清晨雾气弥漫开来。


    晨钟敲响了三声，每处宫殿的宫俾鱼贯而入


    潇思锦还在更衣，就听到门外嬷嬷的催促。声：“劳烦大人快些，法事马上就开始了。”


    潇思锦转头朝门外看去，不慌不忙的应声：“本官知道了，你且先退下吧。”


    门外没有再传来声音。


    潇思锦刚走出门，就看到在门口把守的五位禁军。


    其中一位抬起手，对潇思锦呈恭敬之态：“潇大人，下官奉圣上口谕，护送各位贵人前往正厅举行法事。”


    潇思锦并不意外，现在整个皇城怕都是在皇帝的注视之下。


    点点头，跟着禁军引导的方向前进。


    抬脚跨过门槛，就看到前来的高官命妇身后无一不是跟着三三两两的侍卫禁军，等待他们都进去了才退出门外把守。


    这幅俨然押送犯人的做派倒是看的有些人心头恼怒，转念一想又能怎么办。


    倒是几位混迹多年的官老爷看的沉稳，却时不时有一两个人叹气。


    “潇大人看什么呢？“


    潇思锦转过头去，看到晨凝京也刚好进来，温声道：“昨日一整天都在排查各个宫殿，你可知道什么消息？”


    晨凝京耸耸肩：“三日之期已过一日，昨日所有人都被集中到一个地方，今日卯时才被彻底放回，还有禁军轮流把守，所有人的住所被封的跟铁通一样，我怕是有天大的本事也没法子从西厂嘴里扣情报。”


    潇思锦点点头表示理解：“这件事情发生的实在太过于矛盾，南蛮人安分许久莫名挑衅，还留下把柄……”


    “算了，先进去吧。”


    晨凝京一进去就看到了坐在上首等待的皇帝，此时人倒是陆陆续续到的差不多了，晨烬远挥手示意赐座


    沉闷的钟声咚的响起，殿门被从里面合上。


    “宣。”


    随着尖细嗓音划破长空，西厂之人鱼贯而入。淑妃扶着扶手，裙裾扫过青砖的沙沙声里，藏着绣鞋上金丝暗纹的冷光。


    晨凝京跪于昭位之首，面色不改，低头俯首。


    “太子剥面之案，三日之期将尽。”晨烬远突然起身，玄袍下摆扫过御阶，在群臣面前站定


    “朕闻西厂已得线索？”


    汪直踏前半步，那一步仿佛踩在殿中人绷紧的神经上。


    他枯瘦如鹰爪的手从袖中伸出，并未持密折，而是虚空一按。两名西厂番子立刻抬上一方蒙着黑布的檀木托盘，重重顿在金砖之上，发出沉闷回响。


    黑布掀开。


    一股混合着河底淤泥腥腐与金属冷锈的气息瞬间弥漫开来。托盘中央，一柄形制奇诡的短刃静静躺着。


    长约尺余，刃身窄薄如柳叶，通体流动着一种不似凡铁的幽邃蓝光，仿佛将寒潭最深处的冰髓淬炼而成。


    烛火跳跃其上，流转间，竟隐隐有墨色丝絮般的东西在刃体内部游动、纠缠。


    “护城河底，淤泥三尺之下，掘得此物。”


    汪直的声音像生锈的刀片刮过青石，干涩而冷硬。


    他戴着鹿皮手套，以指尖和拇指极其小心地拈起匕首柄部。


    殿中顿时响起一片压抑的抽气声——那匕首柄极细，仅容三指并握，绝非男子惯用。


    汪直手腕微转，幽蓝的刃面倾斜，将光线折射成一片妖异的扇形光斑，扫过下首低垂的人头。指尖轻弹。


    “嗡——！”


    一声低沉绵长的颤鸣陡然炸开，不似金铁，倒像某种巨兽在深渊中的痛苦呜咽，震得人耳膜发胀，心头发悸。


    离得近的几位命妇甚至惊得低呼出声，以帕掩耳。


    “刀背开三道逆齿血槽，”汪直无视骚动，枯指顺着刀背滑下，停在刃尖那抹弯如新月的幽蓝上


    “此尖最利挑割，尤擅…分离皮肉。”


    他最后四个字吐得极轻，却像冰锥扎进每个人心底。


    汪直将匕首缓缓举起，让那幽蓝的光映亮他沟壑纵横的脸。“仵作验看太子殿下遗容，”


    他声音陡然拔高，如夜枭啼鸣，“殿下颧骨下方，左耳前侧，各有一道切入角度刁钻、深及白骨的刀口！其切割轨迹、深度、乃至肌理撕裂之状——”


    他手腕猛地一翻，匕首幽蓝的刃尖在虚空中划过一道森冷的弧线，“与此刃特性，分毫不差！”


    “奴才们斗胆猜测，这作乱行凶之人，是个女子！”


    话音刚落，此起彼伏的抽气声响起。


    听汪督主前言，大家多多少少确认知晓此事跟南蛮之人有关，但没有人跟女子联想到一起，毕竟作案手法着实骇人……


    龙颜惊怒


    晨烬远死死攥住龙椅扶手，指节因用力过度泛起青白，殿内死寂如坟，唯有烛芯爆裂的噼啪声，惊得檐下铜铃微微震颤。


    "南蛮短刃...竟在我皇城根下出现？"


    他的声音从胸腔深处挤出，尾音像生锈的刀刃般嘶哑。


    "汪督主是说，有人用这等凶器...剥了太子的面皮？"


    汪直垂首应是


    余光瞥见皇帝颈侧青筋暴起。晨烬远突然抓起案上奏折，狠狠砸向丹墀，黄纸纷飞间，墨迹未干的朱批在金砖上晕染成狰狞的血斑："好！好个巧劲！好个善用匕首的凶手！"


    "他重复这四个字时，声线低得近乎呢喃，尾音却像毒蛇吐信般嘶嘶作响。指节骤然收紧，在蟠龙眼睛处掐出深深凹陷，"在朕的皇城，朕的皇宫，用朕的护城河，藏下这把...凶器。"


    话音未落，茶杯已重重砸在檀木御案上，沉闷的声响惊得梁间燕雀扑棱乱飞。皇帝缓缓起身，玄色龙袍拖过金砖，在群臣面前踱步，每一步都像踩在众人心脏上：


    “我嘀国百年，倒是不知道屈服在脚底的猫儿，还有如此雄心壮志…好啊，好。”


    他凝视着案上匕首寒光，忽然抬眼："汪督主，既已寻得凶器，想必心中已有嫌犯？"


    汪直应声：“陛下特允西厂搜查各位主子的宫殿，不巧。”


    话音刚落，狠戾的眼神瞥过在场各位；“让奴才找到了一件非比寻常的衣服。”


    “侧妃娘娘，”


    “您告诉陛下，告诉诸位大人，一个深居简出、手无缚鸡之力的贵人，衣柜里为何藏着这夜行刺客服？又是从何而来？！”


    在场之人本都是低着头，闻言，余光都在悄悄的打量。


    朱雨玲本来低着头，听到汪直的话猛的抬起头眼中震惊之色明显：“你休得血口喷人！我不会武功，东宫之人何人不知何人晓？我与太子更是情比金坚，哪里来让他死后还不得安息一说？！”


    汪直没有再跟她多费口舌，手一挥禁军捧着朱雨玲的衣柜里找出来的衣服上前上，


    晨烬远目光如鹰隼般锁定在那截翻卷的袖口。丝丝缕缕渗进蚕丝纹理，恰似某种不祥的符咒。


    "汪督主，这是何意？"朱雨玲踉跄着从命妇队列中冲出，珍珠发钗在慌乱间歪斜，映得她苍白的脸更无血色。她死死攥着裙摆，腕间玉镯相撞发出清脆声响，"妾身与太子情深，近日都在灵堂守灵，从未..."


    "情深？"汪直突然轻笑，笑声里淬着冰渣“侧妃娘娘，我西厂办事向来证据当前，您空口无凭，难不成是要违背圣意吗！”


    汪直最后一声猛的提高，倒是惊的朱雨玲脑子清醒了两分


    这时候傍边的侍卫上前两步：


    "启禀陛下，三日前搜查各宫主子随身衣物，于太子侧妃朱雨玲的袖口，发现异常血迹。"


    话音未落，两侧锦衣卫已托着漆盘上前。盘中夜行衣叠得齐整


    晨烬远猛地攥紧龙椅扶手，青玉扳指撞出脆响："细细说来！"


    "回陛下，此血迹喷溅方向自腕骨向内，呈发散状浸透三层布料。"


    汪直指尖轻触血渍，声音如淬了冰，"与仵作验尸时发现的太子面部伤口角度完全吻合——凶手俯身剥面时，鲜血顺着持刀手臂流下，才会形成这般由内而外的浸染痕迹。"


    “你平白无故，陛下就要信你吗！动机呢？我为什么要这么做，太子生前待我要好，我为何如此？还是说你当我是蠢货？作案的匕首知道扔掉，至关重要的衣服却放在柜中等你们巡查给我定罪？”


    转而柔弱的朝向晨烬远的方向跪伏在地上：“求父皇明查，这是有人要害妾身啊……”


    她的额头已然青紫破皮，鲜血顺着眉骨流下，混合着泪水，显得凄厉无比。


    殿内骚动更甚。窃窃私语声如同无数毒蛇在角落里嘶嘶作响。


    “她反应如此激烈，莫非…”


    “嘘，慎言！陛下自有圣裁！”


    刑部一位素以耿直著称的老侍郎，眉头紧锁，忍不住出列半步，对着汪直拱手，声音带着疑虑：


    “汪督主，老夫有一事不明。此血衣若真是行凶时所着，凶徒事后为何不立即焚毁，反而冒险藏于寝宫夹层？此举…是否太过不合常理？”


    汪直眼皮都未抬，冷冷道：


    “周侍郎问得好。此等凶徒，心思歹毒，行事岂能以常理度之？或许自恃手段高明，以为无人能查至深宫；又或…此衣对其另有特殊意义，需留作‘纪念’。”


    他目光如毒蛇般缠上朱雨玲，“亦或许，是笃定了有人能保她万全，不必急着销毁？”


    汪直不管其他转而对朱雨玲冷笑；“动机？侧妃娘娘究竟是何种身份，真要奴才给您抖个干净！”


    “藏书阁内一部秘书，名叫《皮嗜华阙》乃是一百年前南蛮战败上供，想必，您为何要剥了太子殿下的面皮，原因就在其中吧。”


    “至于为何剥下…所求为何…呵呵，我西厂已经查明，圣上依然知晓，太子身死一事，你南蛮混在其中！”


    这句话犹如闷雷炸响在诸位脑海中


    “你们刺杀了我们嘀国太子，遂用这骇人至极的剥皮镇魂之法，妄图让殿下不得超生！”


    晨凝京和潇思锦瞬间抬起头望向双方，更加肯定了心中的猜想。


    “侧妃娘娘，您是南蛮的人。”


    大殿内针落可闻，但震惊的气氛丝毫不少


    “朱雨玲，你根本不是什么江南孤女！你是南蛮王庭以秘法豢养多年，身负邪术，专为坏我嘀国根基、断我龙脉气运而来的——妖孽细作！剥太子面皮，便是你奉主子之命，行此绝灭人伦的镇魂邪法！”


    朱雨玲瘫在地上，双眼空洞失焦，身体抖得像狂风中的落叶。  ：“不…不是的……”


    汪直刚开口想要继续说，就被晨烬远抬手打断：“汪直，你可确定？”


    汪直以头抢地：“奴才千真万确！这朱雨玲，就是南蛮派来的细作！”


    她胸口剧烈起伏，转向御阶，噗通一声重重跪下，额头砸在金砖上发出闷响：


    “父皇明鉴，妾身手无缚鸡之力，东宫上下人尽皆知！太子殿下…殿下待妾身恩重如山，情深似海，妾身宁愿自戕随殿下于九泉，也绝不可能做出此等…此等丧尽天良、人神共愤之事！”


    她抬起头，泪水混着额角的血污蜿蜒而下，字字泣血，“这匕首，定是有人趁乱投入河中，嫁祸于妾身！求父皇…求父皇为妾身做主！为枉死的殿下做主啊！”


    她伏地恸哭，肩膀剧烈耸动，绝望与悲愤几乎要冲破殿宇。


    晨烬远许久没有说话，过了半柱香才抬手，嗓音沙哑：“唤当时值夜的太监来。”


    不一会两个被押着的太监就被禁军带了上来


    晨烬远开口：“事发前天晚上太子侧妃是何时就寝的？”


    两个太监分别是在两个贵人居所来回换岗值夜的，这两个就是两次在侧妃院落值班的小太监。


    第一个跪下神色恭敬，倒是衬的旁边的太监过于战战兢兢：“回陛下，奴才是在前半夜值夜的，那晚侧妃娘娘洗漱后就睡了，还十分早呢。是奴才亲手熄灯的。”


    第二个小太监也跪下回话；“回陛下，奴才值班后半夜的时候风太大，吹过了两次窗户，奴才去关的时候，无意看到了一眼，锦被里鼓鼓囊囊，分明是有人的！只是……”


    “但说无妨”


    那个小太监重重磕头：“值夜是轮流来的，奴才上半夜去了侧妃娘娘那里，下半夜就得去……去长公主殿下那里……反之亦然。”


    晨凝京这时候一股不妙漫上心头


    “长公主殿下那几日睡的都是格外晚，都是奴才询问才灭灯……”


    话音刚落全场的目光瞬间朝晨凝京望去。


    晨烬远的目光饱含深意：“阿玖可有什么想要说的？”


    晨凝京立刻出列，跪地回话：“父皇有所不知，太子殿下这前几日哀忌的时候您到场过几回，频频咳嗽，儿臣看在眼里急在心里，中途还朝婢女打听过有什么能润肺缓解的法子，从小到大父皇最是疼儿臣，儿臣正是为此事夜不能寐啊！”


    “儿臣实在心忧的紧，再者儿臣一届女流，屋子里又不可能平白冒出第二个人给儿臣作证，这……儿臣着实难办啊……”


    晨烬远听到倒是叹了一口气，挥挥手：“无妨，朕知你跟兄长关系要好，断然做不出来这样的事情。朕让你出列，不过是不想落人口实。你且退下吧。”


    御座之上，晨烬远缓缓抬起手。那动作仿佛带着千钧之力，瞬间吸走了殿内所有空气。


    “妖妇朱氏，勾结南蛮，戕害储君，行此丧心病狂、人神共愤之邪术！”


    皇帝的声音不高，却如同金铁交鸣，字字砸在众人心头，带着不容置疑的森然威压。


    “罪证确凿，无可辩驳！着西厂，即刻押入诏狱！严加看管！待其神智稍清，再审其同党余孽！”


    他目光如电，扫过下方，“此案，关乎国本，震动社稷！着刑部、大理寺协理西厂，深挖细查，凡有牵连者，无论尊卑，严惩不贷！”


    “陛下圣明！”汪直率先躬身，声音洪亮。


    “陛下圣明！”群臣如梦初醒，齐刷刷跪倒一片，山呼之声震得殿宇嗡嗡作响。


    两名如狼似虎的西厂番子立刻上前，像拖拽一摊烂泥般将毫无反应的朱雨玲架起。


    她的头无力地耷拉着，散乱的头发遮住了脸，只有那断断续续、意义不明的呓语还在唇边萦绕


    “至于这个太监……也罢，乱棍打死。”


    众人知道，这件事情算是告一段落了。


    大家只当这是皇帝不想把家里事闹的太难看，所以没有继续审。，私底下怎么办，他们也管不着了。


    倒是有几个二品和二品往上的大员和在深宅里的主母觉得蹊跷。


    晨凝京低头不语，她自然也察觉到了。


    当时事情发展到如此境地，按理说该直接查看证据定罪了才是。


    为什么会有个太监冒出来莫名攀扯她一下呢？


    晨凝京微不可查的叹了一口气，看向窗户外的晨光。


    被警告了。