匆匆而来的脚步声打断了回忆的节奏。


    一只手狠狠扭住了顾小七的胳膊，身后传来咬牙切齿的狰狞声音：“顾姑娘，郡公大人有请。”


    顾小七被反绞了双手，动弹不得，推搡着走到了收粮的地方。


    只见一个麻袋跌落在地面，编织的纤维承受不住重量被从中撕开，露出里面充数的稻壳和各种杂碎来。


    郡公坐在木凳上，一脚翘着，满面阴沉。


    王德整个人被四个五大三粗的士兵压制在地面上，动弹不得，半张脸已被打得淤血红肿。


    邢婶等人全部被军士看押在旁，瑟瑟发抖。


    “顾小七。”郡公的怒火到了极处，声音反而非常镇定，一双鹰眼牢牢锁在顾小七身上，“这就是你给本官收来的粮食吗？”他缓缓站起身来，走到那袋“粮食”面前，铁靴狠狠一踢，将那些碎屑扬起，泼了顾小七一头一脸，跟着一手狠狠掐住顾小七的下巴，“你说说看，凭着这些东西，我怎么喂饱你那‘一百士兵’？”


    村人们纷纷向顾小七投来求助的目光。


    顾小七心念电转。


    郡公突然伸出左手，恶狠狠地掐在顾小七的咽喉上。


    顾小七只觉得自己呼吸一滞，顿时呼吸不畅！


    刷——


    众人只觉得眼前银光一闪，不由自主纷纷闭起眼睛，不忍心看顾小七血溅三尺的一刻。


    然而只听顾小七挣扎着用游丝般的声音说道：“我们交的是税‘钱’！不是‘粮’！”


    郡公的手腕微微一偏，那一剑斩在离顾小七不过半尺之外的麻袋上，露出里面更多的碎屑垃圾。剑风所及之处，斩落了顾小七鬓角一缕乌发，碎了发髻，半边长发披落下来，更衬得顾小七满身楚楚可怜的狼狈。


    顾小七脸都被憋红了，却还挣扎着说道：“郡公大人……明鉴……我们给‘钱’……”


    “钱？”郡公不怒反笑，“如今乱世，以物易物当道，你却要给钱？”他指着周围，“你这穷乡僻壤种地为生，哪来的钱？”他说着手上的力道更加切实，“你倒是跟我说说，你拿什么卖钱？怎么卖钱？卖的什么钱？”


    顾小七已经憋得脸色青紫，充血之下额头伤口又被崩裂，鲜血顺着包扎的纱布晕开，慢慢流到脸上，化成两行血泪，极其惨烈。


    “郡公大人……”顾小七努力撑起自己的手，指着后山的方向，“那里……山中全是露果……前些日子郡都的游商前来……已经与我们约定，待露果成熟……便来高价收购……”


    “高价收购？”郡公冷笑一声，“你果然是个妖女，再多听一句，我只怕都要信了你了。”


    “是真的……真的……”顾小七艰难地说道，“三个月后……露果成熟……我们就有钱……有钱了……”


    郡公将信将疑。


    “不信您问他们……”顾小七一边说一边指着旁边的村人，“他们都知道……那露果也不是我顾小七一人的……”


    郡公将视线转向旁边的村人。


    村人们面面相觑。


    “我知道！”被按在地上的王德也是口齿不清，但大声回答，“我知道！”


    被拉在旁边的邢婶闻言也帮腔道：“我听说过这事！虽然没有见过行商大人，但我也有份！他们都跟我说过，露果可以卖钱！”


    陆陆续续又有几个村民出来帮腔。


    “露果卖钱？”郡公忍不住嘟囔了一句，“商会那群家伙又在搞什么新鲜玩意？”他左手一推一震，将顾小七撇开数步。


    顾小七只觉得一阵大力袭来，忍不住噔噔噔倒退几步，一跤坐倒。


    巨量的新鲜空气突如其来涌入她的肺部，令她忍不住爆出一阵激烈的呛咳来，许久才慢慢平复。


    她抬起自己泪眼朦胧的双眼，翻身跪倒在地：“郡公明鉴……白水河绝，金乌村失了最重要的灌溉渠道，地里早已生不出什么粮食，我们也急……所以前些日子行商大人来到，我们便想方设法与他达成了出售露果的协议……我们虽然交不出粮食，但我们可以交钱！”她深深磕下头去，血水滴在泥土里，“求郡公大人恕罪，小七本想着先用权宜之计将此事揭过，不会因我一村一寨之事，耽误了郡公税收其他村寨的大事……待三月之后收到卖果钱财，便可补上粮草给郡公大人……”她的眼泪一滴一滴落下，可怜巴巴地说道，“一切都是顾小七的错，与他人无关！我实在不是想要故意欺瞒郡公大人……还望郡公大人恕罪。”


    村人们似乎有些动容，不少人投来略带同情的目光。


    “这么说，你是想一个人把欺瞒本官的罪责全部顶下来了？”郡公闻言一声冷笑，“你可知罪？”


    顾小七将脸埋在泥土里，卑微至极：“小七知罪。只望郡公大人暂且寄下我这人头，待我率村人售出露果，便即刻前往郡公府领死谢恩！”


    “我杀了你，他们一样会来收果，不是吗？”郡公一声冷笑，“你还想诓骗本官，只怕我今日纵你，你明日便会收拾金银细软出逃了吧？”