄弟三人之中，唯有他是真正的输家！


    “阿窦啊，快看看你儿子……”


    对于李元吉的请罪，李渊避而不答，只沉浸在自己的思绪里，仿佛悲痛欲绝。


    “元霸，快看看这几个兄弟，真是长大了，你可别跟他们学……”


    “呜呜呜～”


    李元吉的心情沉重极了，他开始不由自主的猜测父亲会如何处置自己，鞭打、流放、甚至是囚禁，可是，这些对他来说都无所谓了。


    反正，无论是父母之爱还是兄弟之情，亦或是皇位，自始至终，他一样也没有得到过。


    ……


    凌晨时分，雨声渐弱。


    文武百官陆续起床，梳洗完毕后，又提着灯笼、骑着高大英俊的宝马上朝，昏黄的烛火恰似一条火龙，在缭绕的晨雾中奔驰腾跃。


    至宫城后，各位大唐的朝臣们皆立马于大明宫南部的望仙、建福门外，宰相在太仆寺车坊中躲避风雨，等候上朝。


    昨夜的喊杀声传遍了长安城，文武百官和普通百姓都紧守着大门，丝毫不敢随意窥探，因此，几乎没人知晓此战究竟是何结果。


    是太子和齐王成功捍卫了自己的地位，又或者，是秦王李世民夺嫡成功？


    今日只怕是风雨欲来。


    朝臣们都好奇极了，犹如百爪挠心，都想迫不及待的想知晓最后的结局。


    裴寂、刘文静、萧瑀等几位站在一处，有人一派淡然的抬头望着淅淅沥沥的雨水；有人不动如山、闭目养神；还有人垂头盯着地面，好似上面长出了花似的……


    这几位可都是朝堂上的中流砥柱，对皇帝的心思不说是十拿九稳，至少也能猜中一二。


    惶惑惊疑了一夜的大臣们不禁围上前去，开始七嘴八舌的询问道:


    “裴大人，您看这……”


    “刘大人，你说……”


    “敢问萧大人，可曾得了……”


    ……


    一时间，望仙、建福门外吵吵嚷嚷，犹如身处闹市之间。


    可几人依旧默不作声，专注的欣赏着雨水和地砖，仿佛遇到了什么世纪难题。


    看到他们这副模样，其他大臣们难免有些心急，又不住地追问道:


    “几位大人可曾得了消息？”


    “大人们身为天子近臣，可一定要给我们透露一二。”


    “还望几位大人解惑。”


    ……


    看着他们这副摆明了打破砂锅问到底的执着做派，裴寂从欣赏雨水、领悟人生的事业中回过神来，而后怫然不悦:


    “此乃天子家事，乞容我等置喙！安心办好自己的差事，比什么都强！”


    这……


    在几位国家栋梁这里得不到答案，朝臣们面面相觑，心中各有思量。


    有人琢磨出味儿来，得了警示，便独自站在一边，不再理会旁人。


    有人虽听的云里雾里，却也安于现状，又三三两两的聚集在一处，小声议论。


    还有些个沉不住气的大臣，听了训斥之后却心中怨愤，自以为这几位天子近臣是有意欺瞒他们，这让他们颇为不满。


    哼！有什么了不起的？


    不就是在太子和秦王之间选一个吗，不，经过昨夜，而今只怕仅剩下了一个。


    这得赶紧站队，表态的晚了，只配跟在其他家族的身后喝汤，他们当即眼前一亮，计上心来。


    这些朝臣们有一部分选择加入太子的阵营，腆着一张笑脸，努力的想要融入其中。


    而另一部分则将目光锁定在了高士廉和长孙无忌身上。


    不多时，这两人身侧已经被围的水泄不通，大臣们都自以为不着痕迹的套着近乎。


    “高大人，这雨下了一夜，今日总算小了些。”


    “是极是极，这天很快就会放晴了，高大人就可以高枕无忧喽。”


    “长孙大人也是，以后就能睡个安稳觉啦！”


    ……


    看到这一幕，裴寂、刘文静、萧瑀、裴矩等几位都有些无语。


    也罢，良言难劝该死的鬼！这都是他们自寻死路，可怨不得旁人。


    刘文静睁开眼睛，神色淡漠的看灰蒙蒙的天空，意有所指道:


    “这雨还没有停，也不知何时能见到日头。”


    闻言，萧瑀的双目依旧直直地盯着地面，却淡淡的回了一句:“无妨，只要日头还在，就总有天晴的时候。”


    几人心照不宣，于是，他们又开始投身进了听雨赏花睡大觉的大业之中。


    虽然这些朝臣们稍显愚钝，可高士廉和长孙无忌皆是聪明人，各个都有八百个心眼子。


    这等非常时期，他们可不敢胡乱说话。


    至少，在确定最后的胜利者是秦王之前，他们不会对这些话做出应答。


    于是，两人的脸上均浮起一层假笑，略显虚伪的寒暄道:


    “为陛下办事，得沐圣恩，我等感激不尽，又有何忧虑？”


    “陛下英明神武，天下海清河晏，在下每天都睡得很安稳。”


    ……


    夺嫡之事由来已久，非一朝一夕之怨，只是在以往，这些人不愿意趟这趟浑水，他们只想待价而沽，等东风压倒西风之际，才肯下最后的赌注，顺便捞一把从龙之功。


    即使功劳微薄、不如别的朝臣亲厚，可是他们也没有站在敌人的队伍里。


    因此，纵使继任的皇帝看不惯他们如此行径，也不得不捏着鼻子善待他们。


    而今，大抵是觉得秦王李世民既然能成为唐太宗，说不得会出人意料的成为最后的赢家，所以他们想要赌一把，将身家性命全压在秦王身上。


    而追随太子的那批人却认为，太子和齐王实力雄厚、合二为一，而秦王则略有不如，双方经过一场鏖战，想来会是太子更胜一筹。


    那就下注吧，从龙之功本来就是一场豪赌。


    赌赢了，又能延续百年富贵；


    可若是赌输了，只怕要辞官回乡或者发配到清闲衙门去喽。


    ……


    雨声淅沥，宫门大开。


    文武百官们鱼贯而入，少倾，便到了太极殿。却见太子李建成，秦王李世民，齐王李元吉兄弟三人早已赫然在列。


    三人皆是垂首而立，面色如常。


    这是？什么情况？


    看到如此出乎意料的一幕，不说这些普通大臣，就连裴寂、刘文静、萧瑀等几位朝中要员也迅速交换了一个眼神。


    这皇帝究竟意欲何为？真是越来越看不透了。


    趁着皇帝未至，不时有人偷觑太极殿中的内侍们，企图从他们的神色中窥得一二，也好猜中皇帝的心思，以免稍后说错话，反倒被皇帝厌恶。


    约摸等了一盏茶的时间，皇帝终于驾临，大臣们先行礼叩拜，而后便缄口不言，眼观鼻鼻关心，活似一尊雕像。


    而平日里喧闹不堪的朝堂上也一片寂静，无人敢率先发言。


    “怎么都不说话？”


    李渊目光淡然，从十二冕旒中扫视着大殿中的这群大臣们。


    “你们不是很能说吗？”


    “又是向裴寂、刘文静、萧瑀打探消息，询问谁是最后的赢家；又是祝贺太子和秦王地位稳固。”


    说道此处，他微微一顿，又以手扶额，好似突然想起了什么:


    “哦，对。还有人恭贺高士廉和长孙无忌能高枕无忧、睡个安稳觉。”


    怎么？现在都不说话？”


    “朕记得，朕的大臣们都巧舌如簧，根本不是不能言语的哑巴！”


    “请陛下息怒～”


    虽然李渊的声音极为平静，可诸位大臣心知，这是暴风雨前的宁静。


    更令人惊恐的是，陛下竟然对他们在宫门前的所作所为了如指掌。


    此时此刻，文武百官皆心中一凛，屏息凝神，根本没人敢去摸虎须。


    因此，上至皇子王孙，下至微末宫女，所有人都立刻长跪不起，以首触地。


    “请陛下息怒～”


    李渊冷笑一声，指着丹陛下面的朝臣说道:


    “息怒？朕的儿子自相残杀、目无王法，这让朕如何息怒？”


    天子问罪了。


    虽然李渊怒不可遏，厉声指责自己的儿子们，可那些心思机敏的大臣们知道，这是在找替罪羊呢。


    皇帝如日之暖，如月之明，是不能、也不会有过错的。


    而太子、秦王和齐王是龙子凤孙，自然也不会有错，否则皇帝脸上无光。


    那谁有错？又该罚谁？该怎么平息此事？


    答案其实很简单——虽然皇子们聚众私斗，可他们不会有错，错的是低下的属下们。