大梁十九年，秋夜如水，残月当空。


    苏云卿是被寒意冻醒的，睁眼那一瞬，她还以为身在噩梦之中。


    头顶横梁朽腐欲坠，蛛网如破帷垂落，惨白月光透过破洞屋顶洒下，正照在她的眼睛上。


    她欲坐起身，却骇然发现双手被粗糙麻绳紧紧反绑身后，手腕处火辣刺痛，脚踝亦被勒出血痕。


    这……这是怎么回事？


    记忆如决堤潮水般汹涌而归，苏云卿的脸色瞬间变得煞白。


    事情得从今夜二更时分说起，彼时她正从苏府后院翻墙而出，只为逃避一桩让人吐血的荒唐婚事。


    父亲竟要将她许配给那胖如猪猡的刘员外，做他的第三房小妾！


    苏家三代行医，医术闻名远近。偏偏父亲苏济世是个迂腐的死脑筋，认定女子抛头露面有伤风化，宁可让祖传医术断绝，也要将她嫁作他人妾室。


    这是什么狗屁道理！


    当时苏云卿便急红了眼：“我自幼熟读医书，对药性方剂了如指掌，凭什么因为是女儿身就得去当别人的小妾？”


    苏济世那张老脸板得跟城门神似的：“女子相夫教子，乃是天经地义！”


    “什么天经地义！”苏云卿气得胸口发闷，“您说女子不能行医，我偏要闯出个名堂来！”


    当夜，她便收拾包袱细软，内有她积攒十余年的私房银两，更有最珍贵的传家宝。那是曾祖父留下的檀木小匣，匣中静躺着一颗百年何首乌种子。


    据说此灵药能解百毒，更能延年益寿，这便是她将来开药铺的镇店之宝！


    月色如霜，苏云卿抱紧包袱朝城西走去。


    那里有条小径能避开城门守卫，天明前赶到，便能混在赶早集的农户中出城。


    走了约一盏茶的工夫，前方忽然传来细微而急切的“吱吱”叫声，似是小兽在哀鸣求救。


    苏云卿循声寻去，在一座破败山神庙里发现了声音的主人，竟是一只被困竹笼的小松鼠。


    这松鼠见她走近，叫得愈发急切，一双黑豆般的眼中满含哀求。


    苏云卿蹲下细看，发现此松鼠颇为奇特。通体灰褐色毛发，尾巴尖却是纯白，鼻周还有一圈淡紫绒毛，一看便知非凡品。


    这种竹笼她也在药材市场见过，那些江湖郎中常用来关小动物试药验毒，这小可怜儿许是被那些庸医遗落在此了。


    她心生怜悯，三两下打开笼门。


    小松鼠迫不及待地窜出，在地上欢快打滚撒欢，然后爬至她脚边，用毛茸茸的小脑袋蹭着她的绣鞋，分明是在道谢。


    “小家伙还挺有灵性。”苏云卿忍不住轻笑，“不过你这模样，定是被灌了毒药。让我瞧瞧……”


    她借月光检查松鼠的状态，小家伙精神尚好，眼神清亮，呼吸平稳，毒性应该不深。


    苏云卿松了口气，从包袱中取出一块桂花糕：“饿了吧？先吃点东西。”


    松鼠接过糕点，竟不急着吃，而是用小鼻仔细嗅探，确认无毒后才小口啃食。


    苏云卿啧啧称奇：“你竟然还会验毒？”


    正当她感叹这松鼠通人性时，身后包袱绳忽然松脱，里面的东西哗啦啦撒了一地。


    苏云卿顾不得收拾散落衣物，连忙去捡白花花的银子。等她手忙脚乱地收拾完转过头一看，却差点没气晕过去！


    那本来锁得严实的檀木匣不知何时已经大敞四开，小松鼠正捧着那颗价值连城的何首乌种子，“咔嚓咔嚓”啃得正欢！


    “住口！快住口！”苏云卿扑过去想要抢救，可惜为时已晚。


    小松鼠最后一口将种子咽下，还砸吧着小嘴，一副意犹未尽的模样。


    苏云卿几欲眼前发黑：“你这小祖宗！那可是我苏家的传家宝！我还指着它开药铺立业呢，现在全进你肚子里了！”


    小松鼠似乎听懂了她的话，委屈地眨巴着眼睛，小爪子不安地抓着自己圆滚滚的肚皮。


    苏云卿看着它这副可怜兮兮的模样，心中愤恨却无可奈何。


    就在这时，小松鼠忽地浑身泛起淡淡金光，毛色瞬间变得亮丽如缎，眼神灵动若星，鼻周那圈紫毛更是鲜艳如宝石般闪闪发光。


    苏云卿不可置信道：“你这是……成精了？”


    正当她震惊不已时，小松鼠忽然机警地竖起耳朵，小鼻快速抽动，显然嗅到了异常。


    紧接着，它焦急地用小爪指向破庙外，发出警告的轻鸣。


    苏云卿连忙屏息凝神，果然听到远处传来一阵脚步声！


    她暗道这试毒的小松鼠吃了何首乌种子后，感官竟变得如此敏锐。


    “莫非是爹发现我出逃，派人追来了？”


    她来不及多想，连忙抱起松鼠躲到神像后，连大气都不敢出。


    脚步声愈来愈近，走进破庙的却非苏家下人，而是三个凶恶汉子。个个面相狰狞，为首那个络腮胡的腰间还挂着明晃晃的大刀。


    “老大，这破地方倒是隐蔽。”其中一个瘦子四下张望道。


    “嗯，今晚就在此歇脚。”络腮胡子满意地点点头，“明日进城干那票买卖，今夜先养足精神。”


    苏云卿心头一沉，这三人分明是劫匪，偏偏还选了这里落脚！


    她正琢磨如何悄然离去，那伙人竟在院中生了篝火，还弄来一只肥硕野鸡架火烤炙。


    烤肉香气阵阵袭来，馋得苏云卿直咽口水，更别说怀中贪吃的小松鼠了。它双眼直勾勾地盯着烤鸡，鼻子躁动不安地抽个不停。


    苏云卿轻抚着小松鼠的毛，它这才勉强安分。


    她趁着此时的劫匪们放松了警惕，便准备悄悄溜走。正当她猫着腰一步步朝院门挪去时，却忽然听得“啪嗒”一声！


    原来小松鼠被烤鸡香味勾得受不住，趁她不注意从怀中窜出，径直扑向那只烤得金黄流油的野鸡！


    一个劫匪怒骂道：“哪来的死耗子！”


    “快抓住它！别让它糟蹋了咱们的酒菜！”


    这吃了灵药的小松鼠身手变得极其敏捷，在三个大汉间窜来窜去，非但未被擒获，还趁乱撕下一只鸡腿，叼着战利品屁颠屁颠朝苏云卿的藏身处奔来。


    “……完了！”苏云卿心都凉了半截。


    果然，三个劫匪顺着松鼠奔跑的方向追来，一眼便发现了躲在神像后的她。


    络腮胡子眼中精光一闪：“嘿！这儿还藏着个人，还是个水灵灵的小娘子！”


    苏云卿拔腿就跑，奈何一个深闺千金哪敌得过这些亡命之徒？没跑几步便被逮个正着。


    她拼命挣扎：“放开我！”


    络腮胡子却上下打量着她：“这小娘子身上的绸缎料子可不便宜，还有这细皮嫩肉的……分明是大户人家的千金小姐！”


    苏云卿试图蒙混过关：“我只是路过的村姑，求诸位爷放过我！”


    瘦子嗤笑道：“村姑哪能穿得起这身行头？还有这模样，我怎么瞧着眼熟？”


    络腮胡子仔细端详一番，突然一拍大腿：“想起来了！你是苏家千金苏云卿！”


    苏云卿心头一沉，苏家在这一带颇有名声，她又常在外为人诊治，确实被不少人认得。


    劫匪们生恐到手肥羊逃脱，用粗麻绳将她绑得严严实实。那绳勒得极紧，不消片刻她手脚便发紫。


    小松鼠见苏云卿被擒，急得团团转，可它身形太小，除了干着急外别无他法。


    络腮胡子脸上露出贪婪笑容：“小娘子，你爹苏济世在临安城可是有头有脸的人物。你说他肯掏多少银子赎你回去？”


    瘦子立即搭腔：“要我说，怎么也得千两白银！”


    几个劫匪越说越兴奋，仿佛银子已然到手。


    苏云卿咬牙道：“休想！我爹才不会为我这不孝女花银子！”


    “嘴还挺硬。”第三个劫匪冷笑一声，“明日见了你爹，看你还能不能继续嘴硬！”


    说罢，他一记手刀准确地劈在她的后颈上。


    苏云卿只觉得后颈一阵剧痛，紧接着天旋地转，意识瞬间陷入黑暗。


    也不知过了多久，她才从昏迷中悠悠醒转，眼前所见正是开头的那副光景。


    此时夜色更深，三个劫匪酒足饭饱，开始轮番守夜。可值守的瘦子竟然也打起了瞌睡，鼾声此起彼伏。


    苏云卿蜷在角落，手腕的麻绳绑得死紧，凭她的力气根本挣脱不了，心中愈发绝望。


    忽然，有什么毛茸茸的东西轻蹭着她的手背。


    回头一瞧，竟是那只闯祸的小松鼠！


    这小家伙蹑手蹑脚爬到她身边，一双黑豆似的眼睛里满含歉意，随即张开小嘴，露出锋利的牙齿开始啃咬麻绳。


    苏云卿心中诧异，没想到这小崽子还挺有良心。


    小松鼠专挑绳索最细处下口，没多久，几股麻绳便被咬断。


    苏云卿轻抚发麻的双手，又悄声解开脚上绳索。整个过程都屏着呼吸，生怕惊醒劫匪。


    守夜的瘦子劫匪正靠墙打盹，脑袋一点一点，明显困得不行。


    苏云卿抱起小松鼠，小心翼翼朝门口挪去，眼看便要逃出生天——


    “咚！”


    守夜瘦子终于撑不住，整个人朝侧面倒去，后脑重重撞在墙上。


    那人迷糊睁眼，下意识朝角落望去，只见空荡荡一片，哪还有苏云卿的身影！


    “不好！那小娘子跑了！”


    络腮胡子猛地惊醒：“追！快追！到嘴的银子不能让它飞了！”


    三人手忙脚乱爬起，提着刀朝门口的苏云卿追去。


    苏云卿抱着小松鼠死命狂奔，络腮胡子在后大喊：“死丫头，被老子抓到，看我不扒了你的皮！”


    她咬牙坚持逃跑，呼吸愈发急促。可身后脚步声越来越近，眼看就要被追上。


    千钧一发之际，前方忽然传来“嘚嘚”的马蹄声。


    苏云卿心中大喜，借着月光望去，只见一队人马从不远处缓缓而来，足有十数人。


    最引人注目的是队伍中间那顶华丽轿子，轿身雕工精细，四角镶金，轿顶流苏在月下摇曳生辉。


    随行侍卫个个腰挎长剑，步伐整齐，一看便知轿子里坐着的是了不起的大人物。


    苏云卿心一横，抱着小松鼠用尽最后的力气朝轿子冲去。


    “救命啊！有劫匪要杀我！”


    侍卫们闻声立即警觉，纷纷按剑而立。为首侍卫长正要上前盘问，苏云卿已顾不得礼数，纵身一跃掀开轿帘——


    “大人救命！”


    话音方落，她连同小松鼠一并滚入轿内！