她提及下毒，不过是想看她的反应，若她是下毒之人，神色定有变化。


    她一错不错将人看着，只见人眉头皱着，神色却是不认同起来：“谁会给你下毒？这府里的人至多不过做一些弯弯绕绕损害名声的事，怎可能给你下毒？”


    不是她。


    只一眼她便有了结论，不是她。


    孔氏深谙内宅，知晓里面的弯弯绕绕，也知晓女人们的你来我往，她的过错只是不作为，不曾为“她”出头。


    于溪荷起身：“就是你嘴里的这些弯弯绕绕，险些让我没了清白，也险些让我不清不楚就嫁到齐家去，我不知晓你为何不喜我，但是孔佩兰，如果我死了，你的不作为不关心，便是帮凶。”


    孔氏是主母，倘若她多关心熹荷一点，多过问熹荷的事一些，也许熹荷就不会被下毒八年。


    整整八年。


    孔氏被说的面色白了白，她挽尊：“你这不是好好站在这，对付你的都被你收拾了，什么下毒也不会发生。”


    “她”没有好好站在这，“她”早就死了。


    “你便这般想吧。”


    她迈步离开。


    林嬷嬷她走进屋里，她面色坠坠：“大娘子，三姑娘怎的好似变了副模样。”


    孔氏看着跟前已经凉透的茶水，落在桌上的手缓缓收紧：“林嬷嬷，你说我错了吗？”


    林嬷嬷不敢应这话，她从角落里将戒尺捡起放在一旁，只说：“大娘子怎会错？在这偌大的宅院里，总要落得个自己快活才好将日子捱下去。”


    是啊，这偌大的宅院，夫妻和睦，妾室安分，不过是表象，其中苦楚只有她知晓。


    她缓缓闭眼，脑海中不断盘桓方才于溪荷说过的话，若她身死，她便是帮凶。


    帮凶。


    她倏地起身，手撑在桌面，指节微微颤抖：“我怎会是帮凶，她不是还活得好好的……”


    ——


    于溪荷回了清荷苑。


    想起方才情形，玉润不免担忧：“姑娘与大娘子闹成这样，会不会不好？”


    “若是如此，”她想起方才孔氏模样，“若是我说了这番话，她还要来对付我，那我也不会手下留情。”


    珠圆去厨房拿了晚饭，一一摆在桌上，她眨了眨眼：“什么大娘子？”


    布菜女使陆续出了门，玉润将门一关：“今日姑娘不是去了忠勇伯府，大娘子发了好大的脾气，唤姑娘过去要打姑娘呢。”


    珠圆听了这话顿时不依：“怎的又挨打了？”


    她赶忙走过来，将人仔仔细细看了一遍，最终准确看到已经红肿的手，她分外心疼：“这手心都肿了。”


    她翻手拉着人坐下，又扯着玉润一同：“这是我接下那戒尺才留下的，不是被打的，放心了小珠圆，你家姑娘我没有被欺负。”


    珠圆被拉着坐下，方一坐下又连忙站起：“姑娘奴婢怎可跟您一同用饭，这不合礼数。”


    玉润也站了起身，神色惶恐。


    她于是将两人重新按下：“以后你们就不是奴婢了，只是你们的卖身契还没拿回，给我些时间，我肯定会将你们的卖身契拿回来。”


    “卖身契……”


    珠圆怔了怔，接着眼眸一红：“姑娘不要我们了？”


    于溪荷当即笑出声，玉润恨铁不成钢，用力点在人脑门：“想什么呢，姑娘这是要放我们自由，你怎的想到那边的。”


    珠圆眨了眨带着水光的眼眸：“是，是这样吗？可是我们在姑娘身边一直很自由呀。”


    这倒霉孩子。


    于溪荷扶额：“可是你的身契在大娘子身边，若她要发卖你，可就一点办法也没有。”


    珠圆恍然：“可是姑娘不会让我们被发卖的。”


    “所以要去拿身契呀！”玉润又是一指头戳在人身上，三人互相对视，接着笑作一团，于溪荷指了指桌上的菜：“先吃吧，等会凉了就不好吃了。”


    她率先动了筷，吃着吃着思绪再次流转。


    孔氏心思不深，喜怒都在面上，最好试探，别的人却不同，老夫人老谋深算，于赋永浸淫官场，都不是好相与的，此事还是从江小娘那下手较为合适。


    正好五妹妹也该相看夫婿了。


    思及此她想了什么：“对了，二姑娘与秦家的婚事如何了？”


    珠圆一直在府里探听消息，她听言抬头：“今日秦家来下过定了，婚期定在两月后。”


    那很快了，等于欣瑶成了亲，下一个便是她了吧。


    她眼眸微暗，放下了碗筷。


    玉润察觉：“姑娘这便吃好了？才吃几口呢。”


    她应：“嗯，已吃好了，你们先吃。”


    她出了门，此时日头渐沉，光亮已很是微弱，她坐在小池旁的石头上，看向池子，池子里的荷花晒了一天，有些蔫吧，荷叶也低低垂着。


    她捧起池水，倾倒在蔫吧的荷叶上，水珠顺着荷叶脉络下滑，再度滴落在池中。


    旁边经过了杂扫女使，俯身行礼，她摆手，将院子里的女使都挥退，珠圆玉润也端着饭菜从房里出来，她余光瞧见：“你们也先去忙吧，我自己待会。”


    于是珠圆玉润二人也相继离开，院子终于平静。


    她看着池子，想了想脱了鞋袜，将足尖沁进池水里，池水微凉，她无意识划过水面。


    倘若一切如常，她应该也如这般，在自家小院，阿兄建的小池前，这般玩着水，不对，阿兄会考取功名，会做官，她会被接到汴京，然后赁一处有荷花池的宅子。


    总之不管是哪一种，应都是快活的。


    她一边想着，一边嘴角不自觉上扬，却又在看清池子里自己模样时缓缓抚平。


    总会有的。


    她就要收回足尖——


    一只手按在她肩膀，指节修长，隔着薄薄衣衫依稀能感受到指腹带着的茧子。


    她没有抬头：“谢成锦，你怎的又来了。”


    “只是来给你报信的。”


    他蹲下身，拿过她足尖，又拿起鞋袜，“虽是已入夏，却也沁凉，脚还是莫要在水里放太久。”


    接着从怀里拿过手帕就要给她擦脚。


    她倏地将脚一缩，接着拿过鞋袜转过身：“我自己来就好。”


    她胡乱将鞋袜一穿，正要起身，又想起他方才说的报信。


    她捏着指节：“报的什么信？是庒实那边又眉目了吗。”


    身后人应：“嗯，我的人一直跟着庒实，下午时忠勇伯府的孔姑娘来寻，二人交谈一番后他便将自己所有文章书信都整理了一番，瞧他神色，应是少了的。”


    若要作假，总归是从他已有文章出发。


    “读书人的事我也不懂，于是我只提点了一番，作假一事无非是谁先谁后，只要他文章写在前，作假便能自此消解，只是不知怎的，他竟没有动作。”


    没有动作？


    她抬眸：“怎会没有动作？”


    谢成锦眉头微皱：“我也不知，忠勇伯府应是你去说的，按理说这样事先告知，我亦有提点，不该没有动作才是，他神色很是沉寂，后又寻了孔姑娘，不知是要做什么。”


    怎会如此？


    她亦是看不懂了，文章作假一事若是坐实，他怕是就这样毁了，亲事不要了？前途也不要了？


    不等她想清楚，玉润匆匆从外边进来：“姑娘，忠勇伯府那边传信来了，说是，说是伯老夫人病了！”


    病了？怎的这般突然？


    玉润瞧见谢成锦懵了懵：“谢小侯爷，你，你何时来的？”


    她将谢成锦推到一旁：“别管他了，且说大娘子是如何说？”


    玉润虽懵，但还是应声：“报信的人来了之后，我便立即去了大娘子院子，我远远瞧着大娘子好似很是犹豫，我听别的女使议论，说是这几年伯老夫人也生过病，却一次都不曾来寻，这次怕是严重了。”


    “若是如此，”她眼眸流转了瞬，“那大娘子应是会去的。”


    她看了眼谢成锦，他带来的消息无不再说着庒实的异常。


    还是要去一趟。


    “走，换衣服，我们一同去。”


    她往房里走去，玉润看了眼谢成锦，又看了眼往房里走的人，一时不知道该怎么办。


    谢成锦颔首：“去顾你家姑娘吧，我会自行离开。”


    玉润这才松了口气，她匆匆俯身行礼，跟着于溪荷进了房中，一刻钟后，换了一身得体衣裙的于溪荷走出，院子里的人已不见踪影。


    她顿了顿，将脑海里的不必要的思绪甩开。


    “我们另外安排一辆马车，届时直接跟在大娘子马车后。”


    玉润匆匆应下往外走着，珠圆走了进来，手里那拿着糕点：“诶？这般晚了，姑娘要出门？”


    她应声：“嗯。”


    珠圆迷茫：“那姑娘晚上还回来吗？”


    “应是会暂住一夜，你守好院子。”


    玉润也处理妥当匆匆走回：“姑娘，果真如你所言，大娘子已套了车，瞧见我们也套了车并未说什么。”


    她深吸一口气，双手交叠在身前：“走。”


    ——


    一前一后两辆马车在夜幕彻底降临时停在了忠勇伯府门前。


    门前已候着孔玉泠，孔氏下了马车，她上前俯身行礼：“姑母万福。”


    孔氏面上神情算不上好：“母亲如何了？”


    孔玉泠应声：“今日下午睡去后便不曾起身，郎中来瞧过了，说是心绪起伏太大，一时气血不足，醒不过来。”


    于溪荷跟在孔氏身后，抬眸间正与孔玉泠对上视线。


    “心绪起伏太大？”孔氏轻哼一声，她斜了身后人一眼，“莫不是瞧见谁，想起了什么故人。”


    这般阴阳怪气。


    她禁不住看了孔氏一眼。


    前面带路的孔玉泠听了这话神色微顿，她只笑着：“祖母年纪大了，便时常念着故人，前些日子祖母还念叨姑母您呢。”


    “念叨我？”孔氏又哼了声，“母亲不会念叨我的，她心里只有我那个姐姐。”


    这话说的直接，直说得周围人都不敢抬头来。


    孔玉泠拈着手帕遮面，她僵着神色转移话题：“姑母走这边，再过一个长廊便到了。”


    于是一路无言，直到走过长廊走进院子，迈进屋内，屋里嬷嬷俯身行礼：“二姑娘万福。”


    孔氏才神色恍然，她似是怔住又似是想起了曾经，最终还是迈步将嬷嬷扶起：“何嬷嬷年纪大了，怎的能让您给我行礼。”


    何嬷嬷抹着眼泪：“姑娘，老奴知晓您怪老夫人，只是老夫人这几年病着，并非只是因着大姑娘，更多是因为您啊姑娘。


    “她今日瞧见您家三姑娘，回房便一直与我念叨，一会说您的名字，一会又说大姑娘的名字……”


    四周静了静，唯有何嬷嬷止不住的微弱哭声不断。


    孔氏面上神色逐渐复杂，她没有说话，只上前坐在床边，床上的人紧紧闭着眼，额头布着细汗，似是梦魇，嘴里还不断喃喃着什么。


    她凑近去听，隐约的佩兰二字，是她的闺名。


    她垂了神色，声音依然硬着：“药可吃了？”


    何嬷嬷应声：“两个时辰前刚喂下一碗，如今正到喂药时间。”


    “那便端药碗来，我来喂吧。”


    “好，好好好！”何嬷嬷连忙去招呼汤药。


    孔氏侧头看着还站着的二人：“你们两个小的又帮不上忙，杵在这做什么？”


    于溪荷与孔玉泠对视一眼，俯身告退，二人走出院子。


    孔玉泠看了周围环着的下人，刻意扬声：“姐姐便先去我院子吧，离得近，祖母若是如何也好照应。”


    “如此也好。”


    她应声，顺势挽在孔玉泠胳膊，二人于是又往孔玉泠院子走去，她看着身后渐行渐远的下人，低声：“可是庄？”


    孔玉泠点头，她肃着小脸：“祖母其实并无大碍，我本不想动用祖母让你过来的，只是夜已深，白日你来来过，夜里又唤你，实在惹眼，庄哥哥说他如今身上不少眼线，还是谨慎些好。”


    竟这般紧急，不惜用上伯老夫人。


    她眼眸微沉，加快步伐跟着人进了院子进了门，直到来到一面屏风前，油灯忽明忽暗，将屏风后的人隐隐透出身影。


    孔玉泠挽着她坐下，屏风后的人也端坐在前，他声音清洌：“姑娘闺名，可是溪荷？”