她作女使打扮，以胎记太丑为由遮面，跟上了送于意柔去道观的马车。


    因着这并非多光彩的事，于家刻意卡着时间出城门，待马车行至道观时，天已彻底黑沉。


    今夜也无月。


    婆子将人从马车里拖下来，她看了过去，于意柔已没了往日的贵女模样，衣襟是最普通的麻布，头发凌乱披散着，嘴里还塞着破布。


    为防破布被她吐出，还特意扯了绳子捆着，细嫩面颊被勒出红痕。


    如此狼狈。


    “你，那个遮面的，过来搭把手。”


    她上前与婆子一同将人扛起，观主已迎在门前，而被扛着的于意柔瞧见偌大道观，顿时挣扎起来，嘴里也不断呜咽出声。


    观主已见怪不怪：“屋子已备好，西边最里面那间。”


    婆子也是见惯世面的，一把拧在人胳膊上，直直拧到人不敢再挣扎才作罢，她重重哼了声，声音粗声粗气：“你这样不服的人我见多了，挣扎有用吗？无用的。”


    说着又是一拧。


    于意柔彻底停了挣扎，眼角沁出泪水。


    看在眼里的于溪荷淡淡挪开视线，她配合着婆子将人抬进屋里，屋子很差，窗户破烂漏风，屋顶也缺了一角，唯一的床铺是黄土垒成，上面只简单铺了些草席。


    她从怀里拿出锭银子，压着声音：“嬷嬷且收下，上面贵人遣我来说些话，还请嬷嬷通融一二。”


    那婆子看见银子，眼眸立时放光，她笑着：“我说怎的突然派了你来，原是贵人，你说你的，我自是守口如瓶。”


    说着她横了在床上的人一眼，出门时还妥帖将门关好，于是房里只剩下于溪荷二人。


    于意柔看着那遮面的人，隐隐猜到了来人是谁，心下愈加惶恐，她不断退后，嘴里呜咽出声。


    还曾怎的，这人便已自行乱了阵脚。


    于溪荷笑了笑，气定神闲：“你放心，我不会对你如何。”


    她将人嘴上束缚解开，指腹拂过她面上红痕：“我只是来瞧瞧你，顺便替你打点一番，以免你过得太舒服。”


    “是你于熹荷！我早该猜到是你，为我选婿是假，与赵承渊相会亦是假，只是想引我入局，是不是？”


    床上的人恶狠狠发问，分明已如此狼狈，眼眸也依然狠厉，“这次是我大意了，你等下次，下次我定要你——”


    “啪——”的一声，声音戛然而止。


    于溪荷收回手，她语气依然平缓：“这是还你的。”


    床上的人被打了一巴掌已没了理智，张嘴就要来咬，她轻巧躲过：“你有没有想过你的今天全是你咎由自取？


    “我从未想过对你如何，也从未想过与你为敌，是你先将我视作了你的绊脚石，又三番五次来设计我，且这次。”


    她神色一顿，与人对上视线：“难道不是你自愿入的局？假的又如何？若你不曾有如此心思，我又怎会如此顺利？我早说过，嫡庶已刻进你骨子里，你最讨厌嫡庶，却也最终因此得了如此下场。”


    只是在偌大的于家，是嫡是庶又有什么干系？熹荷是嫡，不也莫名中毒，早早没了性命。


    不过是这吃人的宅院，大家都在此挣扎而已，她从前在外，如今在里，不想做无端死去的人，便要做刽子手。


    她倏地用力，将她的手就此折断，尖利喊声骤起。


    她松了手：“废了你这双制毒的手，也算还你两次给我下药，有来有回，我很公平。”


    床上的人疼的瘫倒在一侧，她稳住隐隐颤抖的指尖，开始在人身上翻找，直到在衣襟内侧翻出了枚平安符，平安符已有些年岁，边缘微微泛黄。


    “你做什么！”床上疼极的人再次出声。


    她将平安符纳入掌心，起身理了理略显凌乱的衣襟。


    她还能做什么，不过是要拿着这能证明身份的贴身之物，去寻向小娘罢了。


    她迈动步伐，准备出门，身后的人再次喊出声：“你干什么！那是我的平安符，你要拿去做什么！”


    她没有理会，只用力将门一关，声音被隔绝在门内。


    道观没有点灯，四周很暗。


    她放在门上的手微微颤抖着，她定了定心绪，知直到余光里出现那婆子和观主的身影，她深吸一口气，将平安符收进内袋，迈步走到二人跟前。


    她俯身行礼，声音刻意压低：“观主万福，奴婢有一事相商。”


    婆子已自觉去了别处，观主颔首：“不必多礼。”


    她起身凑近，声量放低，将准备好的说辞缓缓说来：“观主有所不知，此人谋害的是皇家的人，长公主一干人等都牵扯在内，我得了长公主吩咐，特来提点观主一二，一是不能让此人过得太舒坦，二是要盯着些，莫要让此人离了道观。”


    提及皇家，又提及长公主，观主立刻正了神色：“是，我定当极力将人看好，绝不会让人离开半步。”


    她又递出一袋子银锭，观主抬手接过。


    四周依然是黑的，观主的脸忽明忽暗看不清晰。


    有风吹过，她看着自己的手有一瞬失神，却又在下一秒倏地将手捏紧。


    ——


    她脱离了回府的队伍，坐着提前租的马车绕去了关押向小娘的庄子。


    于赋永还是顾及着情谊，虽将人关押在这，却也没让人过得太差，吃穿用度虽不富贵，却也够用，只是不能出门。


    院前点了灯，她视线在院子里一小块药田上停滞一瞬。


    “是谁深夜到访？”


    有婆子披着衣服出来，她俯身：“我是主家来的，深夜前来是因着有些事要问问小娘。”


    婆子看了眼天色：“这般晚了，主家可是有要事吩咐？”


    婆子给她开了门，她走进屋里，屋内不曾点灯，屏风隔着里间和外间，她应：“只一些问题要问，主家要的急，才遣我深夜前来。”


    婆子将自己裹好出门：“我在外边守着。”


    她走进屏风内，床上的人已起身，披散着头发看着她，眼里隐隐戒备。


    她端坐一旁：“向小娘，别来无恙。”


    床上的人眼眸微凝，似疑惑又似震惊：“三姑娘竟亲自前来，还如此乔装，想来是很重要的事了。”


    她不置可否，只将一平安符放在桌前，床上的人瞧见平安符，面色微变：“你对意柔做了什么？”


    “你应该问的是你女儿对我做了什么，”她指腹摩擦着平安符，“你的女儿你应该很明白，是她先要跟我你死我活，我若不反击，那落得如此下场的，怕就是我了。”


    “你到底对她做了什么！”


    “现下不是我对她做了什么，而是你想不想她好好活着。”


    她抬眸，将平安符放在床沿，“小娘不若冷静些，听一听我的问题？”


    四周静了静，门外灯笼是唯一照明，光亮透过窗户又透过屏风，到二人跟前已十分微弱，向小娘的脸在微弱光亮下忽明忽暗。


    她眼尾坠着岁月的痕迹，眉眼依稀可见年轻时的温柔的模样，于意柔与她如出一辙。


    她神色逐渐复杂，复杂到她几乎要看不懂，直到——


    “你是想问谁给你下的毒，对吗？”


    她心口一滞，倏地攀附在床沿：“你知道有人给我下毒？你如何知道的？下毒的人又是谁？”


    向小娘捏紧平安符：“若我告诉你，你可以放过意柔吗？”


    “可以，”她应得很快，“你只要告诉我，我会放她一条生路。”


    向小娘无力一般倚靠在床头，她声音掺着几分绝望：“第一次知道这件事时，我怕的整晚不曾睡着，我会医理，此事府里少有人知晓，因此下的毒也不曾避讳我。


    “他们是在每年给你送东西时下的毒，下在茶罐里，那毒无色无味，量也不多，累积下来人会逐年虚弱，最后发现便已药石无医。”


    提及此，她眉头微皱：“其实我以为你会死在外头，所以在知晓你回府时是很惊讶的。”


    于溪荷眉眼微动，只说：“半年前我曾遇见一游医，他医术精湛，已经给我解了毒。”


    “原是如此，”向小娘垂下眼眸，“这毒很凶，我发现时已不知道给你下了多少年，我解不了。我也向来是明哲保身的，没有涉及意柔，我便没有管。”


    便是解不了也可暗暗将毒替换，袖手旁观就是帮凶。


    她倏地握拳，床上的人似有所感，下意识缩了缩身子：“我只知道这个了，主母不知怎的一直不喜你，所以每年给你送吃穿用度都是江小娘准备的。”


    “意柔是喜欢你未婚夫婿不错，我会医理也不错，但我们若真是给你下毒的人，何不在你回府那日便给你毒死好了，何至于有往后那般多的弯绕。”


    道理是这么个道理，可。


    她凑近，直视她的眼眸：“可你终究没有管，你发现之后一次也没有管过，你就这样眼睁睁看着别人给‘我’下毒，一次又一次。”


    向小娘慌了神，她避开视线：“我如何管？我不过是个不受宠的小娘，在那偌大的府里我谁也惹不起，便是同为小娘的江小娘也压我一头，若我管了，背后的人发现是我，来给我的意柔下毒怎么办？


    “三姑娘，你说我能如何？”


    “若如你所说，下毒的人是江小娘，你有什么可怕的，她也有一双儿女，也可成为你威胁她的筹码——”


    “不是她，不会是她！”


    她声量极大，将她突兀打断：“不会是她，我与她斗了十几年，怎会不知晓她的为人？江小娘才是这府里心最软的人，可即便是她这样心软的人，也对下毒一事一直旁观，甚至很可能是帮凶，那这真正下毒的人会是谁？”


    会是……谁？


    她心口震了震，能让二位小娘都惧怕的人会是谁？一瞬间她脑海里闪过许多人的脸，老夫人，孔氏，又或者……于赋永？


    她倏地没了力气，不敢相信一般退后。


    可这些人都是熹荷最亲的人，是亲生父母，是唯一的祖母。


    床上的人缓缓闭眼：“这已是我在这府里最大的秘密，你若不信，大可去查江小娘，我能说的都说了，只求你能留意柔一命，或者，你若实在恨极，也可用我的命，换她的命。”


    她没有应声，只匆促走出屏风，走出门，走到院中。


    天已蒙蒙亮，日头坠在天边，落下的温度微微暖，她却感受不到一般，周身像坠入冰窖里。


    她大口大口呼吸着，看门的婆子见她这般模样：“姑娘？你怎的了？”


    婆子似要上前，她抬手阻止。


    如今天已亮，不能被瞧清面容。


    她压着声音：“我要问的问题已问完，便先离开。”


    她迈动异常沉重的步伐上了马车，车夫甩了马鞭，马车开始摇摇晃晃走着，她靠在车壁上，心绪仍是难平。


    会是孔氏吗？


    她脑海中不断盘桓与孔氏相处的画面，孔氏是极不喜她的，起先她还以为是因为入府时让她跪了祠堂，后来才发觉不是。


    她就是不喜，在这之前便不喜，她最喜欢的只有她那个草包儿子。


    但她也是短视的，她想不到除了后宅以外的事，她脑海里只有眼前那方寸地，虽自私，却也不算，太坏。


    她接着又想到老夫人，虽极少与老夫人相处，却也依稀知晓此人最看重家族脸面，她不苟言笑，言辞严厉，但是几乎不理后宅，只有涉及家族名声的事才会出面。


    还有……于赋永。


    那最爱熹荷的爹爹。


    她晃了晃头，试图将脑海里的三人全部晃出去，思绪却仍不可抑制地去想，去想一个最关键的问题。


    为何？


    为何要给熹荷下毒？是熹荷的存在威胁了谁？还是挡了谁的路？熹荷唯一能提的只有那桩婚事，也只有于意柔要与之相争，涉及于意柔，向小娘也不会说谎，她不是下毒的人。


    所以为何？


    “吁——”


    马车倏地停下，接着车窗被敲响，她起身开窗，骑着马的人看过来，只一眼便挪开。


    他面上带着显而易见的变扭，声音也生硬着：“我的人说瞧见你乔装出了城，一整晚都没回。”