石缝深处的寒意正顺着脊椎缓慢攀升，苏明瑶蜷缩在仅容一人的空隙里，掌心的玉佩还残留着转瞬即逝的温凉。方才那道金色纹路隐没的地方，皮肤下像是有无数细小的蚁虫在爬，既非疼痛，也非瘙痒，而是一种陌生的、带着活性的震颤。她将玉佩贴在腕间的伤口上，铁链摩擦出的溃烂处突然传来一阵细密的刺痛，仿佛有什么东西正试图钻进血肉。


    通道尽头传来骨鸦扑翅的声响，那声音像是干燥的骨片在互相敲击，带着令人牙酸的脆响。苏明瑶迅速将玉佩塞进囚服内侧，布料与皮肤相贴的地方，恰好是左肋第三根肋骨的位置——那里曾在解剖课上被同学的手术刀误划，留下过一道浅疤。此刻旧伤与新痛重叠，竟奇异地让她冷静下来。


    她开始细数石缝外的脚步声。黑甲修士的靴底钉着防滑的铁掌，踩在石地上会发出“笃笃”的闷响，而刚才追来的那队人里，有个跛脚的修士，左脚落地时总会拖出半拍的滞涩。现在这声音正从通道左侧靠近，距离大约三十步——根据她之前记下的步幅推算，最多十息就会到达石缝入口。


    苏明瑶的指尖摸到了那把锈匕首的柄。木柄早已腐朽，指纹按上去会陷出浅浅的凹痕，像是某种不祥的烙印。她突然想起92号啃咬手腕的样子，那些新旧交叠的齿痕里，是否也曾藏着这样一把微不足道的武器？


    “搜！仔细点！独眼大人说了，挖地三尺也要把人找出来！”


    粗暴的吼声震落了石缝顶端的尘土，苏明瑶立刻屏住呼吸。她看到一双黑靴停在了石缝外，靴尖沾着暗红色的泥块——那是囚笼区特有的、混合着血渍的黏土。靴主人似乎犹豫了一下，铁掌在地上碾出半圈弧痕，随后脚步声继续向前。


    就在这时，掌心的玉佩突然发烫。


    不是之前那种温和的暖意，而是像被火炭燎过的灼痛。苏明瑶下意识地蜷起手指，却发现石缝深处的阴影里，有什么东西在反光。她伸手去够，指尖触到一片冰凉的金属，形状像是半截断裂的手术刀刃。


    这截刀刃比她藏在袖口的那把更短，边缘却异常锋利，切口处泛着青灰色的冷光——是经过淬火处理的精钢。苏明瑶的心脏猛地一跳，医学生的本能让她立刻认出，这刃口的倾斜角度恰好符合人体解剖学中“深层组织剥离”的标准角度。谁会把这样的东西藏在石缝里？


    “这边！有血迹！”


    新的吼声从右侧传来，伴随着铁链拖地的刺耳声响。苏明瑶迅速将断刃塞进头发里，用发绳缠住——那是她穿越前扎头发用的橡皮筋，此刻成了最好的藏匿工具。做完这一切，她故意在石缝边缘蹭了蹭肩膀的伤口，让新鲜的血珠滴落在地。


    当黑甲修士粗暴地将她从石缝里拖出来时，苏明瑶没有挣扎。她低垂着头，让凌乱的发丝遮住脸，眼角的余光却在飞快地扫视四周：通道两侧的石壁上刻着模糊的符文，与测灵台上的五芒星阵有三分相似，但线条更扭曲，像是被人用指甲硬生生抠出来的。


    “哼，还以为藏得多隐蔽。”抓着她后领的修士啐了一口，唾沫星子溅在她的脖颈上，带着浓烈的铁锈味，“独眼大人要活的，不然现在就把你挫骨扬灰。”


    苏明瑶被拖拽着前行，铁链在地面划出深深的刻痕。她刻意让脚步配合修士的节奏，每一次落地都用尽全力感受地面的震动——从囚笼区到测灵台的石板路下，似乎有某种中空的结构，震动在特定的位置会产生微弱的回响。


    转过第三个拐角时，腥甜的风突然灌进鼻腔。


    眼前的景象让苏明瑶的瞳孔骤然收缩。


    通往饲灵园中央的石板路像是被浸泡在血里，暗褐色的渍痕已经渗入石质深处，阳光透过头顶的裂缝照下来，在路面上折射出诡异的虹光。两侧的铁链上挂着数十具修士残肢，有的手臂还保持着握剑的姿势，指骨狰狞地凸起；有的腿骨上残留着啃咬的痕迹，齿印深陷进骨髓，像是被某种野兽撕咬过。


    最让她心惊的是那些残肢的切面。


    全部是整齐的斜角，与解剖台上用高频电刀切割的组织边缘几乎一致。苏明瑶盯着其中一截断颈， vertebrae（脊椎骨）的横突被精准地切开，没有丝毫多余的损伤——这需要极其稳定的手劲和对骨骼结构的绝对熟悉。她忽然想起93号被拖走时，黑甲修士腰间皮囊里的棱角，胃里一阵翻江倒海。


    “看什么看！”身后的修士踹了她一脚，“再敢乱看，把你眼珠子挖出来挂着！”


    苏明瑶踉跄着稳住身形，顺势将目光移到脚下。石板缝隙里嵌着星星点点的白色粉末，在阳光下泛着结晶状的光泽。她假装被绊倒，指尖在粉末上飞快地蹭过——触感粗糙，硬度与草酸钙结石相似，与昨日93号被取丹后地面残留的粉末完全一致。


    人丹残留。


    这个念头像冰锥一样刺入脑海。她不动声色地将指尖藏进掌心，粉末与伤口接触的地方传来微弱的麻痒，像是有细小的电流在窜动。


    “咳咳……咳……”


    邻侧传来剧烈的咳嗽声。苏明瑶偏过头，看到那个面色蜡黄的中年女人正佝偻着身子，咳出的血沫溅在石板上，晕开一朵朵暗红色的花。女人的指甲缝里嵌着黑色的絮状物，像是从肺里咳出来的组织碎片。


    灵力淤堵导致内脏坏死。


    苏明瑶立刻在脑海中建立起病理模型：这与现代医学中的肺栓塞症状高度吻合，只是栓塞物不是血栓，而是无法代谢的灵力杂质。她注意到女人的手腕上没有啃咬的痕迹，反而有一圈深深的勒痕，像是长期被某种细索捆绑——或许是擅长用毒的修士？


    “89号，再咳就把你舌头割了！”押解的修士厉声呵斥，左手下意识地按在腰间的皮囊上。


    苏明瑶的目光瞬间锁定那个动作。从囚笼区出发到现在，这个修士每走十步就会做一次这个动作，同时侧耳倾听周围的动静。他的食指关节处有一道月牙形的疤痕，与皮囊的系带摩擦时会发出细微的“沙沙”声——这是长期握持某种弧形武器留下的痕迹，可能是弯刀，也可能是锁链。


    她开始默数步数。


    一。石板的震动频率加快，脚下的中空结构似乎在这里交汇。


    二。右侧悬挂的残肢手指突然坠落，在地上弹了两下。


    三。89号的咳嗽声变了调，像是有东西卡在了喉咙里。


    □□里传来若有若无的草药味，带着一丝苦涩的清凉。


    苏明瑶的目光越过89号的肩膀，落在前方的拐角处。墙根的阴影里长着一株奇异的小草，叶片边缘带着锯齿，叶心却泛着淡淡的银光——与92号塞给她的凝血草极为相似，但叶片更宽，茎秆上多了一层细密的绒毛。


    十一。修士的左手再次按向皮囊。


    十二。他侧过耳朵，独属于这个瞬间的寂静降临。


    就是现在。


    苏明瑶猛地脚下一滑，借着前倾的力道，右手被铁链带动着擦过墙根。指尖的皮肤被锯齿状的草叶划破，渗出血珠，但她成功刮下了一点草汁，飞快地抹在指甲缝里。草汁带着辛辣的刺激感，与之前藏着的白色粉末混合在一起，产生了微弱的化学反应，发出几乎不可闻的“滋滋”声。


    “废物！”修士不耐烦地拽紧铁链，“再敢耍花样，现在就送你去丹房！”


    苏明瑶垂下眼睑，掩去眸中的光芒。她能感觉到指甲缝里的混合物正在发热，像是某种催化剂在激活。89号的咳嗽声越来越微弱，女人的嘴唇开始发紫，这是缺氧的典型症状——她的肺叶恐怕已经开始坏死。


    “还有多久……”89号突然开口，声音轻得像叹息，“到测灵台……”


    “快了。”旁边一个瘦高的少年低声回应，他的编号是91，手腕上有一圈新鲜的烫伤，“听说测灵不过关，就会被直接送去炼废丹。”


    91号的声音带着刻意的镇定，但苏明瑶注意到他的脚踝在微微颤抖，每一步都落在石板的缝隙处——这是极度紧张时的无意识行为，试图通过寻找规律来获得安全感。


    苏明瑶的目光再次扫过两侧的残肢。其中一具女修的尸体引起了她的注意：女修的胸口有一个碗大的空洞，边缘的皮肉呈现出焦炭状，像是被某种高温武器贯穿。但空洞周围的皮肤却异常苍白，没有充血反应——这说明伤口是在死后造成的，取丹可能发生在修士死亡之后？


    这个发现让她心头一动。如果人丹可以在死后提取，那之前修士说的“活取”又是为了什么？难道魂丹与活人的灵魂绑定，而人丹只需要灵力结晶？


    “前面就是测灵台了。”押解的修士突然停下脚步。


    苏明瑶抬头望去，前方的空地上矗立着一座圆形石台，表面的血色五芒星阵在阳光下泛着妖异的红光。阵眼的黑色晶石像是一只睁开的竖瞳，正冷冷地注视着走近的祭品们。


    而石台四周悬挂的头颅中，有两颗眼球尚未完全干瘪，浑浊的瞳孔恰好对着石台中央，像是在无声地控诉着什么。


    89号的身体突然晃了晃，直挺挺地倒了下去。她的嘴角还挂着血沫，眼睛圆睁，最后定格的目光里充满了恐惧和不甘。


    押解的修士踢了踢女人的尸体，见没有反应，不耐烦地对旁边的同伴说：“拖去骨井填了，别污了测灵台的地。”


    苏明瑶看着89号被像拖死狗一样拖走，尸体在石板路上留下长长的血痕。她的指尖微微蜷缩，指甲缝里的草汁和粉末已经凝固成坚硬的小块，硌得皮肤生疼。


    这就是饲灵园的规则。


    弱者连死去的资格都没有，只能成为骨井里的肥料。


    她深吸一口气，将目光投向那座散发着不祥气息的测灵台。黑色晶石的光芒在瞳孔里跳动，像极了穿越前高压电箱爆炸时的火花。


    是成为别人口中的魂丹，还是用这双手撕开一条生路？


    苏明瑶的右手悄悄握紧，藏在袖口的手术刀仿佛感受到了主人的决心，微微震颤起来。铁链拖拽的声音还在继续，像死神的倒计时，但这一次，她的脚步里没有了恐惧，只剩下冰冷的决绝。


    测灵台上的血色裁决即将开始，但她不知道的是，自己指甲缝里那不起眼的混合物，已经在悄然改变着某种既定的命运。当她的额头即将贴上黑色晶石的瞬间，一场更诡异的异变，正在她的血液里酝酿。