千雪回到庆祥宫，把那边的事跟吴玉瑶大致说了，提了句南三宫的情形，意思大殿下暂且安静下来了，宫里的皇子们，大都住在那一片的南三宫，但千雪看里面如今只住了萧曜一个皇子，想来剩下的二皇子三皇子年岁不大，养在各自母妃宫里。


    吴玉瑶坐在窗边的软榻上，手指捻着帕子，听着，点了点头：“你走后我单独找了如月说话，她倒是表了番忠心，话里话外都围着这庆祥宫当差的事，瞧着没什么不对的地方。”


    千雪点点头，如月作为掌事宫女，之前肯定是得吴玉华看重的。


    入宫的第一夜，宫中掌灯时分，便有太监来传话：陛下萧琰今夜摆驾皇后的凤仪宫。


    暖阁里侍立一旁的宫女们都垂下了头，吴玉瑶搁在膝上的手，很轻微地动了一下，随即彻底松弛下来。


    她几不可闻地松了一口气，并没有失望或者气恼，那位主宰着天下的帝王，对她而言，完完全全是个陌生又威重的男子。


    此刻不去见他，心头那块沉甸甸压着的石头总算是暂且落地了，她真的还没准备好，听了皇帝不来反倒松了一口气。


    皇后心慈，并未摆那些严苛的规矩，免了后宫妃嫔日日晨昏定省之劳，只叫大家每逢初五再去请安，这是莫大的恩典。


    可到了次日清晨，吴玉瑶还是一身素净得体的宫装，领着如月和千雪去了凤仪宫门前，果不其然，皇后身边的大宫女客客气气的将她们拦了，只道皇后懿旨，新入宫妃嫔当安心休整，心意领了，不必急于请安，吴玉瑶规规矩矩地谢了恩，便带着人又折返庆祥宫。


    日子便这样，在小心翼翼的试探和安静中度过了开头几日。


    每日里无非是熟悉自己宫里的下人行止，规矩，料理一些琐碎的宫中份例事务，查看各处送来或收进的账目。


    庆祥宫像一只初初泊入陌生水域的小船，磕磕碰碰，总算是找到了一点惯常的节奏。


    外面的情形，多少也听底下人提过几耳朵，虽依旧隔着一层迷雾，但起码不再是第一日那般，眼前摸黑，手足无措地站在门栏边上，不知下一步该先迈哪只脚了。


    小橘立在廊下，背脊努力绷直了些，正低声指点两个新来的小宫女清扫庭院角落的规矩，如今也算摸着些门道，开始接手管带新人了。


    门帘微掀，如月悄步进来，她按规矩对吴玉瑶行了礼，目光转向侍立一旁的千雪，开始汇报：


    “娘娘，南三宫那头有消息了，张嬷嬷连着几天，悄悄见了翠微宫的，对方是淑妃娘娘身边那个夏姓内监。”


    “这消息是殿下身边的宫女巧兰回的，她说张嬷嬷这段时间老在殿下面前怀念贵妃，谈及娘娘您，言语间多挑拨之意。”


    翠微宫，那是淑妃的地界。


    “人盯住。”吴玉瑶只淡淡给了三个字。


    “是。”如月应声退下。


    暖阁里一时静默，吴玉瑶看着盏中沉浮的叶片，淑妃这位宠冠后宫的娘娘，出身虽不算顶尖显赫，却占尽了皇恩圣眷，听闻生的好相貌。


    偏偏入宫多年，未能诞下一儿半女，宫里如今统共三位皇子：先贵妃吴玉华留下的皇长子萧曜，贤妃膝下的二皇子萧旭，以及皇后嫡出的三皇子萧晁。两位公主，一位由皇后所出，另一位生母赵嫔，淑妃瞧着别宫孩子，心里那份难熬，恐怕难以言说。


    千雪抬眼看向吴玉瑶，将心中所虑道出：


    “淑妃娘娘这般急切地伸手到张嬷嬷身上以她得宠的架势，又膝下空空多年，看着贤妃娘娘和皇后娘娘都有皇子傍身，怕不是眼热得很？想借机把没了生母的大殿下拢到跟前？也好名正言顺地得个皇子养母的身份。”


    皇后有嫡子嫡女坐稳东宫，贤妃有皇子承欢膝下，连位份低些的赵嫔也有个公主。淑妃占尽圣宠，膝下荒凉，如今对着失母且身份贵重的皇长子伸手，倒是说得过去。


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    吴玉瑶搁下杯盏，目光移向窗外那四四方方的被高墙框住的天空。


    这宫里的水，瞧着还算平静，底下却不知正被哪只脚踢腾着，等着翻起泥沙来。


    吴玉瑶靠坐在软榻上，手里慢慢拨着茶盏盖儿，过了半晌才看向侍立在一侧的千雪，声音放轻了些，说的是件压在心底的事：


    “前两日，如月来跟我禀事……”她顿了顿，眼神落在袅袅升起的热气上，“她说起一事，道我此番入宫，实是大姐姐临终的意思。她咽气前，唯独挂记不下曜儿。”


    吴玉瑶的手指无意识地摩挲着光滑的杯壁，声音里带着一丝不易察觉的沉重和无奈：


    “大姐姐在时，恩泽深厚，国公府一门荣耀，便是我，也受了不少益处，如今……”她抬眼看向千雪，目光恳切，“曜儿年纪太小，我身处此位，终究不能时时看顾到他身边，你……”


    她将茶盏轻轻放在小几上，直直望着千雪：


    “得空就替我多照看照看他，记着点，张嬷嬷这样的人跟在他身边我不放心，要想个办法处理了。”


    千雪心头一紧，立刻垂首应道：“是，主子，奴婢明白了。”


    她当然明白，这是吴玉瑶对她最大的信任，吴玉华的死，带走了萧曜生母的庇护，也牵动着整个吴家的命运。


    而那个张嬷嬷，千雪脑子里立刻闪过那张看似忠厚却眼神闪烁的脸。她暗暗咬牙绝不能让那老东西把人带歪了！殿下年纪小，心思又重，经不起那些暗地里的挑唆。


    自那日起，只要庆祥宫这边的事务略得了空，千雪就往南三宫那片皇子住所去。有时是借着替吴玉瑶送几样不打眼的应季果子，有时只在外头悄悄转一圈，跟守门的宫监或是路过的洒扫婆子随意攀谈几句，目光却总似无意地扫向萧曜那处宫室的方向和进出的人影。


    她没什么大动静，却像一片安静的影子，开始频繁不动声色的融入了萧曜居所的宫墙之下。