天光微熹，风雪渐歇。牛棚内，妞妞还在沉睡，小脸带着病后的苍白，但呼吸平稳。林秀婉靠着冰冷的泥墙，眼皮沉重，却强撑着不敢深睡，目光时不时掠过门口那个如同磐石般端坐的身影，眼神复杂难明。


    周卫国缓缓睁开眼。一夜未眠，精神却异常清明。灵泉的力量如同温润的溪流在体内流淌，不仅驱散了身体的疲惫，更带来一种前所未有的清晰感知。他能听到屋外积雪压断枯枝的轻响，能嗅到泥土深处蛰伏虫豸的气息，甚至能“感觉”到远处山林里某些生命活动的微弱波动。


    他站起身，动作轻捷无声。没有打扰角落里的母女，他走到灶台边，将昨夜剩下的、已经冰冷的蒲公英水倒掉，重新从空间里引出一缕极其微弱的灵泉水注入瓦罐——清澈甘冽，散发着难以言喻的生命气息。他点燃灶火，将灵泉水烧开。


    然后，他拿起那个洗净的铝饭盒，又从破布袋里倒出最后一点杂粮面，依旧是极小半把。这一次，他用滚烫的灵泉水来冲调糊糊。当灵泉水与杂粮面混合的刹那，一股远比之前浓郁、带着谷物自然甜香的气息弥漫开来！那糊糊的色泽似乎也更加温润诱人。


    他将这碗用灵泉水调制的、散发着奇异香气的糊糊，再次放在林秀婉触手可及的地方。依旧没有说话，只是用眼神示意了一下。


    林秀婉看着那碗明显不同的糊糊，又看看周卫国平静的脸，心中的惊疑更深。但她没有拒绝。妞妞需要营养。她小心翼翼地端起碗，舀起一勺，吹凉，喂给迷迷糊糊醒来的妞妞。


    妞妞刚吃了一口，大眼睛瞬间亮了起来！她似乎被那奇异的香甜气息和温润口感吸引，不像昨天那样抗拒，反而主动张开了小嘴，小口小口地吃得格外香甜，苍白的小脸上甚至浮现出一丝淡淡的红晕。


    林秀婉自己也尝了一点。入口温润，带着一种难以形容的清甜和满足感，仿佛一股暖流瞬间驱散了身体的寒意和疲惫。这绝不是普通杂粮糊糊能有的效果！她猛地抬头看向周卫国，眼中充满了巨大的震撼和无法理解的探究。


    周卫国只是对她微微点了点头，眼神示意她照顾好妞妞。然后，他拿起那把锈迹斑斑却被他磨得锋利的柴刀，又拎起墙角那根洗净的木棍（现在更像他的武器），背上一个破旧的、用藤条勉强修补过的背篓，推开牛棚的门，再次走进了风雪初歇的山野。


    这一次，他的目标明确——食物！稳定的食物来源！光靠变卖空间滋养的药材，风险太大，也非长久之计。他要打猎！


    灵泉强化后的五感被提升到极致。他的目光穿透稀疏的雪层和枯枝，如同最精准的雷达，扫视着山林。耳朵捕捉着最细微的声响——雪粒从松枝滑落的簌簌声，枯叶下田鼠窸窣的跑动声……


    突然，他的耳朵微微一动！


    前方大约百步之外，一片被积雪覆盖的灌木丛后，传来一阵极其轻微的、带着警惕性的“呼噜”声，以及积雪被踩踏的细微“咯吱”声！


    野猪！而且听动静，个头不小！


    周卫国眼神一凝，瞬间屏住呼吸，身体如同融入环境的岩石，悄无声息地借助枯树和岩石的掩护，向声音来源靠近。


    透视眼启动！


    视线穿透灌木丛的阻隔——一头体型壮硕、目测不下两百斤的成年公野猪，正用它那粗壮的鼻子拱开积雪，翻找着地下的块茎和草根。獠牙外露，鬃毛如钢针，显得异常凶猛。


    周卫国没有贸然攻击。野猪的冲击力极其恐怖，皮糙肉厚，柴刀很难一击致命。他意念沉入空间，锁定了那根被他当作武器、此刻正静静躺在混沌中的木棍！


    给我强化！


    意念集中，眉心深处的灵泉微微涌动，一丝极其精纯、带着破甲和坚韧属性的能量，如同给武器附魔般，瞬间注入那根普通的木棍之中！


    木棍表面泛起一层极其微弱的、如同金属般的冷硬光泽，虽然转瞬即逝，但其内在的硬度和韧性已被灵泉力量临时强化到了极致！


    就是现在！


    周卫国如同蓄势已久的猎豹，猛地从藏身处暴起！速度之快，带起一道残影！他没有选择正面硬撼，而是利用惊人的速度和灵泉强化后的爆发力，瞬间绕到野猪侧后方！


    “吼——！” 野猪被这突如其来的袭击惊动，发出愤怒的咆哮，猛地转身，獠牙闪烁着寒光，后蹄蹬地，就要发动野蛮冲撞！


    但周卫国的动作更快！更精准！


    他双手紧握那根被灵泉临时强化的木棍，将全身的力量和灵泉赋予的爆发力灌注于双臂，木棍划破空气，发出尖锐的厉啸！他没有砸，而是如同最精准的外科手术刀，对准野猪耳后与颈椎连接处那最脆弱、最致命的要害——风府穴！狠狠刺了下去！


    “噗嗤——！”


    一声沉闷而锋利的入肉声！


    灌注了灵泉破甲之力的木棍尖端，如同烧红的铁钎捅进黄油，毫无阻碍地刺穿了野猪坚韧的皮毛和厚实的肌肉层，精准无比地刺入了颈椎与大脑的连接缝隙！


    “嗷呜——！” 野猪发出半声凄厉至极、戛然而止的惨嚎！庞大的身躯如同被抽掉了所有骨头，轰然瘫倒在地，四肢剧烈地抽搐了几下，便彻底没了声息！鲜血从耳后细小的创口汩汩流出，染红了雪地。


    一击毙命！精准、高效、冷酷！


    周卫国拔出木棍，上面沾染的血迹在接触到空气的瞬间，竟被木棍本身残留的微弱灵泉气息缓缓“吸收”净化，颜色迅速变淡消失。他甩了甩棍子，看着地上这头庞大的猎物，眼中没有喜悦，只有一种解决了食物来源的平静。


    他没有立刻处理野猪。这大家伙太显眼。他意念微动，将庞大的野猪尸体瞬间收入空间！空间里那片小小的黑色土地旁，多了一座肉山。灵泉的气息自动包裹上去，似乎在延缓**。


    解决了首要目标，周卫国并未松懈。他继续在山林中穿行，五感全开，如同最高效的搜寻机器。


    很快，他又有了发现！


    在一处背风向阳、覆盖着厚厚苔藓和枯藤的岩壁下方，他的透视眼穿透层层阻碍，锁定了一抹极其内敛、却温润如玉的紫红色光晕！那形态……菌盖如云，菌柄如柱，色泽深沉内蕴宝光！


    紫灵芝！而且看那大小和透出的光晕强度，年份绝对不低！至少是百年以上的珍品！


    周卫国心中狂喜！这比野猪肉值钱太多了！他小心翼翼地清理掉覆盖的苔藓枯藤，如同对待稀世珍宝般，将这株足有巴掌大小、伞盖肥厚、散发着奇异药香的紫灵芝完整地采挖下来。灵芝入手温润，带着一股沁人心脾的草木精华之气。


    他同样将其珍重地收入空间，放在灵泉旁边，用灵泉气息小心滋养着。


    返程时，他也没空手。利用强化后的力量和速度，以及精准的投掷技巧（用石头），他又轻松猎获了两只出来觅食的肥硕野兔和一只羽毛鲜艳的山鸡。这些都被他拎在手里，作为明面上的收获。


    当周卫国扛着木棍，棍子上挑着野兔山鸡，背着装有几株普通草药（掩人耳目）的背篓，重新出现在牛棚村口时，立刻引起了轰动！


    “我的老天！野兔！山鸡！”


    “还有两只！这……这大雪天的，他怎么打到的？”


    “看那山鸡的毛色，真肥！”


    “周卫国……他……他真变了？”


    村民们围拢过来，指指点点，议论纷纷，眼中充满了惊羡和难以置信。在这个饥荒年代，肉食是绝对的奢侈品！大雪封山还能打到这么多猎物，简直是奇迹！


    周卫国没有理会众人的目光，径直走向牛棚。刚到门口，就看到林秀婉抱着妞妞站在门口，显然是被外面的喧闹惊动了。


    当看到周卫国棍子上挑着的肥硕野兔和山鸡时，林秀婉也愣住了，眼中充满了巨大的震惊！妞妞更是睁大了眼睛，小手指着山鸡鲜艳的羽毛，发出“啊…啊…”的惊奇声。


    周卫国将猎物放下，从背篓里拿出那几株普通草药递给林秀婉：“给妞妞煮水。” 然后，他拎起一只最肥的野兔和那只山鸡，走向村里唯一一家还算殷实的住户——村长赵德柱家。


    赵德柱正在院子里劈柴，看到周卫国拎着猎物上门，也是一脸惊愕。


    “村长。” 周卫国开门见山，声音平静，“想跟您商量个事。这兔子和山鸡，算我孝敬您的。” 他将猎物放在院里的石磨上。


    赵德柱看着那油光水滑的猎物，喉结下意识地滚动了一下，但脸上还是保持着村长的威严：“卫国啊，你这是……有事？”


    “我想租下村西头山脚下那个废弃的土坯房。” 周卫国直接说道。那房子离村子稍远，背靠山林，前有小溪，虽然破败，但胜在僻静，也方便他行事。“用粮食或者猎物抵租金。另外，也想麻烦村长，帮忙跟公社那边……说说情，给我换个地方住。牛棚那边……实在不适合孩子养病。” 他最后一句，语气带着一丝不易察觉的请求。


    赵德柱看着石磨上的野兔山鸡，又看看眼前这个眼神沉静、气质与以往截然不同的周卫国。牛棚里刘麻子三人离奇消失的事，他也有所耳闻，虽然查无实据，但心里也犯嘀咕。如今周卫国主动提出搬离牛棚，还送上厚礼……


    他沉吟片刻，点点头：“那土坯房荒着也是荒着。租金……就先不提了，算村里照顾困难户。至于换地方住……” 他顿了顿，“公社那边我去说说看。不过卫国啊，你……最近还是安分点，别惹事。”


    “多谢村长。” 周卫国微微躬身，“我会安分守己，只想给老婆孩子找个能遮风挡雨的地方。”


    离开村长家，周卫国又去了王婶家，送了一只野兔，感谢她之前送鱼给妞妞。王婶惊喜得连连道谢。


    最后，他拎着剩下的一只野兔，回到了牛棚。


    林秀婉已经用他采的草药给妞妞煮了水，正抱着妞妞坐在火边。看到周卫国拎着野兔回来，她的眼神更加复杂。震惊于他的能力，也隐隐猜到他用猎物去做了什么。


    周卫国没有说话，只是默默地开始处理那只野兔。动作麻利而熟练。剥皮，去内脏，将最肥美的两条后腿肉割下，用树枝串好，架在火上烤了起来。


    很快，浓郁的、令人垂涎欲滴的烤肉香气，充满了这个破败的牛棚。油脂滴落在火堆里，发出滋滋的声响。妞妞被这香气吸引，小脑袋不停地往火堆方向探，口水都快流出来了。


    周卫国将烤得外焦里嫩、滋滋冒油的兔腿肉取下，稍微吹凉，然后，撕下最嫩、最没有骨头的一小块，递向妞妞。


    妞妞看着那香喷喷的肉，大眼睛亮晶晶的，又看看妈妈。


    林秀婉看着女儿渴望的眼神，再看看周卫国那平静中带着一丝笨拙的温和的脸庞，心中那堵名为恐惧和隔阂的高墙，似乎又被这人间烟火气悄然融化了一角。


    她轻轻点了点头。


    妞妞这才怯生生地伸出小手，接过了那块小小的、温热的兔肉，小心翼翼地放进嘴里，慢慢咀嚼起来。瞬间，满足的笑容在她苍白的小脸上绽放开来，眼睛弯成了月牙。


    周卫国看着女儿的笑脸，紧绷了一天的嘴角，终于也极其缓慢地、向上弯起了一个微小的、几乎看不见的弧度。


    他将另一条烤好的兔腿，递给了林秀婉。


    林秀婉犹豫了一下，最终还是伸手接了过去。温热的、带着油脂香气的兔肉入手，沉甸甸的。她低着头，小口地咬了一下。肉香在口中弥漫开来的瞬间，一股难以言喻的暖流，似乎也悄然流进了她冰冷已久的心田。


    火光跳跃，映照着三人沉默进食的身影。空气中弥漫着烤肉的香气和草药的微苦。没有言语，只有柴禾燃烧的噼啪声和妞妞满足的吧唧小嘴声。


    牛棚依旧破败，风雪依旧在门外呼啸。


    但在这个小小的角落里，一种名为“家”的、微弱却坚韧的暖意，正艰难地、一点一点地，重新凝聚起来。


    而周卫国知道，空间里那头庞大的野猪和那株价值连城的百年紫灵芝，将是他彻底改变这个家命运的下一个筹码。他需要找一个绝对安全、且能给出合理价钱的地方出手。济世堂的陈掌柜？或许是个选择，但需要更谨慎的接触。


    前路依旧布满荆棘，但至少此刻，火光下的这点暖意，给了他继续走下去的力量。