崔相在给崔山嘉去信的时候就安排了人到九清郡做准备，要安葬的人太多了，整个崔氏主脉都死在了这场战事里。


    崔山嘉和崔若木领头送崔氏族人落叶归根。


    人们跟随在那长长的棺椁队伍周围，沉默地送别他们最后一程。


    方君思在人群里，总觉得其中一个领头人的背影有些眼熟。


    只是那位‘拂阿嬷’并不会时时刻刻紧绷着，她随时随地都是舒展自如的。


    他摇摇头打消了这个念头，跟着众人朝着坟茔躬身三拜。


    整个仪式从早到晚整整一日，等方君思跟着众人晃晃悠悠地回到城中，却找不见了崔山嘉还有驴子和老马。


    他似乎……又迷路了。


    大意了。


    他这一路跟着崔山嘉从来没有迷过路，一时竟忘了自己不认路这件事。


    该找个人一起去才对。


    方君思在路上游荡，崔山嘉已进了崔家祖宅。


    这是崔家发迹之地，后来每任家主都曾修缮或是扩建过，占地十分广阔。


    燕帝攻破九清郡的时候放火烧过一回，没有烧完，后来崔相使人重建，如今才刚刚修好。


    宅子是修复了，却因为没有人住而显得十分萧条，入了夜四下都黑黢黢的，像是个鬼宅。


    崔若木吩咐仆从道：“使人把各处的灯都点上。”


    没有人也要亮着，才不显得阴森。


    忙了一整日，此刻才有时间和崔山嘉好好说会儿话，又担心她舟车劳顿，只得先让她去休息。


    雷姮悄声告诉崔山嘉：“那位公子又迷路了。”


    崔山嘉道：“不必管他。”


    想了想又道：“引他寻个安全的地方落脚。”


    雷姮去了，崔山嘉却没有睡意，便连住处都没有回就到祠堂里去，那里灯火通明，林立的牌位叫人觉得压迫。


    守夜的人见了崔山嘉就退了出去，并不打扰她。


    和中都里那个祠堂不太一样，这里供奉着所有崔家的列祖列宗，崔家传承得越长，这里就会建得越来越大。


    她在其中找到了曾祖母的牌位。


    这是她第一次经历死亡。


    那时候她还不明白死亡的意义。


    现在也还不太理解。


    在吴郡得到父母身亡的消息时，她并不敢相信，除了当时说出口的原因之外，她想她那个时候根本就不敢去见死去的父母。


    她担心自己会崩溃，会出错。


    远离，能让她忽略父母死亡这个事实。


    等到四郡安稳下来，失去父母的悲伤似乎也随着时间淡去。


    灵堂里的棺椁已经是事实。


    她未曾直面父母的死亡，他们留在她记忆里的最后一面，是相携送她离开太北郡的样子。


    母亲脸上在笑，眼里有些担忧，父亲在安抚母亲，他们应该相信自己的女儿。


    于是母亲也没有哭。


    她记忆里便是他们的笑颜。


    他们只是没有和她见面，她在太南郡就想象他们在太北郡，她回到太北郡坐镇就想象他们归去了中都。


    他们仅仅只是没有和她见面而已。


    而不是……永远的离开了她。


    祖父的来信让她无法再自欺欺人，她总要面对这一切。


    崔若木亦独自而来，就见得崔山嘉跪在曾祖母的灵前，仰头呆呆地看着。


    那时候他们因为打架的事情被罚跪的时候，她也这样在角落里看着曾祖母的牌位。


    小小的一团，稚气未脱目光里却都是淡漠。


    那时候她其实有些相信崔护的说法，崔山嘉并非痴儿。


    她只是感情比寻常人迟钝些，又或是说她过早地体会到一些她还无法理解的情绪，却无法作出寻常的反应，于是造就了这样的性格。


    “你还记得那时候我们为何在家学学堂里打架吗？”崔若木跪到崔山嘉身边去。


    崔山嘉轻轻摇头，又担心她的脚。


    崔若木于是换成了盘腿坐，她笑道：“跪了一日了，想来祖先们也能体谅。”


    她拍拍崔山嘉的肩，于是崔山嘉也更换成了坐姿。


    崔若木道：“你那个时候是学堂里最小的学生，原本该在育幼堂，却被四叔塞到了学堂里，那老师讲得又是些晦涩难懂的东西，他的课堂实在无聊至极。”


    崔山嘉心道原来不止她一个人觉得听不懂。


    “大家也就都没用心听，眉来眼去地打官司，只有你呆呆地听着，从不分心。”崔若木朝崔山嘉笑得温柔，“后来为什么打起来连我也记不得了，谁先动的手也没有定论。好似长久以来相互之间的积怨在那一瞬间达到了顶峰，什么教养什么家训全都丢到了脑后，只想着要把拳头挥出去，方能纾解心中郁气。”


    崔若木的声音渐渐低落下来，如今能与她说从前事的人，只有祖父和崔山嘉了。


    可是这两个人和她的交集也少得可怜。


    从前祖父有着许多的孙辈，她能见的机会并不多，崔山嘉就更少了，小小年纪就到太北郡去了，后来回来中都也没有待很久。


    那些她熟悉的人全都不在了。


    “现在的崔家实在太冷清了。”崔若木道，“我一直盼着你回来。”


    祖父的儿子们全都死了，女儿们也所剩无几，孙辈更是只剩下了她和崔山嘉两个女孩。


    总有些无关紧要的人在关心祖父的身后事。


    崔家没有了男丁，就要断了延续。


    她不服。


    她姓崔，崔山嘉也姓崔，凭什么没有了男丁就叫断了香火呢？


    她们也是延续的一部分，也可以是延续的全部。


    祖父默许了她的反抗。


    中都的崔家交给了她来打理，九清郡的老家也要交给她。


    “我会比你晚一些回中都去。”崔若木笑道，把崔山嘉给盼回来了，她却又不能立刻回中都去。


    崔山嘉道：“冬夜这些年也在收归崔氏的产业，我将她留给你。”


    崔若木不意外崔山嘉能听出来她在说什么，而是问崔山嘉：“你觉得我可以做到吗？”


    “为什么不可以？”崔山嘉反问道。


    崔若木道：“女子立家，这是开朝以来从未有过的事情。”


    更何况还是崔氏这样的大族。


    主脉死伤殆尽，旁支们就会生出想法。


    “不要在意。”崔山嘉道，“我会支持你。”


    崔若木好似得到了莫大了力量，眉宇间的隐忧散去，浅笑道：“你在南境四郡的事迹，我只听着都觉得惊心动魄。”


    当年燕帝攻入吴郡的时候，她才十几岁的年纪，先是国破接着就失去了父母又失去了兄长，而崔家在距离她几千里之外的地方。


    她却在那样的境况之下，稳定了局势，强行将燕帝困在虞国腹地之内，阻断了他的补给，给了国朝喘息的机会。


    也给了虞国继续存在的机会。


    没有人可以抹去她的功绩。


    “我从未亲临真正的战场，所以其实还好。”崔山嘉道。


    原秀连动手的机会都不给她。


    她被她们保护得很好。


    崔若木低声道：“战争又何曾只存在刀光剑影的战场上呢？”


    “祖父的身体不太好。”崔若木的眉头又皱起来，“你回去之后要多关注着些。”


    晚风吹来，将满堂烛火吹得颤颤巍巍的晃动，仿佛燃烧到了尽头，将要熄灭。


    “他总想瞒着，可总有瞒不下去的时候。”崔若木道。


    “我会注意的。”崔山嘉道。


    崔若木见崔山嘉的精神还好，她也了无睡意，干脆和她讲起中都里的局势来，想到什么就说什么，似是闲聊，却处处都是崔家在中都里的如履薄冰。


    崔山嘉也和崔若木说九清郡以外的事情，她一路而来的所见所闻散碎且微小，却让崔若木看到一个完全不同的世界。


    一个她向往的世界。


    她们聊了一夜，阿凉就和崔若木的使女大眼瞪小眼瞪了一夜。


    阿凉没来得及见到崔山嘉，她就换了素服站在了队伍的最前方，等她终于结束了仪式，却一转头就来了祠堂。


    阿凉不是崔家的人，不会被允许进入。


    他只能站在门外看着她的背影。


    数月未见，她似乎瘦了许多，坐在崔若木身边的时候，像是个受到庇护的妹妹。


    那个时刻紧绷着的郡君有了依靠。


    却依旧不是他。


    清晨的阳光还没有穿透云层，寂静的崔府就开始转动，崔山嘉和崔若木相携着从蒲团上站起来。


    她将下葬的仪程安排得极为紧凑，在她和崔山嘉抵达九清郡的时候，仪式就已经开始，完全杜绝了扯皮的可能性。


    那么在一切仪式已经结束的今天，那些残存的旁支就该冒出来了。


    “幸好你带着明光军。”崔若木道，昨日的仪式表面上风平浪静，实际上只是被强行按压后的表面平静而已。


    她在中都重新组建的部曲要盯着仪式的各个环节，分身乏术，原秀带着明光军压阵，才没有闹出事情来。


    “我将原稷留给你。”崔山嘉道。


    原稷领着父母留给她的崔氏部曲，后来收拢了崔护的那一部分，这些年里虽经历了更新，但一直以崔氏部曲而存在。


    “我就不与你客气了。”崔若木道。


    崔山嘉又道：“原秀不随我进中都，她会坐镇九清郡以南，你若有事可让原稷与她联系。”


    崔若木皱眉道：“原秀不与你同去？”


    “我会带一部分明光军回中都，太多了就像是去打擂台。”崔山嘉道，“我们和吴王也好，和皇帝也好，既没有密不可分的利益，也没有你死我活的仇怨，我只是回家，不是去做谁手里的刀。”


    崔若木点头，“你心里有数就好。我虽盼着你归来，却也不想你搅入纷争之中。”


    话虽这样说，但是她们都知道，崔山嘉这一归去就绝对避不开朝堂上的浑水。


    她在四郡威望极高，又是女子之身，谁都盯着她身上的功绩，谁都想要据为己有。