景熙手指感到一片粘腻，不再犹豫起了身，套上青竹默默递给他的寝袍，轻轻环抱起她朝隔间浴房走去。


    景熙抱着她进隔间，青竹手上不停，迅速将床上一片狼藉的床褥换掉，铺上了熏好的香软缎子床褥。


    而后带着两套易穿的寝袍走进隔间，景熙已像在宫中时一样帮她洗完身子，待青竹带衣进入就将她转交给青竹，他脱衣进了浴桶中。


    青竹熟练接过主子，扶着半梦半醒的她，迅速给她擦身套上袍子。景熙此时亦洗罢出了浴桶，简单擦身后拿过袍子自行穿好，接过青竹怀中的她抱起，回到了里间床榻上。


    青竹的任务还未完，她将宫中带来的避子汤煎煮好，趁着还温热之时将汤药和化瘀止痛的药膏端了进去。


    景熙听见青竹进入的响动，皱眉看向她悄声道：“定要马上喝？”


    青竹不看陛下，只木着脸点头。景熙无奈，拉起身上的人儿轻声询问：“小雨，汤药来了，喝吗？”


    寇听雨被吵醒了两次非常恼火，强行挥手推远了景熙凑近的脸，立时背过身不再理人了。


    景熙沉默，转头与青竹大眼瞪小眼，二人都不知该如何是好的样子。


    最终青竹掰着手指算了算主子的月事，推测着此时应是算作主子所说的不靠谱安全期，遂无奈作罢，将药膏递给陛下后端着药离开了此间。


    景熙如被赦免般终于躺下，暗中摸索着小心地将药膏给她涂上，隐隐感觉自己背上有被她抓得有些火辣辣，但他终是未曾用药，从后抱着她随她一道沉沉睡去。


    *


    寇听雨既名为女医，她白日里还是要去御药院点卯露个面的。


    各位太医提前被王乔提点过，与她保持礼貌距离的同时，对她还算相对友好。


    其中有个女子香药匠，寇听雨看她模样有些眼熟，合她眼缘甚感亲切。


    打听之下得知，她名为雪莹，大名府成为陛下驻跸地后扩招了一些本地懂些医的女子到御药院，如今进入行宫已近三月。


    寇听雨起了心思，私下与雪莹闲聊：“你如今多大年龄？可有姓氏？”


    雪莹低着头，闻言低声呐呐回答：“我今年二十二岁，少时记忆中姓陈。”


    寇听雨亦垂下头，使劲盯着她的面容继续问：“你小时候的记忆还记得多少？”


    雪莹纳闷，抬起眼瞄了一眼后立刻又垂下道：“记得有阿姐，家里出事以后就分开了。最初在濮州王员外家里，他们教我作诗作画，学琵琶和跳舞。”


    寇听雨软着声音继续问：“后来呢？”


    雪莹抬起头，瞥了寇听雨一眼后闭上了嘴，再不多说一句。


    寇听雨作罢，微笑安抚她道：“无事，我只是很同情你的遭遇，又觉得你面善，想着以后能否帮你一把。今日你配了许多安神香，想必也累了，早些回去歇着罢。”


    雪莹如释重负，点头算作招呼转身离开了。


    寇听雨招手一旁青竹近前，低声道：“你看她长得像不像我？像不像婵娘？”


    青竹努力回忆着雪莹难得抬头一见的脸，沉吟了一会儿，回道：“下半张脸，鼻子嘴和下巴，有些像婵娘。眉眼与娘娘也就有三分像罢。”


    寇听雨连连点头道：“对的对的，我也这么觉得……回头日子长些，让她对咱们放松警惕了，再细细问她罢。”


    青竹提醒娘娘道：“娘娘，即便她是婵娘失散多年的妹妹，但她这么巧出现在娘娘身边，不是有些可疑吗？”


    寇听雨拍着青竹的肩膀道：“废话！当然可疑了！所以要多观察她些日子，万一她被收买来做眼线呢！若是辽国派来的，可就不好跟婵娘交代了……”


    “哎对了，婵娘交给你一个信物，是个刻了婵字的簪子哈？嗯……有这个信物，回头再试探她一番……看她敢不敢认……”


    “嗯……青竹，你说我们要不要先给婵娘传个消息去？让她自己来认？”


    “不不，不妥，路途遥远，婵娘身子娇弱定然受不住……而且这妹妹若是真妹妹，在这里做了些什么不好的事就难办了……嗯……还是先别提……”


    寇听雨一边向青竹叨叨着各种可能性，一边挎着她的臂弯缓步回了漱玉阁。


    *


    接下来的日子，寇听雨青竹柳儿主仆三人轮番上阵，将雪莹的全部经历里里外外扒了个干净——


    雪莹在濮州王员外家中养至十二，时常在宴席间执壶斟酒，演奏简单的乐曲；夜里要为主人红袖添香、整理书卷。


    十五及笄后，开始为主人梳头、暖被。时常要与其他家伎组成舞队外出表演，后来她被雄州连将军府中食客看中，王员外遂将她赠予对方。


    她随将军府食客来到雄州，路上就听闻，王员外已获罪，全家流放，家伎全被转卖。


    而后她待在连将军府中直至去年，连将军得知她会配置安神、驱疫香囊，将她推荐来大名府行宫，前前后后查了她个把月，这才进了御药院来。


    青竹那日故意在雪莹跟前不慎掉落一枚鎏金杏花簪，雪莹帮她拾起时脱口而出：“这……是姐姐的？”


    青竹故作惊讶：“你识得此物？”


    雪莹拂过簪子上的“婵”字，仿佛极是熟悉又想不起来的迷茫模样，青竹不直接揭露，而是引导她自己回忆：“你幼时可有到过汴京？”


    雪莹恍惚道：“只记得阿姐……这簪子可是阿姐的？是了，阿姐名雪婵，我名雪莹，是爹爹给我们取的名字……因我们都是冬雪时节出生的……阿姐……阿姐在哪？”


    青竹这才告诉她真相：“你姐姐找了你十二年。”


    雪莹颤着声音问：“阿姐在哪？她好吗？”


    寇听雨此时走进门朝她叹道：“你姐姐此时人在汴京，她三年前脱了贱籍嫁入张枢密使做妾室。此前她在汴京桑家瓦子中做歌妓近十年。她从未放弃过寻你，瓦子里赚的银钱基本都用来雇人寻你。”


    寇听雨瞧她哭得哽咽轻喘，稍停顿后继续道：“她今年才打听到你在雄州，知道我要来此，托我来寻你，她叫我问你‘还记得阿姐吗？日子好过吗？不好过就来汴京寻阿姐。阿姐可以护着你了。’”


    雪莹听至此，再也忍不住，放开声跪在地上嚎啕大哭，喊着“阿姐！阿姐我过得好苦啊！阿姐！你怎的才来啊！阿姐！”


    寇听雨闻言被触动，心头微痛眼前亦模糊了，她蹲下身平视着雪莹：“我可助你回京，你可愿？”


    雪莹抽噎，睁开滂沱泪眼看着寇听雨，愣了一会后问道：“徐娘子可以吗？我可以去找阿姐吗？我能离开此地吗？我还是贱籍……”


    寇听雨打断她：“不必考虑那些，你只回答我，愿或不愿？”<


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    p>雪莹坚定点头：“愿意！我想和阿姐一起！”


    寇听雨点头：“这就行了，我要先给你阿姐传个消息，看下她的意思，若是她那边没问题，你可立时出发回京。若是她需要时间安排，你就在此先跟着我。可好？”


    雪莹挂着泪珠问她：“徐娘子，阿姐过得好吗？她嫁的人对她可好？我去和阿姐一起的话，可有不便？”


    寇听雨见她此问极为懂事，欣慰道：“她很好，她说张枢密对她还不错。你且宽心，我们一道等你阿姐的回信即可。”


    雪莹点头应是，朝寇听雨连连磕头道：“谢谢徐娘子！雪莹一辈子记得您的恩德！谢谢！谢谢！”


    寇听雨起身，与青竹一起扶起她，拉着她朝漱玉阁走去。


    *


    天佑二年初，宋辽战争进入白热化，边境三十里内“禁耕禁居”，偶见断壁残垣，墙上留着辽人屠村时的焦黑箭痕。


    雄州霸州防线每隔十里一土堡，白日燃狼粪，夜间举火把，信号链直通大名府。


    河北西路山势陡峭，雁门关、古北口等隘口如巨兽獠牙，卡在辽军南下必经之路。河北东路一马平川，无险可守，唯赖人工挖掘的“塘泺”迟滞骑兵。


    极目之处，天地如磨盘。上是灰青穹顶，下是枯黄旷野，中间只一道瘦削的城墙缝补其间。燕山群峰如黑铁浇筑，而平原上的军寨小如孩童撒落的积木。


    边境汉民常被迫向宋辽双方纳粮，自称“墙头草，风吹两面倒”。雄州榷场内，辽商以皮货换宋茶，交易时手按匕首，笑容不及眼底。


    老兵脸上晒出龟裂的紫红，袖口磨得发亮，却能凭风声预判辽军夜袭。戍卒在土墙上刻“汾州李五郎，离家五载”，下一行被雨水泡烂了字迹。


    宋辽战争开始显现出陷入长期战争的巨大消耗风险，辽军若绕过边境代州劫掠腹地，大宋需依赖“坚壁清野”消耗敌军，那时大宋将限于被动消耗，除劳民伤财，毫无意义。


    经过几日几夜的军事商讨，景熙和众将领议定，确定速胜战略。


    决战地点暂定为河北霸州的淤口关，此地河道纵横，可限制辽骑机动，宋军以火药、弩阵预设埋伏。


    最终时机选在春初辽军粮尽时，通过焦土战术诱敌深入，待辽军疲惫后，以杨三郎率铁林军截断归路。


    景熙试想过，若是顺利，则辽国必溃败。他亦并不追求灭了辽，而是逼其签订“新澶渊之盟”，即岁币减半，开放战马贸易。


    *


    河北西路真定府，谢萧云挥手叫探子出去，他看向窗外望定一处，思绪流转。


    呵，徐女医吗？瞒得过无心之人，可瞒不过他这有心之人了。


    他猜得不错，她真的来了。


    谢萧云近日亦是军务繁多，父亲时常带兵出击，他坐镇真定府严守西路防线。


    宋辽之战在他看来，暂且还有得打，他必须耐住性子，压制自己，强迫自己等到合适的时机再去见她。


    尽管这个过程抓心挠肝，他恨不得立时去大名府寻她，哪怕只远远看一眼……


    若是，他能再让那双令他魂牵梦萦的眼睛再放在他身上哪怕一瞬……


    他自认他要得不多，只是他有些不甘心，想着再见一面解了疑惑而已。


    直到她真的活生生出现在自己面前，他才意识到，他错了。