微弱月光从窗棂外斜斜地切进来，落在橙黄梨木的桌案上，烛火轻轻随风摇曳着。


    裴宴舟赤着上身坐在木凳上，蟒袍随意搭在旁边。


    姜月照端着铜盆进来，重新打上热水，旁边挂着干净布巾。她将浸着水的布巾拧干，举着烛台，俯身靠近裴宴舟。


    她这才看清眼前男人的身上，大大小小分布着无数结疤的伤口，除了今天那一道新伤，其余都是陈年旧伤。


    姜月照喃喃自语，发出感叹，“怎么会有那么多伤口啊？”


    裴宴舟微微一怔，军营里不都是这样，蔺金甲身上的伤，也不比他的少，只不过之前从未将这些，放在心上过。


    他淡淡审视着身上旧伤，虽然说是荣誉的勋章，但犹如一道道恐怖的蜈蚣，狰狞不说，还带着极其强烈的攻击性，敌人看了这些，还不立马吓得屁滚尿流，退避三舍。


    姜月照的神情没有太大变化，此时对待他，仿佛是放在案板上对待准备处理的那块鸡，表情只剩严肃和认真。


    因为姜月照的渐渐靠近，裴宴舟好奇的目光再次落在他的身上，烛火映在他深棕色的瞳孔里。


    裴宴舟以前不曾注意过，是不是别的伙夫也同他一样，肌肤细腻，肤色偏白。


    脸盘圆圆的，气质阴柔，做饭雷厉风行，除此之外处事犹豫不决，很是温吞。没有喉结，和女人没有太大区别。


    裴宴舟回想起平日和他接触的时光里，姜月照的身型娇小，与他站在一起，差不多只到肩膀高。


    想到这里，裴宴舟竟有些惋惜，这人明明可以同他一起征战沙场，可偏偏被人摘根行了宫刑，送去伙房。


    如果姜月照是个正常男人的话，正常发育之后，是不是也能长得同他一般高大，会不会也能像蔺金甲一样，和他成为并肩作战的好兄弟。


    布巾接触到皮肉，裴宴舟后背的肌肉骤然绷紧。


    一下，两下！


    剧烈的疼痛从裴宴舟的后背传来，他握着藤椅的手猛然收紧，指节泛白，喉间溢出一声闷哼。


    “不、等等！”


    最后实在忍不了，裴宴舟急忙叫停，“这就是你说的，手法轻柔？？”


    “啊！”


    姜月照一脸无辜，她举着布巾茫然，“我动作很轻的呀！”


    裴宴舟咬牙反驳道，“不，你现在这手劲，比蔺金甲的还要重！！”


    姜月照一脸抱歉，试探性地问着病人，“那我再轻点？”


    裴宴舟倒抽一口凉气，无奈闭眼答应，但接下来这小太监的力道也没收多少。他似乎觉得连这点痛都忍不了，是不是在小太监前没有面子，选择咬牙硬抗。


    过了“很久”，裴宴舟肩上的伤，终于上好药了。


    他哀怨起身，重新披上蟒袍，居高临下地看向姜月照，轻柔月光在伙夫的脸颊上，蒙着一层淡淡光晕。


    目光再次落下，他忽然瞥见姜月照厚厚的耳垂上，竟然有着太监不可能存在的东西。


    耳洞？


    裴宴舟望着姜月照端盆离开的背影，锐利眼光缓缓收敛，心中生疑。


    *


    晨雾散尽，占城沙滩上架起几口大锅，正在熬煮稀粥。


    裴宴舟勒住战马，望着眼前这片被山洪侵袭过的村庄，眉头不自觉紧锁。


    “大人，郑大人下令了，全力帮助灾民。”手下来报。


    裴宴舟点头，策马回到大部队所在的密林，沉声命令道：“传令下去，全军卸甲，帮助灾民重建！”


    “是！”顿时人潮涌动，擂鼓震天。


    雨后天晴，为了能帮占城村民的生活，早日回到正轨，正使和副使下令，抽调大部分人上岸帮忙。


    牵一发而动全身，大部队一行动，后备厨役也跟着配备齐全，连长宁号伙房里的姜月照、小渔儿和苏素白也跟着重新来到了占城国的土地上。


    小渔儿免不了兴奋地乱跑，苏素白跟着呼吸好几口着占城雨林的香气。


    姜月照望向远处，裴宴舟骑马奔驰而来，英姿勃发。


    据说这匹战马是他的宝贝，从沙场一路跟着他，就连如今出访也要带着，放在马船上。


    “这么折腾，还要劳民伤财带匹马出来。”姜月照随意嘟囔一句，“这沙滩上就他一个人骑马，真像显眼包。”


    临近午时，伙夫忙着做饭，裴宴舟牵着战马靠近。


    他的目光落在姜月照的身上，开口吩咐道：“你等会儿忙完，把我这匹马给喂了，要给他准备十斤胡萝卜，顺便前去海边刷一刷。”


    “喔。”


    姜月照从灶台中探头，她很想问：“为什么是我！多干一个活儿，又不能多加点工钱。”


    虽然内心反抗，但姜月照嘴上答应着，谁叫她才是真正的“牛马”，然后她还要去伺候领导的“牛马”，简直牛马开始，牛马中的牛马。


    十斤胡萝卜？！


    这马也太能吃了吧！


    对了，既然大家都是牛马，得先熟悉一下名字吧！


    姜月照扫了一眼那匹战马，马儿的双眼炯炯有神，毛色发亮，步态稳健，头倨傲扬起，跟他的主人一个样。


    姜月照朝裴宴舟问道：“大人，那他叫什么名字啊？”


    “……”


    裴宴舟心中顿时像被触动一般，除一同长大的蔺金甲，还是第一次有谁，将他出生入死的爱驹当做朋友一样。


    裴宴舟压制内心有些翻涌的情绪，沉声回道：“叫‘胡萝卜宝贝’……”


    他的声音越来越低，马的名字是他年少时，没有仔细思考取名的结果，所以有那么一点草率……


    他的话音刚落，便听见姜月照软糯的声音。


    伙夫朝着马儿笑着点头道：“喔，你好呀，胡萝卜宝贝！”


    裴宴舟的睫毛轻颤了一下，唇角快速动了动，转眼消失，刚才那一抹浅浅的笑意，他自己都没有注意到。


    午膳过后，胡萝卜宝贝被姜月照牵着去往海边，一同还有小渔儿在旁边一起刷毛。


    远处的裴宴舟，正举着千里眼观察。


    “金甲你说，姜月照是不是跟别的太监有点不一样！”


    裴宴舟问道，顺便将手上的铜镜递给他，让他也看看。


    自从那日发现他身上的耳洞后，有个问题一直萦绕在他的心头。


    有没有可能，姜月照是个女人呢？


    但这个颠覆性结论，裴宴舟没有轻易说


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    出口，他眼下只好找兄弟，看能不能论证些问题。


    先大胆假设，再小心求证。


    蔺金甲接过千里眼，看见海边的姜月照正在轻柔地刷马。


    以前的裴宴舟，是不会轻易把他的“胡萝卜宝贝”交到别人手上，除了自己亲力亲为，实在没空才交给孙荣去打理。


    因为孙荣和其余手下忙着给占城人民修缮，便把看顾胡萝卜宝贝那么重要的活儿，交给了那个小太监。


    镜框中，姜月照一边刷着，一边朝身边的小孩，霹雳吧啦地说着什么话。


    善读唇形，是每位大明合格的锦衣卫，必修功课之一。


    蔺金甲举着千里眼，说道：“他好像，正在，说你。”


    裴宴舟眼神微动，眉梢轻挑，茶杯暂时放在唇边没喝，装作漫不经心的模样，问：“说什么了？”


    “他说。”蔺金甲斟酌半天，欲言又止。


    裴宴舟仰头将手里的茶，一饮而尽，自信回道：“但说无妨。”


    “他说，你是一个大坏蛋！”


    “咳咳……”吞到一半的茶，把裴宴舟呛得不轻。


    这时冯时背着药箱，风风火火地冲回营帐，给自己倒了杯茶，发现茶壶里的水被喝光了，倒不出来。


    裴宴舟急忙将挂着一旁的水壶递给他。


    冯时揭开塞子，猛灌好几口，终于解渴后，这才开口，但声音异常嘶哑，“幸好！这次水患，没有谁受重伤，都是些轻伤！”


    “就是占城村民的卫生习惯啊！！我和通译嗓子都快说哑了，他们就不肯听啊，水患之后的饮用水，我让大家一定要注意，别乱喝拉肚子了，结果人家就不听！！我的天妃娘娘啊，没见过那么固执的野蛮人！”


    裴宴舟轻拍冯时肩膀，小声提醒道：“毕竟不在大明，在外注意言辞。”


    冯时这才有所收敛，但也忍不住继续吐槽，压低声音道：“通译大人也很无奈，我们快讲了上午，口干舌燥，年轻妇人为了孩子，这才接受把各方面的卫生习惯给改善。”


    裴宴舟点头附和，前几日同郑和大人去参观占城国王的宫殿，规模着实不能和大明相比，甚至比不上大明的一个内阁大臣。


    这次巡访的目的之一，正是将大明的先进产业传播到这些邻近小国，“宣德化而柔远人①”，需要他们认识大明的存在，也需要他们认识大明如今的皇帝是谁。


    ……


    胡萝卜宝贝在姜月照的手上，毛发焕然一新，透出原本油亮的光泽。


    战马几个月在船上颠簸，好不容易下船，还洗了个澡，自然神清气爽。


    姜月照一边刷马，一边吐槽裴宴舟，“昨日还觉得他为人骁勇，今日就是拿着鸡毛当令箭的大坏蛋！！”


    “不是针对你啊宝贝，我们都是被他欺负的牛马，你是马善被人骑，我就是人善被人欺！”


    姜月照嘴上说着，恨不得捂住胡萝卜宝贝的耳朵。


    又恨又爱的模样，让旁边帮忙的小渔儿忍俊不禁，捂着嘴巴一直“咯咯咯”地笑。


    两人加快动作，今日伙房把船上的石磨搬下来。


    苏素白正在教占城村民如何做豆腐，姜月照心里早有几样豆腐菜想做了。