堂邑县城外，江东军的营寨内，气氛并不轻松。


    深秋的风更冷了，卷起枯叶打着旋儿，吹得篝火明灭不定。


    孙桓和周循围着一堆炭火，火光映照着他们沉思的脸。


    “围了快十日了。”


    孙桓用树枝拨弄着炭火，火星噼啪作响。


    “张虎那厮缩在城里，像只铁壳乌龟。强攻，城墙高厚，守备森严，就算能打下来，我们这点家底也得拼光，不值当。”


    他眉头紧锁，望向远处堂邑城墙上影影绰绰的火把光亮，那里仿佛一道难以逾越的屏障。


    周循裹了裹身上的披风，靠近火堆，沉吟道：


    “兄长所言极是。强攻乃下策。张虎此刻，外强中干，全凭一股怨气和城墙苟延残喘。若能断其粮道，再乱其军心，或许能不战而屈人之兵。”


    “哦？道遵有何妙计？”


    孙桓眼睛一亮，看向自己这位足智多谋的义弟。


    “堂邑虽小，存粮亦有限。可派一支精干小队，绕至其后方，截断通往合肥的粮道。此其一。”


    周循伸出两根手指。


    “其二，城内守军，多为淮南本地兵卒。如今荆襄大战，曹魏重心西移，淮南人心本就不稳。我们可散布流言，就说……”


    “征东将军张辽，奉曹操之命，已将主力撤回中原，准备放弃淮南！堂邑已是弃子！让这消息，在城里传开！”


    孙桓听完，猛地一拍大腿，炭灰都扬了起来：


    “好！断粮道，散流言，攻心为上！此计甚妙！”


    他眼中闪烁着兴奋的光芒。


    “就这么办！立刻派人去！我要让张虎那小子，在城里坐立不安！”


    很快，江东军的小股精锐如同鬼魅般消失在夜色中，目标是堂邑背后的补给线。


    同时，一些刻意打扮成流民或樵夫的江东细作，也悄然混到了堂邑城下，将“张辽弃守淮南”、“堂邑已成孤城死地”的“秘闻”，通过各种渠道送进了城内。


    接下来的几天，堂邑城内果然开始弥漫起一种恐慌不安的气氛。


    粮草补给迟迟不到，守军的口粮肉眼可见地缩减。


    更可怕的是，“张辽将军已经走了”、“我们被抛弃了”、“守下去只有死路一条”之类的流言在士兵和百姓间疯狂传播，如同跗骨之蛆，啃噬着原本就因连败而低落的士气。


    城头上的巡哨变得无精打采，望向城外的眼神充满了迷茫和恐惧。


    这一日，天气阴沉，寒风刺骨。


    孙桓带着几名亲卫，策马来到堂邑城南面的一处高坡上，仔细观察着这座困守孤城的防御。


    他的目光扫过城墙、城门、护城河……


    最后，停留在城墙根下那条已经接近干涸、满是淤泥的护城河道上，又望向更远处那条水量明显比前几日丰沛了许多的滁河支流。


    深秋时节，雨水不多，但上游若有秋汛汇集……


    孙桓的目光在干涸的护城河道和汹涌的滁河支流之间来回逡巡，一个大胆而疯狂的计划如同闪电般劈入他的脑海！


    他猛地勒住马缰，眼中爆发出惊人的亮光！


    “有了！”


    他低喝一声，调转马头，对亲卫急声道：


    “快！回营！请道尊速来中军帐！”


    片刻之后，中军帐内。


    “道遵！你看！”


    孙桓指着简陋地图上堂邑城南的位置，手指重重地点在滁河支流的上游某处，声音因激动而有些急促。


    “这几日秋汛汇集，上游水量暴涨！而堂邑城南地势低洼，其护城河道早已淤塞干涸，形同虚设！若我们在此处……”


    他的手指猛地划向滁河支流的一个拐弯点：


    “掘开河堤，引滁河之水改道！洪水将顺地势而下，直灌堂邑南城！水淹七军做不到，但水淹他一个城门，足矣！”


    周循顺着孙桓的手指看去，脑中飞速推演，眼神越来越亮：


    “引水灌城？兄长此计……奇险！但可行！”


    他猛地抬头，眼中满是钦佩和兴奋。


    “秋汛水势正好！南城地势最低，护城河道淤塞反而成了引水的最佳通道！一旦成功，大水漫灌，城墙根基泡软，城门更是不堪一击！守军猝不及防，必然大乱！此乃天赐破城之机！”


    “正是！”


    孙桓用力点头。


    “事不宜迟，立刻挑选精干人手，携带锹镐，今夜就动手！务必隐秘！同时传令全军，备好舟筏绳索，随时准备从南门方向发起进攻！”


    堂邑县衙内，气氛压抑。


    张虎肋下的伤口还在隐隐作痛，脸色有些苍白。


    听着副将禀报城内日益低迷的士气和粮草短缺的困境，他心中烦躁，却强撑着不露怯意。


    “慌什么！”


    他故作镇定地一拍桌案，声音刻意拔高。


    “粮草？合肥的援军和粮秣不日即到！至于那些流言，哼，定是城外孙桓小儿的诡计！想乱我军心？痴心妄想！”


    他站起身，走到窗边，望着阴沉寒冷的天空，努力让自己的语气显得笃定：


    “南人不耐苦寒！如今已是深秋，天气只会越来越冷！他孙桓区区千余人，粮草又能支撑多久？”


    “久攻不下，士气必然低落！待寒冬降临，我看他那些江东兵还怎么在野地里熬！到那时……”


    张虎眼中闪过一丝阴狠和希冀。


    “便是我们反击，一雪前耻之时！”


    副将看着他强撑的样子，欲言又止，最终只是暗暗叹了口气。


    就在这时，一名亲兵连滚带爬地冲了进来，脸色煞白，声音都变了调：


    “少……少将军！不好了！城南……城南滁河上游，发现大量江东军！他们……他们在挖河堤！”


    “什么？！”


    张虎如遭雷击，猛地转身，脸上那点强装的镇定瞬间崩塌！


    一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇缠上他的心脏！


    挖河堤？他们想干什么？！


    还没等他想明白，也没等他做出任何反应——


    “轰隆隆——！！！”


    仿佛天崩地裂般的巨响，从城南方向滚滚传来！


    那声音如同万马奔腾，又似地龙翻身，瞬间压过了城内所有的嘈杂！


    紧接着，是如同闷雷般持续不断的、越来越近的、令人心胆俱裂的……水声！


    “不好！是水！大水来了！”


    副将失声尖叫，面无人色！


    张虎踉跄着冲出县衙，眼前的一幕让他魂飞魄散！


    只见城南方向，一道浑浊的黄龙正以摧枯拉朽之势奔腾咆哮而来！


    洪水裹挟着泥沙、断木，瞬间冲垮了早已淤塞不堪的护城河堤岸，如同愤怒的巨兽，狠狠地撞在堂邑城低矮的南城墙和城门上！


    “轰——哗啦！”