昏沉中，楚云玖感受到了久违的温暖。


    恍惚间她听到低沉的男声在询问什么，但意识如潮水般退去，将所有声音都推向遥远的彼岸。


    待她再次睁开眼时，已是另一番天地。


    檀香缭绕，一盏琉璃灯悬在船顶，将整个空间照得温暖如春。她试着动了动手指，左肩的伤口已被妥帖包扎，细麻布缠了三层，尾端收了个精巧的结。


    她下意识去摸袖中的银簪，却摸了个空。


    "醒了？"


    一道清冷的嗓音从舱门处传来。


    楚云玖猛地绷紧脊背，循声望去——


    青衣男子负手而立，面容清朗，剑眉星目，指尖把玩着一支银簪，簪尾海波纹在灯下闪着微芒。


    她的簪子。


    "多谢公子救命之恩。"楚云玖缓缓支起身子，左肩的伤让她动作略显凝滞，但眼神依然警觉，"只是不知公子救我，所图为何？"


    黎野没有立刻回答，而是将银簪在手中轻轻抛了抛："工艺精巧，非寻常之物。"


    他走到紫檀案几前，慢条斯理地为两只茶盏注水，动作优雅从容："姑娘身手不错，从何处学来？"


    楚云玖眼中闪过一丝冷意。这人在试探她。


    "公子先救我于水火，又细心为我疗伤，"她没有接茶，而是直视对方的眼睛，"想必不是出于善心。"


    "哦？"黎野饶有兴趣地看着她，"此话怎讲？"


    "沉塘私刑，漕帮必定会封锁江面，公子的船怎么恰到好处的救了我？"楚云玖唇角勾起一抹讥讽。


    黎野忽然轻笑，茶盏在他手中轻敲案几，发出清脆的"叮"声：


    "聪明。"


    黎野放下茶盏，从袖中取出一纸公文，慢慢摊开在案几上。朱砂大印猩红刺目，上面赫然写着"楚氏女"三个字。


    "姑娘可认识此人？"他指尖轻点文书，语调平静。


    楚云玖扫了一眼，面色不变："公子这是在审犯人？"


    "只是随口一问。"黎野将文书又推近几分，"勾结水匪、弑父、焚江，桩桩都是死罪。"


    楚云玖忽然轻笑："这种东西，公子不会当真吧？"


    黎野眸光微闪。


    "姑娘对漕帮之事，似乎颇为了解。"


    "江边长大，谁不知道漕帮的事？"楚云玖反问，"倒是公子，救了我又拿出这等文书，莫非..."


    她话说一半，忽然停住，眼中闪过一丝探究。


    "莫非什么？"黎野饶有兴趣地看着她。


    "莫非公子是想拿我去换赏银？"楚云玖笑道，"只怕要让公子失望了。"


    正当两人试探正酣时，外面忽然传来急促的脚步声和喧哗——


    "大胆！哪来的船队敢挡漕帮的道！"


    楚云玖脸色微变，下意识看向舱门。


    黎野却神色如常，甚至似乎早有预料："外面似乎很热闹。"


    "公子不去看看？"楚云玖很快恢复镇定，但眼中警觉更甚。


    "是啊，"他淡淡道，"我得去看看发生了什么了不得的事！ "


    话音刚落，外面传来更大的喧哗声："交出那个女贼！我们明明看见你们救了她！"


    这是虞振山的声音。


    "给我搜！"


    虞振山拄着拐杖，一瘸一拐地走上甲板。左腿上的绷带渗着血迹，但气势依然嚣张："老子漕帮办事，识相的让开！"


    十几个漕帮打手跟在身后，人多势众。


    黎野缓步而出，神色淡然："深夜扰人，所为何事？"


    "少装蒜！"虞振山指着船舱，"交出那个女贼！我明明看见你们救了她！"


    "草民不知你说何人。"黎野语调平静。


    虞振山冷笑："别以为有几条破船就了不起！这凤州地界，还轮不到外人撒野！"他猛地抬起拐杖，直接朝黎野胸口戳去，"给脸不要脸！"


    "大胆！"


    黎野身后的侍卫愤怒，敢对他们的主子动手，这是找死！


    瞬间，三名侍卫同时出手。虞振山连反应的机会都没有，拐杖被夺，整个人被一拳砸倒在甲板上。


    "啊——！"虞振山惨叫一声，口中鲜血狂涌。


    "敢对我家主子无礼！"侍卫怒道，又是一脚踹在虞振山肋骨上。


    "咔嚓！"清脆的骨裂声响起。


    虞振山在甲板上翻滚惨叫，左腿的伤口彻底撕裂，鲜血染红了甲板。他的脸被打得鼻青脸肿，门牙都飞了两颗。


    "二爷！"漕帮打手想要上前，但侍卫的刀已经架在了他们脖子上。


    "谁敢动，杀无赦！"


    十几个漕帮打手吓得瑟瑟发抖，看着虞振山在地上像条死狗一样呻吟，却不敢上前一步。


    "你们...你们等着..."虞振山艰难地爬起半身，满嘴血沫，声音都变了调，"老子不会...不会放过你们的！"


    他颤抖着掏出一个哨子，用尽力气吹响。


    很快，远处江面传来急促的号角声，数艘官船的灯火在夜色中快速靠近。


    远处，盐运司巡丁的官船已经包围上来。为首的船上悬着"盐运司"的旗帜，船头站着一名身着青色官服的巡检。


    巡检看到甲板上血肉模糊的虞振山，顿时暴怒："好大的胆子！竟敢在凤州地界伤人！"


    "谁动的手！立刻给我站出来！"


    他身后的盐丁们刀兵齐备，杀气腾腾："持械伤人，全部拿下！格杀勿论！"


    虞振山用手指着黎野，声音微弱但充满怨毒："就是他...就是他的人打的我...大人，一定要为我报仇！"


    盐运司巡检冷眼扫视着黑篷战船，语调森寒："奉盐运使司之令，立刻交出伤人凶手！否则格杀勿论！"


    甲板上，黎野看着包围而来的官船，神色依然平静。


    黎野缓步走向船头，月光洒在他玄色的大氅上，猎猎翻飞。


    "搜查？"他声音平静，却带着不容置疑的威严，"你们，没有资格。"


    盐运司巡检怒道："大胆狂徒！竟敢藐视朝廷威严！"


    "朝廷威严？"黎野忽然轻笑，从怀中取出一物，在月光下缓缓展开。


    那是一面金质令牌，正面雕着蟠龙戏珠，背面刻着"钦差"二字，在夜色中闪着慑人的金辉。


    "水师提督，黎野。"


    几个字轻飘飘落下，却如惊雷炸响。


    盐运司巡检脸色瞬间煞白，手中的佩刀"当啷"一声掉在甲板上。


    "参...参见提督大人！"


    他连滚带爬地跪倒在船头，额头重重磕在甲板上，冷汗如雨下。身后的盐丁们也慌忙跪拜，刚才的杀气腾腾瞬间化为瑟瑟发抖。


    虞振山更是如遭雷击，拄着的拐杖都掉在地上，整个人踉跄后退："不...不可能！黎提督应该后日才到任！你...你怎么会..."


    "我竟不知虞当家竟对本官的行程了如指掌，"黎野居高临下地看着他，眼中寒光如刀。


    虞振山张了张嘴，却发不出声音。


    他脑中一片混乱，想起第一章那个夜晚，盐运使大人说过的话——"黎野此人在京中素有清名，且手握兵权，绝不能让他察觉丝毫端倪"。


    可现在，他不仅察觉了，还亲自来了！


    "卑...卑职不知大人身份，多有冒犯，还请大人恕罪！"虞振山勉强稳住身形，想要下跪请罪。


    "冒犯？"黎野踏前一步，声音森寒，"本官看你是胆大包天！"


    "不敢不敢！"虞振山冷汗直冒，"小的只是在追查逃犯，绝无他意！"


    "逃犯？"黎野眸光一闪，"何人？"


    "就是...就是那个楚氏女！杀父弑亲的逆女！"虞振山见黎野语调缓和，以为有了转机，连忙道，"卑职追查多日，今夜见大人船队救起一女子，疑是此人，这才...才..."


    "所以你就敢围攻水师战船？"黎野声音骤然转冷，"按大周律，围攻朝廷官兵，当如何处置？"


    虞振山面如死灰。


    围攻朝廷官兵，轻则流放，重则斩首！


    舱内，楚云玖透过窗棂看着这一幕，心中震撼难平。


    原来他真的是黎野！那个让盐运使都忌惮三分的水师提督！


    怪不得他能在最关键的时刻出现，怪不得他对漕帮的事了如指掌，怪不得他敢试探自己的身份...


    这个男人，从一开始就知道她是谁。


    而她，竟然还在和他玩试探的游戏。


    甲板上，黎野环视包围的盐运司官船，声音传遍江面：


    "本官奉圣上之命，接任水师提督。今夜所见所闻，真是让本官大开眼界。"


    这话如一盆冷水浇下，盐运司巡检和虞振山都打了个寒颤。


    若是水师提督上奏朝廷，说他们围攻朝廷官兵...后果不堪设想。


    "大人明鉴！"盐运司巡检连连磕头，"下官只是奉命搜查，绝无围攻之意！"


    "是啊是啊！"虞振山也急忙道，"小的也是为了追查逃犯，绝无冒犯大人之意！"


    黎野冷冷看着他们，半晌才道："既然是误会，想必虞当家这伤也应该是无碍了。"


    "无碍无碍..."虞振山捂着自己的伤龇牙咧嘴的陪着笑。


    "是是是！下官这就撤退！"盐运司巡检如蒙大赦，连滚带爬地回到自己船上。


    虞振山却不甘心，咬牙道："大人，那楚氏女？"


    黎野眸光一冷："虞当家，本官从未见过你说的楚氏女。"


    一句话，让虞振山浑身一颤，再不敢多言。


    看着远去的官船，黎野转身回到舱内。


    楚云玖正坐在锦榻上，静静地看着他。"原来公子就是那位让盐运使忌惮的...水师提督。"


    黎野在她对面坐下，重新为两只茶盏注水："现在，姑娘可愿意好好谈谈了？"


    "谈什么？"楚云玖忽然笑了。"勾结水匪、弑父、焚江？"


    不是闺秀的掩唇轻笑，而是刀尖刮过瓷盘的刺耳声响，听得人牙根发酸："大人若信那些......"


    素手突然掀开左袖，露出一截皓腕，其上深可见骨的勒痕已经泛青，"早该把我扔回江里喂鱼。"


    她指尖抚过伤痕，在旧伤旁又添一道血痕，"何必......"突然咳嗽起来，指缝间渗出丝丝缕缕的猩红，"何必浪费上好的金疮药？"


    黎野的拇指摩挲过刀镡上的蟠螭纹，那凶兽的眼睛是用珊瑚镶嵌的，在烛火下泛着血色的光。


    这女子果然聪明，一语便道破了他此行的真正目的。


    "本官做事，自有章法。"他说着，刀鞘却沿着她脖颈缓缓下滑，最后停在心口，"一字一句地认。"


    楚云玖她忽然明白了什么，看向黎野的眼神多了几分探究。


    这个男人，只怕早就在布局了。


    "那大人怕是等不到——"


    她倏地倾身，鸦羽般的发丝扫过对方佩刀，带起一缕龙涎香，"大人急着赶来，"唇几乎贴上他耳垂，呵气如兰，"是为了漕帮吧？"


    "何出此言？"


    "父亲生前提起过朝廷要整顿漕运..."楚云玖开口。


    黎野没有回应。


    "只是没想到新任提督会这么快到任。"她继续观察。 "大人千里迢迢提前到任，想必也不是临时起意。"


    楚云玖试探道，"莫非朝廷对漕帮早有不满？"


    黎野眸光微动。


    "本官行事，向来雷厉风行。"黎野淡淡道。


    "大人远道而来，怕的不只是几船货物吧？"楚云玖眸光一闪，意味深长地看着他，"漕帮坐拥三闸五埧七十二个半码头，若能不费吹灰之力就纳入朝廷管辖，岂不是天大的功劳？"


    黎野眸色一沉，却没有否认。


    "你倒是看得透彻。"


    "大人日夜兼程，提前到任，不就是想出其不意？"楚云玖毫无避讳，"只可惜，父亲已死，虞振山那等鼠辈，如何能担得起大任？"


    黎野瞳孔微缩。


    "我不知道大人具体要什么，但我知道，虞振山绝不是大人想要的合作对象。"楚云玖看着他，"而我，需要借大人的势力报仇雪恨。"


    她停顿片刻："这样的交易，大人觉得如何？"


    黎野审视着她，半晌才道："你还知道什么？"


    "那得看大人的诚意了。"