他又被按进厕所水槽里了。


    冷水从他额发滴下来，顺着睫毛滑入眼中，隐约有点辣。


    “臭中国佬”


    “滚回你们那边去。”


    “你妈是不是用狗下的崽？”


    耳边的英语夹着刻意夸张的R音，从四面八方砸下来，像一群小丑跳着滑稽舞，试图引起谁的注意。


    他睁开眼，扶了扶鼻梁上的小镜框，透过墙面被水渍模糊的镜面，恼火地看清了自己的倒影。


    那张脸实在称不上讨喜。


    不是丑，也不是漂亮到惹人爱怜的那种。


    而是“不讨喜”。


    皮肤苍白，眉骨压低，眼窝微陷，那双狭长的丹凤眼下的黑眼圈很重。天生就带着一股惹人厌的阴郁感。


    他头发很黑，却留得比女孩还长，软乎乎地贴在脸颊上，水珠挂在发尾，像滴着清露的黑曜石。


    祁菁尘看着镜子里的自己，然后叹了口气。


    “又要重写作业了。”


    那几个人愣了下。


    胖子Brad最先爆笑：“你他妈脑子有泡吧？我说你是娘炮，不是叫你写论文！”


    他抬起头，淡淡地扫了眼Brad手里的本子。


    那是他刚交上去的科学作业，刚刚被扯下来扔进水池里。


    “是三页的内容。你得帮我记一下排版格式，我记不清那个图表是怎么画的了。”


    空气安静了三秒，然后是哄堂大笑。


    “操，他这什么反应啊？”


    “真的疯了哈哈哈哈哈。”


    “你是不是听不懂英语啊，小瘪三？”


    Brad咬牙笑着，一巴掌甩过去。


    啪——


    清脆的声音落在湿漉漉的空间里。


    祁菁尘的头偏了偏，白皙的脸上浮起一道红痕，但他没动，只是慢慢眨了下眼，语气也淡淡的，听不出是喜怒还是哀乐。


    “原来打人也能当作沟通方式。”他轻声说，“真不经济。”


    “哈？”


    “就你这动作耗能比说话多五倍。”他看着书，像个教授一样认真手指比划分析着，“你笨笨的，是不是出生的时候大脑缺氧？”


    “也有可能，是不是脐带脱垂、脐带绕颈过紧或脐带打结等情况？我家里有一本《早产宝宝发育手册》，你要不要看看？”


    厕所里再次安静。


    这回不是愣，是怒。


    男孩子们开始踹他。


    鞋底、拳头、肘击，像一场例行公事。


    祁菁尘只是抱着自己蜷着身体，像只死水中漂浮的水母，软塌塌的，不挣扎，憨憨地愣在那里。


    他看着地上的水渍缓缓流动，像是河床蜿蜒的线条。


    他突然想起昨晚泷胤会给他念的一本书，说水的记忆能储存人的情绪。


    他好奇这些水是不是也能带走这群人的愚蠢。


    所以，祁菁尘没在怕。


    不是因为勇敢，也不是因为倔强。


    而是因为他真的，不在乎了。


    他就像一块臭脸石头，永远被踢来踢去，不痛，也不叫，他还是十分淡定地坐在马桶盖上，像是刚被拖出水里的纸人，一动不动地看着Brad。


    “…所以…你还要继续吗？”他声音低低的，语气甚至有点——诚恳。


    Brad僵了僵。


    金发男的脸涨红，举起手肘狠狠一撞。


    祁菁尘的后背砸在墙上，发出闷响。


    他没理会，只是慢慢把眼镜捡起来，轻轻擦了擦。


    “撞的位置不对。”他揪着上衣的下摆擦了擦眼镜，喃喃地像个小老师指导着，又翻开了第112页，“你看，书上这么写的，肾那边会更疼一些。”


    金发男脸色发青：“你说什么？”


    “……你撞偏了。”祁菁尘看着那本书，又重复一遍，语气像是诚恳的建议。


    他看向那几人，反光镜片后的眼神淡淡的，像看一群可悲的猴子。


    “想让我记住你们的话，最好选个更有创意的方式。”


    女老师问他是不是被欺负了，他说：“我不记得。”


    辅导员安慰他说可以投诉，他说：“投诉也解决不了智力问题吧。”


    心理医生给他做过测试，说他可能患有轻度“情感反应障碍”。


    但所有人都低估了他。


    祁菁尘不是“反应慢”。


    他是“不反应”。


    不是不懂情绪，是不认同。他在心底早就知道，这世界的游戏规则和他无关。


    所以他沉默，微笑，看起来软得像个包子。


    祁菁尘刚被带来美国那年，只有九岁。


    他英语磕磕绊绊，中文粤语法语日语混着说，咬字不清，头发又长又直，漂亮得像个用心捏造出来的精致洋娃娃。泷胤会说他是家里的小公子，不能剪，剪了福气就没了。


    但美国的老师不这么看。


    “校规里说男生头发不能过耳。”


    他被请去办公室三次，仍然照样顶着一头长发回教室。


    那些头发垂下来，挡住眼睛，像面纱。他不在乎。


    有人笑他娘娘腔。


    有人模仿他讲话时的腔调，故意拖长尾音，把“sorry”说成“sowwy”。


    一开始只有小声的窃笑，后来直接演变成当面讽刺。


    他们朝他吐口水，拿水彩笔在他桌子上画眼线；他们把他的铅笔盒扔进垃圾桶；把泡泡糖贴在他座位上。


    上厕所时也堵他，边笑边说：“嘿，China boy，淋浴都带腮红的吗？”


    但祁菁尘很乖，永远礼貌地笑，淡淡地笑，像没听懂，又像不在意。


    他们在课间操时拽他头发，在他背上贴写着“Asian girl”的便利贴。


    祁菁尘从来不哭。


    他只是眨眨眼，把纸撕下来，扔在垃圾桶里，然后若无其事地回座位。


    他脑子不好使到有一种超乎常人的强度美，美到那些男孩子都不确定自己是不是做得还不够狠。


    所以得变本加厉。


    实际上，他只是……真的脑子不好使。


    直到有一天。


    那天放学晚了些。


    因为他又忘记交历史作业，被留堂抄写三遍宪法条款。


    快黄昏时，他才慢悠悠出门，穿过学校后巷的小道。


    他的小书包被塞得圆鼓鼓的，肩带松垮，一只圆皮鞋还开了胶。背影瘦得像一道纸片。


    刚拐进那条巷子，就被一群人拦住。


    Brad带头，笑容张扬。


    “嘿，小祖宗，今儿怎么这么晚？”


    祁菁尘没停，低头翻书包。


    “作业丢了。”他实话实说。


    “你以为自己谁啊？皇帝？”Brad笑得前仰后合，“老子要是你，早跳楼了。”


    身后有几人跟着笑。


    巷子是教学楼后方的死胡同，监控拍不到。


    “嘿，小China，今天还戴你那个娘们玉啊？”


    “这块破玻璃你天天戴，真当自己是公主？”


    他们笑得前仰后合，其中一个手快，猛地扯住他脖子上的玉。


    祁菁尘身上一直戴着一枚玉坠。


    是一块很旧的、温润的青白色玉石，吊在一根细红绳上。几乎从不离身。


    那人哂笑着：“你这是什么，东方护身符？哈哈哈，真的假的啊？你以为自己是什么异能少年？”


    啪。


    细绳断了。


    玉坠砸在地上，发出一声闷响。


    祁菁尘低头，看了那块玉一眼。


    没有说话。


    笑也没了。


    祁菁尘抬起头，眼神空了。


    真的空。


    就像一瞬间，魂没了。


    几秒后，他慢慢抬头，看着他们。


    “……这是妈妈留给我的。”


    祁菁尘声音轻得像落灰。


    但下一秒——


    ——“唰——！”


    “你……你他妈搞什么鬼？”Brad的声音颤了。


    祁菁尘慢慢走上前，一步步靠近他，语气平淡。


    “我说，那块玉，是我妈妈留给我的。”


    他礼貌地笑，又重复了一遍，又伸出手，手指苍白修长。


    “……还我。”


    Brad手一抖，玉坠啪地落地。


    然后，他看到自己的影子突然裂成了两半。


    几分钟后，巷子恢复了寂静。


    影子们一一散去，消失在地缝。


    祁菁尘捡起玉坠，挂回脖子，然后拍拍裤子上的灰，走出了巷子。


    夕阳落下，光线照在他背上，拉出一道正常的影子。


    没有人知道那天巷子里发生了什么。


    更没人能解释，那天监控为什么整整三十分钟，全黑。


    第二天，全校都知道那几个常欺负人的混球闹了鬼。其中一个吓疯了，住进了精神病院。一个家长连夜搬走，说再不让孩子呆在这个地方。剩下的几个也开始避免和祁菁尘说话。


    也没人敢再提他那条玉了。


    老师还表扬他，说他终于开始合群。


    祁菁尘笑着点头。


    像什么都没发生过一样。


    只有在洗澡的时候，他偶尔会盯着镜子里自己半湿的头发发呆，像在听谁说话。


    他在叽里咕噜地回答谁的问题。


    但偌大的屋子里，只有他一个人。


    老师叫他去办公室。


    “你如果有被欺负，必须告诉我，学校会处理——”


    “您要处理他们的家庭问题吗？”


    “啊？”


    “他们不是真的讨厌我，只是缺乏教育。”祁菁尘说得平静，“或许有家庭暴力，也或许只是遗传问题。”


    老师沉默了。


    他站起身，很温柔地向她鞠躬：“如果没别的事，我想先去图书馆。”


    他从不求助。


    因为他知道，没有人真的在意。


    图书馆是他唯一的避风港。


    他喜欢角落里那个最不引人注意的位置。


    身旁堆满了关于人类进化、社会结构、心理研究的书。


    他翻着其中一本，忽然目光一顿。


    一页插画上画着一个影子错位的人形——


    明明人面向左边，影子却朝右。


    他盯着那图发了会儿呆，忽然想起自己今早站在镜子前的影子。


    ……好像也没有动。


    不是错觉。


    他记得，当时自己的手动了。


    但影子没跟上。


    他收起书，转身离开。


    身后有几名高年级的男生在窃窃私语。


    “就是他吧。”


    “亚洲脸，好看得像女孩子一样。”


    “我爸说他哥是混黑的，带他转学过来避风头。”


    “也有可能是难民。”


    他们边说边笑，目光落在祁菁尘背上，混着窥探和**的眼神，像小丑戴着面具窥视神祇。


    祁菁尘没回头。


    他听得见。


    只是懒得反应。


    那群人里，有一个叫Mick的，是校橄榄球队的后卫，肌肉发达、脸却长得阴鸷，一双浅绿眼总透着不安。


    他跟在祁菁尘后面，不经意地撞了他一下，低声道：“你身上的绿色玻璃，能借我看看吗？”


    祁菁尘低头看。


    他胸前挂着的灰玉。


    不起眼，也不值钱。


    但那是唯一一件他从小带到大的东西。


    “不能。”


    “怕我弄坏？”Mick笑，“怕我看出你是怪物？”


    祁菁尘回头。


    他那双眼总是淡淡的，浅灰色的，像落了灰的月亮。


    “你想拿，可以试试看。”他语气温柔，“但我不确定你还不还得回去。”


    Mick愣了。


    忽然觉得背脊发冷。


    他再定睛看，祁菁尘已经走远。


    阳光落在他脚边。


    但他的影子，却停在了原地。


    晚上。


    那栋位于曼哈顿上东区第五大道的百年公寓里，顶楼浴室雾气氤氲。祁菁尘坐在浴缸里，头发湿了一半，额前的碎发贴着额角，眼镜被他摘下，放在洗手台边上。


    他盯着水面倒映里的黑影，不动地看着，然后小小声地开口：


    “……以后不可以打人。”


    “衣服也不能帮我叠。成熟的男孩子第一步就是学会自己叠衣服。”


    他的声音含糊不清，像是含着水在说话，却又一本正经。


    “……我没说你可以碰我耳朵。”他叹气。


    “谁让你揪的？”


    镜子里的水雾渐渐散去。


    玻璃上浮现出几道浅淡的指印，像是有东西趴在那里看他，甚至在缓慢地勾出一个“Q”字的花体。


    他没觉得奇怪。


    这些“影子们”从不说话，却总缠着他。


    有的喜欢蹭他脖子后面那一小块皮肤，有的总在他换衣服时偷偷用影子包住他，像是在帮他穿，又像是在撒娇。


    有一只特别没皮没脸的影子，最爱趁他换衣服时从背后抱住他，用一整片影膜缠上来，塞进袖子，把衬衫递到他手边，最后还会“啪”地把纽扣一粒粒按上。


    有时他刚坐进浴缸，水面就悄悄起了涟漪，像是谁钻进去抱住了他的腿。像是抱，又是黏，像海洋里的章鱼幼崽，先贴脸，再缠腰，还蹭鼻尖。


    祁菁尘蹙了下眉：“不要乱来。”


    他提醒：“不用变甜甜圈出来……我刚吃饱。”


    没人回应，但他能感觉到，浴缸底下那团轻轻往后缩了点。低头蹭了他肚子一下，又轻轻拍了拍他肋骨，像是在催他打嗝。


    它们很听话。


    也很粘人。


    他起身拿毛巾擦头发，毛巾莫名其妙滑了一下。


    有只影子从后面绕过来，慢吞吞帮他擦起头发。手势不熟练，但特别温柔。


    “你擦不干。”他小声说。


    “我等会自己来。”


    影子们没走，反而像生气一样，贴得更近了一些，蹭了蹭他后颈。他被搂住了，有影子朝他比了个心心手势，又是有人抚上他腰侧那道还未褪色的青紫，轻轻按了一下，又轻轻放开。伤痕便愈合了。


    祁菁尘怕痒地缩了一下，耳朵红了。


    “你们到底是鬼还是人类？”


    “……总不能老是偷偷跟着我，不说话。”


    他只是小声地说了一句：“……今天就亲到这里。”


    “再多……我会起红疹。”


    纪阿姨在电话会跟泷胤会报道说他奇怪，说他只有在洗澡的时候，他偶尔会盯着镜子里自己半湿的头发发呆，像在听谁说话。


    老师又叫他去办公室。


    “祁同学。”她皱眉看着他的伤，“又打架了？”


    “不是。”


    “那你脸上的淤青是？”


    “被鬼亲的。他们穿黑色的衣服”


    “脖子上呢？”


    “被鬼啃的。”


    老师显然不信。他却少见地笑了。


    “他们只是捣乱，不会害人。唯一不乖的一只，被我关在书包夹层，现在还怄气，已经三天不肯出来了。”


    女老师叹气，似乎很遗憾他会说谎：“你如果有被欺负，必须告诉我，学校会处理——”


    “没有。”祁菁尘诚恳道，“我现在和同学相处得……还可以。”


    他没有说的是，那些人现在连靠近他的厕所时间段都不愿排在一起了。


    因为大家总说：那厕所怪阴的。


    总觉得有什么黑乎乎的影子，在他们靠近他的时候，贴着墙壁游动。


    有人听到脚步，有人看到镜子里有东西趴着看他们。


    只有祁菁尘一个人觉得，那些黑影从不伤人。他甚至觉得，他们有点像……大只狗狗。


    不爱说话的坏狗狗。


    很捣乱。


    也很粘人。


    而且……


    只黏着他。