崔山嘉在宅子里转了一圈，这是雷姮提前为她准备的住处，连晚膳也一起备好了。


    她招呼方君思过来吃饭。


    这少年一路上追着她问那驻颜的奇术，对陌生人没有任何的防备。


    方君思理了理不太整洁的衣服，朝崔山嘉谢过便坐在了饭桌旁，倒是大方得体。


    吃完了饭，竟然还知道帮忙收拾碗筷，崔山嘉看着他笑得越发和蔼，该是个被家里保护得很好的孩子。


    方君思回头看见崔山嘉的笑，恍惚间好像看到了自己的祖母，一时红了眼眶，暗自感怀，离家这么久，也不知道祖母有没有想他。


    心里也越发对崔山嘉六十多岁驻颜有术的言论深信不疑。


    等他手忙脚乱地收拾好了灶房，回头崔山嘉已经熄了灯，让他自去另一间屋子了休息，只得熄了继续追问的心思。


    雷姮摸进崔山嘉的屋子里，黑暗里崔山嘉也能感受到雷姮十分不赞成的目光。


    “你瞧他那样子，看着就不像是能伤到人的样子。”崔山嘉道，“我心里有数。”


    又警告她：“你再这样，我就真跑了。”


    雷姮大惊，她肯定崔山嘉一定做得出这样的事情来，再往前就要离开太北郡了，虽然她们也有一定的掌控，但到底不如在太北郡里。


    “属下知道了。”雷姮又在黑暗中离去，没惊动隔壁睡得很沉的方君思。


    次日崔山嘉问方君思要往何处去，方君思就有些犹豫，他此来太北郡，还想继续往南走，到太南郡吴郡去去看看。


    但是昨夜他梦见了祖母，又生了回中都的心。


    一时拿不定主意。


    于是他问崔山嘉：“请问您要到哪里去呢？”


    崔山嘉道：“山野丛林里待得久了，想要到热闹的地方去走走，余生也算无憾了。”


    方君思叹了口气道：“如今最热闹的地方就该是太北郡了。”


    他出了中都一路走来，目之所及所走越荒凉，及至靠近了太北郡才又渐渐好了起来。


    崔山嘉道：“南边我都看过了，我要往北去，到中都去。”


    方君思眼睛亮了亮，喜道：“我也要回中都，我们同行罢。”


    他不认路，要再迷一回路，只怕不能再遇到崔山嘉这样的人，就要死在外边了。


    崔山嘉没有多余的坐骑给方君思，他就只能走路，行程虽然不快，但是多了个人说话也显得热闹。


    倒是她小看了方君思，本以为是个四体不勤五谷不分的公子，没成想打猎觅菜都不在话下，一路上倒是他照顾崔山嘉多些。


    唯有一点，便是不认路。


    路上路过了个镇子，崔山嘉给他买了匹老马。


    倒不是崔山嘉舍不得花钱，而是整个镇子里也就只有这么一匹马。


    也有骡子和驴，只不过人家不卖，还指望着牲畜干活呢，哪里能轻易卖掉。


    有了老马只是给了方君思方便，但是速度没有提起来，他们仍旧这么慢吞吞地走着。


    过了太北郡，方君思就比崔山嘉更熟一些，也会给她讲一讲他来时的见闻。


    “你的朋友们呢？”崔山嘉问他。


    他与友人同行而来，却在山林里独自迷失，若友人与他同时迷失在那里，以他的性子不会一句不提。


    方君思低下头有些委屈，却还是回答了崔山嘉的问题：“发生了争吵，分道扬镳了。”


    “他们知道你不认路吗？”崔山嘉又问。


    方君思更加委屈，这回就不回答了，崔山嘉看他快要哭出来的样子便止住了发问，道：“前头有个茶铺，我请你喝茶。”


    方君思又笑着应好，到了茶铺便当先下了马，再小心翼翼地将崔山嘉从驴子上扶下来，真拿她当个六十岁老妪对待。


    茶铺里人不多，喝茶的人更少，白水比茶水便宜了不少，大多数人为省几文钱，宁愿喝寡淡无味的白水。


    方君思安置好了崔山嘉，就到茶铺老板那去看他煮面包馄饨。


    他总是对什么都好奇。


    旁边桌子上的人在谈论着崔山嘉启程回去中都的事情，他们要到太北郡去做生意，如今南边的战事平定有几年了，各处都重新发展起来，但是发展得最好的还是崔山嘉治理下的几个郡。


    从燕帝入关之后，那几处地方就没有再被战火侵袭过。


    被保护得很好。


    崔山嘉凑了个耳朵听，又听见他们说起卫观。


    说这位定北王又加封了，改封吴王，封地就是吴郡。


    又说他一回中都便把持朝政，小皇帝彻底被架空，甚至传出过禅让的话来。


    只不过因为他之前从燕帝手上抢回中都的时候，用的是高翎国驸马的身份，于是群臣都反对他做皇帝。


    小皇帝可比手握兵权又年轻力壮的卫观好糊弄多了。


    只要卫观一日没有登基，他们就还有机会。


    卫观认下了吴王这个封号，天子坐下独设一席，凌驾百官之上，小皇帝坐立难安，几次装病不肯上朝。


    方君思端着两碗馄饨过来，都是野菜馅的，这样的地方一年到头都未必有一顿肉吃，更舍不得往馄饨馅里放了。


    “闻着很香，您尝尝。”方君思道。


    崔山嘉捞了个馄饨，问方君思：“你哪来的钱付账？”


    方君思嘴里的馄饨顿时就不香了，在要不要吃霸王餐的念头里犹豫了半响，极小声喊了崔山嘉一声：“拂阿嬷。”


    崔山嘉顿时就笑了，回道：“孙儿乖，祖母给你钱就是。”


    方君思一张脸要埋到馄饨碗里去，这可真是没脸见人了。


    那边厢歇脚的人已经准备再次启程，崔山嘉也没能再听到更多。


    这一路过来，她听到了许多从前没人敢在她面前提起的话。


    她坐在驴子上发呆，方君思有点心疼老马，有时候会下来自己走一段，崔山嘉也不催促。


    这样慢悠悠地走着，很舒服。


    过了太北郡，就能很明确地感受到太北郡之外的不同。


    太北郡以南，男人和女人一样可以无所顾忌地四处游走，能下地干活也能出门生意，还能出入官场。


    出了太北郡，就呈现出两极分化的状态来。


    燕帝死在中都之后，原秀镇压了九清郡以南的所有匪寇豪强之流，从前流向四郡的女子们开始返回故土，在被四郡彪悍的民风洗礼之后，失而复得的故土就像是一块未经着墨的画卷，允许她们肆意挥舞画笔。


    与之相对的就是那些没能离开的人们，虽然也有不少妇人出门干活，但到底是少数，如崔山嘉这样年纪的姑娘就更少出来了。


    被燕帝占领那些年，死了太多的人，平民百姓家的女儿们受到极大的摧残，富贵人家的小姐们也不例外。


    她们唯唯诺诺战战兢兢，甚至羞于见人，自绝者不在少数，更甚者还抱团排挤这些回来的人们，指责她们忘记了祖训，竟然抛头露面不知廉耻。


    这样的事情很多，崔山嘉一路上遇到过不少。


    连她自己也被人用不善的目光谴责过。


    当然这不是她们的错，她们受尽了磨难才得以活下来，而如崔山嘉一般的女子表现出来的状态太过自在。


    给了她们太大的冲击。


    如果认可了崔山嘉，那么她们所受的磨难似乎就变成了一个笑话。


    但祖祖辈辈都是这么过来的啊。


    怎么到了她们头上就变了天呢？


    “拂阿嬷不要放在心上。”方君思小心地劝慰，“他们不知道您是六十多岁的人了。”


    毕竟崔山嘉看起来确实是二十几岁的样子。


    老年妇人受到的束缚总要比年轻女子轻些。


    崔山嘉本就不在意这些，倒是听他‘拂阿嬷’这三个字越叫越顺了。


    莫不是真信了她的胡言乱语。


    到了九清郡，这里竟更热闹些，方君思一打听，才知道是崔山嘉扶灵至此，要安葬父母，中都崔家也使人将死在中都的崔家人送回祖坟，因而人就聚集了过来。


    他也想要去祭拜一番。


    那都是为了守护大虞而牺牲的人们。


    崔山嘉却推脱累了不去，方君思安顿好她便自己去了，转头崔山嘉被雷姮接走。


    小皇帝的第三封圣旨也召不回她。


    她离开太北郡是因为祖父的信，信上说崔氏族人要落叶归根，嘱咐她好好送父母和兄长的灵枢回九清郡。


    从中都扶灵而来的是除祖父之外的另一个崔家的幸存者。


    崔山嘉见了她觉得眼熟。


    她有太多的堂姐妹堂兄弟，又早早离开了中都，其实分不太清他们。


    “堂姐。”崔山嘉当先道，她往前迎了几步，她的这位堂姐腿脚不太好，许是在那场战乱里伤到了。


    “阿拂。”崔若木握住崔山嘉的手，她比崔山嘉要更激动些。


    中都里那偌大的一个家族，如今只剩下了她和祖父二人，空落落的崔府总叫人伤感，而崔山嘉远在太北郡，那里也只有她独自一人。


    “你必是不记得我了。”崔若木含泪道，“家里兄弟姊妹多，我们只见过寥寥几面，你离开中都的时候又太小了。”


    如今再多的兄弟姐妹都没有了。


    “我记得堂姐。”崔山嘉说，“是你按住了十六兄。”


    崔若木就是那个指责十六兄想要欺负她的堂姐，她的眼睛很特别，眼角上挑，不怒而威。


    她记得。